Chương 147: Ngoại truyện 13 - Hồi tưởng (6)

Fred Sicily đã không ngủ được hai ngày sau khi biết được thông tin mà Leila đã cố tình tiết lộ trong bữa tiệc trà ở nhà anh ngày hôm trước.
"Edith Riegelhoff nói cô ấy sẽ tới Hiệu sách Millane, gần phố Le-Belle Marie, vào khoảng trưa ngày mốt. Việc cô ấy đến một hiệu sách bán những cuốn sách tục tĩu như vậy nói lên rất nhiều điều về việc cô ấy là loại phụ nữ như thế nào."
Chỉ một chút thông tin đó là tất cả những gì cần thiết để gửi một kẻ theo dõi với mong muốn điên rồ là tìm kiếm Edith đến.
Khoảng một giờ sau, tiếng hét chói tai của một người phụ nữ vang lên gần Hiệu sách Millane, rồi nhanh chóng im bặt. Tất nhiên là không ai để ý đến chuyện đó, không ai muốn vướng vào rắc rối gì.
'Vậy đó, haha... ... xin hãy chết nhanh đi... ... .'
Khi Anna hỏi Lizé, "Cô Edith đâu?", cô ấy nói với Lizé rằng cô ấy cũng đang tìm Edith. Trong lúc cấp bách, Anna chạy dọc con hẻm đến Hiệu sách Millane, nhưng sức lực của cô không đủ để ngăn cản Fred Sicily.
[Cái chết của Edith Ludwig với tư cách là một nhân vật phản diện sẽ đưa câu chuyện trở lại mạch ban đầu. Còn ba phút nữa là đến cái chết.]
Đó là thông báo mà cô đã chờ đợi. Và ngay khi Lizé nghe thấy, Killian đã xuất hiện trước mặt cô.
'Chuyện gì đang xảy ra vậy? Tại sao Killian lại ở đây?'
Lizé đã rất ngạc nhiên nhưng Killian còn ngạc nhiên hơn nữa.
"Lize, sao em lại ở một mình? Edith đâu?"
"Em cũng đang tìm kiếm cô ấy, vì cô ấy đột nhiên biến mất... ... ."
Dù ngạc nhiên nhưng Lizé vẫn bình tĩnh. Edith sẽ chết sớm và người chết sẽ không nói chuyện được. Ngay lúc đó, Anna, người đang tìm kiếm trong con hẻm, xông ra và tóm lấy Killian.
"Tiểu thư Edith chưa bao giờ bước ra khỏi con hẻm đó!"
Đồng thời, hệ thống lặp lại thông báo.
[Cái chết của Edith Ludwig với tư cách là một nhân vật phản diện sẽ đưa câu chuyện trở lại mạch ban đầu. Còn ba phút nữa là đến cái chết.]
Thời gian cho đến khi chết đã được kéo dài. Nó giống như một hiện tượng déjà vu về vụ tai nạn du thuyền.
'Làm thế quái nào mà cô ta câu được thời gian?'
Trong khi Lizé mở to mắt ngạc nhiên thì Killian nhanh chóng bắt đầu tìm kiếm trong con hẻm. Khi Lizé cầu nguyện cho cái chết của Edith, Killian và Anna cầu nguyện cho cô ấy cầm cự được thêm một chút nữa, thời gian đến cái chết được kéo dài thêm gấp đôi. Cuối cùng, một tiếng nổ lớn vang vọng xuống con hẻm. Killian và các hiệp sĩ chạy vào ngôi nhà bỏ hoang ở cuối con hẻm.
"KHÔNG... ...!"
Lizé r*n r* khe khẽ, nhưng hệ thống lại tàn nhẫn tuyên bố cô đã thua.
[Một số mạch truyện gốc đã bị gián đoạn do sự can thiệp quá mức của tác giả. Câu chuyện ban đầu đã bị hư hại thêm. Sự kiểm soát của tác giả đã bị suy yếu nghiêm trọng.]
Lizé đã bị tàn phá.
Sau khi nghe hệ thống thông báo, cô nhận ra rằng khả năng kiểm soát của cô đối với Killian đã giảm xuống 0, và các nhân vật khác cũng giảm xuống khoảng 30%.
Khi cô trở về biệt thự, chán nản, cô nghe được câu chuyện đằng sau hậu trường, và có vẻ như Edith đã thuyết phục được Fred Sicily bằng 'lời nói'. Loại may mắn đó sẽ không bao giờ xảy ra nếu Edith vẫn là một 'nhân vật phản diện'.
Trên thực tế, Edith có thể đã chết trước khi cô ấy có thể nổi dậy đúng cách. Nhưng đây là thế giới Rofan, và những lời nói sáo rỗng của Rofan không cho phép nhân vật chính chết một cách dễ dàng. Đó là bằng chứng cho thấy Edith ngày càng trở thành nữ chính.
