Chương 118: “Bổn cung đã không còn đường lui nữa rồi.”

Càng gần cuối năm, trong cung càng náo nhiệt, treo đèn kết hoa, không chỉ vậy, Bộ Lễ và Trung Tỉnh Điện cũng bận rộn khác thường.
Chiêu Dương Cung.
Hôm nay là ngày thường lệ thỉnh an mạch, Tôn thái y rút tay lại, cung kính chắp tay:
“Nương nương mọi thứ đều ổn.”
Chử Thanh Oản đáp một tiếng, nàng cầm chén trà xoay nhẹ trong tay. Tôn thái y ngạc nhiên, thấy nương nương không bảo hắn lui, hắn lờ mờ dự đoán nàng có việc muốn dặn.
Chử Thanh Oản cúi mắt, giọng bình tĩnh:
“Ta nhớ, Từ Ninh Cung hẳn thường xuyên có người đến thỉnh mạch.”
Tôn thái y khựng lại, do dự gật đầu:
“Bệnh tình của Thái hậu luôn do Chu thái y chẩn trị.”
Ý thể hiện trên lời nói, hắn không thể nhúng tay vào.
Chử Thanh Oản nghe ra, khẽ trừng hắn:
“Ngươi nghĩ gì vậy.”
Dù thật sự muốn ra tay với Thái hậu, nàng cũng không thể để Tôn thái y làm, chưa nói đến việc này có quá rõ ràng không, mưu hại Thái hậu là tội lớn tru diệt cả nhà, nếu Tôn thái y vì nàng mà xảy ra chuyện, nhà cửu cửu e sẽ có hiềm khích với nhà họ Chử.
Nhà cửu cửu từ trước đến nay đối tốt với nàng, lúc này lại không phải lúc sống chết, nàng đương nhiên không thể đẩy biểu ca vào chỗ bất trung bất nghĩa.
Tôn thái y sờ mũi, chẳng phải hắn lo nương nương nhất thời hồ đồ sao?
Thái hậu trước đây không thân thiện với nương nương, nàng vốn được người nhà cưng chiều, nhất thời nuốt không trôi cơn tức này, cũng không phải không thể.
Nhưng mưu hại Thái hậu? Tôn thái y thấy thực sự không cần thiết.
Dù sao Thái hậu cũng không sống được bao lâu nữa.
Nương nương hà tất kéo mình vào chứ? Lòng người khó lường, hiện giờ Hoàng thượng sủng ái nương nương, nên nàng làm gì Hoàng thượng cũng dung thứ, nhưng nếu một ngày nàng thất sủng, những gì nàng làm hôm nay sẽ trở thành họa căn ngày sau.
Nhưng biết nương nương không phải nhất thời nghĩ lệch, Tôn thái y mới yên tâm.
Chử Thanh Oản liếc hắn, nói:
“Khi nào Chu thái y đến Từ Ninh Cung thỉnh mạch, ngươi tìm cơ hội cùng đi.”
Tôn thái y nghi hoặc nhìn nàng, Chử Thanh Oản cúi đầu xoay chén, giọng như bình tĩnh:
“Biểu ca cứ đi là được.”
Tôn thái y không hỏi thêm:
“Vi thần đã biết.”
Trường Lạc Cung.
Trúc Thanh nuốt nước bọt, do dự nhìn nương nương:
“Nương nương, chúng ta thật sự phải làm vậy sao? Nếu bị tra ra…”
Lời Trúc Thanh không nói hết, nhưng ai cũng hiểu ý nàng.
Tống phi sắc mặt bình tĩnh, cúi đầu, như đã quen với việc này, lạnh giọng nói:
“Chuyện đã làm rồi, còn thiếu bước cuối này, không lẽ phải từ bỏ sao.”
Trúc Thanh câm lặng.
Nàng ta sao không biết, họ đã không còn đường lui.
Nhưng nàng ta luôn mong chút may mắn, nhỡ đâu? Chỉ cần họ dừng tay, chuyện này chưa bị phát hiện, chưa chắc không có chỗ cứu vãn.
Nhưng nương nương cố chấp đi đến cùng.
Trúc Thanh không có cách, chỉ đành nghe lệnh, trong lòng cầu mong mọi chuyện thuận lợi.
Lúc này, Tống phi đột nhiên ngẩng đầu, nhìn Trúc Thanh và Trúc Quy. Hai người giật mình, thấy Tống phi thoáng hoảng hốt, hồi lâu mới tỉnh, như đang nhớ lại lúc xưa:
“Nói ra, các ngươi cũng theo bổn cung mười năm rồi.”
Tư Nghiên Hằng lên ngôi mười một năm, nhưng Tống phi được chỉ đến bên hắn đã mười lăm năm.
Ở vương phủ, nàng ta chỉ là một thị thiếp, bên cạnh chỉ có một cung nữ hầu hạ. Sau khi vào cung, cung nữ đó phạm lỗi, bị phạt chết, nàng ta lúc đó điều Trúc Quy và Trúc Thanh đến hầu hạ.
Trúc Quy luôn trầm lặng, giờ vẫn không nói gì.
