Chương 13

Không phải phi tần nào sinh nở Hoàng Thượng cũng đến thăm. Lần đầu Tần Quý phi sai người báo với Hoàng Thượng rằng Hứa Dung Hoa sắp sinh, ngài cũng không có ý định đến. 

Nào ngờ chẳng bao lâu, Nguyên An, thái giám quản sự của cung Tần Quý phi, chạy đến. Nguyên An quỳ rạp trước Hoàng Thượng, báo rằng Hứa Dung Hoa khó sinh, Tần Quý phi bị dọa đến khóc.

Hoàng Thượng ngây người ngay tại chỗ.

Lưu Hải bên cạnh ngài, mày giật giật. Ông lén liếc Hoàng Thượng, chỉ thấy ngài ngồi đó, mặt ngơ ngác xen lẫn bối rối, ánh mắt đầy nghi hoặc, dường như chưa hiểu lời Nguyên An cho lắm.

Nguyên An lo lắng, sợ Tần Quý phi không chịu nổi. Nếu Hứa Dung Hoa xảy ra chuyện, lần đầu quản lý lục cung, nàng chắc chắn sẽ bị trách phạt. 

Nhưng hắn không dám thúc giục Hoàng Thượng, chỉ quỳ đó, khô khan chờ ngài lên tiếng.

Im lặng một lúc, Hoàng Thượng mở miệng, lần đầu cảm thấy nói chuyện thật khó khăn. Ngài hít vào thở ra vài lần, mày nhíu chặt, giọng khàn khàn: "Quý phi cứ đứng đó... mà khóc?"

Gặp chuyện mà gào khóc, đó chẳng phải là việc trẻ ba tuổi thường làm sao? 

Ngài để Tần Quý phi quản lý lục cung, nàng quản kiểu này sao?

Quản lý lục cung cũng như bổ nhiệm quan viên, người được Hoàng Thượng chọn là đại diện cho thể diện ngài. 

Làm tốt, ngài có mặt mũi; làm tệ, dù sau đó sửa chữa, người ta vẫn xì xào rằng Hoàng Thượng mắt nhìn người không chuẩn.

Nếu tài năng quản lý lục cung của Tần Quý phi mà truyền ra ngoài, thiên hạ ắt sẽ cho rằng Hoàng Thượng mê sắc, chọn người chẳng phân minh.

Ngài vẫn quan tâm danh tiếng của mình, nên khả năng xử lý của Tần Quý phi khiến ngài khó chịu.

 Nàng được nhà họ Tần nuông chiều từ nhỏ, tính cách không quá phức tạp, ngài không mong nàng sánh bằng Thái hậu, nhưng cũng không thể để nàng làm mất mặt ngài thế này!

Hoàng Thượng cảm thấy lưng ngứa ran, cả người không thoải mái.

Nguyên An vội biện minh cho chủ: "Bẩm Hoàng Thượng, Quý phi cũng không phải chỉ khóc mãi. Hoàng hậu không khỏe, Quý phi không dám quấy rầy, nhưng đã sai người mời Thái hậu và thái y." 

À, và cả Hoàng Thượng.

Tần Quý phi còn trẻ, lần đầu đối mặt chuyện phi tần sinh nở, lại là ca khó sinh. Nhớ lại nỗi đau khi sinh, nàng vừa sợ Hứa Dung Hoa và thai nhi gặp chuyện, vừa lo phải chịu trách nhiệm. Nàng hận không thể kéo hết người có thể trấn áp tình hình đến.

Hoàng Thượng nghe Nguyên An, thở phào. Ngài tự nhủ, mắt nhìn người của mình không tệ đến thế. Giờ chỉ cần Tần Quý phi giữ vững tinh thần là được.

Nàng xuất thân danh môn thế gia, ngày thường tuy kiêu ngạo, nhưng phong thái hào phóng. Dù lần đầu chủ trì đại cục, sao có thể tỏ ra kém cỏi được? May mà không tệ đến vậy.

Tần Quý phi đã gọi ngài làm cứu binh, ngài sẽ đến tiếp thêm can đảm cho nàng. Hoàng Thượng đứng dậy, giọng quý phái: "Trẫm đi xem."

Nguyên An mừng rỡ.

Trên đường đến Chung Tường Cung, Hoàng Thượng gặp cứu binh khác của Tần Quý phi – Thái hậu. 

Quan hệ giữa ngài và Thái hậu vốn gượng gạo, ngoài những dịp thỉnh an cần thiết, ngài hiếm khi gặp bà. Thái hậu cũng hiểu ý, thường ở trong cung, ít can dự hậu cung. Giờ bất ngờ gặp loan giá của Thái hậu, cảm giác ngứa ran khó chịu lại trỗi dậy.

Hoàng Thượng thầm câm nín, Tần Quý phi làm cái gì thế này? 

Dù nghĩ gì, ngài vẫn giữ thể diện, tiến lên hành lễ chào hỏi, rồi long giá và loan giá cùng tiến đến Chung Tường Cung.

Dọc đường, Thái hậu im lặng, Hoàng Thượng mím môi không nói. 

