Chương 122: Đã mặc qua; Ngoại truyện: Lương Duyệt x Thượng Thanh (3)

Thượng Thanh không biết phải đối mặt với Lương Duyệt như thế nào.
Khi món ăn được dọn lên, đã gần mười hai giờ đêm. Họ là những vị khách cuối cùng, sau khi phục vụ xong, nhân viên tìm một góc ngồi chơi điện thoại. Âm thanh mở loa ngoài, hiệu ứng hoa hoè hoa sói rất náo nhiệt, càng làm nổi bật sự yên tĩnh giữa họ.
Lương Duyệt vốn ít nói, Thượng Thanh từng đũa từng đũa gắp thức ăn, nếm thử rồi ăn với cơm trắng: “Không đúng vị, làm mặn rồi.”
“Cứ tạm ăn đi.” Lương Duyệt thể hiện vẻ mặt như thể vị giác bị hỏng.
“Bình thường cậu ăn gì?” Thượng Thanh hỏi.
“Căng tin.”
“Công ty các cậu phúc lợi tốt vậy sao, còn có căng tin nữa?”
Lương Duyệt gật đầu: “Các công ty Internet cơ bản đều có.”
Thượng Thanh lại ăn thêm vài miếng cơm trắng, không nghĩ nhiều thuận miệng nói: “Hình như đây là lần đầu tiên tôi nói chuyện này với cậu.”
Lương Duyệt gật đầu: “Khá nhàm chán.”
“Không đâu.” Thượng Thanh tiếp lời “Tôi tò mò mà.”
Lương Duyệt dừng lại một chút, không nói thêm. Một lát sau, anh hỏi: “Nói xem hôm nay chị tại sao lại biến mất, người đàn ông vừa nãy là ai?”
Thượng Thanh trêu chọc: “Quan trọng à?”
Lương Duyệt nghiêm túc: “Quan trọng, nhìn không giống người tốt.”
Thượng Thanh cười không ngớt: “Được rồi, tôi cũng không thể nói chắc, nhưng qua tiếp xúc hôm nay thì có vẻ là người tốt.”
Cô kể cho Lương Duyệt nghe về cuộc gặp gỡ kỳ lạ hôm nay: sáng sớm cô như thường lệ đi chợ xem giá cả, bị người đàn ông họ Tiền này chặn lại.
“Ông ta nói ông ta đã chú ý tôi mấy ngày rồi” Thượng Thanh bưng bát uống canh trứng “hỏi tôi có hứng thú đến xưởng gia công của ông ta xem không.”
Lương Duyệt nhíu mày: “Chị cứ thế đi theo ông ta sao?”
“Đúng vậy!” Thượng Thanh không chút suy nghĩ trả lời “Tôi lại có gì đáng để trộm cướp đâu!”
Lương Duyệt hít sâu một hơi, kiên nhẫn lắm: “Tiếp theo thì sao?”
Tiếp đó Thượng Thanh thực sự lên xe của người đàn ông họ Tiền đó, đi vào một căn phòng đơn ở tầng hai của một tòa nhà cũ nát trong khu ổ chuột.
“Nói là xưởng gia công, tôi nhìn một cái, chẳng phải là một xưởng làm móng tại gia sao!” Thượng Thanh ùng ục uống hết nửa bát canh, mắt sáng rực: “Chỉ có bốn người phụ nữ làm việc bên trong, trong đó có một người còn là câm! Ông ta nói ông ta cũng tình cờ nghe từ nhà cung cấp gần đây có một người phụ nữ đang hỏi về móng tay giả, nên muốn hỏi tôi ——”
“Gì?”
“Có đồng ý cùng làm không!”
“Rầm” một tiếng, cùng với giọng nói của cô là tiếng chiếc bát sứ dày đặt xuống.
“Trong nhà là mẹ, mẹ vợ, em gái và vợ của ông ta sao?” Lương Duyệt ngả lưng vào ghế, hai tay khoanh lại dưới áo sơ mi.
Thượng Thanh cười: “Sao cậu biết? Mà vẫn sai một chút, không phải vợ ông ta, mà là em vợ ông ta. Vợ ông ta mất năm ngoái rồi.”
Cô tiếp tục nói: “Cũng coi như là có tình có nghĩa.”
Lương Duyệt nheo mắt.
“Đúng vậy, không ngờ lại không vội tái hôn, còn nghĩ cách đưa người nhà bên vợ kiếm tiền nữa.”
Thượng Thanh thở dài: “Chính vì vậy, tôi mới ở đó xem cả ngày. Này, bây giờ còn chưa sạc đầy pin.”
