Chương 107

Khi nhìn thấy vết nứt trên núm đỡ điện thoại, tôi không biết mình đã trải qua đêm hôm đó với tâm trạng như thế nào.

 

Sáng hôm sau, dù còn đau ốm, tôi vẫn quyết định ra ngoài ngay lập tức để mua một chiếc điện thoại mới.

 

Sau khi chuyển SIM, tôi run rẩy gắn lại núm đỡ điện thoại đã bị nứt lên điện thoại và bật máy lên.

 

‘... Máy lên rồi!’

 

May mắn thay, diễn đàn vẫn hoạt động, nhưng có điều gì đó không ổn.

 

&ản g2hi @#$* &83 / câ@u truy#ện kinh dị

[Taxi Ph@ụ thu Đị$a Ngụ!c]

 

Lỗi hệ thống xuất hiện.

 

Giống như cảm giác của một chiếc máy tính đã sử dụng quá lâu, những lỗi vặt của một thiết bị đã gần hết tuổi thọ bắt đầu xuất hiện…

 

Nhưng rất nhanh chóng, mọi thứ đã phục hồi bình thường, tuy nhiên tôi vẫn cảm thấy lạnh sống lưng.

 

‘Đúng rồi, đồ vật cũng có thể bị hỏng…’

 

Mua từ một gian hàng sự kiện của diễn đàn, tôi không ngờ rằng những món đồ "gọi là quái đàm" này lại thực sự có thể sử dụng trong thế giới này. Tôi mang chiếc điện thoại như một phần cơ thể, đến mức đã quên mất điều đó.

 

Có thể sao lưu nội dung diễn đàn ở nơi khác không?

 

‘Chắc phải mất hơn một tháng mới làm xong việc đó.’

 

Trang được mở từ Núm đỡ điện thoại kỷ niệm thì không thể sao chép hay chụp màn hình. Mỗi lần tôi muốn lưu lại, tôi phải tự tay viết lại từng chữ một.

 

‘Không biết liệu cái Núm đỡ điện thoại này có đủ sức chịu đựng đến lúc đó không.’

 

Nhưng không cần phải hoảng sợ.

 

Mà dù sao, các món quà tặng từ hộp quà cũng đều là vật phẩm trong thế giới này mà.

 

Tôi đã có một nền tảng khi ở đây suốt nửa năm, vì vậy giờ đây những lựa chọn khác cũng đã mở ra.

 

Có thể là tìm một chiếc núm đỡ mới.

 

Hoặc là tìm một chỗ có thể sửa chữa được.

 

Điều thú vị là cả hai đều hướng đến một chỗ giống nhau.

 

"Là Cục quản lý Thảm họa siêu nhiên."

 

Đó là nơi xuất xứ của chiếc núm đỡ này.

 

Đương nhiên tôi, thật ra tôi biết những thứ như núm đỡ hay huy hiệu bạc này được chế tạo ở đâu...

 

Và tôi cũng biết cách vào đó, mật mã và những gì cần chuẩn bị.

 

Và cũng thật tình cờ, tôi lại có cả huy hiệu nhân viên tạm thời của Cục quản lý Thảm họa siêu nhiên.

 

“......”

 

Tôi ấn vào thái dương và suy nghĩ.

 

"Hiện giờ tôi đang trong kỳ nghỉ bệnh ba ngày."

 

Điều đó có nghĩa là, dù sao tôi cũng không thể đi làm hay xử lý các công việc liên quan đến vụ phố tử vong trong tình trạng này.

 

Tuy nhiên, chỉ cần không đi làm thôi, thì nếu tôi có thể chịu đựng được, thì có thể làm những việc khác. Vì sau ba ngày nữa, tôi sẽ phục hồi lại sức khỏe.

 

'Chỉ có điều, không thể tránh được nỗi đau do bị tính từ tiền taxi.'

 

Đây là lời nguyền, vì vậy dù có uống thuốc giảm đau cũng không khỏi, và nếu cố tránh nỗi đau bằng cách dùng phương pháp siêu nhiên, thì thời gian của lời nguyền sẽ kéo dài thêm từng đó.

 

Bởi vì chỉ khi chịu đựng cơn đau thực sự thì mới được tính vào "phí".