Rồi cả hai chứng kiến cảnh kỳ quái hơn: thấy cả đám thái y từ Thái y viện. Hoàng Thượng nhìn đám thái y quen mà lạ kia, cảm giác như Tần Quý phi đã dời cả Thái y viện đến. Hay cũng không phải cảm giác, mà là sự thật.

Thái hậu sững sờ trước hành động rình rang của Tần Quý phi. Bà nghĩ, cháu gái mình quả không đơn giản, việc điều động cả Thái y viện này, bà chỉ chứng kiến khi Tiên hoàng băng hà. 

Cung cấm rối loạn thế này, bá quan bên ngoài mà nghe tin, không biết sẽ nghĩ gì.

Nghĩ vậy, không hiểu sao Thái hậu muốn cười. Hoàng Thượng thì câm nín bất lực. Là ngài chọn Tần Quý phi quản lý lục cung, dù nàng có đâm thủng trời, ngài cũng phải vá lại.

Khi đoàn người hùng hậu đến Chung Tường Cung, Tần Quý phi ôm Thất hoàng tử nhỏ xíu đang gào khóc. Hai mẹ con khóc thảm, bên trong Hứa Dung Hoa kêu thê lương, âm thanh hòa lẫn, nghe cực kỳ quái dị.

Liễu Hiền phi đứng cạnh, từ đầu đến chân toát lên vẻ xấu hổ xen lẫn bất an, ngay cả tóc mai cũng đầy khó chịu. Thấy Hoàng Thượng và Thái hậu, nàng chỉ có một ý nghĩ: Cuối cùng được giải thoát rồi!

Nếu không phải nàng là chủ nhân của Chung Tường Cung, Hứa Dung Hoa lại đang khó sinh, nàng đã rời đi từ lúc Tần Quý phi và Thất hoàng tử khóc. 

Tiếng khóc của họ chói tai, khó nghe vô cùng. Khóc thì khóc đi, lại còn nhìn nàng mà khóc, như thể Hứa Dung Hoa khó sinh là do nàng gây ra vậy. Liễu Hiền phi giờ cũng muốn khóc đây!

Giờ người làm chủ đã đến, Liễu Hiền phi thấy Thái hậu như Quan Âm cứu khổ, còn Hoàng Thượng cao lớn uy vũ, khiến người an tâm. 

Tần Quý phi cũng nghĩ vậy. Thấy chỗ dựa, nàng lập tức yên lòng, vội ôm Tiêu Yến Ninh đến thỉnh an. Hoàng Thượng đỡ nàng, miễn lễ, giọng hơi lạc đi: "Ái phi không cần đa lễ."

So với Hoàng Thượng, Thái hậu từng trải hơn, điềm tĩnh nhìn Tiêu Yến Ninh mắt đỏ trong lòng Tần Quý phi, nhíu mày lạnh giọng: "Thời tiết thế này, trường hợp thế này, sao lại mang Thất hoàng tử đến làm gì? Lỡ bị xung khắc thì sao?"

Tần Quý phi chưa kịp trả lời, Tiêu Yến Ninh khóc đến nấc, mắt sưng đỏ, mím môi ôm chặt cổ nàng không buông, sinh động trả lời vì sao hắn lại ở đây. Nàng bị hắn siết đến đỏ mặt, vội kéo hắn ra.

Tiêu Yến Ninh bị ép rời khỏi mẹ, tủi thân, mắt lấp lánh lệ nhìn Hoàng Thượng, chậm rãi dang đôi tay ngắn mũm mĩm. Tần Quý phi ôm lâu, mệt rồi, giờ đến lượt cha bế.

Hoàng Thượng: "..."

Thái hậu: "..."

Không hiểu sao, cả hai đột nhiên cảm thấy kiệt sức.

Tiêu Yến Ninh rất kiên trì. Hoàng Thượng không bế, hắn giãy chân, cố rút nửa người khỏi lòng Tần Quý phi, vung tay về phía ngài. Thấy hắn phồng má, tay chân cùng gắng sức, Hoàng Thượng cuối cùng cũng mềm lòng, bế hắn qua.

Tiêu Yến Ninh nằm trong lòng ngài, việc đầu tiên là lau nước mắt lên áo ngài.

Hoàng Thượng: "..." 

Ngài phát hiện mình ngày càng khoan dung với hắn, phản ứng đầu tiên là: may mà chỉ có nước mắt, không phải nước mũi.

Ngài còn nhận ra, dạo này đối mặt với mẹ con Tần Quý phi, số lần ngài câm nín ngày càng nhiều.

Tiêu Yến Ninh chẳng biết Hoàng Thượng nghĩ gì, lặng lẽ nằm trong lòng ngài. Có Hoàng Thượng và Thái hậu, Tần Quý phi chắc chắn không bị tính kế. Hứa Dung Hoa sinh con an toàn rất có khả năng, hắn nãy giờ gào lâu thế, cũng nên nghỉ ngơi giọng thôi.

