Chương 112

Tiêu Yến Ninh hiểu tính nghiêm trọng của sự việc, lập tức phi đến hoàng cung. Từ xưa, thuật yếm thắng hay vu cổ đều là điều cấm kỵ với đế vương. Trong hậu cung, ai dám làm chuyện này, chẳng khác nào tự đào mồ chôn mình. Nếu chọc giận Hoàng Thượng, cả gia tộc thân quyến cũng bị liên lụy. 

"Vu cổ chi họa" thời Hán Vũ Đế, "Vương Hậu yếm thắng án" thời Đường Cao Tông, những người bị cuốn vào, dù cao quý đến đâu, chẳng ai có kết cục tốt. (*)

Trên đường đến cung, sắc mặt Tiêu Yến Ninh nặng nề. Dù biết Hoàng Thượng đối xử đặc biệt với Tần Quý Phi, hắn không dám đánh cược. Nàng không chỉ là Tần Quý Phi, mà còn là nữ nhân nhà họ Tần, mẫu thân của Thất hoàng tử. Vị thế của nàng đặt ở đó.

Trong cung, Tưởng Thái Hậu luôn không ưa Tần Quý Phi. Chuyện này xảy ra, bà sao có thể làm ngơ? Những năm qua, Tần Quý Phi được sủng ái, sống như chim khổng tước kiêu hãnh, lời nói hành động khó tránh khiến các phi tần khác chướng mắt. Nếu nàng gặp nạn, chắc chắn có kẻ thừa cơ đá xuống giếng.

Hơn nữa, đây là thời điểm nhạy cảm. Nếu Vĩnh Chỉ Cung thực sự dính vào vụ yếm thắng, kẻ khác có thể nhân cơ hội công kích Tiêu Yến Ninh, nhà Tần, thậm chí Tần Thái Hậu. Thứ hai, Tiêu Yến Ninh, hoàng tử được Hoàng Thượng sủng ái nhất, luôn tôn Thái Tử làm chính. Trong số các hoàng tử còn lại, An Vương, người có thái độ tương tự, đã gặp chuyện. Nếu vụ yếm thắng liên lụy đến Tiêu Yến Ninh, Thái Tử yếu thế sẽ phải đơn độc đối mặt các hoàng tử khác.

Dù Hoàng Thượng thiên vị Tiêu Yến Ninh, không để hắn bị liên lụy, nhưng nếu Tần Quý Phi bị trách phạt, bá quan triều đình sẽ nhắm vào nhà họ Tần. Tần Thái Hậu không ngồi yên, nhà Tần và thế lực phía sau cũng sẽ chẳng khoanh tay đứng nhìn. Bản thân Tiêu Yến Ninh cũng không cam lòng, sẽ vì chuyện này mà nổi giận.

Nếu hắn công khai có ý đồ, không chỉ cắt đứt quan hệ với Thái Tử, mà còn trở thành cái gai trong mắt kẻ khác, là người đầu tiên bị nhổ bỏ. Chuyện này, như một mũi tên trúng nhiều đích. Nếu là Tiêu Yến Ninh, hắn cũng sẽ nhân cơ hội gán tội cho Tần Quý Phi, khiến vụ việc thành chắc chắn.

Trong cuộc tranh giành trữ vị, nếu không tàn nhẫn, vị thế không bao giờ vững.

Dù Tiêu Yến Ninh có ngàn vạn suy nghĩ, hắn không thể để lộ. Điều quan trọng nhất lúc này là làm sao gột sạch Tần Quý Phi khỏi vụ yếm thắng. Nếu không gột sạch được...

Nghĩ đến khả năng tệ nhất, lông mày Tiêu Yến Ninh nhíu chặt như kẹp chết ruồi. 

Đó là kết cục xấu nhất. Nếu đến bước đó, hắn không còn lựa chọn.

Ai đối với hắn một phần chân thành, hắn đáp lại ba phần. Huống chi Tần Quý Phi là mẫu thân của hắn, cho hắn tình thân mà hắn kiếp trước chưa từng nhận được. Dù phải đối địch với tất cả hoàng tử, hắn cũng không để nàng rơi vào khốn cảnh.

Từ phủ Phúc Vương đến cửa cung chẳng xa, nhưng lòng Tiêu Yến Ninh quay cuồng. Hắn nghĩ đến kết cục tốt nhất, cũng chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất.

Trước cửa cung, Tiêu Yến Ninh ném dây cương cho Nghiên Hỉ, dặn nhỏ: "Nếu ta về muộn, ngươi trở lại nói với y, bảo y đừng lo."

