Chương 168

Chương 168: Chernobyl E25.

Điểm tiếp tế thứ hai giống hệt mô tả của Oleg, là một lâu đài cổ kính ẩn mình trong khu vực cấm.

Đi qua cổng, phía trước lâu đài là một khu vườn nhỏ, chính giữa khu vườn là một đài phun nước nhỏ, đài phun không có nước chảy, phần đáy khô cạn tích đầy phù sa, lá rụng và xác côn trùng thối rữa.

Đội đến đầu tiên lần này do Loban dẫn đội. Khi nhóm Lê Tiệm Xuyên bước vào đại sảnh tầng trệt của lâu đài cổ, đã thấy có bốn người đang ngồi bên trong __ Loban ngồi tựa ở góc ghế, ba nhà nghiên cứu ngồi quanh một chiếc bàn dài.

So với bốn người của ngày hôm qua, đội ngũ ngày hôm nay chỉ thiếu đi một.

Con số “1” khiến Lê Tiệm Xuyên nhớ đến phỏng đoán mà Ninh Chuẩn đã nghe được từ Hứa Chân trước đó.

Theo lời của Hứa Chân, bước đi trong khu vực cấm, số người chết mỗi ngày phải tương ứng với con số trên tờ giấy mà Ninh Chuẩn lấy được. Nếu như không thể tương ứng chính xác thì sau đó sẽ gặp phải những chuyện kinh khủng hơn thế nữa.

Mà trên thực tế, bắt đầu từ ngày thứ nhất, bọn họ chưa từng tương ứng chính xác. Tính sơ lược số người chết ngày hôm nay thì cũng không ngoại lệ.

“Này anh bạn, bên này!”

Dick với mái tóc vàng ngắn nhiệt tình chào hỏi.

Nghiêm túc mà nói, ba nhà nghiên cứu còn lại trong nhóm Loban đều là người quen, ngoại trừ Dick ngồi đối diện với Lê Tiệm Xuyên và Ninh Chuẩn ở cửa, hai người khác một là nhà nghiên cứu nam nhút nhát tên Rad, một là nhà nghiên cứu nữ có ngoại hình Nhật Hàn tên Lý Kim Nhã.

“Nhìn các người tàn tạ quá đi, phía sau có phòng tắm ấy, tôi nghĩ các người nên tắm rửa sạch sẽ trước rồi hẳn ăn uống.” Dick nhếch môi cười, “Điểm tiếp tế này khác với ngôi nhà đơn sơ trước đó, thức ăn ngon cực. Có lẽ chúng ta cũng có thể mong đợi được tắm nước nóng tại phòng của chính mình.”

Có thể thấy nhóm ba người này đã tắm rửa, tay chân và mặt đều khá sạch sẽ.

Lê Tiệm Xuyên lại liếc nhìn chiếc bàn dài, thức ăn hoàn toàn khác với những món đơn giản ở điểm tiếp tế thứ nhất. Điểm tiếp thế thứ hai khá hào phóng, những đĩa đồ ăn tinh tế bày đầy trên bàn dài, nhưng bữa ăn này giống như đã được đặt ở đó một thời gian dài, hơi nóng đã bay đi mất.

“Xem ra nhóm các người cũng khá may mắn.” Ninh Chuẩn nói.

Dick: “Ồ, tất nhiên rồi.”

Sau vài câu chào hỏi đơn giản, ba người Lê Tiệm Xuyên cởi bỏ đồ bảo hộ và đi vào phòng tắm ở phía sau hành lang để tắm rửa sơ qua.

Nước thuốc thực vật trong lối đi kỳ lạ thực sự có tác dụng thần kỳ, Lê Tiệm Xuyên phát hiện hầu hết các vết thương trên cơ thể đã gần như lành lại, phần lớn thịt thối rữa cũng đã mọc lại hơn nửa.

Còn Ninh Chuẩn bị thương nhẹ hơn hắn, về cơ bản đã hồi phục tốt, nếu nhìn không kỹ thì sẽ không nhìn ra vết sẹo nào.

Tạ Trường Sinh thì ngoại trừ cạo trọc đầu, từ một đạo sĩ tiến một bước về phía một nhà sư thì không có bị thương gì.

Trong lúc Lê Tiệm Xuyên và Ninh Chuẩn kiểm tra cơ thể chính mình, Tạ Trường Sinh cũng đã lật xem ghi chép của Oleg.

“Có lẽ tôi biết vì sao thái độ về sau của Oleg lại thay đổi như vậy.” Tạ Trường Sinh bỗng nhiên thấp giọng nói.