Hứa Dung Hoa sinh chưa biết phải mất bao lâu, Liễu Hiền phi đề nghị Thái hậu và Hoàng Thượng vào sương phòng chờ. Tần Quý phi liền gật đầu đồng ý, trời lạnh quá, lỡ Hoàng Thượng và Thái hậu bị cảm, nàng cũng bất an.

Thái hậu liếc nàng, thầm lắc đầu.

Khi mọi người chuẩn bị vào sương phòng, Hoàng hậu cũng đến. Nàng kinh ngạc trước cảnh tượng trước mắt, càng ngạc nhiên khi thấy Hoàng Thượng bế Tiêu Yến Ninh, nhưng nàng vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, không lộ chút bất ngờ.

Hoàng Thượng nhìn nàng, giọng dịu đi: "Hoàng hậu khỏe hơn chưa?" Vừa hỏi, vừa giải thích với Thái hậu vì sao Hoàng hậu không đến ngay. Có chuyện hiểu trong lòng, nhưng quy trình vẫn phải làm, đức hạnh và danh tiếng Hoàng hậu không thể bị tổn hại.

Hoàng hậu ôn hòa đáp: "Tạ Thái hậu và Hoàng Thượng quan tâm, thiếp đã đỡ nhiều. Uống thuốc xong, nghe long tự gặp nạn, lòng thật khó an." 

Sao nàng lại có thể không đến chứ? Tần Quý phi làm ầm như muốn lật cái hậu cung này lên, Thái hậu, Hoàng Thượng đều đến, mà nàng là Hoàng hậu quản lục cung, chỉ cần chưa bệnh đến mức không dậy nổi, đương nhiên phải xuất hiện.

Hoàng Thượng nhìn Tần Quý phi, thầm thở dài. Cho nàng cơ hội quản lý lục cung, nàng lại khiến cung cấm long trời lở đất thế này. 

Dù sao, một Dung Hoa sinh nở, tụ tập toàn bộ nhân vật quyền lực nhất cung, cũng là cảnh hiếm thấy.

Hứa Dung Hoa khó khăn sinh hạ tiểu công chúa, rồi xuất huyết nặng. Thái y viện dồn hết sức, mồ hôi lạnh toát, liều mạng cứu nàng từ tay Diêm Vương. 

Nhưng lần sinh này quá khổ, sau này e rằng khó có con được nữa.

Nghe thái y báo, Hoàng Thượng im lặng một lúc: "Người không sao là tốt."

Thái hậu: "Hứa Dung Hoa vì sinh hoàng tự mà tổn thân, các ngươi phải chăm sóc nàng cẩn thận."

Thái y vội vâng.

Đến đây, mọi chuyện tạm kết thúc, Hoàng Thượng và mọi người có thể rời đi. Chỉ trừ Tiêu Yến Ninh đang ngủ say trong lòng ngài. 

Dù ngủ, khóe mắt hắn vẫn đọng lệ, một tay nắm áo ngài, gò má trắng trẻo hồng hào vì hơi ấm sương phòng, trông rất đáng yêu.

Ngũ hoàng tử Tiêu Yến An đứng cạnh Liễu Hiền phi, thấy cảnh này, mắt lộ vẻ ghen tị. Phụ hoàng ngày thường nghiêm khắc, chỉ khi hắn chăm chỉ học mới nhận được vài lời dịu dàng, huống chi là được bế như thế này.

Hoàng Thượng không để ý ánh mắt Tiêu Yến An, định đưa Tiêu Yến Ninh cho Tần Quý phi. Nhưng vừa động, hắn nhíu mày, tay vô thức nắm áo ngài chặt hơn. Hắn khóc lâu, trong mơ còn sụt sịt, trông đáng thương vô cùng. 

Thấy vậy, Hoàng Thượng ngừng động.

Ngài nhìn Trương thái y: "Hứa Dung Hoa khi nào tỉnh?"

Trương thái y ngẩn ra, vội đáp: "Hứa Dung Hoa sinh tiểu công chúa mệt sức, đã uống thuốc, nghỉ một lát sẽ tỉnh."

"Đợi Hứa Dung Hoa tỉnh, trẫm sẽ rời đi," Hoàng Thượng quyết định.

Ngài không đi, mọi người cũng không tiện đi, đành tiếp tục chờ trong sương phòng. Thái hậu liếc Tiêu Yến Ninh trong lòng ngài, Hoàng hậu điềm tĩnh nhìn sàn, Liễu Hiền phi siết tay ôm Tiêu Yến An chặt hơn, chỉ Tần Quý phi thảnh thơi, trải qua kinh sợ và an lành, nàng thấy hơi buồn ngủ.

Bên kia, Hứa Dung Hoa tỉnh, chưa kịp uống ngụm nước, đã nghe Thái hậu, Hoàng Thượng, Hoàng hậu, Tần Quý phi, Liễu Hiền phi đều ở sương phòng chờ nàng tỉnh. 

Nàng kinh ngạc, nghĩ: Nàng đã sinh ra một đứa con ghê gớm gì mà khiến những người nắm quyền trong hậu cung vốn chỉ tụ họp trong dịp lớn, giờ đều có mặt thế này?

. . .