Lương Duyệt gọi phục vụ đến, nhờ anh ta mang điện thoại của cô đi sạc ở quầy.
“Lần sau nói một tiếng.” Lương Duyệt thản nhiên nói “Đột nhiên biến mất, làm người ta lo lắng chị xảy ra chuyện gì.”
Thượng Thanh cười toe toét: “Cậu nói đúng, nhưng tôi cũng không ngờ cậu lại đi xa như vậy ——”
“Thiếu Vi bảo tôi đến.” Lương Duyệt ngắt lời “Ở gần thì không sao, xa nữa thì tôi cũng không có thời gian.”
“Ồ ồ.” Thượng Thanh gật đầu “Xin lỗi nhé, làm lỡ việc của cậu.”
“Không đến mức khoa trương vậy đâu.”
“Cậu tìm tôi lâu rồi sao?” Thượng Thanh thăm dò hỏi.
Như bị ma xui quỷ ám, Lương Duyệt không kể công, mà chỉ nói giảm nhẹ: “Không, tan ca xong bàn giao công việc rồi mới đến.”
Hai người lại ngồi trò chuyện một lúc, cho đến khi điện thoại sạc đầy pin. Huyện nhỏ không có cuộc sống về đêm, đường phố bên ngoài đã không còn người hay xe, chỉ còn đèn đường cô độc sáng. Lương Duyệt mở khóa xe: “Ở đâu? Đưa chị về.”
“Không cần đâu” Thượng Thanh nói “Lối đó hẹp, xe không dễ quay đầu.”
“Vậy đi bộ đi.”
Thượng Thanh đứng yên không nhúc nhích.
Lương Duyệt đút chìa khóa xe vào túi quần tây: “Lái xe hay đi bộ, chị chọn một đi, dù sao tôi cũng phải đưa chị về.”
Thượng Thanh không còn cách nào, đành theo anh lên xe. Lái xe gần mười phút mới đến nơi cô ở, một nhà trọ cũ nát. Lương Duyệt hoàn toàn không bất ngờ, đỗ xe gọn gàng trên dốc, tắt máy.
Da đầu Thượng Thanh căng lên: “Đến rồi! Cậu về đi! Tôi tự lên được.”
“Trong phòng có hoạt động phi pháp gì không?” Lương Duyệt liếc nhìn cô.
Anh ta nói chuyện lúc nào cũng lạnh lùng, Thượng Thanh tuy lớn hơn anh ta ba tuổi nhưng luôn cảm thấy như bị anh ta tra hỏi.
“Tôi là công dân tốt.” Cô bất lực, rồi thỏa hiệp: “Được được được.”
Cô đã ở đây nhiều ngày, bà chủ quầy đều quen mặt cô rồi. Vừa định chào hỏi, thấy cô đi cùng một người đàn ông như vậy, đột nhiên im bặt, vừa tò mò vừa có chút sợ hãi ngẩng đầu tiễn.
Nhà trọ nhỏ không có thang máy, bậc thang hẹp, ban đầu khi trang trí đã chọn kiểu trải thảm bọc viền vàng, giờ đã bị giẫm nát và đen xì, không biết có bao nhiêu bụi bẩn. Lương Duyệt khẽ che mũi miệng một cái, nhưng sau đó lại buông tay xuống, chỉ nín thở, cho đến tầng hai.
Căn nhà này chắc làm bằng giấy, đi qua, mọi tiếng động trong mỗi phòng đều nghe rõ mồn một: tiếng xem TV, tiếng lướt TikTok, tiếng cãi nhau, tiếng hỉ mũi, tiếng ho, tiếng l*m t*nh, tiếng đập tường “ầm ầm” bảo phòng bên kia đừng kêu nữa.
Thượng Thanh đi không ngẩng đầu lên được, đến trước cửa phòng, đầu cúi thật sâu: “Được rồi, cậu về đi.”
Lương Duyệt hít sâu một hơi, cũng không kiên trì nữa, đứng ở cửa hỏi: “Dự định khi nào về?”
“Hai ngày nữa.”
Lương Duyệt gật đầu: “Điện thoại đừng tắt máy nhé.”
“Cậu ở đâu vậy?” Thượng Thanh lo lắng hỏi.
“Không ở đâu cả, lái xe về ngay đây.”
Thẻ phòng của Thượng Thanh đã chạm vào cửa, một tiếng “xì xì”, khóa mở: “Hay là uống một ly cà phê rồi đi đi” cô lo lắng nói: “Đừng để buồn ngủ trên đường.”
