Chương 128: Chọn lọc tự nhiên

Nguy hiểm đã qua, nên Sunny cho phép bản thân mệt mỏi quỳ xuống mặt đất, hơi thở của cậu nặng nề và mệt nhọc. Trận đấu cực khổ với bầy nhện không kéo dài quá lâu, nhưng cậu lại hoàn toàn kiệt sức. Sự mãnh liệt của vài phút nguy hiểm vừa qua đủ để khiến bất cứ ai cũng phải khuỵu xuống.

'Quá yếu. Mình vẫn còn quá yếu.'

Thở dài nặng nề, cậu triệu hồi kí tự và liếc sang số mảnh bóng.

Mảnh Bóng: [362/1000].

Không tệ. Dọn cái ổ này đã mang lại cho cậu hai mươi hai mảnh - mười mảnh là từ năm con nhện sắt bản thân cậu giết, và mười hai cái còn lại là từ Thánh Đá.

Với con quái vật trầm mặc làm thú cưng cuồng sát, tốc độ tích lũy sức mạnh của Sunny nhanh gấp đôi, tối thiểu. Nếu mọi thứ tiếp diễn, Thánh Đá sẽ có thể giúp cậu thu lại một trăm mảnh bóng sớm thôi.

'Nếu mình sống đủ lâu.'

Nhăn mặt, Sunny hủy Mảnh Vỡ Nửa Đêm và chậm rãi đứng dậy. Mặt trời đã lăn xuống phía đường chân trời, nên họ phải vội vã thu thập mảnh hồn từ những cái xác nhện.

Có rất nhiều xác...

Cắt một con thú với Gai Rình Mồi, Sunny chán nản với ý tưởng phải mổ xác nhiều Sinh Vật Ác Mộng đến vậy. Đương nhiên, cậu cũng đã biết trước sẽ như thế này. Dù sao đi nữa Nephis và Sunny đã từng chống lại hai hay ba con Cua Ăn Xác lúc chỉ có hai người bọn họ. Cả hai người họ lúc đó đều yếu hơn, thiếu kinh nghiệm hơn nhiều, và cũng chỉ có vài món Ký Ức nữa chứ.

Bây giờ, sau bảy tháng trời ở Cõi Mộng - lâu hơn đa số Người Ngủ phải trải qua - và được mài giũa bởi địa ngục chết người tên là Bờ Biển Bị Lãng Quên, cả kĩ năng và trình độ sức mạnh của họ cũng đã tăng lên đáng kể.

Cộng thêm việc có hai cường giả khác đang chiến đấu cạnh họ, cũng như Nightingale và Thánh Đá dễ sợ, kết quả của trận chiến không còn quá bất ngờ.

Vậy mà, quan sát đống thi thể mà họ để lại vẫn khiến Sunny không dám tin tưởng ánh mắt của bản thân.

Dù gì thì chúng vẫn là Sinh Vật Ác Mộng Thức Tỉnh.

Nguyên nhân thật sự cho sự chiến thắng của tổ đội không nằm ở sức mạnh của từng người, mà là nhờ khả năng phối hợp và điều khiển chiến trường. Đám nhện sắt mạnh mẽ và chết chóc, nhưng suy đến cùng, chúng vẫn chỉ là những con Quái Thú vô tri. Đó là tại sao chúng để mình bị bao vây và rơi vào bẫy.

Nếu chúng được điều khiển bởi một sinh vật cấp bậc cao hơn, một thứ khôn khéo và thông minh ngang ngửa những nhân loại ở đây, thì mọi thứ có lẽ đã diễn ra rất khác.

Sunny thở dài.

Nghĩ lại thì, Mê Cung quả là nơi hiếu kì. Nó đầy những sinh vật khủng khiếp và đa dạng, nhưng hầu hết bọn chúng chỉ là thứ vô tri. Chỉ có hai ngoại lệ mà cậu biết đến, đó là Cua Ác Ma, và Nhện Mẹ, kẻ mà là Ác Ma hay Bạo Chúa.

