Chương 146: Ngoại truyện 12 - Hồi tưởng (5)

Cô không ngờ việc này sẽ thất bại, và vì cô đã đổ quá nhiều sức mạnh vào nó nên khả năng kiểm soát của cô đã yếu đi, mặc dù điều kiện ngoại lệ thứ ba vẫn chưa được đáp ứng.
Chẳng mấy chốc, dinh thự đã náo loạn. Killian ướt sũng quay trở lại mang theo Edith bất tỉnh nhưng vẫn còn sống.
"Hãy gọi bác sĩ ngay! Ngay lập tức!"
Cảnh tượng Killian hét lên trong tuyệt vọng trong khi ôm một người phụ nữ không phải mình thật xa lạ.
'Killian đang trở nên quá khác biệt... ... so với bản gốc.'
Lizé nuốt khan. Cô chưa bao giờ rơi vào tình huống như thế này và không biết phải làm gì, nhưng cô phải làm gì đó.
'Mình cần tiết kiệm sức mạnh của tác giả nên mình phải lôi kéo những nhân vật bổ sung vào.'
Lizé quyết định lợi dụng Công chúa Catherine để khiến Edith gặp rắc rối trong lễ hội Ngày Quốc khánh. Quá trình chuẩn bị cho vũ hội diễn ra giống như câu chuyện gốc và Lizé đã tìm thấy cảm giác ổn định.
Cliff đã đặt mua một chiếc váy đẹp từ cửa hàng đắt tiền nhất thủ đô, Công tước và Nữ công tước xứ Ludwig đã bắt cô đeo chiếc vòng cổ "Ánh sáng của Lorraine".
'Vâng, tôi là nữ chính!'
Nhưng trước khi cô có thể nghĩ vậy, cánh cửa văn phòng của Nữ công tước mở ra và Killian và Edith bước vào.
"Tất cả mọi người đều ở đây. Chúng con vừa mới trở về."
Killian đang mỉm cười, nhưng Lizé nhận thấy anh ta đang rất tức giận, ánh mắt anh ta dán chặt vào Ánh sáng của Lorraine.
"Mẹ định tặng gì cho Edith, con dâu của mẹ vậy?"
Nữ công tước trả lời, bối rối trước ánh mắt nghiêm nghị của anh ta, "Nếu để Edith tự chọn lựa thì sao? Chọn bất cứ thì gì cũng được."
"Ồ, vâng, điều đó thật tuyệt vời. Thế còn chiếc vòng cổ đó thì sao, Edith?"
"Vâng? Cái đó?"
"Đó là kho báu của gia đình Ludwig, nên có lẽ em sẽ là người đầu tiên đeo nó. Tại sao em không đeo chiếc vòng cổ đó đến buổi khiêu vũ Ngày Quốc Khánh?"
Điều này thật nực cười.
Cô đã sống trong thế giới của "Tôi từ chối nỗi ám ảnh của bạn" nhiều lần, nhưng cô chưa bao giờ gặp nguy hiểm khi Ánh sáng của Lorraine bị đánh cắp khỏi cô.
Nhưng Edith đã trấn an Killian.
"Đó là một món đồ trang sức đẹp và quý giá, nhưng lần này tôi sẽ phải lịch sự từ chối nó. Tôi nghĩ Lizé có đôi mắt xanh đeo nó sẽ đẹp hơn tôi."
"Nhưng... ..."
"Và với con mắt tinh tường của mình, tôi chắc chắn anh nhận ra rằng chiếc vòng cổ đó không hợp với chiếc váy tôi đặt hôm nay."
Thái độ bình tĩnh của Edith cuối cùng cũng khiến Killian lùi lại một bước. Nhưng Lizé cảm thấy thất bại.
'Tôi không thể tin rằng mình đã có được Ánh sáng Lorraine vì sự đồng cảm của Edith... ...!'
Từ trên cao nhìn xuống luôn là tôi. Tôi, tác giả và nữ chính của câu chuyện này, không nên bị một linh hồn xa lạ đẩy sang một bên.
Với niềm kiêu hãnh bị tổn thương sâu sắc, Lizé kể lại sự việc sợi chỉ thêu có độc khi gặp Công chúa Catherine, nói rằng cô nghi ngờ Bá tước Sinclair đứng sau vụ việc, nhưng lại khéo léo diễn đạt theo cách để đổ lỗi cho Edith. Đúng như Lizé đã hy vọng, Catherine nghi ngờ Edith.
'Điều này ít nhất sẽ làm bẽ mặt cô ta tại vũ hội.'
Lizé đợi vũ hội Ngày Quốc khánh, hy vọng thấy Edith xấu hổ trước mặt mọi người.

***

-click.
-click click.
Trên chuyến xe ngựa đến Cung điện Hoàng gia để tham dự vũ hội Ngày Quốc khánh, sự chú ý của Lizé bị thu hút bởi những âm thanh kỳ lạ mà cô vừa nghe thấy.
