Chương 191

Lương Tĩnh sau mấy tháng xa cách trở lại kinh thành, nơi phố thị dẫu có đôi phần đổi thay, nhưng với y, cảnh náo nhiệt hay tĩnh lặng đều chẳng thể lọt vào mắt. 

Y cưỡi ngựa, xuyên qua dòng người tấp nập, mắt chẳng ngoái nhìn, chỉ một mực hướng về hoàng cung mà phi nước đại, lòng đầy khát khao.

Khi y bước vào cung, Tiêu Yến Ninh đã sớm cho lui hết cung nhân và thị vệ trước cửa điện, một mình đứng đợi nơi thềm ngọc. Áo bào vàng rực rỡ tung bay trong gió, như vầng trăng giữa trời cao, sáng ngời mà cô độc. 

Lương Tĩnh vừa kinh ngạc vừa vui mừng, vội tiến lên, định quỳ xuống hành lễ, nhưng vị thiên tử trẻ tuổi đã nhanh chân bước đến, ngón tay ấm áp siết chặt lấy cổ tay y.

Lương Tĩnh chưa kịp thốt nên lời, Tiêu Yến Ninh đã mỉm cười, giọng dịu dàng mà trêu đùa: "Đã bao ngày không gặp, ngươi đừng mở miệng ra là nói những lời khách sáo xa cách."

Lương Tĩnh cổ họng khẽ động, những lời định nói bỗng hóa thành gió thoảng. Y nhìn vào đôi mắt sáng tựa sao trời của hắn, mọi mệt mỏi từ hành trình ngàn dặm như tan biến trong ánh sáng ấm áp ấy. 

Y nắm lấy bàn tay thon dài, khớp xương rõ ràng của hắn, khẽ đáp: "Ta đã về."

Tiêu Yến Ninh kéo y vào trong điện, Nghiên Hỉ lặng lẽ bước tới, khép cửa lại, như muốn giữ riêng khoảnh khắc này cho hai người. 

Tiêu Yến Ninh nói: "Ngươi về sớm hơn dự tính hai ngày."

Trên án thư, tấu chương chất đống chưa kịp phê duyệt, mực trong nghiên còn chưa khô, đủ thấy người ngồi trước án thư vừa rồi còn đang miệt mài, nghe tin y đến liền vội vã rời đi. 

Từ khi Lương Tĩnh rời Nam Cương, Tiêu Yến Ninh đã âm thầm tính toán ngày y trở về. Hắn hiểu rõ tính y, biết y nhất định sẽ thúc ngựa không ngừng nghỉ để sớm về kinh, nên đã cố ý tính sớm hơn hai ngày. 

Vậy mà y còn vượt trước cả dự đoán ấy, chắc hẳn trên đường chẳng nghỉ ngơi bao nhiêu, chỉ một mực phi nước đại về thẳng đến đây.

"Kinh thành vẫn ở đây, ta cũng ở đây, ngươi vội vàng như vậy làm gì?" Tiêu Yến Ninh cau mày, ánh mắt lướt qua quầng thâm nhàn nhạt dưới mắt y, nghĩ đến cảnh y ngày đêm băng đường, lòng hắn vừa mềm mại vừa đắng chát, xen lẫn giữa niềm vui là nỗi lo lắng khôn nguôi. 

Người là máu thịt, đâu phải sắt thép, sao chịu nổi hành trình khắc nghiệt như thế?

Lương Tĩnh nhìn hắn, nở nụ cười, giọng khàn khàn mang theo phong trần: "Không vội đâu, trên đường ta có nghỉ mà." Y ngừng một lát, rồi thêm một câu, giọng nhẹ như gió. "Ta chỉ muốn sớm được gặp huynh."

Tiêu Yến Ninh khựng lại, rồi khẽ hừ một tiếng: "Lần sau không được thế nữa!"

Dù giọng cứng rắn, ánh mắt lại lộ vẻ quan tâm không giấu nổi. Hắn không kìm được mà lẩm bẩm, như một lão thái y lo lắng: "Còn trẻ mà không biết giữ gìn thân thể, đến khi già rồi mới biết khổ."

Lương Tĩnh chỉ nhìn hắn mà cười, khóe mắt đuôi mày đều giãn ra: "Ta chẳng sợ." 

Nói rồi, y khẽ nghiêng người, giọng trầm xuống: "Đến khi già rồi, bên cạnh ta đã có huynh quản mà."