Lương Duyệt biết cô cảm thấy áy náy trong lòng, muốn làm gì đó, anh do dự một chút, rồi theo cô vào phòng.
Một nhà trọ điển hình, phòng tiêu chuẩn, hai giường, một tủ nhỏ đặt trà gói và cà phê hòa tan. Thượng Thanh nhanh tay nhanh chân, dọn dẹp một chiếc giường chất đầy quần áo và vật liệu: “Cậu ngồi đi, tôi đun nước.”
Đồ đạc quá nhiều, cô ôm gọn lại, làm rơi một chiếc tất ngắn màu da, một chiếc áo ngực đen, và vài tấm mẫu đá pha lê lấp lánh. Thượng Thanh tự mình vội vàng nhặt lên, Lương Duyệt cũng cúi xuống, mắt không liếc ngang liếc dọc, bình tĩnh nhặt chiếc tất ngắn.
Thượng Thanh vừa thấy, nói năng lộn xộn: “Cậu, cậu đi rửa tay đi.”
Đã mặc qua.
Lương Duyệt ra vẻ từng trải, đứng dậy vào nhà vệ sinh, mở vòi nước. Nước lạnh buốt xối vào đầu ngón tay, anh xối một lúc, mắt tối sầm, trên mặt lại nổi lên vẻ bực bội, sau đó nhặt một cục xà phòng nhỏ đáng thương bên cạnh, mạnh tay chà xát tạo bọt trong lòng bàn tay.
Thượng Thanh đi vào lấy nước, thấy cảnh này, không lên tiếng.
Không biết là xấu hổ vì anh ta ghét bỏ việc nhặt một chiếc tất của mình đến vậy, hay là khó mở lời để nói với anh ta đó là cục xà phòng cô dùng để giặt q**n l*t mấy ngày nay.
Lương Duyệt rửa tay xong, sắc mặt lại lạnh đi vài phần.
Thượng Thanh đặt ấm nước lên đế, dựa vào tủ đứng, dáng người mảnh mai gầy gò mềm mại như một nét bút, một chiếc sườn xám lụa rủ xuống từ ghế sofa, một tấm rèm từ bệ cửa sổ mềm mại rủ xuống.
Hai người nói chuyện một lúc về Thiếu Vi, sau đó Thượng Thanh nói về kế hoạch của mình. Cô muốn kinh doanh móng tay giả một cách đàng hoàng, số người cần thiết sẽ bắt đầu từ bốn người phụ nữ nhà Tiền Cốc Bình— Tiền Cốc Bình chính là ông Tiền đó.
“Tôi đã xem rồi, mảng móng tay giả, nhân công là không thể thiếu, một mình tôi dù thế nào cũng không làm xuể. Nếu tìm người ở Di Khánh, tiền công chắc chắn sẽ đắt hơn ở đây.” Thượng Thanh suy nghĩ, vừa phân tích vừa nói “Cậu nghĩ mà xem, đều là người ở làng ra thành phố làm công, lựa chọn ở thành phố thì nhiều hơn, chi phí sinh hoạt cũng cao. Nhưng những người phụ nữ ở huyện này thì khác, họ vừa muốn phụ giúp gia đình, hoặc tiết kiệm tiền riêng, lại không thể bỏ mặc gia đình.”
Tìm lao động tại chỗ, đối với cô và phụ nữ địa phương, là một mũi tên trúng hai đích. Thực tế thì quả thật có không ít bà mẹ bỉm sữa rảnh rỗi, chỉ có thể làm những việc như bán hàng online, mua chung cộng đồng, rất ít người có thể nổi bật.
Lương Duyệt nghe cô nói xong, hỏi: “Chị định hợp tác với người ta như thế nào?”
“Ông ta ở đây có thân phận, gì mà công đoàn gì đó,” Thượng Thanh không nhớ hết, “có thể tìm đủ người. Tôi phụ trách đào tạo, lên mẫu mã, mở kênh tiêu thụ. Ở đây vốn dĩ đã có rất nhiều khách hàng Âu Mỹ, cũng biết cách làm xuyên biên giới, trước tiên sẽ bắt đầu từ những người này. Về vấn đề vốn khởi nghiệp…”
“Tôi sẽ hỗ trợ chị.” Lương Duyệt không chút suy nghĩ.
“Không cần.” Thượng Thanh sững người một chút, cũng không chút suy nghĩ từ chối: “Trần Ninh Tiêu nói sẽ đầu tư cho tôi, tôi đang nghĩ cách nói tốt những gì tôi vừa nghĩ cho anh ta nghe đây. Sao, cậu muốn góp vốn à?” Cô nói đùa.
