Chương 15: Ngôi Sao Đen Yếu Nhất [3]
Chương 15: Ngôi Sao Đen Yếu Nhất [3]
Nhỏ giọt. Nhỏ giọt.
Nước mắt rơi xuống sàn.
Âm thanh nhẹ nhàng của chúng vang vọng trong căn phòng yên tĩnh.
Những giọt nước mắt đó...
“A... Tôi...”
Không phải của tôi.
“...Cậu vẫn nghĩ tôi yếu sao?”
Mỗi lời thoát ra khỏi miệng tôi như giải phóng tôi khỏi cơn đau đang nhấn chìm lồng ngực.
Nhưng vẫn chưa đủ.
Vì thế tôi siết chặt vai cậu ta. Nó giúp tôi giảm bớt cơn đau, đồng thời giữ tôi không ngã. Đứng vững thật khó khăn.
“Ưkh... A... C-cậu đã làm gì...?”
Sự bất lực hiện rõ trên gương mặt cậu ta khi nhìn tôi.
Tôi nghiến răng. Mắt tôi ướt át. Những giọt nước mắt cố thoát ra khỏi mắt tôi. Nhưng tôi không để chúng rơi.
Tôi giữ ánh mắt cố định vào cậu ta.
“Chỉ có người yếu. Không có con đường yếu.”
Tôi lặp lại những lời đã nói trước đó.
Biểu cảm cậu ta thay đổi, và nước mắt tiếp tục tuôn rơi trên gương mặt. Nhưng... tôi thấy được sự giận dữ xen lẫn với nỗi buồn.
“Cậu, cậu...”
Môi cậu ta run lên.
Cậu ta khó khăn nhìn vào mắt tôi. Điều đó không kéo dài lâu, hàm cậu ta nghiến chặt, và biểu cảm méo mó.
Rồi...
Bùm—!
Má tôi nhói đau, và đầu tôi quay đi. Nắm đấm cậu ta chạm vào má tôi, đẩy nó sang một bên. Dù vậy, dù đầu tôi quay đi, tôi không rời mắt khỏi cậu ta.
Nó đau.
Nhưng tôi đã bị cơn đau nuốt chửng.
So với những gì tôi đang trải qua, điều này chẳng là gì.
Nhẹ như lông hồng.
“...Tôi yếu sao?”
Tôi lại hỏi.
Mắt cậu ta dao động, và sự giận dữ dường như tan biến. Một cảm xúc mới bắt đầu xâm chiếm tâm trí cậu ta.
Một cảm xúc do tôi gây ra.
Sợ hãi.
Hiệu ứng không mạnh như lần đầu tôi sử dụng. Cũng không mạnh bằng nỗi buồn, nhưng trong hoàn cảnh hiện tại, nó đủ.
“H-hà.”
Sự giận dữ dần bị thay thế bởi sợ hãi.
Môi cậu ta run lên, và nắm đấm hạ xuống. Cuối cùng, cậu ta nhìn đi chỗ khác.
Và đó là lúc tôi thì thầm,
“...Thảm hại.”
***
“...”
Ra khỏi lớp học, Aoife dừng lại bên bức tượng đứng trước Hội trường Dorset. Cao lớn sừng sững, đó là một bức tượng đầy uy nghiêm. Mọi học viên đi qua đều không thể không chú ý.
Đó là tượng của vị hoàng đế đầu tiên.
Dorset Gaius Megrail.
Tổ tiên của cô và là Thiên Đỉnh đầu tiên.
Quả thực, dòng máu Thiên Đỉnh chảy trong người cô. Một vinh dự lớn lao kèm theo trách nhiệm nặng nề.
Đã nhiều thế kỷ kể từ khi một Thiên Đỉnh được sinh ra trong gia tộc họ.
Những nỗ lực để nuôi dưỡng một Thiên Đỉnh đều vô ích, và dù có mọi chính sách để kiềm chế các nhà khác, họ vẫn đang đuổi kịp.
Đặc biệt là...
‘Delilah Venice Rosemberg.’
Một cái tên nổi bật trong tâm trí cô. Người gần nhất với Thiên Đỉnh và có sức mạnh để chấm dứt triều đại của họ.
“...Ta sẽ không thất bại.”
Để trở thành Thiên Đỉnh.
Aoife sẵn sàng làm bất cứ điều gì.
Đó là nghĩa vụ của cô với tư cách công chúa và là mục tiêu của cô.
“...”
Học viên tràn ra khỏi hội trường, nhiều người liếc nhìn cô khi đi qua. Phớt lờ họ, cô cúi đầu nhìn xuống bàn tay mình.
Nó đang run.
Nhẹ thôi.