Tiêu Yến Ninh trừng mắt nhìn y, giọng trách: "Có ta bên cạnh thì đã làm sao? Ta đâu thể thay ngươi chịu đau..." 

Lời chưa dứt, Lương Tĩnh đã tiến lên một bước, trong mắt vừa có ý van nài, vừa mang chút mê hoặc: "Yến Ninh ca ca, huynh không nhớ ta sao?"

Lương Tĩnh luôn thẳng thắn, thẳng thắn nói ra cảm xúc, thẳng thắn bày tỏ nỗi nhớ, thẳng thắn muốn gần gũi Tiêu Yến Ninh. Hắn nhìn vào đôi mắt y, cuối cùng không kìm được, khẽ dùng sức, hai người dính chặt vào nhau.

"Nhớ, sao lại không nhớ."

Khi Lương Tĩnh gọi "Yến Ninh ca ca", giọng y luôn nhẹ nhàng, mềm mại, khác hẳn với vị tướng quân quyết đoán trên chiến trường. 

Nếu chưa gặp người thì thôi, khi nhớ đến cũng chỉ ngẩn ngơ một lúc, nghĩ xem người kia giờ đang làm gì, nghĩ về những ngày xưa hai người bên nhau. Nhưng luôn có việc khác lấp đầy suy nghĩ, khiến hắn từ nỗi nhớ rút ra thần trí.

Song, khi y đứng trước mặt, những dòng thư chất chứa tương tư, những giấc mộng nửa đêm giật mình tỉnh giấc, tất cả đều chẳng thể trốn thoát.

Cảm xúc kìm nén quá lâu cuối cùng vỡ đê. Cái bàn gỗ trầm hương bị va lệch, tấu chương rơi lả tả xuống sàn. Nhiệt độ từ lòng bàn tay nóng bỏng, tiếng thở gấp bị đè nén vang lên. Mọi lời nói tan biến trong hơi thở đan xen, ngoài cửa sổ, gió cuốn theo hương hoa vỗ vào khung gỗ, tiếng hơn lậu xa xăm vọng lại, nhưng chẳng ai buồn nghe nữa.

Thời gian, không gian, khoảng cách là những thứ dễ làm con người đổi thay. 

Gần một năm xa cách, giờ tái hợp, giữa họ chẳng hề có chút khách sáo xa lạ. Họ vẫn quen thuộc nhau như chưa từng rời xa. Khi hơi thở tách ra, Tiêu Yến Ninh và Lương Tĩnh ôm nhau, để ngọn lửa trong lòng dần lắng xuống.

Nếu không vì Lương Tĩnh vừa trải qua hành trình dài, nếu không vì y còn phải về phủ gặp mẫu thân và huynh trưởng, có lẽ cả hai đã để cảm xúc mất kiểm soát mà bộc lộ nỗi nhớ. 

Sau khi bình tĩnh lại, hai người ngồi cách nhau, Lương Tĩnh nhìn tấu chương rơi đầy đất, bỗng thấy ngượng ngùng. Nếu là trước đây, y chắc chắn chẳng bao giờ hồ đồ như vậy nơi cung điện, nhưng xa cách quá lâu, y chẳng còn để tâm đến những thứ này.

Tiêu Yến Ninh tự tay nhặt tấu chương, xếp lại gọn gàng. 

Gần đây, nhiều chuyện xảy ra: hắn bỗng có thêm một hoàng đệ, tổ mẫu qua đời. 

Những việc này thiên hạ đều biết, hắn vẫn kể lại cho Lương Tĩnh nghe. 

Y đáp lại rất tự nhiên, một câu chúc mừng Thái Thượng Hoàng và Tần Thái hậu, chúc mừng Yến Ninh ca ca, một câu an ủi Yến Ninh ca ca hãy nén buồn. 

Tiêu Yến Ninh chỉ khẽ "ừ" hai tiếng, ngón tay vô thức vân vê tua ngọc bên hông. Lương Tĩnh thấy hắn uể oải, lòng chợt thắt lại, y do dự hỏi: "Yến Ninh ca ca, huynh không thích vị hoàng đệ này sao?"

Tổ mẫu thì không nói, Tiêu Yến Ninh và bà ấy vốn nhạt nhòa, cái chết của bà chẳng thể khiến hắn buồn bã lâu đến vậy. Vậy chỉ có thể là vị hoàng đệ mới sinh. 

Lời này, cả kinh thành, chỉ Lương Tĩnh dám hỏi. Cũng đâu còn cách nào khác, y ở bên Tiêu Yến Ninh luôn được hưởng đặc quyền ấy. Hỏi gì, hắn cũng chẳng thật sự nổi giận.

