Chương 18: Hấp dẫn?
Klein đã đọc nhiều tạp chí, biết rằng cuộc sống xã hội mà anh muốn tham gia có rất nhiều điều thú vị, vì vậy anh không ngạc nhiên trước đề nghị của Walter. Anh gật đầu nói:
"Được."
Nói xong, anh nghiêng đầu nói với người giúp việc nam Richardson:
"Chuẩn bị xe ngựa, tôi muốn đến Giáo đường Thánh Samuel."
Klein nhớ rõ rất rõ ràng, mục đích chủ yếu của mình là đóng vai tín đồ thành kính của Nữ Thần Đêm Tối, tiếp xúc với nhân viên thần chức tương ứng, sau đó tìm ra cơ hội vào Cổng Chanis, cho nên khi nào rảnh rỗi là phải tới giáo đường cầu nguyện, bày tỏ thành ý, cũng là để bọn họ quen mặt.
"Vâng, thưa ngài." Richardson cung kính hồi đáp.
Không bao lâu sau, Klein đã mặc quần áo chỉnh tề ngồi lên xe ngựa xa hoa, vừa thưởng thức phong cảnh ven đường, vừa nếm vị hồng trà pha chanh.
Thật ra, ở thùng xe có một quầy bar nhỏ, quản gia Walter đã chuẩn bị sẵn rượu Golden Lanti, Winter Black Rand và các loại rượu chưng cất khác, cũng như đủ loại rượu vang đỏ và trắng đến từ Intis.
Tuy nhiên, Klein không quá thích uống rượu. Thân là một người phi phàm, anh không thích cảm giác say khướt, nó dễ dàng làm anh liên tưởng tới sự mất khống chế, cho nên khi tới giáo đường, anh sẽ lấy cớ không thể uống rượu, đồng thời dặn dò người giúp việc Richardson chuẩn bị hồng trà.
"Nếu có thể thì tôi càng thích một ly trà đá ngọt ngào, đó là hương vị của phương nam." Klein nói đùa với Richardson.
"Lần sau tôi sẽ chuẩn bị." Richardson nghe vậy liền đáp lại.
Klein cười lắc lắc đầu:
"Không, không cần, tôi chỉ đùa mà thôi.
Chờ tôi và hàng xóm quen thuộc hơn, tôi sẽ cử hành một yến hội phong cách Desi đặc sắc, đến lúc đó lại chuẩn bị trà đá ngọt, ha ha, tôi nghĩ con cái bọn họ sẽ rất thích."
Richardson thấy mình lý giải sai ý của chủ nhân, liền lộ vẻ khẩn trương mở miệng:
"Tôi sẽ nhớ kỹ thưa ngài."
Từ số 160 phố Boklund đến Giáo đường Thánh Samuel ở phố Phelps chỉ cần 20 phút. Nếu không phải cần thể diện nên nhất định phải thuê xe ngựa và người đánh ngựa, Klein thà đi bộ, vừa để tiêu hoá thức ăn vừa để thân thể khỏe mạnh.
Rất nhanh, xe ngựa đến quảng trường bên ngoài giáo đường. Klein tay cầm ba toong nạm vàng bước xuống.
Tiến vào giáo đường, đi tới sảnh lớn cầu nguyện, anh giao mũ dạ và batoong cho Richardson, còn bản thân thì tìm một vị trí trống ngồi xuống, cúi thấp đầu, hai tay chắp vào nhau, yên tĩnh cầu nguyện.
Richardson ngồi xuống phía sau anh, đặt đồ vật sang một bên, đưa mắt nhìn thánh đàn, cuối cùng cũng nhắm hai mắt lại.
Trong bầu không khí yên bình, an tĩnh, Klein cảm thấy linh tính của mình xuất hiện hiện tượng phát tán rất nhỏ. Tuy nhiên, anh cũng không cảm thấy kinh ngạc, bởi vì tín đồ cầu nguyện đều mang theo thành kính, từng giọt, từng giọt linh tính hội tụ, cung cấp năng lượng cho phong ấn của Cổng Chanis.
Không biết qua bao lâu, linh cảm của anh đột nhiên có xúc động, lặng yên mở to mắt nhìn về phía trước.
Nơi đó có một nhân viên thần chức đã cao tuổi mặc trường bào màu đen đang đứng, tóc thưa thớt, khuôn mặt tái nhợt như người chết.
Từ xa xa nhìn lại, khí tức của hắn rất lạnh lẽo, gương mặt không có biểu cảm, vậy mà có một loại cảm giác giao hòa với thứ ánh sáng âm u trong sảnh cầu nguyện.
Là người trông coi nội bộ... Klein chỉ nhìn lướt qua đã có phán đoán, một lần nữa nhắm mắt cầu nguyện, đương nhiên, anh đã nhớ kỹ đặc điểm dung mạo của đối phương:
Mũi to, ánh mắt màu xanh xám, làn da chạy xệ lỏng lẻo, không để râu.
