Chương 1: Gặp lại

Nghê Vụ không nghĩ tới mình sẽ gặp lại Bùi Hoài Duật.

Hôm nay cô đưa con gái 6 tuổi đến bệnh viện khám bệnh.

Con bé có bệnh tim bẩm sinh, luôn phải kiểm tra định kỳ.

Chỉ là khoảnh khắc cô đẩy cửa phòng khám ra, cả người sững sờ tại chỗ.

Người đàn ông ngồi đối diện với máy tính, sống mũi cao thẳng đeo một cặp kính không viền. Áo blouse trắng như tuyết, khí chất thanh tao, khuôn mặt như ngọc quý, cả người toát lên vẻ lạnh lùng.

Khuôn mặt Nghê Vụ trong nháy mắt mất đi huyết sắc. Hôm nay cô đã đăng ký khám chuyên gia Đổng chủ nhiệm, nhưng vì Đổng chủ nhiệm bận hội chẩn, cô liền theo gợi ý của y tá mà đổi số. Y tá nói, vị bác sĩ Bùi này là tiến sĩ từ nước ngoài về, là môn sinh đắc ý của Đổng chủ nhiệm, làm việc ở phòng khám số 8.

Giờ phút này, Nghê Vụ cứng ngắc đứng ở cửa, ngón tay mảnh khảnh nắm chặt tay nắm cửa, vội vàng cúi đầu đeo khẩu trang. Trong nháy mắt, trong đầu cô chỉ có một ý nghĩ duy nhất, đó là muốn đưa con gái rời đi ngay lập tức.

Bảy năm rồi.

Anh đã về nước từ khi nào?

Cuộc sống của Nghê Vụ vẫn bình lặng như thường, cô chưa bao giờ nghĩ sẽ gặp lại Bùi Hoài Duật. Giờ phút này, dường như cả người cô đều bị đánh nát, không biết nên phản ứng thế nào. Bản năng khiến cô nắm chặt tay con gái. Lòng bàn tay đẫm mồ hôi, lưng cô run rẩy vì căng thẳng.

Lúc này, giọng nói trầm thấp nhưng rõ ràng của anh truyền đến: "Vào đi!"

Bùi Hoài Duật ngẩng đầu, nhìn về phía cửa. Xuyên qua tròng kính, đáy mắt anh mang theo sự xa cách nhàn nhạt. Một giây nhìn nhau, hô hấp của Nghê Vụ trở nên hỗn loạn.

Anh, 28 tuổi, và thiếu niên 21 tuổi mặc áo sơ mi trắng, giống nhau lại khác nhau, đã từng là “đoá hoa cao cấp” của đại học S,

Lại cùng một cái mập một trăm bảy mươi cân em gái bí mật yêu nhau.

Cô bình tĩnh đối mặt với Bùi Hoài Duật, nghiến chặt răng hàm, ngay cả động tác nắm tay con gái muốn rời đi cũng cứng đờ tại chỗ. 

Đồng tử Bùi Hoài Duật đen kịt tĩnh lặng, ngón tay anh gõ nhẹ lên mặt bàn: "Nghê An đúng không? Để tôi xem bệnh án một chút."

Nghê Vụ dần bình tĩnh lại, sắc mặt vẫn tái nhợt. Cô đưa tay sờ mặt, chạm vào chiếc khẩu trang, như thể nó giúp cô lấy lại lý trí, khôi phục lại sự bình tĩnh giả tạo ngắn ngủi.

Anh ta không nhận ra mình.

Bởi vì bây giờ cô là Nghê Vụ, đã sớm không còn là Trình Thanh Miểu của bảy năm trước. Cũng không phải cô gái mập mạp ngày nào. Hiện tại, cô cao mét bảy, chỉ nặng khoảng hơn trăm cân một chút.

Con gái bước tới, ngồi trên ghế để Bùi Hoài Duật chẩn bệnh.

Đến gần, Nghê Vụ nhìn anh, hơi thở lạnh lẽo nhàn nhạt lan tràn trong lồng ngực, khiến cô vừa quen thuộc vừa xa lạ, chỉ có thể theo bản năng đè lại bả vai mảnh khảnh của con gái.

Ánh mắt cô vô tình lướt qua khuôn mặt anh.

Anh đeo kính, không viền, cả người toát lên vẻ lạnh lùng xa cách.

Bên trong áo blouse trắng là áo sơ mi màu trắng, chất liệu vải rất tốt. 

Khi chẩn đoán cho con gái cô, anh rất nghiêm túc, thỉnh thoảng nhíu mày, sau đó nói với cô: "Hàng ngày phải lưu ý nhiều hơn, cố gắng hai ba năm nữa chuẩn bị phẫu thuật. Chi phí thì cô chắc đã biết rồi."