Tiêu Yến Ninh liếc y, thở dài: "Cũng không phải không thích..." 

Hắn ngừng lại, giữa lông mày lộ vẻ bối rối hiếm thấy: "Chỉ là không biết phải đối diện thế nào."

Kiếp trước cũng vậy, hắn và các em trai em gái cách nhau quá nhiều tuổi, họ còn trẻ, không thể như người lớn, vì lợi ích mà giả vờ thân thiết. Nên khi gặp nhau chỉ thêm ngượng ngùng, chẳng bằng làm người dưng kẻ lạ, như thế thì thoải mái hơn nhiều. 

Giờ đối mặt với vị hoàng đệ bất ngờ xuất hiện này, Tiêu Yến Ninh thật sự lúng túng, chưa gặp người đã thấy bối rối.

Nghĩ đến tương lai, hắn đôi khi hoang mang. Nếu hai người không hợp, Tần Thái hậu chắc hẳn sẽ rất đau lòng. 

Nàng là người khiến hắn hiểu thế nào là tình mẫu tử, hắn không muốn khiến nàng buồn. 

Lương Tĩnh nhìn hắn, bỗng bật cười. Tiêu Yến Ninh ngẩng lên, chẳng hiểu gì. 

Lương Tĩnh nắm tay hắn, tùy ý đùa nghịch, nói: "Yến Ninh ca ca, huynh lo xa quá rồi. Đệ ấy mới sinh, như tờ giấy trắng, chẳng biết gì đâu. Trẻ con dễ dỗ lắm, cho ăn ngon, chơi vui, rồi sẽ thân thiết thôi..."

Ngày trước, Tiêu Yến Ninh từng dỗ dành con của Văn Duệ Thái tử, con của Khang Vương, hắn đối với trẻ con rất khéo léo, lũ trẻ luôn thích quấn hắn như đuôi nhỏ. 

Nhưng nhắc đến quá khứ, lòng không khỏi trĩu nặng, Lương Tĩnh cũng không nói thêm. Cuối cùng, y chân thành đề nghị: "Yến Ninh ca ca, nếu huynh thật không biết làm sao, ta có thể dẫn đệ ấy chơi, cưỡi ngựa, lộn nhào, đấu dế, tìm sâu, luyện thương... ta đều được cả."

"Thôi đi." Lời Lương Tĩnh thành công kéo Tiêu Yến Ninh ra khỏi cảm xúc kiếp trước. 

Đây là con trai muộn của Thái Thượng Hoàng và Tần Thái hậu, sau này chắc chắn là báu vật của họ, nếu thật sự để Lương Tĩnh dẫn đi như thế, e là dọa hai vị phát bệnh tim mất.

Thật ra, những lời y nói, hắn đều hiểu, chỉ là mấy ngày qua, hắn đơn độc, lại bị ám ảnh kiếp trước, nên mới nghĩ quẩn. Giờ bị Lương Tĩnh trêu chọc, mọi muộn phiền tan biến. 

Giờ chưa gặp người, cứ để đó đã, đến khi gặp, hắn sẽ biết cách đối diện với vị hoàng đệ này.

Hai người trò chuyện thêm một lúc, Tiêu Yến Ninh mới để y rời cung. Hoắc thị và Lương Mục chắc đang chờ ở nhà, chậm trễ thêm cũng không hay. 

Hơn nữa, ngoài cung, họ còn có thể gặp nhau ở Tống trạch. Xa cách quá lâu, vừa gặp đã phải chia tay, dù chỉ trong chốc lát, dù biết sẽ còn gặp lại, lòng vẫn không khỏi khao khát được ở bên nhau.

Lương Tĩnh trước khi đi, lưu luyến nói: "Yến Ninh ca ca, huynh đợi ta ở Tống trạch nhé. Ta gặp mẫu thân và nhị ca xong sẽ tìm huynh ngay." 

Tiêu Yến Ninh ho khẽ, ra vẻ điềm tĩnh: "Ừ." 

Khi Lương Tĩnh rời đi, hắn lập tức thay y phục, lấy cớ nghỉ ngơi, dặn Mặc Hải rằng hôm nay bất kể triều thần nào đến cũng không gặp. 

Mặc Hải nhìn dáng vẻ ấy, lòng thầm hiểu, Hoàng thượng chuẩn bị xuất cung rồi. Hắn cảm thán, từ nhỏ Hoàng thượng đã không chịu nổi cảnh gò bó trong cung, hễ rảnh là lẻn ra ngoài, giờ làm vua, tính tình vẫn thế.