Lão già nhân viên thần chức kia lúc này cũng ngồi xuống, hết sức chuyên chú cầu nguyện về phía Nữ Thần. Trong toàn bộ phòng cầu nguyện, chỉ bức tường phía trước là có những lỗ hổng, bọn chúng phát ra hào quang kì lạ, lấp lánh như các ngôi sao, làm cho không gian tăm tối trở nên có vẻ ôn hòa và thần thánh.
Thời gian từng giây từng phút trôi qua, linh cảm của Klein lại một lần bị xúc động.
Anh cẩn thận mở to mắt, thấy người trông coi mặc trường bào màu đen rời khỏi chỗ ngồi, tiến vào một cánh cửa.
Đó hẳn là con đường đi thông tới bên trong giáo đường... Những người trông coi đều ở trong giáo đường? Bọn họ không có người thân, có gia đình, không có nhà riêng? Từ trạng thái của bọn họ mà nói, cũng không tính là bất ngờ. Hơn nữa, người trông coi Cổng Chanis bị các Giám mục giám sát, vậy đó là một biện pháp phòng ngừa bình thường... Điều này nghĩa là mình cần trở thành bạn tốt của các mục sư Giáo đường Thánh Samuel, nhận được quyền lợi tự do ra vào giáo đường... Klein không nhìn nhiều, nhắm lại hai mắt, suy nghĩ đủ loại vấn đề.
Lại chờ thêm một hồi, anh thong thả đứng dậy, đi tới thánh đàn, đứng ở hòm quyên góp, lấy ra 50 bảng, thành kính bỏ vào.
Điều này làm cho giám mục và mục sư có mặt đều nhìn tới, ánh mắt trở nên thân mật, nhớ kỹ bộ dáng của anh.
Làm xong những điều này, Klein nhẹ nhàng gật đầu với các nhân viên thần chức, xoay người đi tới cửa ra, Richardson cầm lấy mũ và gậy chống của anh theo sát phía sau.
Ra khỏi đại sảnh cầu nguyện, anh bước đi trong ánh sáng rực rỡ của các bức hoạ cùng hào quang đủ màu sắc từ kính thủy trên cao chiếu xuống, đi đến vị trí cửa lớn.
Đúng lúc này, nơi đó có mấy bóng người tiến vào, đi đầu là một người đàn ông trung niên, ngũ quan hiền lành, thân mặc áo gió màu đen, không đeo găng tay, cũng không chống gậy.
Phía sau người nam này là một người đàn ông trẻ tuổi cũng mặc áo gió màu đen, tóc hắn đen bóng, diện mạo anh tuấn, chỉ là kiểu tóc có vẻ tùy ý, hình như là sau khi rời giường buổi sáng còn chưa cẩn thận chải đầu.
Bộ dáng của hắn, bóng dáng của hắn, Klein đều vô cùng quen thuộc, nhưng lại có một loại cảm giác như đã vài năm, mười mấy năm không gặp:
Leonard Mitchell!
Ánh mắt Klein hơi co rụt lại, bàn chân không hề dừng bước, đi tới chỗ mấy Kẻ Gác Đêm.
Đúng vậy, Klein xác nhận bọn họ là Kẻ Gác Đêm!
Lúc 2 bên lướt qua nhau, hắn tùy ý quét mắt nhìn đám người Leonard một cái, sau đó lướt qua bọn họ, đi tới cửa lớn.
Cửa lớn rộng mở, bên ngoài trời trong gió nhẹ, ánh mặt trời ấm áp.
Leonard Mitchell đi ngang qua các tín đồ, liếc mắt nhìn một cái rồi thu hồi ánh mắt, thở dài:
"Hy vọng lần này có thể ở Backlund thêm vài ngày, nghỉ ngơi cho thật tốt. Vụ án lần này không chỉ nguy hiểm, hơn nữa lúc nào cũng phải căng thẳng tinh thần."
Tổ đội Găng Tay Đỏ bọn họ vừa phá vụ án 'Ác Ma' mặc da người, bắt được 2 mục tiêu trong đó.
Việc này mặt ngoài nhìn như thoải mái, trên thực tế tuyệt đối không đơn giản. Bọn họ đã trải qua không ít khó khăn mới gian nan hoàn thành nhiệm vụ, mỗi một đội viên không chỉ mệt thân, còn uể oải tinh thần.
Đội trưởng Soest lắc đầu cười nói:
"Đây là cuộc sống của Găng Tay Đỏ chúng ta, từ khi cậu lựa chọn gia nhập đã phải biết là sẽ như vậy.
Tuy nhiên, cũng chúc mừng cậu, lần này đã có thể tấn thăng 'An Hồn Sư'."
Leonard Mitchell bĩu môi cười nói:
"Cái này chậm hơn tôi tưởng nhiều, đội trưởng Soest, cuối cùng anh cũng đạt đến danh sách 5."