 

Vậy nên, loại thuốc giảm đau siêu mạnh mà tôi có, "Máy tạo hạnh phúc", tốt nhất chỉ dùng khi thật sự cần thiết, nếu không, không nên dùng để tránh kéo dài thời gian của lời nguyền.

 

Thực ra là...

 

"......"

 

Khi nghĩ lại những gì tôi đã làm trong cơn ác mộng khi tôi đã dùng nó vào người, tôi cũng cảm thấy hơi rùng rợn.

 

‘Thực sự không hề đau đớn chút nào và cảm thấy rất thoải mái...’

 

Nếu không phải trong một giấc mơ, và nếu tôi không chữa trị sự ô nhiễm trong phòng tham vấn linh hồ trước đó, thì tôi đã có thể sẽ liên tục nghĩ về nó mỗi khi mệt mỏi, hoặc nghiện đến mức độ nào đó.

 

Tôi phải cẩn thận.

 

‘...Đúng vậy.’

 

Đừng để mọi thứ trôi qua vô ích, hãy chuẩn bị sẵn sàng khi có thể.

 

Tôi cẩn thận tách chiếc núm đỡ điện thoại bị nứt ra khỏi điện thoại, rồi đóng gói và cất vào trong hình xăm của mình.

 

“Braun. Tôi phải ra ngoài lần nữa.”

 

 

- Ah, tinh thần chiến đấu bất chấp thương tích! Thật là một chủ đề phỏng vấn thú vị. Đôi khi, đó chính là minh chứng cho niềm đam mê của bạn với ngành nghề này, phải không

 

- Tuy nhiên, nếu bạn cảm thấy không thể chịu đựng thêm, đừng ngần ngại nói với tôi. Người bạn đồng hành hoàn hảo, người bạn thân thiết của bạn, Braun, sẽ luôn sẵn sàng giúp đỡ bạn...

 

Những lời đó vừa lạnh sống lưng lại vừa khiến tôi cảm thấy yên tâm.

 

“Cảm ơn.”

 

Tôi lại tắm rửa cho cơ thể đang ướt đẫm mồ hôi, rồi mặc một chiếc áo khoác hoodie nhẹ nhàng.

 

Sau đó, tôi mang theo chú thỏ bông với chiếc nơ bóng loáng và nhét vào túi áo hoodie.

 

- Trông cậu gọn gàng rồi đấy, Lộc con! Vậy chúng ta sẽ đi đâu bây giờ?

 

HỪm.

 

“Đến nơi mà các bạn trẻ ở Seoul thường tụ tập nhất.”

 

***

 

 

Tôi xuống xe ở ga Hongdae.

 

Dù là giữa buổi trưa ngày thường, nhưng khu này quả thật là một nơi đông đúc đến bất ngờ.

 

‘Và dù cách ga một chút, người vẫn rất đông.’

 

Từ Mangwon đến Yeonnam, các con phố đều chật kín người ra ngoài dạo chơi.

 

So với con hẻm cũ tôi đã đến hôm qua, con phố nhộn nhịp so sánh với “Phố tử vong”, nơi người ta chỉ còn lại những dấu vết của sự tàn lụi, thì lượng người ở đây thật là một sự khác biệt lớn.

 

- Quả là khu này đông người quá! Sáng sủa, nhiệt tình và… ah, tôi muốn mời mọi người tham gia vào một chương trình, mang đến những niềm vui và sự bất ngờ không thể nào quên trong cuộc đời này!

Aaaaah!

 

May mắn là Braun đã bị phân tâm vào một thứ khác, nên tôi không cần phải ngừng lại để ngăn cản giọng nói hớn hở đó.

 

- Ah, mùi cà phê cũng tuyệt vời! Cậu có muốn một ly không, bạn tôi? …Ồ không! Cậu đang loạng choạng đấy. Cần tôi đỡ không?

 

“…Không sao đâu.”

 

Với lời nguyền bệnh tật và việc đã ra ngoài Seoul cùng với sinh vật của câu chuyện kinh dị, đây là điều không thể tránh khỏi… Haha.

 

Dù vậy, cảm giác đầy năng lượng âm dương này cũng không tệ chút nào.