Quan viên kinh thành biết Lương Tĩnh về, ở lại Càn An Cung nói chuyện riêng với hoàng thượng hồi lâu, lòng đủ mọi cảm xúc. 

Đại khái mà nói, họ thật sự hâm mộ Lương Tĩnh, từ nhỏ bên cạnh quân vương, được thánh tâm tin tưởng.

---

Ở Lương phủ, Lương Tĩnh gặp Hoắc thị và Lương Mục. 

Thấy y, hai người mừng rỡ, nhất là Hoắc thị. 

Đứa con trai từng mất rồi tìm lại, nhất quyết ra biển lập nghiệp, lòng bà trăm ngàn lần không muốn, nhưng chí nam nhi hướng bốn phương, bà không thể ngăn cản. 

Còn Lương Tĩnh lại chẳng khiến bà yên tâm, mỗi tin từ Nam Cương là một lần bà giật mình lo lắng. Danh tiếng của y giờ bà chẳng muốn nhắc đến. 

Trước đây, các cô nương gia thế tốt, giáo dưỡng cao còn muốn kết thân với Lương phủ, giờ thì chẳng ai dám ho he. Danh tiếng y ra sao, bà cũng chẳng bận tâm, chỉ lo biển cả vô tình, đao kiếm vô mắt. May thay, cả hai con trai bà giờ đều bình an.

Lương Tĩnh hiểu nỗi lo của mẫu thân, quỳ xuống dập đầu: "Mẫu thân, con đã về." 

Hoắc thị lau khóe mắt: "Về là tốt rồi." Gặp lại người thân, niềm vui tràn ngập, Lương Tĩnh trò chuyện với mẫu thân và huynh trưởng đến tận lúc lên đèn, cảm xúc rộn ràng dần lắng xuống.

Đến khi chuẩn bị rời đi, Lương Mục thấy tóc y còn chưa khô, ngạc nhiên: "Muộn thế này, đệ còn đi đâu?" 

Lương Tĩnh gật đầu: "Có hẹn với người." 

Lương Mục kinh ngạc, nói thật, y ở kinh thành có quan hệ thân thiết với ai đến mức nửa đêm còn hẹn gặp, hắn thật sự chưa từng nghe qua. 

Hắn còn định hỏi thêm, Lương Tĩnh đã cắt ngang: "Nhị ca, huynh chăm sóc mẫu thân nhé, đệ đi đây." 

Lương Mục định hỏi người đưa tiễn là ai, Lương Tĩnh đã vội vã rời đi, khiến hắn chỉ biết đứng nhìn, lòng đầy nghi hoặc.

Hoắc thị thấy hắn ngẩn ngơ, bực mình: "Hà cớ gì phải lo cho nó, đồ chẳng ra gì." 

Lương Mục ngỡ ngàng: "Mẫu thân, mẫu thân biết người đó? Thật sự có người ấy sao?" 

Hoắc thị hừ lạnh: "Biết, ngươi cũng quen." 

Lương Mục càng hoang mang, nhưng Hoắc thị chỉ liếc hắn, bỏ lại một câu: "Tự nghĩ đi, ta mệt rồi, về nghỉ đây." 

Lương Mục sững sờ, lòng rối như tơ, nghĩ đến chuyện mẫu thân đoán ra chân tướng mà mấy đêm không ngủ, còn hắn, vốn chẳng dám nghĩ tới Tiêu Yến Ninh, làm sao ngủ nổi?

Lương Tĩnh đến Tống trạch, vừa thấy người đã áy náy: "Để huynh đợi lâu rồi." 

Lời nói ra, y hơi chột dạ, thời gian bên gia đình quý giá, nhất thời quên mất người ở Tống trạch.

Tiêu Yến Ninh kéo y lại, kh* c*n v*nh t**: "Không lâu, bao lâu ta cũng đợi." 

Hắn không phải người nhỏ nhen, hiểu Lương Tĩnh xa gia đình đã lâu, cần thời gian ở bên mẫu thân và huynh trưởng. 

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, hắn cũng là người thân của y. Vậy nên, họ gặp nhau là lẽ thường tình.

Tục ngữ có câu, tiểu biệt thắng tân hôn, hai người quấn quýt, khơi dậy những xúc cảm nguyên sơ nhất. Họ ngã xuống giường, trong tiếng va chạm ngập tràn khát khao.

. . .