Trúc Thanh không nhịn được, cảm thán:
“Nếu không nhờ nương nương mang nô tỳ ra, nô tỳ e là đến nay vẫn chỉ là một cung nữ nhỏ ở hoa phòng.”
Họ gặp nhau khi nào nhỉ?
Sớm khi Tống phi được chỉ đến phủ hoàng tử, họ cùng một nhóm cung nữ vào cung, nhóm đó không chỉ ba người, quen thân cũng năm sáu người, đáng tiếc, chỉ Trúc Thanh và Trúc Quy sống sót.
Nương nương tốt bụng, lúc đó thấy nàng ta và Trúc Quy sa sút, không quên kéo họ một tay, điều đến bên hầu hạ.
Trúc Thanh đôi khi cũng cảm thấy tạo hóa trêu người.
Ai ngờ được, trong đám cung nữ cùng vào cung, Tống phi vốn là người nhút nhát nhất, làm việc thường bị bắt nạt, luôn trốn khóc một mình. Khi đó, họ mới vào cung, lòng còn chưa lạnh, khó tránh khỏi việc phải chăm sóc cô gái nhỏ tuổi này, mà giờ, cung nữ nhát gan ấy lại trở thành chủ tử tôn quý trong cung.
Cũng bắt đầu mơ tưởng đến vị trí ngày càng cao.
Trúc Thanh không thấy có gì sai, người hướng chỗ cao mà đi, ai chẳng muốn sống tốt hơn?
Tống phi nhìn Trúc Quy, mắt thoáng hoảng hốt, khẽ cười:
“Trong đám người cùng vào cung, chỉ có ngươi bình tĩnh nhất, nếu không có ngươi, cũng không có bổn cung ngày hôm nay.”
Trúc Quy im lặng,
Không phải chuyện tốt, nhất là khi cung nữ này nhát gan sợ phiền, điều đó cũng có nghĩa dễ bị bắt nạt.
Đàn ông luôn thấp hèn, dù mất đi căn bản, cũng vậy.
Năm đó Tư Nghiên Hằng dù không được sủng, cũng là hoàng tử, không biết bao nhiêu người muốn làm cung nữ tri sự cho hắn. Còn Tống phi lúc đó chỉ là cung nữ thấp nhất, dù xinh đẹp, không có cơ hội lộ diện, cũng không cách nào khiến người trên cao chú ý.
Trúc Quy bình tĩnh thông minh, khác Trúc Thanh, nàng ta ở Thượng Y Cục, vốn chăm học, biết học một nghề sau này có lợi, chỉ cố gắng hết sức học thêu thùa, nàng tiến bộ, được nữ quan coi trọng, mang theo dạy dỗ.
Tin Tu dung nương nương muốn chỉ định cung nữ tri sự cho Tư Nghiên Hằng, Trúc Quy là người biết đầu tiên.
Trúc Quy không có lòng trèo cao, khi biết Tống phi bị quản sự hoa phòng để ý, nàng do dự, vẫn nói tin này cho Tống phi lúc đó.
Dù thế nào, cũng tốt hơn bị ép làm đối thực* với một thái giám.
*Đối thực: chỉ cung nữ và thái giám kết thành vợ chồng trên danh nghĩa.
Những cung nữ tầng đáy như họ không có nhiều lựa chọn, bị áp bức, cũng không ai làm chủ cho họ.
Tống phi coi tin này là cọng rơm cứu mạng cuối cùng, nhưng chỉ vậy vẫn chưa đủ.
Điểm mấu chốt, Tống phi lúc đó không có cách khiến chủ tử phía trên chú ý.
Trúc Quy giúp nàng, cầu tình với nữ quan Thượng Y Cục, mới khiến Tống phi có cơ hội, sau đó được chọn, đưa đến bên Tư Nghiên Hằng, thoát khỏi số phận đối thực.
Vì vậy, Tống phi nói không có Trúc Quy thì không có nàng hôm nay, không một chút sai.
Trúc Quy khẽ thở dài:
“Nương nương có ngày hôm nay, toàn nhờ cơ duyên tình cờ, cũng nhờ nương nương cẩn thận kín đáo, liên quan gì đến nô tỳ chứ.”
Phi tần trong cung nhiều vậy, nhưng đạt đến vị trí phi chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Trúc Quy tự nhiên không dám nhận công.
Tống phi đột nhiên cười khẽ, vì vậy nói Trúc Quy thông minh.
Trúc Quy không tán thành cách làm của nàng, nhưng khuyên can rất kín đáo, không như Trúc Thanh bộc lộ thẳng thừng.
Ưu điểm lớn nhất của Trúc Quy là nàng nhận rõ thân phận mình.
Khi biết có cơ hội hầu hạ bên hoàng tử, nàng ta không chút động lòng, giờ cũng vậy, từ đầu đến cuối nàng ta biết mình chỉ là nô tỳ, không dựa vào chuyện từng giúp Tống phi mà đòi báo đáp, hay vượt giới hạn thay nàng quyết định.