 

Những quán cà phê san sát nhau, ánh nắng chiếu rọi, một con phố đầy sự sống mà chẳng có chút âm u hay u ám nào.

 

Việc có một sự kiện kỳ bí hay kinh dị xảy ra ở đây, vào ban ngày thế này, thực sự là điều không thể tưởng tượng nổi.

 

‘Có lẽ vì vậy mà nơi này lại an toàn.’

 

Tôi bắt đầu nghĩ đến cách tiếp cận địa điểm có thể sửa chiếc núm đỡ.

 

Địa chỉ trong tài liệu của Cục quản lý Thảm họa siêu nhiên, với hình ảnh ghi chú đã được đăng trên diễn đàn.

 

! Đọc kỹ và nhớ tiêu hủy tài liệu

Địa điểm cần tìm: Quán cà phê không biển hiệu với mái nhà xanh. Một cơ sở thương mại được cải tạo từ một ngôi nhà, cửa quán treo vòng hoa hoa cúc.

 

Nó ở đằng kia.

 

Dưới sự giúp đỡ của Braun, tôi hoàn toàn tắt hết mọi dấu vết và lặng lẽ bước vào tòa nhà với mái nhà xanh.

 

Đây là một quán cà phê lớn, đông khách.

 

Dù là ban ngày, nhưng với mọi loại ánh sáng và trang trí lấp lánh, nhân viên quán cà phê đang bận rộn nhận đơn và pha chế đồ uống, cà phê.

 

Thay vì đứng vào hàng đặt đồ, tôi nhẹ nhàng né sang một bên, cúi người bước vào khu vực bếp.

 

Và nếu đi sâu hơn vào bên trong...

 

Ngay khi ngoặt qua một góc, tôi nhìn thấy hai cánh cửa.

 

[Chỉ dành cho nhân viên]

 

Dù là cánh cửa vàng giống nhau, nhưng một bên chỉ là lối ra ngoài, còn cánh cửa còn lại...

 

‘Đây là cánh cửa tôi phải mở.’

 

Tôi tiến về phía cánh cửa bên phải trong hai cánh cửa này.

 

Không bao giờ chạm vào cánh cửa bên trái. Một khi chạm vào cánh cửa bên trái, sẽ không thể nào bước vào “nơi” này qua cánh cửa bên phải nữa.

 

Tôi cẩn thận tiến đến cánh cửa bên phải, gõ nhẹ theo nhịp.

Cốc- cốc, cốc cốc-, cốc- cốc, cốc cốc-

 

Nhịp điệu của điệu múa dân gian. Nếu đã từng được giáo dục trong hệ thống công lập ở đất nước này, hẳn sẽ không thể không quen thuộc với nhịp điệu này.

 

Và tôi mở cửa rất nhẹ nhàng, chỉ đủ để bước vào mà không bị chú ý.

 

Kít, cộp.

 

“....”

 

Bên trong có vẻ như là một không gian bình thường dành cho nhân viên.

 

Một không gian lẫn lộn giữa hành lang, kho lưu trữ, và khu vực nghỉ ngơi của nhân viên.

 

Một chiếc sofa cũ, bàn làm việc, laptop, các hộp vật tư. Và một góc là những vật dụng trang trí mùa đã qua.

 

Tôi tìm kiếm các vật dụng có thể được xem là mô hình nhà ở, căn hộ hay lều cắm trại.

 

Tôi nhẹ nhàng lật đổ các vật dụng trang trí, tìm kiếm thứ mình cần.

 

Một mô hình nhà truyền thống Hàn Quốc.

 

Có vẻ như đây là vật dụng trang trí dùng cho dịp Chuseok.

(lễ Trung thu: Bạn sẽ hiểu thêm khi đọc ngoại truyện trung thu của bộ Thợ Săn Muốn Sống Ẩn Dật)

 

‘Chắc chắn là cái này.’

 

Tôi ngồi xổm xuống bên mô hình nhà truyền thống và với tay ra, nắm lấy chiếc cổng nhỏ.

 

Và ngay khi mở chiếc cổng...

 

 

 

 

 

 

Cạch!

 

 

 

 

 

 

 

 

Tôi ngã ngồi xuống đất, lộn ngược về phía sau.

 

“Ah...”