Dưới ánh đèn sợi đốt không mấy sáng sủa của nhà trọ nhỏ, khóe môi cô nở nụ cười rạng rỡ, một vẻ sáng sủa mạnh mẽ: “Cũng được mà, đến lúc đó hai chúng ta mình ký hợp đồng, cậu cũng là cái gì đó… nhà đầu tư hạt giống!”
Lương Duyệt nhìn cô ấy thật sâu: “Chị biết tôi không có ý đó.”
Tay Thượng Thanh chống trên mép bàn vô thức dùng sức, sự run rẩy trong cơ thể và sự thôi thúc muốn bỏ chạy không kém gì cảm giác lần đầu tiên nghe anh nói sẽ nuôi cô trong bếp. Đúng vậy, Lương Duyệt nói sẽ nuôi cô, nuôi cả đời. Cô không thể quên, cũng biết anh không thể quên.
Thượng Thanh cụp mắt, không đáp lại anh, mà chỉ khẽ cười hỏi: “Có phải cậu căn bản không nghĩ tôi có thể làm được không, Lương Duyệt? Cho nên cậu nghĩ cho tôi mười mấy hai mươi vạn tệ, coi như cho vui, lỗ thì tính của cậu, dù có kiếm được cũng chẳng bao nhiêu, cậu cũng không thèm nhìn.”
Lương Duyệt không nói gì.
Anh thực ra không nghĩ nhiều đến thế, đơn thuần chỉ cảm thấy không tốn bao nhiêu tiền, anh tiện tay đưa cho, không cần cô phải làm phiền Trần Ninh Tiêu, dù sao đó cũng là người ngoài.
Nghĩ đến đây, anh mở lời: “Dù sao anh ta cũng là bạn trai của Thiếu Vi.”
Thượng Thanh “Ồ” một tiếng, có chút tiếc cho anh. Anh vẫn thích Thiếu Vi đến vậy, vẫn nghĩ cho Thiếu Vi, nhưng có những người số phận đã định hữu duyên vô phận.
“Không sao cả.” Cô lấy lại tinh thần, ngẩng mắt lên, kiên định dũng cảm: “Ký hợp đồng rõ ràng, làm ăn thì nói chuyện làm ăn, giấy trắng mực đen, tôi làm được thì tôi chịu được, sẽ không chiếm tiện nghi của bất kỳ ai. Nếu cậu muốn góp vốn, không vấn đề, hai chúng ta cũng ký, bàn về phân chia lợi nhuận.”
Nước sôi rồi. Cô nhất thời quên mất cái ấm nước này có vấn đề, sau khi sôi sẽ bắn nước ra ngoài. Nước sôi bắn vào tay cô, Thượng Thanh “A” một tiếng, đứng thẳng người tránh ra khỏi bàn, quay đầu ôm cánh tay. Đến khi định thần lại, cô cảm nhận được một mùi nước hoa nam thoang thoảng lướt qua chóp mũi.
Xấu hổ. Lòng Thượng Thanh như một tờ giấy nhàu nát. Đây là người đàn ông duy nhất cô có thể tiếp xúc mà có mùi nước hoa.
Sau khi ra tù, Thượng Thanh có hẹn hò với bạn trai, chuyện t*nh d*c cũng đã có. Là cháu trai của bà chủ quầy hàng bên cạnh khi cô làm việc lặt vặt ở Thập Tam Hàng. Một gian hàng ở Thập Tam Hàng đáng giá ngàn vàng, chàng trai trẻ tiền đồ rộng mở, lại chịu học hỏi chịu khó, làn da rám nắng rất đẹp — anh ta thường xuyên tự mình giúp khách hàng kéo hàng, kéo vật liệu đến trạm vận chuyển đường biển để đóng gói, vì vậy, cơ bắp cũng săn chắc.
Thượng Thanh bị anh ta theo đuổi một thời gian, thực ra không có nhiều cảm tình, nhưng cuộc sống tù đày đối với tâm lý con người là sự hủy diệt như cây khô lá rụng. Sau khi ra tù, cô như con thỏ ngơ ngác nhìn quanh, vừa lạ lẫm vừa hoảng sợ trước thế giới thực tế phát triển nhanh chóng này, không biết thanh toán di động, không hiểu khóa vân tay, không biết U-shield (một loại khóa bảo mật của ngân hàng) chớp mắt đã là sản phẩm của thế kỷ trước, ngay cả tai nghe cũng không cần dây nữa. Có người đưa cho cô một cành oliu, chỉ nửa nhánh, tuy biết không giải quyết được tận gốc, nhưng vẫn cứ níu lấy trước, thế là hồ đồ mà ở bên nhau.