'Không thể có hai nữ chính trong một câu chuyện được... ...'
Tay Lizé run lên khi nghĩ đến điều đó.
'Mình phải giết cô ta trước khi cô ta đáp ứng được điều kiện ngoại lệ thứ ba!'
Cảm giác như bị dao chĩa vào cổ, Lizé bắt đầu chuẩn bị cho tập cuối: tranh giành lãnh thổ và vụ bắt cóc.
Ngay trước khi tuyên chiến, Shane đã viết thư cho Edith, đề nghị cho cô một cơ hội cuối cùng, nhưng cô đã từ chối. Hơn nữa, điệp viên Riegelhoff đã bị bắt lại, đánh đập và trục xuất ngay khi cuộc chiến tranh lãnh thổ được tuyên bố.
Điệp viên chính là người ở lại biệt thự và âm mưu với Sophia cho đến hết câu chuyện gốc, nhưng lần này bị phát hiện vì Edith đáp ứng điều kiện ngoại lệ thứ hai.
Vì vậy, bây giờ Shane phải xông vào dinh thự.
'Nhưng tôi không thể chỉ dựa vào Shane.'
Riegelhoffs đã thất bại trong bản gốc, và giờ đây khi câu chuyện của Edith mạnh mẽ hơn, họ không còn đáng tin cậy nữa. Lizé đã gửi một lá thư cho Riegelhoffs, không đề rõ người gửi.

– Tôi làm việc ở biệt thự Ludwig. Nếu ông đang cố hạ bệ Công tước, tôi muốn giúp một tay.
Bá tước Riegelhoff và Shane không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận lời đề nghị, bất chấp sự nghi ngờ của họ. Sau khi chuẩn bị xong, Lizé thực hiện nỗ lực cuối cùng để quyến rũ Killian trước khi anh lên đường tham chiến.
Cô cố tình mặc một chiếc áo sơ mi trễ vai, táo bạo mà Edith có thể sẽ mặc để đến thăm anh vào lúc nửa đêm, nhưng Killian cau mày khi nhìn thấy đôi vai trắng nõn của cô.
'Cái gì? Tôi tưởng anh thích kiểu này, không phải à?'
Trong giây lát bối rối, Lizé gợi lại những ký ức về quá khứ tươi đẹp để xoa dịu tâm trạng, rồi từ từ đến gần Killian.
"Thật ra... ... em biết về tình cảm của anh, Killian."
Đương nhiên Killian có vẻ ngạc nhiên. Sau khi quyến rũ anh bằng nụ cười buồn bã một lúc lâu, Lizé lên tiếng, có ý định làm anh rung động đến tận xương tủy.
"Trước khi rời đi, anh không thể hôn em một lần được sao?"
Killian dừng lại. Lizé chắc chắn rằng Killian sẽ không thể từ chối điều này. Bàn tay của Kilian đến gần cô hơn, nhưng thay vì ôm lấy má cô, đầu ngón tay anh lại chạm vào trán cô.
"Killian... ...?"
"Em không cần phải nói như thể em đang đưa ai đó đi chết đâu, đồ ngốc."
Killian cười vui vẻ, khuôn mặt không chút cảm xúc. Lizé nhận ra điều gì đó.
'Killian là... ... không còn là của tôi nữa... ...'
Ngay cả phần nhỏ nhất của anh cũng không còn là của cô nữa. Cảm thấy bị bỏ rơi bởi nhân vật do mình tạo ra, Lizé trở về phòng với tâm trạng chán nản.
Đứng trước căn phòng là Cliff.
"Trông em không được khỏe lắm."
"Cliff... ..."
Có vẻ như anh đã biết Lizé đã ở đâu. Nhưng anh không hề chỉ trích hay tỏ ra bất bình một cách công khai.
'Ừ, tôi vẫn còn Cliff.'
Cliff tiếp tục cố gắng để Lizé thành thật với anh bằng giọng điệu tinh tế, nhưng cô không thể tiết lộ cảm xúc thật của mình, ngay cả với người ngưỡng mộ trung thành nhất của cô.
'Nếu anh biết tôi đang nghĩ gì, anh sẽ bỏ rơi tôi phải không?'
Cuối cùng, đã đến lúc họ lên đường tham gia cuộc chiến tranh lãnh thổ. Sự xuất hiện của Edith, thậm chí còn không nhận được lời từ biệt từ Công tước Ludwig, thật thảm hại, nhưng Lizé lại vui mừng vì một điều đơn giản như vậy.

Công chúa Catherine đến thăm và đề nghị gửi cho họ những hiệp sĩ hoàng gia không được yêu cầu, và Lizé đã tập trung chút quyền lực còn lại của mình để khiến Nữ công tước từ chối lời đề nghị. Sức mạnh của cô đã suy yếu đến mức mũi cô bị chảy máu và phải nghỉ ngơi một lúc.