 

Cơ thể đã đau đớn sẵn, máu trong miệng tôi ứa ra, nhưng tôi cố gắng kiềm lại.

 

Bởi vì từ giờ trở đi, tôi không thể để lộ máu ở đây.

 

‘Hãy xem nào...’

 

Tôi đứng dậy và nhìn quanh. Cảnh vật không phải là một quán cà phê nhộn nhịp mà là một không gian yên tĩnh, như bước vào một ngôi nhà truyền thống Hàn Quốc với mái ngói.

 

Có những bức tường bao quanh, nhưng không một làn gió nào thổi qua trong không gian kỳ lạ này. Những bức tường gỗ và ánh sáng ngà ngà đặc trưng của ngôi nhà truyền thống hiện ra trong tầm mắt...

 

‘Yên tĩnh quá.’

 

Giữa trung tâm thành phố Seoul đông đúc, đột nhiên tôi thấy như mình đã lạc vào một nơi nào đó vắng vẻ, cảm giác như vô tình đến nhầm chỗ vào giờ nghỉ.

 

[Ơ hơ, ai đấy? Làm gì ở đây mà vào khu vực của các cụ… Hả? Kim Seobang?]

 

Bỗng dưng, cửa ngôi nhà truyền thống mở ra và một người phụ nữ mặc bộ đồ thể thao, tóc đuôi ngựa, lao ra ngoài.

 

Khi nhìn thấy chiếc huy hiệu của Cục quản lý Thảm họa siêu nhiên mà tôi đã gắn sẵn trên mũ hoodie, người đó chỉ tay vào tôi.

 

Tôi hít một hơi thật sâu rồi cúi đầu.

 

“Ah, xin lỗi. Đây là lần đầu tôi đến, nên hơi lạ lẫm.”

 

(Kim Seobang" (김서방) là một thuật ngữ trong tiếng Hàn, dùng để chỉ một người đàn ông có tên họ là Kim và thường được dùng trong một cách nói thân mật hoặc không chính thức. "Seobang" (서방) là từ cổ trong tiếng Hàn, có nghĩa là "chồng" hoặc "người đàn ông của gia đình". Vì vậy, "Kim Seobang" có thể được hiểu là "chồng của Kim" hoặc "người đàn ông trong gia đình Kim".)

 

[Kim Seobang mới!? Lại là những Kim Seobang làm việc cho chính phủ và có những hành động kỳ lạ!]

 

[Kim Seobang yếu ớt như vậy, mà lại đến nơi của quái vật ban ngày, nếu gặp phải yêu quái ban ngày thì phải làm sao!]

 

Nhìn sơ qua, người phụ nữ có vóc dáng cao lớn và giọng nói cũng rất lớn, nhưng cô ấy chỉ là một người bình thường...

 

[Chẳng lẽ tai điếc rồi sao! Sao không nói gì, Kim Seobang!]

 

Không phải là con người.

 

...Chỉ riêng cái cách gọi “Kim Seobang” cũng đủ để nhận ra.

 

‘Đó là một con yêu tinh.’

 

Và đây chính là nơi chúng tụ tập.

 

======================

Hồ sơ thám hiểm bóng tối / Truyền thuyết kinh dị

 

[Xưởng Đồ yêu tinh]

 

: Một truyền thuyết trong . Không có số đăng ký của Cục quản lý Thảm họa siêu nhiên, mã nhận dạng của Công ty Giấc Mơ Ngày không xác định.

 

Vào ban đêm, yêu tinh tụ tập lại để làm gậy và mũ, tuy nhiên hầu hết các hồ sơ thám hiểm đều được ghi lại vào ban ngày.

 

Đây là một trong những truyền thuyết mà Cục quản lý Thảm họa siêu nhiên đang kiểm soát thông tin rất nghiêm ngặt để ngăn cản Công ty Giấc Mơ Ngày tiếp cận.

Chi tiết sử dụng có thể tham khảo trong tài liệu liên quan.

======================

 

Chuyện là thế này.

 

Những con yêu tinh mỗi tối tụ tập lại, uống rượu, ăn bánh bột kiều mạch, và làm gậy cũng như mũ.

 

Tuy nhiên, câu chuyện bắt nguồn từ sự tưởng tượng về những yêu tinh thích thú đến mức không ngủ, suốt ngày lang thang quanh nơi tụ tập vào ban ngày.