Ở bên nhau, một đêm nọ trong phòng anh ta thì chuyện gì đến cũng đến.
Cũng đã hai mươi ba, hai mươi tư tuổi rồi mà, cô cũng tò mò chứ, nhưng trải nghiệm không ra sao. Chàng trai trẻ thân hình nhìn được nhưng không “dụng” được mấy, Thượng Thanh còn chưa kịp tận hưởng cảm giác như những gì trong tiểu thuyết và phim ảnh thì đối phương đã “nộp vũ khí”. Sau đó anh ta đứng dậy hút thuốc, trên khuôn mặt màu đồng đỏ sẫm hiện lên vẻ đỏ bừng, dường như cũng vì điều này mà thấy xấu hổ. Nhưng anh ta lại biểu hiện là do cơ thể Thượng Thanh không đủ hấp dẫn anh ta, nên mới qua loa không tận hưởng được như vậy.
Mối tình này chưa đến ba tháng đã tan vỡ, Thượng Thanh cũng rời khỏi thành phố Ninh, lang bạt vài nơi. Cô không tùy tiện nhưng cũng không bảo thủ, đã từng yêu thì không đặt giới hạn, thấy hợp nhãn thì cứ thử tìm hiểu. Người trẻ tuổi tràn đầy năng lượng, ngoài đi làm ra thì còn gì để giải tỏa năng lượng nữa? Tiêu dùng thì không đủ khả năng, yêu đương và lên giường là cách tiết kiệm nhất và mang lại niềm vui mạnh mẽ nhất. Nói như vậy, cô quả thực đã từng có một thời gian được người khác theo đuổi. Chỉ có điều thời gian trôi qua, Thượng Thanh liền cảm thấy mọi thứ chỉ là hư vô. Những người đàn ông trẻ tuổi như những chú chó đực hoang đó chỉ muốn cơ thể phụ nữ, một cái lỗ, một con đường thịt.
Còn về những gì chủ nhân của cơ thể đó đang nghĩ, tại sao lại hạnh phúc, tại sao lại đau khổ, bọn họ không có tâm tư cũng không có khả năng hiểu được. Thượng Thanh nghe họ nói nhiều nhất là hút mấy điếu thuốc, lấy vợ là về quê hay ở lại đây, sinh mấy đứa con trai, phụ nữ ở đâu đòi sính lễ thì tuyệt đối không được cưới.
Thượng Thanh sau này không nói chuyện yêu đương nữa. Nhìn thấy tình yêu của người khác đều hạnh phúc viên mãn, liền nghĩ, phải chăng là do mình không đủ tốt, không đủ xứng đáng. Từ bỏ thì không thể, leo cao cũng không có bản lĩnh leo cao, lại còn thấy mình cứ lủi thủi, ánh mắt lảng tránh như vậy rất không hấp dẫn, thế là càng ngày càng u ám.
Lòng bàn tay rộng lớn của Lương Duyệt nắm chặt cổ tay Thượng Thanh, phản ứng đầu tiên là gầy quá. Gầy như que diêm, không có thịt, nhưng không khô héo, có một sự đàn hồi độc đáo của làn da phụ nữ.
Trong lòng anh đột nhiên chấn động, nhận ra đây là lần đầu tiên anh tiếp xúc với cô.
Cũng là lần đầu tiên tiếp xúc với phụ nữ.
Lòng bàn tay anh rất nóng, Thượng Thanh rùng mình một cái, không dám rút tay lại, cũng không dám ngẩng đầu, nghe Lương Duyệt bình tĩnh hỏi một cách nghiêm túc: “Có sao không?”
“Không sao.”
Thượng Thanh vẫn cúi đầu, Lương Duyệt cũng vẫn nắm chặt cổ tay cô. Là ảo giác sao, nhiệt độ cơ thể cô tăng lên thì thôi đi, anh cứ cảm thấy nhiệt độ cơ thể anh cũng đang tăng.
Yết hầu Lương Duyệt nuốt khan, cố gắng hết sức để mình buông tay lùi lại, nhưng trong lòng lại có một con quỷ bí mật dụ dỗ.
Cuối cùng, một loạt tiếng gõ cửa “ầm ầm” dồn dập đập vào cánh cửa. Cả hai đều giật mình, Thượng Thanh mạnh mẽ rút tay lại, thì thầm: “Tôi đi xem.”
