Chương 125

“Tiệm tương?” Bà lẩm bẩm, tựa như thật sự thấy đây là một cách hay.

“Đúng vậy, chỉ bán những loại tương mà mẹ làm ngon nhất.” Tô Ý nghiêng người về phía trước, giọng nói ôn hòa mà kiên định.

30_“Nhà ăn nhỏ của chúng ta giữ chân được nhiều khách như vậy, hơn nửa công lao đều nhờ vào tương của mẹ.

Con nhớ rất rõ, tháng trước còn có thím Lão đến, chỉ để mua tương thịt của chúng ta, nói rằng ông cụ nhà thím ấy chỉ thích hương vị này thôi, trộn mì có thể ăn hết cả bát to.

Khi ấy chúng ta không bán, lúc thím ấy về tiếc nuối biết bao.”

Khóe mày Vương Chí Quân vốn đang nhíu chặt dần dần giãn ra, anh nhìn vợ, trong mắt lộ ra vẻ tán thưởng.

“Ý tưởng của vợ… đúng là có cách để thực hiện, mẹ, mẹ thấy sao?”

Vương Quế Phân không lập tức trả lời, bà đứng dậy, đi đến nhà bếp, mở một cái tủ ở góc.

Bên trong sắp xếp ngăn nắp những vò sành, chai thủy tinh lớn nhỏ, đó là bảo bối của bà – các loại tương do bà tự tay chế biến.

Bà cầm một lọ tương ớt đỏ tươi, rồi lại sờ vào lọ tương nấm thịt màu nâu sẫm bên cạnh.

Bà quay người lại, ánh mắt rực rỡ dường như đã hạ quyết tâm nào đó.

“Con dâu nói đúng, mở quán ăn, cái thân già này của mẹ e là không trụ nổi mấy năm.

Nhưng nếu chỉ làm tương… việc này, mẹ quen rồi, trong lòng có tự tin.”

Bà đi về bàn, giọng nói hơi cao lên.

“Tương của chúng ta, nếu mà thật sự có thể đóng chai dán nhãn, bày ra ngoài bán, mẹ thấy, được đấy.”

Buổi tối hôm đó, đèn trong căn nhà nhỏ của nhà họ Vương sáng đến rất khuya.

Cả nhà vây quanh bàn, càng trò chuyện càng phấn khích.

Vương Chí Quân tìm giấy bút, vừa nghe vừa ghi lại những ý tưởng rời rạc.

Tô Ý thì phân tích rành mạch những thứ có thể cần chuẩn bị.

Đến cả Niệm Niệm và Trình Trình cũng cảm nhận được niềm vui của người lớn, ngoan ngoãn ngồi một bên, thỉnh thoảng tò mò hỏi vài câu về tiệm tương của bà nội.

Vương Quế Phân càng thêm tinh thần phấn chấn, dường như trẻ ra mười tuổi, nói về công thức tương của bà mà thao thao bất tuyệt.

“Đã làm, thì phải làm cho tốt.” Vương Quế Phân cuối cùng chốt hạ, “Không thể làm hỏng danh tiếng của nhà mình, cho dù biển hiệu này còn chưa treo lên.”

Niềm đam mê khởi nghiệp một khi đã được thắp lên, liền bùng cháy dữ dội.

Những ngày tiếp theo, Vương Quế Phân lại thử nghiệm và tối ưu hóa thêm một số loại tương của mình.

Nhiệm vụ hàng đầu là xác định sản phẩm.

Vương Quế Phân hiểu rõ trong lòng, khách hàng thích là một chuyện, nhưng nếu thật sự muốn bán như một mặt hàng ổn định lâu dài, lại là chuyện khác.

31_Bà quyết định trước tiên tập trung vào ba loại tương được khách quen của nhà ăn nhỏ yêu thích nhất: tương bò, tương nấm chay và tương ớt đặc trưng.

Mèo Dịch Truyện

Thế nhưng, giữa việc nấu ăn gia đình và sản xuất hàng loạt lại có một khoảng cách khổng lồ.

Lần đầu tiên thử mở rộng sản lượng đã gặp phải khó khăn.

Vương Quế Phân đã quen với việc xào hai ba cân nguyên liệu một lần với lửa và cảm giác quen thuộc, nhưng khi nguyên liệu tăng lên mười cân, chiếc chảo gang lớn quen thuộc ấy dường như trở nên xa lạ.

Dầu lót chảo đã nóng, lượng hành gừng băm tăng gấp đôi cho vào, hương thơm còn chưa kịp tỏa hết, bà lại theo thói quen cho tương đậu bản và đậu tương đã băm nhỏ vào.

Kết quả là do đáy chảo không nhận nhiệt đều như chảo nhỏ, phần gần đáy bị cháy xém một chút, còn phần trên thì chưa kịp ra dầu đỏ và mùi thơm.

“Lửa không đúng.” Vương Quế Phân nhíu mày, vội vàng bảo Tô Ý đang giúp trông lửa rút bớt củi đi.

Bà dùng sức vung chiếc xẻng lớn gần như không thể xoay tròn, mồ hôi nhỏ li ti thấm ra trán.

Mãi mới xào được tương đạt trạng thái lý tưởng, bà cho thịt bò thái hạt lựu lớn vào, đảo đều rồi đổ một lượng lớn nước hầm xương, bắt đầu quá trình ninh nấu kéo dài.

Nhưng vấn đề lại phát sinh.

Chảo quá lớn, nước sốt sôi không đều, dẫn đến khi cô đặc, độ sánh của tương không nhất quán, có chỗ lỏng, có chỗ lại quá đặc, ảnh hưởng đến hương vị tổng thể.