“Tại sao?”
Câu hỏi duy nhất của Aoife là ‘Tại sao’.
Nhưng sâu thẳm, cô biết lý do.
Cô nhắm mắt, để tâm trí chìm sâu khi nhớ lại những sự kiện vừa diễn ra.
Anders Maddison.
...Cậu ta là một học viên đáng chú ý. Xếp trong top trăm, cậu ta rất tài năng, và là người Aoife cân nhắc chiêu mộ cho phe mình.
Cô đặc biệt hài lòng với sự táo bạo của cậu ta.
“Nói đơn giản, cậu không xứng với vai trò này. Cậu yếu.”
Những lời táo bạo của cậu ta khi ấy phản ánh suy nghĩ của mọi người có mặt.
Ngôi Sao Đen yếu nhất.
Đó là Julien Dacre Evenus.
‘Yếu.’
Cậu ta thực sự yếu.
Yếu đến mức người ta tự hỏi làm sao cậu ta có được vị trí đó. Đó là suy nghĩ ám ảnh tâm trí Aoife suốt tuần qua.
Làm sao một người yếu như cậu ta lại trở thành Ngôi Sao Đen?
Cô nhớ lại biểu cảm của cậu ta lúc đó. Dưới làn sóng chỉ trích của Anders, cậu ta có vẻ bình tĩnh. Gần như không dao động.
Như thể cậu ta thực sự không quan tâm.
Nhưng có đúng vậy không...?
Cậu ta thực sự không quan tâm sao?
Lúc đó, khi thấy cậu ta nhắm mắt, Aoife nghĩ, ‘Cậu ta đang chạy trốn.’ Hành động đó khiến cô lại tự hỏi,
‘Cậu ta có gì đặc biệt...?’
Thái độ của cậu ta tệ hại, luồng mana yếu ớt, và cậu ta không xuất thân từ dòng dõi cao quý.
“...Tại sao?”
Cô tự tin rằng nếu hai người đấu tay đôi, cô có thể đánh bại cậu ta chỉ bằng một cái búng tay.
Cậu ta yếu đến vậy trong mắt cô.
Người duy nhất cô thực sự coi là mạnh không phải Julien, mà là hiệp sĩ của cậu ta.
Leon Rowan Ellert.
Xếp hạng hai, và không như Julien, Aoife thấy cậu ta mạnh. Cô không nghĩ mình có thể dễ dàng đánh bại cậu ta. Nếu muốn thắng, cô phải tung hết mọi lá bài.
“...Lần cuối cậu khóc là khi nào?”
Ngay cả bây giờ, cô vẫn nhớ giọng nói của cậu ta. Âm điệu, sự mượt mà, và tính trôi chảy của nó. Không thể nào quên.
“...Hử...? Cậu đang nói gì—Hả? Ớ... A...”
Cách gương mặt Anders thay đổi trước lời nói của cậu ta, và nước mắt tuôn ra từ mắt cậu ta...
Cô cũng nhớ được.
Sự thay đổi quá đột ngột khiến hầu như không ai kịp phản ứng. Aoife là một trong số ít người hiểu chuyện gì đã xảy ra.
Tuy nhiên, khi cô nhận ra, Julien đã đứng trước mặt cậu ta.
“Tôi có chạm vào cậu không?”
Cậu ta không chạm.
Mọi hành động của cậu ta dường như được tính toán. Như thể cậu ta đang dẫn dắt một dòng chảy nào đó.
Đầu tiên, cậu ta khơi gợi nỗi buồn.
“...Lần cuối cậu khóc là khi nào?”
Rồi, cậu ta khơi gợi sự giận dữ.
“Đây là cơ hội của cậu. Đánh tôi đi.”
“Cậu, cậu...”
Bùm—!
Và rồi...
“...Thảm hại.”
Cậu ta khơi gợi sợ hãi.
“Hừù.”
Aoife mở mắt.
“Suốt thời gian đó, cậu ta hoàn toàn kiểm soát.”
Đó là sự thật không thể chối cãi.
Điều gì khiến Pháp sư Cảm xúc đáng sợ? Không phải sức mạnh của họ. Xa vời lắm. Họ yếu. Ngay cả pháp sư yếu nhất cũng có thể giết họ.
...Nhưng đó chỉ là khi họ không rơi vào lời nói của họ.
Thông qua khai thác một cảm xúc duy nhất, Pháp sư Cảm xúc có thể khơi gợi và thao túng các cảm xúc khác. Dù khác nhau, chúng đều đan xen. Và càng nhiều cảm xúc một Pháp sư Cảm xúc có thể thao túng, họ càng mạnh.
Cảm xúc là điểm yếu.
