Chương 19: Tiểu Yêu

Nữ phi công không dùng quá lâu để nói những lời tạm biệt với đồng đội của mình. Đến thời điểm này trong chiến dịch, mọi người đều đã trải nghiệm sự mất mát và đánh bại...những người lính đã không trở nên tê dại trước cảnh người khác chết đi, nhưng mà họ đã quen thuộc với nó.

Cái chết đã luôn vây quanh những kẻ chiến đấu chống lại Ma Pháp Ác Mộng, và ở Nam Cực này, nó thậm chí càng khó thoát hơn nữa, đối với Người Thức Tỉnh lẫn người thường.

Nhưng mà khi cô gái trở lại, một biểu hiện mơ hồ xuất hiện trên mặt cô. Sunny nhướng mày.

"Gì?"

Nữ phi công chỉ ra.

"Ờ...MWP của tôi đâu rồi?"

Cậu nhìn ra sau. Cỗ máy chiến tranh tan nát quả thật đã biến mất. Trong vị trí của nó, giấu sau một đống bụi, một sinh vật nhỏ bé, xấu xí đang ngồi. Nó đang vội vã đẩy một miếng kim loại vào cái mồm rộng nhiều răng của nó với cả hai tay. Phát hiện có người đang nhìn, sinh vật kia đứng hình một giây và điên cuồng tiếp tục nhai thứ hợp kim cường lực kia, như thể sợ bị ai cướp nó đi vậy.

Sunny trợn mắt.

"Con khốn nhỏ xíu kia ăn nó rồi. Đừng để ý đến nó..."

Khó tưởng tượng con tiểu yêu gầy gò kia đã cắn nuốt cỗ máy to đùng, to hơn nó vài chục lần...nhưng mà đó chính xác là việc đã xảy ra. Sunny không biết thứ động cơ địa ngục gì giấu trong cái bụng Tiểu Yêu, nhưng mà thằng nhóc kia có khẩu vị không thể nào thỏa mãn được. Bất cứ thứ gì tiến vào miệng nó biến mất không để lại dấu vết, và có rất ít thứ mà những cái răng sắc bén của nó không thể xé rách.

Sunny rùng mình, nhớ lại cách cậu đã biến con vật nhỏ xíu khốn kiếp kia thành cái Bóng.

Cậu đã làm vậy không lâu sau khi đến Đông Nam Cực. Trước đó, Sunny đã có kế hoạch trở thành một Bạo Chúa trước - nhưng mà đó là vì cậu cần nhiều sức mạnh nhanh hơn, trong trận chiến ở Falcon Scott. Giờ khi tình hình đã dịu lại, vấn đề đó không còn khẩn cấp như trước nữa. Cậu có thể cho phép bản thân trì hoãn một chút, và biến việc chuyển Tiếng Vang của Quỷ Háu Ăn thành bóng thành ưu tiên.

Sunny trước đó đã có ba cái Bóng, nhưng buồn cười là, chỉ một trong số đó - Thánh - là đến từ Tiếng Vang. Quá trình biến đổi trông cơ bản vẫn giống như lần đầu tiên. Trong sự yên tĩnh của Biển Hồn, hai luồng ánh sáng tăm tối buông xuống từ một Bóng Tâm của cậu. Một ngả vào Tiếng Vang của con Ăn Xác, còn lại về phía một cái bóng đứng bất động trên bề mặt bước tĩnh lặng.

Cái bóng của con Quỷ Háu Ăn có vẻ như tiêu tan vào ánh sáng hắc ám kia, và rồi Tiếng Vang được bọc trong ngọn lửa đen mà thẩm thấu vào da thịt nó, thay đổi nó ở mức độ căn bản. Phép dệt bất tận bên trong Tiếng Vang biến mất, bị thay thế bởi bóng tối. Một cái bóng sống giờ đang ở trong cơ thể con tiểu yêu kia, bốn ngọn than trong suốt và trống rỗng cháy sâu bên trong nó.

...Mặc dù phải nói, cảnh tượng đó là không hoành tráng và mĩ lệ như là khi Thánh trở thành một cái Bóng. Con khốn kiếp gầy gò này không thể nào so sánh với hiệp sĩ đã tráng lệ theo bất cứ cách nào cả. Dù sao thì, đó là cách Sunny đã có được cái Bóng thứ tư của mình. Nhưng mà, việc theo sau đó...đó, cậu không hề muốn nghĩ đến chút nào.