Nửa đêm khuya khoắt, không biết là ai? Tiếng đập cửa vẫn tiếp diễn, có vẻ không bình thường. Thượng Thanh nhanh chân đến bên cửa, vặn khóa nhìn ra, một khuôn mặt lạ hoắc, khoảng bốn mươi tuổi, vẻ mặt say rượu, đỏ bừng vàng vọt.
Vừa thấy Thượng Thanh, hắn ta hơi sững lại: “Xin lỗi cô em, anh say quá gõ nhầm cửa rồi.”
Thượng Thanh cảnh giác hơi buông lỏng, ra ngoài đối xử tốt với người khác, nói: “Không sao.”
Đang định đóng cửa, đối phương liếc mắt một cái, liếc thấy Lương Duyệt phong độ, rõ ràng ngạc nhiên, rồi nhìn Thượng Thanh một cách đầy ẩn ý. Thượng Thanh không nghĩ nhiều, đóng cửa lại. Bầu không khí vừa rồi tan biến hết, cô như thường lệ pha cho Lương Duyệt một gói cà phê hòa tan, Lương Duyệt cũng như thường lệ uống, trong lúc chờ nước nguội thì trò chuyện vài câu về Thiếu Vi. Uống xong, Lương Duyệt đứng dậy định đi, Thượng Thanh hỏi: “Hay là đợi cà phê có tác dụng đã?”
Lương Duyệt cười khẩy, cảm thấy cách diễn đạt của cô thật đáng yêu: “Đâu phải thuốc.”
Thượng Thanh vuốt vuốt cánh tay: “Được, vậy cậu đi đi, tôi tiễn cậu.”
“Không cần, muộn rồi, chị nghỉ đi.” Lương Duyệt cầm điện thoại lên, dặn dò thêm một câu: “Đừng tắt máy nữa.”
Anh xuống lầu. Thượng Thanh hiểu được tâm trạng của Thiếu Vi mỗi lần tiễn Trần Ninh Tiêu qua cửa sổ chống trộm bằng hợp kim nhôm, nhưng cô đã kiềm chế, tựa lưng vào bức tường có cửa sổ, nhìn căn phòng trọ trống rỗng nhưng cũng chật chội. Nhà trọ không có điều hòa, cửa sổ của cô luôn được đẩy ra một khe nhỏ. Từ khe hở đó, gió đêm cuối cùng cũng giảm nhiệt ùa vào, mang theo tiếng động cơ của chiếc Honda Accord.
Thượng Thanh hai tay dán vào bức tường phía sau, chiếc eo thẳng tắp sụp xuống theo tiếng lốp xe dần xa.
Anh bây giờ không nghi ngờ gì là một người đàn ông rồi, nhưng dù là anh mười bảy tuổi năm đó hay bây giờ, con đường của cô và anh chỉ là ảo ảnh của số phận bị ràng buộc cưỡng chế.
Cốc cà phê mà Lương Duyệt đã uống vẫn còn đặt trên bàn. Thượng Thanh bưng lên, khẽ đưa chóp mũi lại gần miệng cốc, nhắm mắt lại, khẽ ngửi. Chỉ có mùi cà phê hòa tan, ngọt đậm, không biết đắng và chát.
Như bị ma xui quỷ ám, cô khẽ mở môi, mím môi ngậm lấy miệng cốc. Thực ra không còn mùi vị, mùi hương gì cả, chỉ còn cảm giác thô ráp của sứ nung nhiệt độ thấp rẻ tiền trên môi. Cô đột nhiên tỉnh dậy, “rầm” một tiếng đặt cốc xuống, nuốt một ngụm, quay đầu vào nhà vệ sinh.
Tiếng vòi hoa sen vang lên khá lâu.
Thượng Thanh, cậu ấy đối với cô toàn là áy náy thôi. Dù có vì an nguy của cô mà lái xe sáu tiếng đồng hồ đến đây, thì đó cũng chỉ vì, cậu ấy là một người tốt đủ tốt.
Người tốt… tốt với tất cả mọi người.
Thượng Thanh tắm xong đi ra, tiếng gõ cửa tình cờ vang lên lần thứ hai. Kiểu gõ rất kiềm chế, cô vừa nói “Đợi một chút”, vừa mặc áo ba lỗ có đệm và quần short thể thao, gói gọn mái tóc ướt rồi ra mở cửa.
Cửa nhà trọ không có mắt mèo, cô đoán là Lương Duyệt, chắc là làm rơi đồ gì đó.
Cửa mở ra ——
Khuôn mặt của gã say rượu vừa nãy đột nhiên xuất hiện, vồ tới rất gần.