Đó là điều Aoife hiểu quá rõ.
Nắm tay Aoife từ từ siết chặt.
“Cậu ta yếu.”
Điều đó không thể phủ nhận.
Nhưng...
“...Cậu ta mạnh.”
Yếu nhưng mạnh.
“Julien.”
Một cái tên mới len lỏi vào tâm trí cô.
Nó đứng ngang hàng với Delilah.
***
Một cảm giác quen thuộc.
Một cảm giác tôi đã quen dần.
Chân tôi yếu ớt.
“Hàaa...”
Mỗi hơi thở thật mệt mỏi.
Và thế giới trống rỗng.
Không màu sắc.
Chỉ là... vô nghĩa. Chẳng có gì khiến tôi hào hứng. Mọi hành động của tôi đều tầm thường. Một gánh nặng.
Những giọt nước mắt đe dọa trào ra trước đó đã biến mất từ lâu.
“...Nhạt nhẽo.”
Đồ ăn cũng nhạt nhẽo.
Nó thậm chí không hấp dẫn.
Tôi đặt muỗng xuống và nhìn quanh. Tôi ngồi một mình trong căng tin. Vài ánh mắt hướng về tôi, lén nhìn mỗi khi tôi không để ý.
Bình thường, tôi sẽ không bận tâm.
Nhưng...
Nó phản ánh hoàn hảo thực tại của tôi.
Tôi là kẻ xa lạ với thế giới này. Một kẻ ngoài lề. Một viên sỏi trôi nổi giữa biển khơi dữ dội, cố gắng không chìm.
Thế giới...
Nó ngột ngạt.
‘Tôi muốn trở về.’
Không có gì tôi mong muốn hơn.
...Tôi đang chật vật. Thực sự.
Nhặt con dao gần đó, tôi nhẹ nhàng lướt ngón tay qua lưỡi dao.
“...”
Một đường đỏ hiện lên trên ngón tay.
Nhưng.
“...Không đau.”
Nếu tôi cắt đứt nó... liệu có đau không?
Những suy nghĩ bắt đầu che mờ tâm trí tôi. Chúng trở nên nguy hiểm hơn mỗi giây trôi qua. Tâm trí tôi tỉnh táo. Tôi biết những suy nghĩ của mình ngu ngốc.
Nhưng... Bên trong tôi trống rỗng.
Chỉ vì tâm trí tôi tỉnh táo, không có nghĩa là tôi quan tâm.
Lúc này.
Tôi chỉ muốn cảm nhận điều gì đó.
Dù đó là đau đớn. Một thứ gì đó. Tôi cần một thứ gì đó. Sự trống rỗng đang nuốt chửng tôi... Tôi muốn nó biến mất.
“H-hà.”
Mắt tôi tiếp tục lướt theo con dao, cũng như ngón tay tôi.
Nó thật hấp dẫn.
Chỉ một chút...? Dù sao đây cũng chẳng phải cơ thể của tôi...
“Chỉ...”
Tôi nắm chặt tay thành nắm đấm và nghiến răng. Mọi phần cơ thể tôi căng lên.
‘Không được.’
Giống như sợ hãi, nỗi buồn đang nuốt chửng tôi. Nó đe dọa nuốt trọn mọi phần của tôi. Một hậu quả của kỹ năng tôi sử dụng.
Nhưng không như sợ hãi, đau đớn không thể cứu tôi.
Lúc này.
Tôi muốn cảm nhận đau đớn.
Một thứ gì đó.
“Hà.”
Tôi hít sâu một hơi và nhắc nhở mình về mục tiêu.
‘...Noel.’
Đúng vậy.
Có người đang đợi tôi. Cậu ấy cũng đang chật vật. Có lẽ còn hơn cả tôi. Tôi không quan tâm đến bản thân, nhưng tôi quan tâm đến cậu ấy.
Vì cậu ấy.
...Tôi có thể chịu đựng cơn đau.
Nhìn quanh, âm thanh cuối cùng cũng lọt vào tai tôi.
Tôi có thể nghe lại.
Màu sắc cũng bắt đầu trở lại.
Kèm theo là một cơn đau dữ dội. Nó siết chặt lồng ngực tôi. Che mắt bằng cả hai tay để không ai nhận ra, tôi cảm thấy thứ gì đó ướt chạm vào ngón tay.
Mất một lúc tôi mới nhận ra đó là gì.
Cuối cùng, môi tôi run lên.
“Ch-chết tiệt.”
Nước mắt tôi.
Chúng cuối cùng đã trở lại.
***
Như đã hứa, sẽ có một chương nữa sớm thôi.
---
**Dịch giả: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.**