Như bây giờ, Trúc Quy khen nàng hôm nay toàn nhờ ngày xưa cẩn thận kín đáo.
Nhưng việc nàng đang làm hoàn toàn không liên quan đến việc cẩn thận kín đáo.
Trúc Quy muốn khuyên nàng dừng tay, nhưng vì thân phận chỉ đành im lặng.
Tống phi nhìn Trúc Quy, nói:
“Lúc Cầm Tâm đứng ra tố cáo tội của Trần thị, ai cũng nghi ngờ cung nhân bên mình, chỉ bổn cung không từng nghi ngờ.”
Vì nàng rõ hơn ai hết lai lịch của Trúc Quy và Trúc Thanh.
Hai người này là nàng tự tay chọn, còn cung nhân ban đầu được phái đến hầu nàng đã sớm mất mạng.
Trúc Thanh không nhịn được:
“Nô tỳ sao có thể phản bội nương nương, Trúc Quy lại càng không.”
Trúc Quy cười khổ, nàng không đơn thuần như Trúc Thanh, nương nương thẳng thừng nói vậy, ngược lại cho thấy nàng ta từng nghi ngờ lòng trung thành của nàng.
Trúc Quy thở dài:
“Nương nương còn nhớ cảnh người mang nô tỳ từ Thượng Y Cục ra không?”
Khi đó, ai ngờ được người lên ngôi cuối cùng là Nhị hoàng tử Tư Nghiên Hằng, mọi người đều nghĩ ngôi trữ quân không phải Tam hoàng tử thì không phải ai khác.
Trúc Quy cũng nghĩ vậy.
Tiên đế sủng ái Quý phi nương nương, đối với hoàng tự duy nhất dưới gối nàng cũng đặc biệt coi trọng, các hoàng tử khác gộp lại cũng không bằng Tam hoàng tử, ai ngờ Tam hoàng tử chết quá đột ngột, khiến Quý phi nương nương bệnh không dậy nổi, rồi qua đời ngay sau đó.
Chuyện này cũng khiến tiên đế đau buồn, sinh một trận bệnh lớn.
Biến cố đến quá bất ngờ, đánh mọi người trở tay không kịp, kể cả Trúc Quy và nữ quan Thượng Y Cục lúc đó.
Không chỉ người trong triều chọn phe, trong cung cũng vậy, nữ quan kia là người của Quý phi nương nương, nàng qua đời đột ngột, khiến Thượng Y Cục cũng đổi trời.
Trúc Quy, thân tín của nữ quan Thượng Y Cục, tự nhiên không có kết cục tốt.
Vì vậy, khi Tống phi tìm đến Trúc Quy ở Thượng Y Cục, nàng ta đang rơi vào cảnh khốn cùng, thậm chí thảm hơn lúc mới vào cung.
Nàng ta từng là người của quý phi nương nương, sao có thể là tay trong của hoàng thượng.
Hiểu ra điểm này, Tống phi cuối cùng bỏ đi nghi ngờ với Trúc Quy.
Trúc Quy vào cung năm mười ba tuổi, vốn tích tiền định hai mươi lăm tuổi xuất cung, kết quả cung đình biến loạn, nàng ta không ra được, cha mẹ ngoài cung đã sớm qua đời, ca ca duy nhất cũng cưới vợ.
Mỗi năm mở cửa cung thường có người đến thăm cung nữ, Trúc Quy đã lâu không thấy ai đến thăm nàng.
Trúc Quy biết, ngoài cung sớm đã không ai mong nàng ta ra nữa, người thân duy nhất trên đời cũng quên nàng ta.
Trúc Thanh nhìn quanh, không hiểu lắm cuộc nói chuyện giữa nương nương và Trúc Quy, nàng ta im lặng.
Trúc Quy khẽ thở dài, hỏi:
“Nương nương muốn hỏi gì?”
Tống phi nhìn thẳng Trúc Quy, trong điện không biết yên lặng bao lâu, nàng ta mới lên tiếng, giọng điệu mang cảm xúc khó hiểu khiến người ta áp lực:
“Ngươi nói, bổn cung sẽ thành công không?”
Trong lòng nàng ta luôn có dự cảm bất an, nàng ta quá cần người khẳng định, mà quá khứ khiến Trúc Quy là lựa chọn thích hợp nhất.
Trúc Quy im lặng rất lâu, chỉ nói một câu:
“Nương nương trong lòng tự có đáp án, không phải sao.”
Sắc mặt Tống phi có một khắc cực kỳ âm trầm, nhưng rất nhanh trở lại bình thường, trong mắt nàng ta là cảm xúc Trúc Thanh và Trúc Quy không hiểu, nàng ta đột nhiên cười, nói:
“Bổn cung đã không còn đường lui nữa rồi.”
Trúc Quy không bất ngờ với câu trả lời của nương nương, thời gian rất đáng sợ, có thể khiến một người thay đổi hoàn toàn.
Từ khi nương nương lần đầu tìm nàng ở Thượng Y Cục, Trúc Quy đã biết, cô gái nhỏ từng khóc thầm trong đêm đã biến mất.