'Đó là gì? Có lẽ nào điều này có nghĩa là câu chuyện sẽ bị bóp méo phải không?'
Cô lo lắng nhìn xung quanh, cuối cùng quay sang Cliff.
"Anh không nghĩ có tiếng động lạ phát ra từ đâu đó sao?"
Nhưng Cliff dường như đã biết âm thanh đó là gì.
"Có thể là hai con chim hoàng yến thân thiện đang mổ vào xe ngựa chăng."
"Vâng?"
Lizé nhìn Edith và Killian, những người lúc này đang nhìn cô xin lỗi.
'Sao anh dám thể hiện tình cảm trước mặt tôi?'
Trước đây họ đã thể hiện những dấu hiệu đó, nhưng bây giờ họ quá yêu nhau nên không thể che giấu nó.
'Chết tiệt. Nếu tôi có thêm một chút sức mạnh, tôi sẽ làm gì đó với chuyện này... ...'
Thật không may, Lizé không còn nhiều thứ để dự phòng. Cô phải dự trữ một ít năng lượng để đề phòng. Cuối cùng, Lizé vào cung điện, chỉ tin tưởng Công chúa Catherine.
Công chúa Catherine đã dẫn dắt tình tiết giống hệt như trong câu chuyện gốc, đảm bảo rằng Lizé trở nên nổi bật. Khuôn mặt của anh chị em nhà Sinclair đanh lại khi nhìn thấy Lizé được Cliff hộ tống và sự gần gũi của cô với Công chúa Catherine.
'Ừ, đối với tôi nhà Sinclair vẫn là kẻ hung ác.'
Phía sau Công chúa, Lizé đang tính toán, ngay cả khi cô mang vẻ mặt ngây thơ và khiêm tốn. Tình tiết về vũ hội Ngày Quốc khánh này nhìn bề ngoài có vẻ diễn ra tương tự như bản gốc, nhưng trên thực tế, nó thực sự là một câu chuyện riêng của Edith.
Nữ công tước đến với chiếc váy mà Edith đã chọn cho cô.
'Bà ấy mặc chiếc váy mà tôi chọn khi đi chợ, và bà ấy mặc chiếc váy mà Edith chọn khi đi dự vũ hội. Tôi cảm thấy như mình bị lừa".
Cả hai đều được mọi người khen ngợi nhưng quy mô của sự kiện lại khác nhau và cuối cùng, Edith là người chiến thắng. Không chỉ vậy, Killian và Edith còn thể hiện tình cảm nhiều hơn Lizé và Cliff, điều này thu hút rất nhiều sự chú ý.
Họ không chỉ nhảy một điệu nhảy cuồng nhiệt chắc chắn khiến người ta phải ngoái nhìn mà còn xua đuổi được Bá tước Riegelhoff rồi đi ra ngoài ban công.
Những cô gái trẻ phải lòng Killian đã để mắt đến họ suốt thời gian đó nên họ ít chú ý đến Lizé hơn trong truyện gốc. Ngay cả sự ghen tuông của Leila Sinclair, đáng lẽ phải nhắm vào Lizé, lại hoàn toàn nhắm vào Edith.
'Nhưng Catherine sẽ làm tốt vai trò của mình. Cô ấy vẫn chưa gặp Edith và không có chỗ để cô ấy chịu ảnh hưởng.'
Vậy là Lizé chỉ tin tưởng Catherine. Chắc chắn rồi, Catherine bước thẳng đến chỗ Edith, giao tiếp bằng mắt với Lizé và xúc phạm thẳng vào mặt cô.
"Cô có phải là tiểu thư của gia đình Riegelhoff không? Bản thân cuộc hôn nhân đã là một yêu cầu vô lý của gia đình Riegelhoff phải không? Bọn họ thật là trơ tráo... ..."
"Hoàng thân... ...!"
"Ồ nhân tiện, tôi cũng có nghe nói rằng Lizé bị đầu độc cách đây không lâu. Biết tôi và Lizé thân thiết đến thế nào, sao anh không nói cho tôi biết?"
"Đó là bởi vì-"
"Bởi vì vợ anh là nghi phạm?"
Lizé trong lòng cổ vũ cho Catherine, tự hỏi khi nào cô nên đến gần. Tuy nhiên, lần này Killian đã bước tới. Sau khi Catherine xúc phạm Edith, Killian đã đứng ra bảo vệ cô ta.
"Thật buồn cười, Killian. Cứ như thể cậu chưa bao giờ yêu Lizé vậy... ..."
"Cũng như việc ngài đã đóng cửa trái tim mình với Cliff vì anh ấy yêu Lizé, tôi cũng làm như vậy. Tôi sẽ không giúp ích gì cho Lizé bằng cách bám víu vào một tình yêu vô vọng."
Đó là lời 'tuyên bố bỏ cuộc' đầu tiên phát ra từ miệng Killian. Lizé càng cảm thấy thất vọng hơn với Killian, người đã hoàn toàn mất đi vai nam chính thứ hai.
Cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc can thiệp vào một tình tiết mà ban đầu cô định để lại cho Catherine một mình. Cô nhận ra rằng nếu cô để Killian một mình với cơn giận của anh, điều gì đó tồi tệ hơn nhiều sẽ xảy ra. Nhưng ngay cả Lizé cũng không thể xoa dịu được cơn tức giận của Killian.
"Lizé, em đã nói với Công chúa về sự việc đó sao?"
Lizé cảm thấy ớn lạnh sống lưng trước ánh mắt lạnh lùng của Killian.
'Tại sao chuyện này lại xảy ra? Phải chăng vấn đề nằm ở tính cách nóng nảy của Catherine?'
Killian tiếp tục phản đối Catherine bất chấp sự có mặt của Lizé, buộc Catherine phải nghiến răng xin lỗi Killian và Edith. Sẽ tốt hơn nếu nó kết thúc ở đó.
"Nếu cô nghĩ nhiều về Killian như vậy, tại sao cô không ngăn cản cha mình lại?"
"Tôi đã cố gắng hết sức để ngăn ông ấy lại, nhưng... ..."
"Cô thực sự đã cố gắng ngăn cản Bá tước Riegelhoff gia nhập phe Thái tử Langston? Tôi có hiểu đúng ý cô nói không?"
Edith nhíu mày và cười nhạt. Cô ấy đang vượt qua sự ràng buộc và bộc lộ tình trạng khó khăn của mình. Sau đó, ngay cả Catherine cũng bắt đầu thay đổi thái độ.
"Ừm... ... xin lỗi, tôi chỉ nghĩ Killian đang bị trói buộc trong một cuộc hôn nhân ép buộc, và Lizé đang bị bắt nạt."
Sau khi xin lỗi, Catherine cười sảng khoái khi kể lại việc Edith muốn đến chào cô nhưng lại quá rụt rè. Trước tiếng cười đó, khuôn mặt của các quý tộc đang liếc nhìn đều trở nên ngạc nhiên. Lizé nhận ra rằng danh hiệu 'Người bạn tâm giao của Công chúa' lẽ ra phải là của cô đã bị chia đôi.
'Edith ngày càng trở thành nữ chính và tôi cần phải làm gì đó trước khi cô ta trở nên khó giết hơn.'
Cảm thấy bị dồn vào chân tường, Lizé lên kế hoạch ám sát Edith dù cô không còn nhiều quyền lực như tác giả. Thật may mắn cho cô, cuốn tiểu thuyết đề cập đến một người đàn ông giấu tên đã theo dõi Edith.
Cô nhanh chóng đặt cho anh cái tên "Fred Sicily" và thêm ý tưởng rằng anh gần như phát cuồng vì Edith. Việc gấp rút tạo ra một khung cảnh không hề tồn tại đã làm cô cạn kiệt năng lượng.
Sử dụng tất cả những điều hợp lý mà cô có thể tập hợp được, thậm chí bao gồm cả Leila Sinclair và Công tước Ludwig, Lizé đã tự mình đưa Edith đến hiện trường vụ án. Cô thậm chí còn đảm bảo rằng Killian sẽ ra ngoài vào sáng hôm đó.
'Không có ai khác xung quanh có thể giúp cô ta, vì vậy tôi chắc chắn lần này tôi sẽ thành công.'
Không nhận thức được tình hình, Edith đối xử với Lizé như thể cô là bạn thân. Lizé cũng sẽ có một khoảng thời gian tuyệt vời nếu Edith không cố gắng phá hỏng mạch truyện gốc. Nhưng tất cả những gì quan trọng với Lizé là thế giới của riêng cô.
Lizé thấp giọng móc câu. "Edith, không biết cô thích tiểu thuyết lãng mạn có chút tục tĩu không?"
Edith đã cắn câu như thể đang chớp lấy cơ hội để làm bạn với cô ấy.
"Hiệu sách Millane nổi tiếng hơn với những cuốn sách tục tĩu, vậy sao cô không đi cùng tôi đến đó?"
Không biết rằng mình đang bị dẫn đến cái chết, Edith chấp nhận lời đề nghị của Lizé và bước vào con hẻm tồi tàn. Thời gian đã đến gần buổi trưa.
'Sớm hay muộn, Fred Sicily sẽ xuất hiện.'
Fred Sicily đã không ngủ được hai ngày sau khi biết được thông tin mà Leila đã cố tình tiết lộ trong bữa tiệc trà ở nhà anh ngày hôm trước.
"Edith Riegelhoff nói cô ấy sẽ tới Hiệu sách Millane, gần phố Le-Belle Marie, vào khoảng trưa ngày mốt. Việc cô ấy đến một hiệu sách bán những cuốn sách tục tĩu như vậy nói lên rất nhiều điều về việc cô ấy là loại phụ nữ như thế nào."
Chỉ một chút thông tin đó là tất cả những gì cần thiết để gửi một kẻ theo dõi với mong muốn điên rồ là tìm kiếm Edith đến.