Lê Tiệm Xuyên ngó ra ngoài cửa phòng tắm, chăm chú lắng nghe trong chốc lát rồi dứt khoát nói: “Không có ai.”

Ninh Chuẩn nhướng mày, chỉ ngón trỏ xuống sàn, sau đó vặn vòi nước, để tiếng nước chảy át đi phần lớn tiếng người.

Lâu đài có thiết kế theo phong cách Gothic cổ điển cả bên trong lẫn bên ngoài, nhưng xét cho cùng thì thời gian xây dựng cũng không chênh lệch mấy so với thời điểm xây dựng Chernobyl, nhiều tiện nghi và trang trí bên trong vẫn rất tiện nghi và hiện đại, vì vậy không có gì ngạc nhiên khi có trang bị hệ thống cung cấp nước máy, mặc dù hệ thống cung cấp nước sinh hoạt ở Chernobyl vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay tự bản thân nó đã là một việc kỳ lạ.

Ninh Chuẩn thấm ướt khăn tắm, lau vết máu trên mặt, nói: “Anh có manh mối gì à?”

“Không được gọi là manh mối.”

Tạ Trường Sinh thờ ơ: “Lúc ở bìa rừng, trước khi hai người hội hợp với tôi, tôi có nói vài lời với Evgeni. Tôi hỏi Evgeni về người dẫn đường của Yegor cùng với điểm tiếp tế mà Yegor ở vào ban ngày. Evgeni không trả lời vế sau, nhưng về vế trước, anh ta nói người dẫn đường hiện tại của Yegor cũng từng là người dẫn đường của Oleg, nhưng Oleg đã phá vỡ giao hẹn, tranh cãi với dân bản địa nên mới mỗi người mỗi ngả với người dẫn đường của mình, đến nỗi mất tích trong khu vực cấm.”

Lê Tiệm Xuyên suy ngẫm, nói: “Có nói vì sao lại tranh cãi không?”

Hắn có cảm giác đây có thể là chìa khóa.

“Evgeni nói là do một loài thực vật mọc ở khu vườn phía sau điểm tiếp tế thứ hai. Dân bản địa đặt tên cho loài cây này là hoa Phục Sinh vì tin rằng nó có sức mạnh chữa khỏi những căn bệnh nan y. Oleg đã lấy trộm loài hoa này, khiến cho dân bản địa tức giận.” Tạ Trường Sinh nói.

Lê Tiệm Xuyên nghĩ ngay đến giấy chẩn đoán bệnh trong vách kép ở bìa sau của quyển sổ.

Giấy chẩn đoán bệnh này thiếu đi thông tin bệnh nhân, vì vậy tuy nó được đặt trong sổ ghi chép của Oleg nhưng không có nghĩa nó phải là giấy chẩn đoán bệnh của Oleg. Chỉ là nếu thông tin mà Tạ Trường Sinh có được là đúng, vậy thì những logic này đã hoàn toàn thông suốt, thậm chí có thể nói là đơn giản, manh mối về Oleg cũng có có thể hoàn chỉnh khép lại, xem ra không có liên quan gì đến bí ẩn Chernobyl hoặc bất cứ điều gì tương tự.

Nhưng nó thực sự đơn giản như vậy sao?

Lê Tiệm Xuyên cứ cảm thấy có cái gì đó không ổn.

“Vẫn còn nghi vấn.”

Ninh Chuẩn đưa ra kết luận tạm thời.

Tạ Trường Sinh gật đầu, lại nói: “Ngoài ra, những gì hai người mô tả về Andrea và Evgeni có khả năng liên quan đến manh mối đi kèm với thân phận hiện tại của tôi là Jonas. Tôi tỉnh dậy trong phòng nghiên cứu ở rìa Chernobyl, trong phòng có một cái máy vi tính cũ không hoạt động, trên màn hình chỉ có một email nặc danh.”

Lại là email?

Lê Tiệm Xuyên tập trung.

“Nội dung email là kết quả điều tra của một điều tra viên tư nhân, đại khái là liên quan đến việc điều tra vụ mất tích của những khách du lịch đến Chernobyl sau khi nó trở thành khu vực cấm. Theo cách diễn đạt của email này, ‘tôi’‘ hẳn đã được nhận được dữ liệu điều tra chi tiết về nơi này, do đó không được đề cập lại trong email… Ở cuối email, điều tra viên tư nhân đưa ra phỏng đoán sự biến mất của những khách du lịch này có liên quan đến dân bản địa Chernobyl. Dân bản địa nơi này tin vào một vị thần nào đó, có lẽ vẫn còn giữ truyền thống hiến tế người sống.” Tạ Trường Sinh nói.