Con vật này là một trang giấy trắng mà có tiềm năng phát triển khổng lồ, nhưng mà Sunny phải cẩn thận về thứ mà cậu cho con quái tham ăn này hấp thụ. Vài loại thức ăn là dễ tìm, nhưng mà mang đến kết quả tầm thường. Tệ hơn nữa, cậu có nghi ngờ mạnh mẽ là vài sự thăng tiến sẽ ngăn cản những năng lực hữu ích hơn có khả năng cắm rễ trong tương lai.

Nhưng mà có một năng lực là cậu sẽ không thể bỏ qua... bóng tối.

Và vì những sinh vật bóng tối cơ bản là không thể nào tìm đến, Sunny không có lựa chọn khác mà phải cho con quỷ nhỏ đáng ghét kia ăn thịt cậu lần nữa.

Lần đầu tiên cậu triệu hồi Quỷ vào thế giới thực, con vật bé tí kia nhìn quanh, rồi nhìn cậu chăm chú với vẻ sợ hãi và bỏ chạy, núp đằng sau chân của Thánh. Con tiểu yêu nắm lấy đùi cô với tám cái ngón tay móng vuốt và cẩn thận ló đầu ra, hơi run rẩy.

"Đi qua đây, con khốn kiếp này!"

Không thể không tuân lệnh Sunny, tiểu yêu miễn cường rời bỏ nơi trú ẩn an toàn và chậm rãi đi qua. Nhưng mà khoảnh khắc Sunny đưa cẳng tay của mình ra và ra lệnh cho nó cắn một cái, mắt con khốn kia rõ ràng sáng lên với sự sung sướng hung tợn.

Chuyện xảy ra tiếp theo...là một trải nghiệm thật sự ghê gớm đối với Sunny. Cậu chịu đựng nó bằng cách cay đắng tưởng tượng việc giết con vật nhỏ tà ác này lần thứ hai. Nhưng mà, đến cuối cùng là đáng giá - con quỷ nhỏ gầy gò lấy được khả năng di chuyển qua bóng tối.

Sau đó, Sunny biết được quá trình nhận được Thuộc Tính và Khả Năng mới là hiếm khi, nếu có xảy ra, là dễ dàng và nhanh như vậy. Nó vốn đã có sự gần gũi với bóng tối vì bản thân nó là một cái bóng, và thịt Sunny thì thậm chí càng độc đáo hơn - cậu dù sao cũng là một cái bóng thần thánh. Hai nguyên nhân này khiến con tiểu yêu dễ dàng thừa kế một phần năng lực của cậu chỉ trong một lần duy nhất.

Còn về cách mà con khốn này đã có thể làm được vào lần đầu tiên, Sunny không hề biết. Có lẽ khả năng thích nghi vốn có của đám Ăn Xác cộng hưởng với sự vô hình vô dạnh của những cái bóng theo cách nào đó. Có lẽ con khốn kia đơn giản đã ăn may...

Ý chính là cậu không thể chỉ ra lệnh cho con ăn xác tham lam kia cắn nuốt một Sinh Vật Ác Mộng và trông chờ có cùng kết quả như vậy. Mất một thời gian dài và rất nhiều cái xác - và những cái xác đó phải phù hợp nữa - để tiểu yêu có thể phát triển theo đúng hướng. May mắn là, nó không bị giới hạn với chỉ ăn được thịt.

Đó là tại sao hiện tại Sunny đang tập trung cho tiểu yêu ăn đủ loại thép, hợp kim, và những thứ kim loại huyền bí. Bộ giáp xương của Quỷ Háu Ăn đã khá tuyệt vời, nhưng mà cậu quyết tâm muốn tạo ra thứ gì đó thậm chí càng không thể phá hủy hơn nữa.

Nhìn con khốn gầy gò kia vội vàng nhai nốt miếng MWP cuối cùng kia, Sunny hơi mỉm cười, mắt cậu lóe lên sự vui vẻ nham hiểm.

'Ăn, ăn đi...ăn nhiều lên, thùng rác nhỏ. Cần phải nuôi mày cho mập...'

Tiểu yêu đột nhiên rùng mình và nhìn về phía Sunny với đôi mắt mở to, đầy sợ hãi.

Sunny đè nén một một nụ cười nguy hiểm và hủy đi tiểu yêu, rồi nhìn nữ phi công.

"Là Tiếng Vang của tôi đó mà. Được rồi, đi thôi...chúng ta cần nhanh chóng rời khỏi."