Có lẽ đó là bản chất của nơi này. Không có thứ gì quá to và mạnh mẽ mà có thể trốn thoát được dòng nước lũ đen mà nhấn chìm thế giới vào mỗi buổi tối. Chỉ có những con quái vật tương đối nhỏ hơn mới có thể bỏ chạy hoặc là trốn đi - cả từ chính nước biển, cũng như những thứ kinh dị đói khát sống trong nó.

Những con quái vật này là mối đe dọa gần như không thể vượt qua đối với những người trẻ tuổi xấu số mà bị Ma Pháp đưa đến nơi địa ngục ruồng bỏ này, nhưng theo tiêu chuẩn của bản thân Bờ Biển Bị Lãng Quên, thì chúng chỉ như côn trùng.

Một đám kí sinh mà ăn vụn để lại bởi những chủ nhân thật sự của nơi này.

'Suy nghĩ bi quan nhỉ.'

Nghĩ đến đây, Sunny cảm thấy như có người đổ nước lạnh lên thành tựu của họ.

'Ừ thì. Sao cũng được...'

Không lâu sau đó, họ đã hoàn tất công việc ghê tởm là moi móc những mảnh hồn ra khỏi đám nhện chết. Trong lúc Nephis phân chia chiến lợi phẩm cho tổ đội, Sunny dùng cơ hội này để chìm vào Biển Hồn và xem món Ký Ức cậu vừa nhận được.

Nó hóa ra là một cái áo choàng được dệt từ tơ nhện. Theo mô tả của nó thì cái áo choàng có thể mang lại một chút bảo vệ vật lý, chỉ bằng việc nó rất khó đâm xuyên.

Không nghĩ nhiều, Sunny đưa cái áo choàng cho Thánh Đá. Chỉ là một Ký Ức đẳng cấp một, nên chút bảo vệ nó mang lại sẽ không giúp được gì ở nơi nguyền rủa này. Cậu cũng thà tự sát còn hơn vào chiến trường mà phải mặc bộ áo choàng. Có những cách đơn giản và kém đau đớn hơn nếu cậu muốn chết.

Hơn nữa, nó màu trắng. Không hẳn phù hợp với bộ Vải Liệm Kẻ Múa Rối màu xám đậm, và phải nhắc đến nó sẽ là thứ cản trở trong mọi việc có liên quan đến lén lút.

Ít nhất thì Thánh Đá sẽ hấp thụ được thêm một mảnh bóng.

Nhận được phần mảnh hồn của mình và tin tưởng giao nó cho Effie, người có dư dả không gian trong cái túi ma thuật của mình, Sunny liếc sang Nephis.

Ngôi Sao Thay Đổi đang nhìn lấy mặt trời, tính toán gì đó trong đầu. Sau vài giây, cô thở dài và nói:

"Chúng ta vẫn còn thời gian. Dò xét cái tổ một chút trước khi leo lên tượng."

Sunny nhếch mép cười.

Là một người thám hiểm nghiệp dư, đây chính xác là thứ cậu muốn nghe thấy.

Cái tổ nhện được làm từ vô số những sợi dây dài như bất tận, chúng được làm từ thứ mạng nhện kim loại kì lạ và có hình dạng tương tự quả cầu. Được mắc quanh cái chân của bức tượng đá khổng lồ, có hiệu quả chắn đường đến cây cầu.

Lối vào được đặt ở trên cao cách khỏi mặt đất, và cực kì rộng rãi. Nhìn đường kính của cái lỗ khiến Sunny hiểu được Nhện Mẹ đã to đến mức nào.

Cậu rùng mình. Vị lãnh chúa thứ hai của Lâu Đài chắc chắn phải vô cùng mạnh mẽ. Sunny thậm chí còn không muốn tưởng tượng trận chiến với con nhện khổng lồ kia trông như thế nào.

Bên trong, tăm tối và ẩm ướt. Những giọt nước đen nhiễu xuống từ bên trên, tạo thành một âm thanh rùng rợn.

Nhìn vào bóng tối, Sunny đột nhiên hụt chân và hóa đá trong một lúc.

Thứ này...cậu không nghĩ đến.