Nghiên Hỉ biết "y" là Lương Tĩnh, bèn đáp: "Vương gia yên tâm."

Tiêu Yến Ninh vào cung, không bị cấm vệ ngăn cản, hắn thở phào. Chưa bị chặn, nghĩa là sự việc chưa đến mức không cứu vãn được.

Đến Vĩnh Chỉ Cung, Tần Thái Hậu, Tưởng Thái Hậu, Hoàng Thượng, Hoàng Hậu, Thái Tử đều có mặt. Thái Tử vừa khỏi bệnh, sắc mặt nhợt nhạt, người gầy đi trông thấy. Tần Quý Phi, nhân vật chính, đang quỳ dưới đất.

Thấy Tiêu Yến Ninh đến, mọi người thần sắc khác nhau. Tần Quý Phi lo lắng, nhìn hắn quỳ bên cạnh mình, muốn nói gì đó lại không dám mở miệng.

Hoàng Thượng, sắc mặt u ám, liếc Tần Quý Phi, rồi nhìn Tiêu Yến Ninh, ho khan hai tiếng, theo bản năng mà nói: "Đứng lên đi."

Lời vừa thốt ra, Tưởng Thái Hậu khó chịu, liên tục hắng giọng.

Hoàng Thượng: "..."

Ngài thầm nghĩ, bảo Tiêu Yến Ninh đứng lên thì sao? Yếm thắng xuất hiện ở Vĩnh Chỉ Cung, không phải phủ Phúc Vương, liên quan gì đến hắn? Nhưng Tần Quý Phi là mẫu thân hắn, hắn khó tránh khỏi liên lụy.

Tiêu Yến Ninh: "Việc liên quan đến mẫu phi, nhi thần không dám đứng."

Nói xong, hắn nhìn Hoàng Thượng, ánh mắt sáng như trăng đêm: "Phụ hoàng, nhi thần ở ngoài cung nghe tin Vĩnh Chỉ Cung xảy ra chuyện yếm thắng, lời đồn có mũi có mắt. Không biết là do ai phát hiện?"

Tần Quý Phi nghe vậy, cũng ngẩng lên liếc Hoàng Thượng.

Hoàng Thượng sắc mặt vẫn u ám, hừ nhẹ: "Do trẫm."

Tiêu Yến Ninh mở to mắt, kinh ngạc. Hoàng Thượng tựa lưng vào ghế, ánh mắt phức tạp: "Để mẫu phi ngươi nói."

Tiêu Yến Ninh nhìn Tần Quý Phi: "Mẫu phi, rốt cuộc là thế nào?"

Câu hỏi này khiến Tần Quý Phi tủi thân muốn chết. Là thế nào, nàng cũng muốn biết là thế nào!

Hoàng Thượng đến thăm nàng, hai người trò chuyện, ngài bỗng nổi hứng muốn chơi cờ. Nội giám Nguyên Tiêu mang bàn cờ đến, lúc lui ra chẳng hiểu sao chân run lên, va vào giá đồ. Giá lung lay, mấy món đồ Hoàng Thượng ban thưởng rơi xuống.

Tần Quý Phi xót xa, Hoàng Thượng thì nhíu mày, chưa kịp trách "Đám hầu cận ở Vĩnh Chỉ Cung ngày càng không trầm ổn", thì một con búp bê đâm kim lăn ra từ bình hoa. Nguyên Tiêu hoảng loạn muốn giấu đi, Hoàng Thượng quát bảo để xuống. Lưu Hải dâng lên, thấy trên búp bê là bát tự của Thái Tử, sắc mặt Hoàng Thượng lập tức xanh mét.

Ngài lập tức phong tỏa Vĩnh Chỉ Cung, sai người lục soát, rồi tìm thấy thêm hai con búp bê đâm kim ở nơi bí mật. Ba con búp bê mang bát tự của Tưởng Thái Hậu, Thái Tử và Hoàng Thượng.

Nhìn ba con búp bê, Tần Quý Phi ngẩn người, Hoàng Thượng giận đến đỏ mắt. Việc phong tỏa Vĩnh Chỉ Cung không giấu được Tưởng Thái Hậu. Bà biết chuyện, lập tức đến hỏi tội. Tần Thái Hậu cũng vội vã đến. Sau đó, Hoàng Hậu báo cho Thái Tử, y liền vội vàng tới.