"Vấn đề không phải do giáo hội, nếu tôi có đủ sức chịu đựng, trong vòng năm năm là có thể trở thành 'Linh Vu'." Soest thu hồi nụ cười, đi tới đại sảnh cầu nguyện nói: "Đi cầu nguyện với Nữ Thần thôi, cái này có thể tiêu trừ áp lực tâm lý của các anh, khôi phục sức khỏe tinh thần."
Khi nói chuyện, tổ đội Găng Tay Đỏ đã tiến vào đại sảnh yên tĩnh mờ mịt, tự tìm vị trí ngồi xuống.
Leonard đang muốn chuyên tâm cầu nguyện, bỗng nhiên nghe thấy trong đầu có một giọng nói hơi già nua vang lên:
"Người vừa rồi có chút vấn đề."
"Ai?" Leonard ngẩng đầu, thấp giọng hỏi.
Giọng nói hơi già nua hồi đáp:
"Một trong những người các cậu gặp ở cửa, tôi sống nhờ cơ thể của cậu, thực lực chưa khôi phục nên không có cách nào xem xét rõ ràng."
Leonard nghĩ lại, thấp giọng hỏi:
"Có vấn đề gì?"
"Trên người hắn có khí tức cổ xưa." Tiếng nói trong đầu Leonard đơn giản hồi đáp.
"Một người phi phàm đã sống rất lâu?" Leonard nói thầm, "Tôi sẽ thử tra xét xem sao."
Cùng lúc đó, hắn thầm nghĩ trong lòng:
Ông già khẳng định giấu giếm tình huống, ông ta rất ít khi chủ động nhắc nhở mình ai có vấn đề như vậy... Đợi khi tìm được mục tiêu, xác nhận tạm thời không có nguy hại, trước hết làm ra vẻ mặc kệ, mình không muốn bởi vậy mà cuốn vào vòng vây tranh đấu của đám quái vật bất tử này... Nếu kẻ kia thực sự mang đến tai hoạ, vậy trực tiếp báo cáo với Tổng giám mục...
...
Trong một căn hộ ở khu Cherwood.
"Đây là tiền trước đó mình mượn cậu." Fors đưa 220 bảng cho Xio.
Cô đã thu được 100 bảng từ ngài 'Mặt Trăng' cùng 500 bảng của cô gái 'Ẩn Sĩ'.
Xio Derecha nghịch ngợm phần tóc mai màu vàng của mình, nhìn tiền rồi ngẩng đầu nhìn Fors, bật thốt lên hỏi:
"Cậu thật sự tham gia đánh bạc phi pháp?
Mình nói cho cậu biết, loại đánh bạc này khẳng định đều là lừa đảo, cho cậu thắng tiền chỉ là để về sau thua càng nhiều! Tuy cậu là 'Bậc Thầy Tạp Kỹ', có cơ hội lừa gạt bọn họ, nhưng trong đó rất có khả năng ẩn nấp người phi phàm!"
"Im lặng im lặng!" Fors vừa bực mình vừa buồn cười nói; "Nhìn mình rất giống người sẽ tham gia đánh bạc phi pháp sao?"
"Giống!" Xio không chút do dự hồi đáp, "Nếu không phải có mình ngăn cản, cậu thậm chí sẽ không đơn thuần là hút thuốc, mà còn muốn chơi m* t**!"
Đó là bởi vì trăng tròn mang đến đau đớn nên mình phải tìm cách khiến bản thân tê liệt, hiện tại không cần làm vậy... Fors không tranh cãi với Xio, trực tiếp giải thích:
"Mình bán cho một người phi phàm trong tụ hội tri thức thần bí học mà mình có được, ha ha, vị kia rất hào phóng, ra giá mấy trăm bảng."
"Như vậy sao..." Xio nháy mắt đã ném vấn đề kia ra khỏi đầu, chuyển giọng nói, "Khu Đông gần đây xuất hiện một tụ hội cho người phi phàm mới, mình được mời."
"Tụ hội cho người phi phàm mới?" Fors đầu tiên là ngẩn ra, chợt có chút chờ mong.
Căn cứ theo lời nói của thầy Dorian Gray và ngài Kẻ Khờ, cô biết Lewis Wien là thần sứ Hội Cực Quang. Lần này hắn đến Backlund có thể là thay thế ngài A mất tích trước đó, trùng kiến thế lực của Hội Cực Quang ở đây. Cho nên, hắn có khả năng rất lớn sẽ cải trang, giả vờ tổ chức một tụ hội người phi phàm mới.
Fors ngẫm nghĩ, giống như vô tình hỏi Xio:
"Cậu muốn tham gia sao?"
"Đương nhiên, mình phải chuẩn bị phối phương ma dược 'Người Thẩm Vấn'." Xio rất quả quyết hồi đáp.
Fors gật đầu, che miệng ngáp một cái nói:
"Khi nào cậu có tư cách mời thành viên mới, nhớ dẫn theo mình."