Bùi Hoài Duật liếc nhìn chiếc túi xách trên cánh tay người phụ nữ trước mặt. Chiếc túi da trâu màu đen, chỗ cầm tay đã mòn da. Dưới chân cô là một đôi giày vải bạt màu trắng, quần jeans đã bạc màu. Cô ăn mặc rất bình thường, có vẻ như khoản tiền phẫu thuật lớn kia sẽ rất khó chi trả. 

Chuyện như vậy rất thường thấy trong bệnh viện.

Nhưng hôm nay, Bùi Hoài Duật không khỏi nhìn đối phương thêm vài lần. Gầy, cao ráo, làn da rất trắng, đeo khẩu trang, buộc tóc đuôi ngựa thấp, thoạt nhìn rất trẻ, nhưng con gái đã sáu tuổi rồi. Cổ thon dài, vài sợi tóc đen dịu dàng rủ xuống, nhìn qua toát lên vẻ dịu dàng nhàn nhạt.

Người phụ nữ không nhìn thẳng vào anh. Cô đứng sau lưng cô bé gái như một bức tượng điêu khắc, cũng giống như một người bảo vệ. Chiếc khẩu trang lớn gần như che đi hơn nửa khuôn mặt, chỉ còn một đôi mắt rũ xuống.

Đối phương từ lúc bước vào cũng chỉ nói mấy câu. Bùi Hoài Duật khẽ nhíu mày, cho rằng đối phương đã đặt lịch khám với Đổng chủ nhiệm nhưng lại không hài lòng vì thấy anh còn quá trẻ, liền nói: "Nếu cô có ý kiến về chẩn đoán của tôi, tôi có thể chuyển lịch khám của cô sang khoa nhi. Hiện tại Từ chủ nhiệm khoa nhi chắc vẫn còn ở đây, cô có thể đưa con gái mình đi nghe ý kiến của Từ chủ nhiệm."

Người phụ nữ trầm mặc gật đầu, tóc mái che khuất khuôn mặt. Cô khẽ nói một câu: "Làm phiền rồi." Sau đó thu dọn bệnh án trên bàn, dắt con gái rời đi.

Bùi Hoài Duật nhìn bóng lưng đối phương, nếp nhăn trên trán không khỏi sâu thêm. Đợi đến khi Nghê Vụ đi rồi, anh đẩy chiếc kính trên sống mũi, tiếp tục làm việc.

Anh liên tục khám cho hai bệnh nhân nữa.

Bùi Hoài Duật nghỉ ngơi vài phút ngắn ngủi, đun một bình nước, rồi nhận một cuộc điện thoại của lớp trưởng Lư Triển Bằng.

"Tháng này ngày 20, ban ba tụ hội, ban chúng ta trong nhóm chỉ cần ở thành phố Tùng đều xác nhận muốn tới, đều đã xác nhận sẽ đến. Mấy năm trước cậu ở nước ngoài, năm nay khó khăn lắm mới về, không thể không đến!"

"Ừ," Bùi Hoài Duật đáp, "Tôi sẽ xem thời gian, lịch trực chưa có."

"Người bận rộn à! Chúng ta tổ chức họp lớp bao nhiêu lần rồi, chỉ có cậu và Trình Thanh Miểu là vắng mặt nhiều lần nhất!" Nhắc đến Trình Thanh Miểu, lớp trưởng bên kia nói không ngừng, "Cái cô Trình Thanh Miểu đó cậu còn nhớ không? Chính là bạn học nữ béo nhất lớp chúng ta ấy. Sau khi tốt nghiệp đại học thì như bốc hơi khỏi nhân gian vậy. Cậu còn nhớ cô ấy không?"

"Này, này, Bùi Hoài Duật, cậu có nghe không?"

"Ủa, sao không nói gì?"

"Tín hiệu không tốt à? Sao không nghe thấy giọng tớ nữa."

Ấm nước nóng trên bàn sôi trào phát ra tiếng ù ù, nước nóng tràn ra, làm ướt mấy tờ giấy trên bàn.

Anh ngồi tại chỗ, thân hình không nhúc nhích, vẫn giữ nguyên tư thế nghe điện thoại. Khuôn mặt tuấn tú trầm tĩnh, nhưng đáy mắt dưới cặp kính lại gợn sóng hỗn loạn.

Cửa phòng khám đã mở.

Y tá đi qua vội vã chạy tới: "Ối, nước chảy hết rồi! Bác sĩ Bùi anh không sao chứ?"

Bùi Hoài Duật lấy lại tinh thần.

Anh đứng lên, nhưng không trả lời y tá, mà bước vài bước đến bên cửa sổ, các khớp ngón tay cầm điện thoại hơi căng thẳng.

"Cô ấy chưa bao giờ đi họp lớp à?"

Giọng anh bình tĩnh, chỉ là đôi mắt tối tăm hơn.