Thượng Thanh giật mình kinh hãi, định đóng cửa thì đã không kịp nữa, gã say rượu đó liền chen vào: “Cô em, thằng đàn ông trong phòng mày đi rồi, ở lại chơi với anh chút đi.”
Hắn ta lộ vẻ ngứa ngáy khó chịu, đôi mắt đỏ ngầu tóe ra ánh sáng lạnh lẽo như muốn vung kiếm. Thượng Thanh lùi lại, cố gắng duy trì bình tĩnh trong sự sợ hãi: “Anh ơi, tôi nghĩ anh lại gõ nhầm cửa rồi ——”
“Đừng giả vờ nữa cô em, anh thấy cô em cũng khá “đỉnh”, bao nhiêu tiền? Ở đây sáu ngày làm anh thèm chết rồi, cô em yên tâm, anh khỏe hơn cái thằng trắng trẻo kia nhiều…” Hắn ta vừa nói những lời dơ bẩn, ánh mắt hạ xuống, miệng cười nhếch mép: “Vừa tắm xong đây à?…”
Thượng Thanh lùi vào góc tường không còn chỗ nào, nuốt nước bọt: “Tôi báo cảnh sát rồi, tôi gọi người rồi…”
“Gọi gì mà gọi, mày là con nhỏ ra đường bán thân mà.” Đối phương nói, “Mấy đồng bạc lẻ thôi à, khinh tao không phải sao? Nói cho anh biết, anh dùng tiền đập vào ngực em ——”
Hắn ta vừa nói, vừa lục ví trong quần bò.
“Rầm” một tiếng, lời nói dơ bẩn chưa kịp dứt, đầu hắn ta đã bị đánh mạnh sang một bên.
Đêm khuya ngột ngạt, dường như có một tiếng xương rạn nứt giòn tan.
Đồng tử Thượng Thanh mở to nhìn về phía đó: “Lương Duyệt?!”
“Về phía sau tôi.” Lương Duyệt khẽ nghiêng mặt, ra hiệu cho cô.
Thượng Thanh lanh lẹ, lợi dụng lúc đối phương còn đang ngơ ngác, thoáng cái đã né ra phía sau anh.
“Báo cảnh sát.” Lương Duyệt không quay đầu lại, nhét điện thoại vào tay cô. Tay Thượng Thanh lạnh ngắt, trong khoảnh khắc chạm vào tay anh, tim cô tê dại đến tận gót chân.
Lương Duyệt dường như không cảm nhận được gì, chỉ lạnh lùng nhìn đối phương, một người đàn ông rất cường tráng, cao lớn không thua kém anh.
Thượng Thanh nhấn 110, sau đó không còn động tĩnh gì nữa.
Cô sợ hãi. Cô có tiền án, có án tích, cô đã giết người, đã ngồi tù, cô sẽ bị thẩm vấn, cô sẽ bị bà chủ nhà trọ này đuổi đi, ngay lập tức cả cái huyện nhỏ này sẽ đồn ầm lên cô là kẻ giết người, sẽ không ai làm ăn với cô… Ai sẽ làm ăn với một kẻ giết người chứ?
“Thượng Thanh?” Lương Duyệt liếc mắt “Đừng ngẩn người nữa.”
“Đừng đừng đừng, cô em, đừng báo cảnh sát.” Người đàn ông bị đánh một cú ngược lại cầu xin cô, quay lại nhìn hai người một cái, biết điều nói: “Ra ngoài tìm niềm vui, tôi sai rồi, tôi say quá, chúng ta đừng chấp nhặt nữa…” Hắn ta tát vào mặt mình mấy cái.
Cả hai đều hiểu ra rằng hắn ta cũng không dám làm lớn chuyện đến đồn cảnh sát.
“Xâm nhập nhà, cưỡng h**p không thành.” Lương Duyệt nói với giọng điệu đều đều: “Không đơn giản như vậy đâu.”
Gã say rượu đó sợ đến tỉnh rượu, sau đó “bịch” một tiếng quỳ xuống trước Thượng Thanh, tự tát mình không chút nương tay: “Tôi thật sự sai rồi! Tôi đâu có ý định cưỡng h**p cô ta! Chẳng phải cô ta ra ngoài bán thân sao!” Nói xong, dưới ánh mắt của Lương Duyệt, hắn ta sững sờ, rồi tiếng tát vang dội và giòn tan hơn vang lên: “Tôi có mắt như mù! Buôn bán không thành, một sự hiểu lầm thôi, cô em? Tiền trong túi tôi đưa hết cho cô, cô tuyệt đối đừng gọi cảnh sát, thời buổi này ai cũng khó khăn…”
Thượng Thanh không muốn nghe hắn ta lảm nhảm cầu xin đầy mùi rượu nữa, giọng nói run rẩy gắt gỏng: “Cút ngay!”