Nói tới chỗ này, Lê Tiệm Xuyên lại súc tích kể lại phát hiện của mình tại điểm tiếp tế đầu tiên.

Đây là lần đầu tiên cả ba có một cuộc thảo luận riêng trong hai ngày qua. Ba người lần lượt đưa manh mối ra, xác minh qua lại, chắp vá thành một tấm bản đồ sự thật.

Nhưng bất kể nó được chắp vá như thế nào, Lê Tiệm Xuyên đều có cảm giác không ổn mãnh liệt.

“Vẫn chưa đủ.”

Giọt nước trượt qua sợi tóc màu vàng nhạt, Ninh Chuẩn lau tay nói: “Dùng manh mối hiện tại để thăm dò sự thật, nhìn như có thể thu được rất nhiều thứ nhưng tất cả đều là kết quả bề ngoài. Khoảng cách cho đáp án này nói xa không xa, nói gần không gần. Chúng ta vẫn còn thiếu một vài thứ mang tính then chốt, không phải then chốt để xâu chuỗi theo chiều ngang, mà phải đào sâu hơn theo chiều dọc.”

“Có thứ gì đó mang tính xáo trộn.” Tạ Trường Sinh suy tư nói.

Lê Tiệm Xuyên không nói gì nữa, đợi vài giây sau, Ninh Chuẩn giơ tay tắt vòi nước.

Tiếng nước biến mất, nhưng bên ngoài lại truyền đến động tĩnh, có vẻ như đội của Maria đã đến.

Giọng nói ngạc nhiên của Dick vọng vào qua cánh cửa phòng tắm khép hờ: “Ồ, nếu tôi nhớ không nhầm thì bà ở chung đội với cặp đôi đồng tính đó nhỉ, trước đó bà có chuyển đội đâu?”

“Tôi gặp bà ấy trong rừng nên đã dẫn theo đến đây.”

Đây là giọng của Maria, không biết đang giải thích với người nào đó.

Nghe cuộc đối thoại này, Lê Tiệm Xuyên gần như chắc chắn người họ đang nói đến là bà Bành.

Thông báo giết chóc trước khi vào điểm tiếp tế chứng minh rằng bà Bành không bị lạc trong sa mạc và cũng không chết, mà Evgeni lại không tìm thấy bà ta, đội của Loban cũng đã đến đông đủ. Nếu bà Bành không biết cách vượt qua ban ngày không biết ở đâu của Yegor thì chắc chắn bà ta sẽ tìm cách đến điểm tiếp tế.

Tạ Trường Sinh đã biết về cuộc đối đầu giữa bà Bành và Lê Tiệm Xuyên từ tờ giấy ghi chú được truyền đi trước đó nên hỏi, “Muốn ra tay không?”

Tạ Trường Sinh dường như không quá quan tâm đến sự gắn kết chặt chẽ giữa đồng đội hay bạn bè.

Ngoại trừ con mèo màu quất với cái mông tròn trịa thì Tạ Trường Sinh không có quá nhiều tình cảm với bất cứ ai, chỉ giống như một khối băng lạnh lẽo đặt bên trong lồng pha lê.

Ninh Chuẩn có vẻ rất ngạc nhiên, cậu liếc nhìn Tạ Trường Sinh một chút rồi lắc đầu, sau đó xoay người bước ra ngoài, nheo mắt cười: “Lời này không thể nói bừa, chúng ta là đồng đội, muốn giết cũng không giết được.”

Lời nói đầy mập mờ, Lê Tiệm Xuyên và Tạ Trường Sinh nhìn nhau, không nói gì nữa, mà đi theo rời khỏi phòng tắm.

Ánh sáng trong đại sảnh mờ mịt, chỉ có một ngọn đèn pha lê cũ kỹ treo trên đầu tỏa ra ánh sáng mờ ảo. Tất cả cửa sổ đều được kéo rèm che màu đỏ sậm, che bớt ánh sáng yếu ớt của bầu trời bên ngoài.

Cảnh tượng này kết hợp với phong cách kiến ​​trúc cổ kính và tăm tối làm cho thoạt nhìn giống như bữa tối của ma cà rồng hoặc cảnh mở đầu của một bộ phim kinh dị.

Bà Bành đứng gần cửa cùng với hai thành viên còn lại của đội Maria, cả hai đều mặc đồ bảo hộ.

Trên ngực và eo của bà ta có những mảng máu tươi lớn, không giống như thuộc về bà ta.

Nhìn thấy nhóm ba người Lê Tiệm Xuyên đi tới, động tác của bà Bành khựng lại trong giây lát.