 

Nếu bạn đưa cho những con yêu tinh đang lười biếng ở xưởng vào ban ngày một món quà gì đó, rồi yêu cầu chúng làm các đồ vật khác nhau, chúng sẽ vui vẻ làm giúp bạn.

 

Hiện nay, những ai không phải là “Kim Seobang” của chính phủ đều bị đe dọa và bị đuổi đi.

 

Chưa có ai bị đuổi đi mà có thể quay lại thành công.

 

Thực ra, tôi nghĩ câu chuyện này giống một phiên bản hiện đại của những câu chuyện cổ xưa thú vị và kỳ bí hơn là một truyền thuyết đáng sợ.

 

Có thể đây chính là một dạng urban legend (truyền thuyết đô thị).

 

‘Vì vậy, ngay cả Cục quản lý Thảm họa siêu nhiên cũng chỉ nên cảm ơn và nhận thiết bị thôi.’

 

Những vật dụng cấp cho các nhân viên mới, bao gồm cả chiếc núm đỡ, đều xuất phát từ đây. Cả súng thủy tinh mà tôi nhận từ nhân viên cấp thấp cũng nằm trong số đó.

 

Một câu chuyện không có suy nghĩ, ngây thơ như vậy sẽ không được Cục Quản lý Thảm họa đăng ký là thảm họa, mà chỉ đơn giản là dán nhãn “Hiện tượng siêu nhiên thông thường” rồi thôi.

 

Mặc dù có một số miêu tả hơi đáng chú ý, nhưng...

 

Tôi thường nghe lời cảnh báo về những yêu tinh đáng sợ vào ban ngày, nhưng cho đến nay chưa có bất kỳ báo cáo nào về việc nhìn thấy chúng.

 

Đây là một "cái mồi" mà còn chưa thu hồi, vậy nên tôi cũng không cần phải lo lắng ngay lúc này.

 

‘Thôi, làm gì thì làm cho xong đi.’

 

Tôi nhẹ nhàng lấy chiếc grip talk đã được đóng gói cẩn thận từ trong túi, tháo bao bì và đưa nó cho con yêu tinh.

 

“Xin lỗi, tôi vội vã đến đây vì có thể bạn có thể sửa giúp cái này. À, đây là quà cảm ơn…”

 

[Kim Seobang. Cái này không phải do chúng tôi làm mà?]

 

......Hả?

 

“Cái… vậy à?”

 

[Ừ ừ, sao lại giống vậy, ừ ừ, thú vị, thú vị...]

 

Con yêu tinh lẩm bẩm một mình, vẻ thích thú khi nhìn chiếc grip talk bị nứt của tôi, rồi nó ngoái cổ dài ra để xem xét kỹ hơn.

 

...‘Giống vậy?’

 

‘Những món hàng từ hộp hàng vẫn hoạt động giống y như hàng gốc mà.’

 

Có vẻ như chúng không coi mọi thứ từ nguồn gốc giống nhau. Tôi cần phải cẩn thận.

 

Tôi nuốt nước miếng, nuốt cả máu trong miệng, rồi nói tiếp.

 

“Vậy, ngay cả trong xưởng tuyệt vời này cũng không thể sửa được sao?”

 

[Chuyện gì đâu! Tôi có thể sửa mọi thứ nhỏ hơn lòng bàn tay... nhưng mà...]

 

Con yêu tinh cười một cách xảo quyệt...

 

[Kim Seobang. Có vẻ như cậu có món đồ tốt đấy!]

 

“...! À, tôi có mang chút bánh làm từ kiều mạch...”

 

[Hử? Không phải cái đó!]

 

[Mùi thơm quá…]

 

“...!!”

 

Có phải đã gặp rắc rối rồi không?

 

[Đúng rồi! Đúng là thứ cực phẩm…]

 

Con quái vật đêm cười tươi, nói với giọng điệu đầy hài lòng.

 

[Mùi thơm của gỗ tươi!]

 

“...”

 

À.

 

Tôi che khuất cổ tay rồi giả vờ lấy đồ trong túi ra, cẩn thận đưa ra một vật.