Đối phương sợ hãi lăn lộn bỏ đi.
Lương Duyệt hít sâu một hơi, sau đó mạnh mẽ túm lấy cổ tay cô, vẻ mặt và ánh mắt hung dữ hơn mười lần so với vừa nãy: “Chị có nhầm không vậy, nửa đêm nửa hôm lại tùy tiện mở cửa cho người ta?”
Ánh mắt anh ấy lướt từ chiếc khăn trắng nửa ướt gói trên đầu cô ấy, đến một khuôn mặt đoan chính, xương hàm nhỏ, đầu to bằng hạt gạo, rồi đến chiếc áo ba lỗ bị nước làm ướt để lại vết hằn mỏng tang, đường cong ngực eo nhấp nhô, lộ ra một phần bụng dưới rám nắng, và chiếc quần short thể thao, dép lê phía dưới. [cite: 18, 19]
Càng nhìn thêm một tấc, vẻ mặt càng bực bội thêm một phần.
“Chị lăn lộn xã hội bao nhiêu năm nay uổng phí sao?”
Không ai sẽ coi câu nói này là lời khen ngợi, và ba chữ “lăn lộn xã hội” đối với một học bá Thanh Hoa thanh cao như anh, vốn dĩ không phải là từ hay. Thượng Thanh khẽ nhếch môi hơi ngượng ngùng, cố ý giải thích như không có chuyện gì: “Tôi cứ tưởng là cậu.”
“Có thể sao?”
Thượng Thanh bị anh chất vấn đến ngơ ngác: “Bây giờ cậu không phải đã quay lại sao?”
“Tôi ——” Lương Duyệt nghẹn lời, sau đó lạnh lùng buông tay ra: “Tôi chỉ là thấy hắn ta không đúng, nên mới quay lại.”
Anh không lừa cô. Đàn ông đối với đàn ông tự nhiên có một trực giác, ánh mắt của người đàn ông đó vừa rồi nhìn hai người đầy ám muội và thấp kém, cộng thêm việc say rượu, Lương Duyệt vừa lái xe đến cuối phố liền mạnh mẽ quay vô lăng quay đầu lại.
“Chị có thể nghiêm túc một chút không? Nếu vừa nãy tôikhông quay lại, chị sẽ làm gì?”
“Cửa sổ mở mà, cửa cũng mở, tôi sẽ hét lên. Bức tường này mỏng như giấy, hét lên là ai cũng nghe thấy.” Thượng Thanh giơ tay lên, bóp khô chiếc mũ gội đầu.
Cô thích mặc áo ba lỗ, nách luôn khô ráo, ra mồ hôi, đọng lại những giọt mồ hôi trong suốt, trên làn da màu lúa mạch như mật.
Lương Duyệt đưa mắt lên nhìn đôi má ửng hồng ẩm ướt của cô: “Vậy thì không sợ làm ầm ĩ đến đồn cảnh sát sao?”
Thượng Thanh bị anh dồn vào thế bí “Hừ” một tiếng cười “Xã hội là như vậy mà. Những người lo lắng nhỏ nhặt là những người các cậu ngồi văn phòng, cái này cũng chú ý cái kia cũng chú ý, không làm được việc gì cả. Lăn lộn xã hội, nói đến là khả năng xử lý vấn đề, không phải là khả năng không gặp vấn đề.”
Một đống lời lẽ lớn lao, không biết xấu hổ, Lương Duyệt gần như muốn cười lạnh, thậm chí tàn nhẫn muốn hay là vừa nãy cứ đợi thêm vài giây nữa, xem cô ấy có cái gọi là khả năng đó không. Nhưng ý nghĩ vừa xuất hiện, liền cảm thấy tim thắt lại, trống rỗng, một cơn tim đập nhanh lướt qua đầu ngón tay.
Đó là đêm hôm đó nhiều năm về trước, nỗi sợ hãi tột độ, chưa bao giờ tan biến.
Sợ hãi một trận, Thượng Thanh muốn anh nhanh chóng rời đi, nhưng lại nghe anh nói: “Dọn đồ đạc rồi đi theo tôi.”
Anh ấy nói từng chữ một, không để lại chỗ cho sự thương lượng: “Tôi đưa chị đi đổi khách sạn.”