Tiêu Yến Ninh nghe xong, liếc Nguyên Tiêu. Người này do Nguyên An, thái giám quản sự Vĩnh Chỉ Cung, đề bạt. Nguyên Tiêu hành xử cẩn thận, chưa từng sai sót. Hai năm nay, khi Nguyên An bận, hắn thay thế hầu hạ. Người hầu cận như vậy, thân phận thường không có vấn đề. Vậy mà lại xảy ra chuyện này. 

Thật khéo, khéo đến rợn người.

"Phụ hoàng, nhi thần có thể xem những thứ đó không?" Tiêu Yến Ninh liếc Nguyên Tiêu rồi thu mắt, nhìn Hoàng Thượng hỏi.

Tưởng Thái Hậu lạnh lùng đáp: "Thứ dơ bẩn này, xem rồi thì sao? Biến nó mất được à?"

Tiêu Yến Ninh không để ý bà, chỉ nhìn Hoàng Thượng. Ngài "ừ" nhẹ, Lưu Hải vội dâng đồ lên.

Nhìn ba con búp bê đầy kim, Tiêu Yến Ninh cầm một con. Thấy bát tự trên đó, sắc mặt hắn trầm xuống, nắm chặt búp bê, kim đâm rách lòng bàn tay. Rồi hắn nghiến răng, mắt đỏ hoe, đứng phắt dậy, bước đến trước Nguyên Tiêu, một tay bóp cổ hắn, từng chữ rít ra: "Nói, là ai dám viết bát tự của phụ hoàng ta lên thứ này?"

Mọi người không ngờ Tiêu Yến Ninh hành động như vậy, đều sững sờ. Nghe lời hắn, Hoàng Thượng ngẩn ra. Cảnh này khiến ngài nhớ lại lúc Tiêu Yến Ninh còn nhỏ, bị tát tai vẫn không chịu sửa lời, nói ghét Tưởng Thái Hậu, chỉ vì muốn phụ hoàng mãi làm hoàng đế, sống lâu trăm tuổi.

Giờ, vì bát tự của ngài trên búp bê, Tiêu Yến Ninh muốn giết người giữa đám đông. Nguyên Tiêu vùng vẫy, tay chân loạn xạ. Lưu Hải và người khác muốn kéo Tiêu Yến Ninh ra nhưng không dám dùng sức, chỉ giữ tay chân Nguyên Tiêu để hắn không làm hại Tiêu Yến Ninh.

Kết quả, Nguyên Tiêu nước mắt giàn giụa, bắt đầu trợn trắng mắt.

"Tiêu Yến Ninh, ngươi muốn giết hắn sao?" Tưởng Thái Hậu phản ứng trước, trừng mắt, ôm ngực đứng dậy: "Giết hắn thì được gì?"

"Mưu hèn kế bẩn thế này, cũng chỉ có tổ mẫu tin. Chữ kia tuy có vài phần giống chữ của mẫu phi, nhưng không phải nàng viết. Yếm thắng là chuyện lớn, mẫu phi nếu muốn làm, sẽ giấu kỹ, sao lại để người bên cạnh viết, đưa ra nhược điểm để người khác nắm thóp? Hắn thì hay quá nhỉ, bình thường tay chân nhanh nhẹn, hôm nay dâng cờ lại dâng ra yếm thắng. Kẻ lòng dạ khó lường như vậy, sao con không thể giết?" Tiêu Yến Ninh mắt đỏ ngầu, lạnh lùng nói: "Hắn ta tội đáng chết."

Nói chữ không giống, có phần gượng ép. 

Bát tự là được thêu lên, đương nhiên khác với chữ viết thường ngày. Dù là viết trên giấy dán lên búp bê, chẳng ai ngu mà dùng nét chữ quen thuộc, ít nhiều sẽ thay đổi. 

Nhưng lúc này, Tiêu Yến Ninh không tìm được chứng cứ khác, đành bắt đầu từ chữ viết. Người khác tin hay không, không quan trọng. Quan trọng là Hoàng Thượng tin.

Chỉ cần ngài tin, kẻ khác có nói gì cũng vô ích.

"Tiểu Thất, dừng tay." Hoàng Thượng đứng dậy, nắm lấy cánh tay Tiêu Yến Ninh: "Đừng làm bẩn tay mình."

Tiêu Yến Ninh nghiến răng, tức giận ném Nguyên Tiêu xuống đất. Lưu Hải kiểm tra, thấy hắn đã ngất xỉu vì bị bóp nghẹt.

. . .