 

“Vậy, có phải đang nói đến... thứ này không?”

 

Đó chính là khúc sâm núi mà tôi đã dùng trong buổi tắm của Braun, sau khi giải phóng trí tuệ và khiến ô nhiễm hoàn toàn biến mất. Mặt cắt của nó đã cứng lại, nhưng vẫn còn mùi đất và rừng rất nặng.

 

[Đúng rồi! Ôi, ngon quá, thật tuyệt!]

 

Con quái vật đêm cứ cười tít mắt, mừng rỡ.

 

[Nếu ngâm nó vào rượu thì sẽ tuyệt vời lắm đấy. Làm sao? Để tôi vào trong làm cho cậu một cái cuốc đẹp hay một chiếc chổi. Hoặc là một chiếc nhẫn ngọc sáng lấp lánh cũng được!]

 

Wow.

- Một người thô lỗ nhưng lại có ý tưởng thú vị! Sao, Cậu có muốn tin vào tay nghề của một nghệ nhân không, Lộc Con?

 

“...”

‘Cái này… có lẽ tôi nên suy nghĩ lại.’

 

Một con yêu tinh tốt bụng đưa đồ vật, sao tôi lại phải đắn đo?

 

‘Vì tôi đã đến đây một cách lén lút.’

 

Tôi đâu phải là nhân viên chính thức.

 

Tôi chỉ đang giả mạo với chiếc huy hiệu tạm thời của một nhân viên, không có quyền sử dụng nơi này, nên càng phải cẩn thận hơn

 

‘Nếu thông tin của tôi lọt vào tai chính phủ…’

 

Cục Quản lý Thảm họa Siêu nhiên đang cực kỳ nghiêm ngặt với những thông tin liên quan đến những câu chuyện kỳ quái như thế này, và nếu có báo cáo về việc một ai đó đột ngột xuất hiện trong những câu chuyện này, sẽ là một rắc rối to.

 

Nếu hôm nay là khoảng 15 ngày trước, tôi chắc chắn sẽ không đến đây.

 

‘Đó là khi lịch trình kiểm tra định kỳ của Cục Quản lý Thảm họa Siêu nhiên diễn ra.’

 

Vì sự việc sửa cái grip talk này không phải là một sự kiện đặc biệt, tôi có thể bỏ qua, nhưng nếu tôi dâng cái sâm tuyệt vời của mình và nhận lại đồ đạc từ con quái vật này?

 

‘Con yêu tinh này chắc chắn sẽ đi khoe chuyện này khắp nơi dù không có ác ý gì đâu.’

 

- Aha, quả thật!

 

Dù tôi có xin nó giữ bí mật đi chăng nữa, nó vẫn sẽ nói sẽ làm vậy, rồi sau đó lại quên mất, chắc chắn sẽ không có gì tốt đẹp xảy ra.

 

‘Vậy, tốt nhất là từ chối thôi.’

 

“Tôi sẽ chỉ tặng ngài cái sâm thôi. Nếu ngài muốn, có thể dùng nó để ngâm rượu, hy vọng ngài sẽ thưởng thức nó ngon lành.”

 

[Ôi trời ơi! Anh chàng Kim Seobang này thật là tốt bụng!]

 

Con quái vật nhìn tôi với vẻ vui mừng khi cầm lấy khúc sâm.

 

Rồi nó nói tiếp...

 

[Thế nhưng, ở đây thì việc nhận lấy thứ gì đó mới là cách phản ứng đúng.]

 

“......”

 

Cái gì cơ?

 

[Bạn đến từ đội nào vậy? Nếu nhìn vào huy hiệu tạm thời, có phải là nhân viên mới đang trong quá trình đào tạo?]

 

Đây là chuyện gì vậy?

 

- Aha, con quái vật này nói rất nhiều nên phải cẩn thận đấy!

- Một suy luận khá hợp lý nhưng vẫn có một điểm sơ hở, bạn à. Có một điều kiện khác.

 

Điều đó là...

 

- Nó là con người.

 

“......”

 

Tôi khó khăn quay đầu lại và ngẩng lên nhìn.

 

[Hả? Tại sao không trả lời gì?]

 

Là một nhân viên Cục Quản lý Thảm họa Siêu nhiên đang giả làm quái vật.