Hơn nữa, vì đảo xào không linh hoạt bằng chảo nhỏ, một phần nhỏ thịt bò thái hạt lựu gần đáy chảo lại bị dính, mang theo một chút mùi khét nhẹ.

Nhìn nồi tương bò lớn đã bỏ nhiều công sức nhưng thành quả không như ý, Vương Quế Phân chống chiếc lưng đau nhức, im lặng rất lâu.

Tô Ý nếm thử một miếng, an ủi: “Mẹ ơi, hương vị cơ bản vẫn còn đó, chỉ là lửa và cách thao tác cần điều chỉnh thôi.”

Vương Quế Phân thở dài: “Đúng vậy, kinh nghiệm cũ gặp vấn đề mới rồi, xem ra, chỉ dựa vào sức lực của mẹ thì không được, phải động não một chút.”

Vương Quế Phân đã chia mẻ tương này cho các thím trong đại viện.

Quá trình giải quyết vấn đề, là sự tiếp sức trí tuệ của cả gia đình.

Vương Chí Quân nhờ quan hệ tìm một ông thợ đồng già, căn cứ vào yêu cầu về lửa của Vương Quế Phân, làm ra một chiếc chảo gang đáy composite đặc biệt, đáy dày hơn, nhận nhiệt đều hơn.

Tô Ý thì dựa vào sự tỉ mỉ của mình, ghi chép lại thời gian, độ lớn của lửa, thứ tự cho nguyên liệu vào mỗi lần xào, dần dần tìm ra quy luật.

Cô thậm chí còn đề nghị có thể cân nhắc thuê một người làm việc vặt giúp những công việc chuẩn bị tốn thời gian và công sức ban đầu, như thái thịt bò, ngâm nấm hương, xử lý ớt, để mẹ có thể chuyên tâm hơn vào việc kiểm soát lửa và nêm nếm quan trọng nhất.

Tiêu chuẩn hóa hương vị là một khó khăn khác.

Tiêu chuẩn cảm tính như “mặn nhạt vừa phải” phải được chuyển hóa thành những số đo chính xác hơn.

Tô Ý mua về cân tiểu ly và cốc đo lường, cùng mẹ thử nghiệm hết lần này đến lần khác.

Vương Quế Phân dựa vào cảm giác tay và vị giác được rèn luyện hàng chục năm để xác định một tỷ lệ pha chế tốt nhất, Tô Ý liền đứng bên cạnh lập tức cân đo, ghi chép lại.

Ví dụ như tương bò, cuối cùng đã được xác định.

Cứ mỗi năm trăm gram thịt bò, sẽ dùng tám mươi gram tương đậu bản, ba mươi gram đậu tương, một lượng xì dầu nhất định, một lượng đường nhất định… từng chút một điều chỉnh, cho đến khi Vương Quế Phân đập đùi một cái.

“Chính là hương vị này!”

Đóng gói và bảo quản cũng tốn không ít công sức.

Ban đầu họ chọn loại chai lọ thủy tinh đóng hộp thông thường, nhưng nhanh chóng phát hiện độ kín không đủ tốt, thời gian bảo quản tương bị ngắn.

Vương Chí Quân chạy qua mấy cửa hàng bách hóa và cửa hàng đặc sản địa phương, cuối cùng tìm được một loại hũ thủy tinh kín có vòng cao su, chi phí tuy cao hơn một chút, nhưng có thể đảm bảo hương vị tương giữ được lâu bền.

Nhãn mác là do Tô Ý thiết kế, chữ đỏ nền trắng, đơn giản rõ ràng – “Tiệm Tương Quế Phương”, phía dưới in chữ nhỏ loại sản phẩm và “Bí chế Vương Quế Phân”.

Góc dưới bên phải còn vẽ một hình vẽ đơn giản chiếc nồi nhỏ đang bốc hơi, toát lên vẻ mộc mạc thân thiện.

Vốn là vấn đề thực tế lớn nhất.

Mở tiệm tương giai đoạn đầu chắc chắn phải đầu tư không nhỏ.

Mua nguyên liệu, sắm sửa nồi niêu, đặt làm lọ hũ, cái gì cũng cần tiền.

32_Vương Quế Phân lấy ra toàn bộ số tiền tiết kiệm được từ việc chắt bóp chi tiêu những năm qua, cộng với tiền chia cổ tức từ nhà ăn nhỏ, dùng một chiếc khăn tay bọc lại, đẩy đến trước mặt Tô Ý và Vương Chí Quân.

“Đây là toàn bộ gia sản của nhà mình rồi,” bà nói.

Trong ánh mắt không có sự luyến tiếc, chỉ có quyết tâm phá nồi dìm thuyền, “Thành bại tại đây.”

Tô Ý cũng lặng lẽ lấy ra số tiền lương mình đã tích góp được sau khi đi làm.

Vương Chí Quân giữ lấy tay hai người: “Mẹ, Tô Ý, tiền con ở đây cũng còn một ít, đã là chuyện nhà mình, thì phải cùng nhau gánh vác.” Ba người trên mặt đều mỉm cười.

Đúng lúc họ đang ráo riết chuẩn bị, một buổi tối nọ, Vương Chí Quân tan làm về, trong tay trang trọng cầm về một tờ thông báo in roneo.

Giọng anh mang theo sự phấn khích không thể kìm nén: “Mẹ, vợ, văn bản… đã chính thức ban hành rồi, nhà nước cho phép kinh doanh cá thể rồi.”