'Bây giờ, tôi thậm chí không thể sử dụng sức mạnh của mình.'
Sau khi mất đi sức mạnh dường như toàn năng của mình, Lizé không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tự mình ra tay. Nhưng ngay cả điều đó cũng không đến dễ dàng.
Cô đã giấu trầm hương ngủ và lắp thiết bị chống khóa để nhà Riegelhoff dễ dàng đột kích vào dinh thự, nhưng Edith đã tìm ra và tiêu diệt tất cả như một người mắc chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế.
Cuối cùng, Lizé đã viết một lá thư cho Cliff về hành vi kỳ lạ của Edith.
'Cuộc đột kích vào dinh thự khó có thể thành công vào thời điểm này. Mình cần thay đổi chiến thuật.'
Lizé suy ngẫm rồi viết thư cho Bá tước Riegelhoff.

– Dinh thự được canh gác quá nghiêm ngặt, đặc biệt là có cô Edith cản đường.
Có lẽ chúng ta nên thay đổi chiến thuật.
Nữ công tước và cô Lizé sẽ có mặt tại bữa tiệc của Bá tước Windham vào ngày Thái tử Langston bước vào lễ nhậm chức hoành tráng.
Tôi khuyên ông nên hành động khi họ đi xe từ đó để trở về nhà.
Đúng như dự đoán, Bá tước Riegelhoff và Shane quyết định làm theo lời khuyên của Lizé.
Tại bữa tiệc của Windhams, Lizé gặp Leila, người đã xin lỗi cô và chờ đợi thời điểm vụ ám sát Hoàng đế thất bại và bữa tiệc sẽ dừng lại. Khi các hiệp sĩ hoàng gia cuối cùng cũng đến và cô vội vã lên xe ngựa, cô cắn môi lo lắng, sợ rằng mình sẽ lại thất bại.
'Lần này mình phải thành công, còn điều gì khác mình không biết, nhưng cái chết của Edith là cách duy nhất... ...!'
Shane hay Sophia không thể nào để Edith lọt khỏi tay họ, đặc biệt là khi những lá thư của cô nhấn mạnh rằng cô ấy đã hoàn toàn từ bỏ Riegelhoffs.
Đột nhiên, cô nghe thấy tiếng của các hiệp sĩ, tiếng ngựa kêu và cỗ xe rung chuyển.
'Chính là nó!'
Lizé hét lên nhưng trong lòng cô đang ăn mừng. Nhưng thay vì giết Edith ngay lập tức, Shane lao lên xe ngựa và kéo cả ba người về căn biệt thự bỏ hoang của Wellesley. Thậm chí ở đó, anh ta còn lãng phí thời gian bằng cách nhốt Edith riêng.
'Đồ khốn ngu ngốc! Tại sao anh không giết Edith? Nhanh lên và giết cô ta đi!'
Cliff sẽ đến đây bất cứ lúc nào, và anh phải giết Edith trước lúc đó. Đó là tất cả những gì Lizé có thể nghĩ đến khi cô đối mặt với việc Shane đang cố cưỡng h**p mình.
Vì vậy khi có tiếng gõ cửa và Shane nằm dài trên sàn, cô có chút khó chịu.
'Còn quá sớm... ... chuyện gì đã xảy ra với Edith?'
Tất nhiên, ngay cả khi nghĩ vậy, cô vẫn không quên khóc và bám lấy Cliff, người bước vào với vẻ mặt lo lắng. Nhưng Sophia đã làm điều đúng đắn cho đến phút cuối cùng. Cô ta từ chối tiết lộ vị trí của Edith, ngay cả khi bị bắt và kéo đi.
"Pfft, ngài có nghĩ tiểu thư của tôi thuộc về một nơi như thế này không?"
Bất chấp những lời nói của cô ấy nhằm mục đích che giấu Edith, nhưng trong mắt cô ấy vẫn ẩn chứa một tia ác ý.
'Ừ, cô sẽ chết cóng hoặc chết đói nếu bị nhốt ở một nơi bỏ hoang trong thời tiết như thế này.'
Đối với Nữ công tước, người đang kêu gào rằng Edith không thể phản bội mình, Lizé nói: "Khi em tỉnh dậy, cô ấy không có ở đó," thúc giục các hiệp sĩ nhanh chóng về nhà.
Nhưng thời gian trôi qua vẫn không có thông báo nào từ hệ thống.
Lúc này, lẽ ra hệ thống phải thông báo cho cô rằng Edith chỉ còn sống được vài phút nữa, nhưng điều đó vẫn chưa xảy ra cho đến khi Công tước và Killian trở về thủ đô.
'Edith Riegelhoff, cô đang ở đâu và cô đang làm gì vậy?'