"Ai cơ? Tín hiệu bên cậu không tốt à?" Lớp trưởng lại nói thêm một tiếng: "Trình Thanh Miểu à, không có đâu, không liên lạc được."

Lớp trưởng lại nói gì đó, nhưng Bùi Hoài Duật không còn tâm trí nào để nghe nữa.

Cô y tá trẻ tuổi đỏ mặt giúp anh sắp xếp lại bàn, muốn bắt chuyện hai câu, nhưng lại thấy vẻ mặt đối phương đang thất thần, dường như đang suy nghĩ điều gì đó, không có tâm trạng giao tiếp. Cô y tá đành rời đi.

Bùi Hoài Duật như chìm đắm trong thế giới của riêng mình.

Buổi sáng còn có ba số nữa, anh không ở trong trạng thái tốt. Cố gắng điều chỉnh một chút, cuối cùng cũng kết thúc công việc buổi sáng.

Anh mở ngăn kéo ra, bên trong có một hộp dài bằng nhung màu xanh, mở ra là một cây bút máy màu đen. Mấy ngày trước anh làm rơi một lần, cây bút máy này đã dùng sáu bảy năm rồi, dấu vết sử dụng rất rõ ràng, thân bút màu đen đã bị bong sơn. Sau khi rơi, mực bị rò rỉ nghiêm trọng. Vừa mới sửa xong, anh chưa dùng, cẩn thận đặt trong ngăn kéo.

Bùi Hoài Duật xoa xoa vầng trán, bỗng nhiên cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

Nghê Vụ đưa con gái đi xe buýt.

Suy nghĩ trong đầu cô bay tán loạn, không khỏi nhớ lại lần tụ họp bảy năm trước. Đó là sinh nhật Bùi Hoài Duật.

Khi đó Nghê Vụ cũng vậy, lòng tràn đầy vui sướng đi đến cửa phòng bao. Bên trong tiếng cười đùa chói tai.

Bên trong vui đùa chói tai.

"Đậu má, trên cổ Tứ ca là cái gì! Vết hôn à! Tứ ca anh sẽ không ngủ với con bé mập kia chứ!"

"Không phải chứ Tứ ca, con bé mập kia thật sự là bạn gái anh sao?"

"Nói cái gì vậy, tắt đèn cũng như nhau thôi ha ha ha."

"Em lướt lên diễn đàn bát quái này cũng sợ ngây người, anh thật sự nói chuyện với con bé mập kia?"

"Còn không phải vì con bé mập kia không từ thủ đoạn, dùng chuyện Sơ Yên uy h**p Tứ ca, bằng không Tứ ca làm sao có thể yêu đương với một con heo mập chứ."

Tiếp theo, là tiếng của Bùi Hoài Duật.

Trình Thanh Miểu cả đời này cũng sẽ không quên. Có lẽ âm sắc của anh rất có cảm xúc, đặc biệt dễ nghe, thế nên tiếng ca hát trong phòng bao, đối với âm thanh châm chọc khiêu khích của cô, đều không thể ngăn chặn.

"Ừ, chơi một chút thôi, tháng sau tôi sẽ ra nước ngoài."

Cô đứng ngoài ghế lô, đỏ mắt, trái tim đau đến nghẹt thở. 

Bùi Hoài Duật sinh ra trong gia đình hào môn đỉnh cấp, gia cảnh hiển hách. Nghê Vụ cũng chưa bao giờ mơ mộng xa vời có thể cùng anh đi xa hơn. Cô vẫn luôn biết anh sẽ xuất ngoại. Hôm nay là sinh nhật 21 tuổi của Bùi Hoài Duật, Nghê Vụ cũng đã chuẩn bị mừng sinh nhật cho anh, sau đó sẽ kết thúc đoạn quan hệ này.

Một đoạn tình yêu say đắm không bệnh mà chết kia, trong lời nói lạnh nhạt đã hóa thành tro bụi.

Món quà cô tặng anh là một cây bút đen. Cô đã tốn hai ngàn, là số tiền cô làm thêm hai tháng mới để dành được.

Bị những người bạn của anh trêu chọc: "Ở đâu ra hàng rẻ tiền vậy, không phải là con bé mập kia tặng chứ, loại bút máy này cậu cũng dùng à."

"Tứ ca khi nào thì dùng loại nhãn hiệu rác rưởi này, hạ giá."

"Mẹ..."

Bỗng nhiên, con gái cô nắm lấy tay cô, lay nhẹ một cái.

Nghê Vụ lấy lại tinh thần từ trong ký ức nghẹt thở, cô ôm lấy con gái. Nhìn khuôn mặt có vài phần tương tự Bùi Hoài Duật này. Theo con gái chậm rãi lớn lên, đôi mắt và lông mày của con bé càng ngày càng có vài phần tương tự Bùi Hoài Duật.

"Mẹ, hôm nay bác sĩ khám bệnh cho con, là ba sao?"