Nhưng nét mặt của bà ta không hề thay đổi, ánh mắt bình thản như một vực nước sâu, không nhìn thấy cảm xúc dâng trào, như thể đó không phải là đồng đội hay bạn bè, mà chỉ là ba người xa lạ.

Không bên nào có ý định chào hỏi.

Ánh mắt Lê Tiệm Xuyên không dừng lại trên người bà Bành quá lâu, hắn kéo theo Ninh Chuẩn ngồi xuống trước bàn dài.

“Ầm __!”

Một tiếng vang dội chợt xuất hiện.

Mọi người trong đại sảnh đồng loạt quay đầu.

Quả nhiên, cánh cổng của lâu đài đã đóng lại, ngọn đèn đỏ phía trên cánh cổng cũng bật sáng, hệt như một lời cảnh báo âm thầm.

Sau khi trải qua kiểu đóng cửa quái gở và bạo lực này ở điểm tiếp tế đầu tiên, mọi người giống như đã quen, chỉ nhìn thêm vài lần rồi không hoang phí cảm xúc sợ hãi nữa.

Tiếng dòng điện xẹt xẹt vang lên.

Từ chiếc loa không biết giấu ở nơi nào, một giọng nói khác hẳn trước đây, vẫn có phần cứng nhắc máy móc, phát ra đúng lúc: “Chào mừng những nhân loại đến từ bên ngoài Chernobyl.”

“Tôi là dân bản địa của điểm tiếp tế số 2, tôi cho phép mọi người nghỉ ngơi một thời gian ngắn trong lâu đài của tôi.”

“Tôi đã chuẩn bị sẵn mười hai phòng ở tầng hai, tất cả đều là phòng đôi, cho nên một phòng phải ở hai người, được phép tồn tại phòng trống. Còn một điều nữa tôi cần phải nói, toàn bộ khu vực từ tầng ba trở lên và khu vườn ở sau lâu đài đều là phạm vi riêng tư của tôi, cấm tiệt người khác ra vào. Tôi hy vọng mọi người hãy ghi nhớ điều này, đừng để xảy ra chuyện nào đó tồi tệ.”

“Cuối cùng, xin cảm ơn thần linh và chúc mọi người sức khỏe.”

Giọng nói kết thúc cuộc trò chuyện một chiều với âm cuối có phần phấn khích.

So với sự lạnh lùng của dân bản địa ở điểm tiếp tế thứ nhất thì tính tình của dân bản địa ở điểm tiếp tế số 2 có vẻ tử tế hơn nhiều, nhưng cường điệu cũng không khác mấy.

Điều đáng chú ý là các quy tắc phòng lần này khác với điểm tiếp tế đầu tiên, không ngờ là cần hai người ở một phòng, mà số lượng nhà nghiên cứu may mắn sống sót lại là chín người.

Hơn nữa, số phòng được đưa ra lần này là mười hai phòng, ít hơn ngày hôm qua một phòng, vậy nên số người chết mà Hứa Chân nói tới lẽ nào là thật?

Lê Tiệm Xuyên vừa phết mứt lên một miếng bánh mì nướng, vừa suy nghĩ.

Trong lòng đột nhiên xuất hiện một điềm báo nguy hiểm, giác quan của Lê Tiệm Xuyên nhói một cái, tóc gáy dựng đứng lên.

Ngay sau đó, một tiếng vang rầm rầm, ngọn đèn pha lê trong đại sảnh bất thình lình rơi xuống!

Lê Tiệm Xuyên kéo lấy Ninh Chuẩn lùi nhanh về phía sau, vụn thủy tinh bắn tung tóe, đại sảnh lập tức chìm vào bóng tối.

“A! Tránh ra mau lên!”

“Trời ơi, chuyện gì thế này!”

Bên trong đại sảnh hỗn loạn cả lên.

Lê Tiệm Xuyên đột nhiên ngẩng đầu.

Tầng hai có người!

Ngọn đèn pha lê đã lấy đi tất cả ánh sáng ở tầng trệt và ánh sáng mỏng manh ở tầng hai. Toàn bộ tầng hai chìm trong bóng tối sền sệt, trống rỗng và yên tĩnh, tầm nhìn của Lê Tiệm Xuyên xuyên qua bóng tối không một chút trở ngại __ Những cánh cửa đóng chặt, tranh sơn dầu treo trên hành lang hình vòng cung, bóng râm kéo nghiêng bên trong tay vịn điêu khắc.

Không có gì cả.

Nhưng Lê Tiệm Xuyên tin vào tai mình.

Hắn nghe thấy tiếng đóng cửa rất nhẹ cùng tiếng cười trầm thấp.

Hết chương 168