Chương 20

20 - Lưỡi kiếm không mục đích

'Argh! Đúng là người phụ nữ khó chịu!'

Sunny xuất hiện từ bóng tối và quay trở lại vị trí ở góc phòng. Không ai có vẻ phát hiện sự biến mất của cậu, như vậy là tốt nhất.

Cuộc nói chuyện ngắn ngủi với Nephis đã bị gián đoạn bởi sự xuất hiện của một con ác ma ghê rợn với sáu cánh tay và hai cái lỗ cháy đen thay vì mắt. Sunny đã làm cố hết sức để cầm giữ con vật kia trong lúc Ác Mộng tấn công nó từ phía sau. Cuối cùng họ đã có thể tiêu diệt nó mà không phải chịu vết thương nào.

Nhưng mà trận chiến đó là không dễ dàng.

Sau đó, Sunny cảm thấy quá bối rối để tiếp tục cuộc đối thoại, thay vì vậy đã lựa chọn quay trở lại thế giới thức tỉnh.

'Vì tôi có...nói vậy thì trả lời làm quái gì chứ!'

Có vẻ như cả sự tồn tại của Neph là được tạo ra để liên tiếp khiến cậu vấp chân. Từ cuộc nói chuyện đầu tiên ở Bờ Biển Bị Lãng Quên đến tận bây giờ, cậu chỉ không tài nào hiểu được cách đầu óc cô ta hoạt động. Bảo vệ Cassie chỉ vì cô ta muốn, quan tâm người khác chỉ vì cô ta làm vậy...cái sự táo bạo cho việc kì lạ và bất hợp lý không thèm để ý đến người khác của cô khiến cậu sôi sục.

Đặc biệt là vì cậu nghi ngờ Nephis bằng cách nào đó lấy sức mạnh từ thái độ kì lạ đó. Liệu đó là thứ mà Effie đã muốn nói khi cô nhắc đến tín niệm? Sunny không thật sự hiểu chính xác thứ cô ta nghĩ cậu thiếu là gì. Là ý chí hay là sự quyết tâm? Nếu vậy, thì nữ thợ săn đã thật sự sai lầm. Cậu có lẽ không phải người có quy tắc nhất, nhưng mà rất ít người có thể khoe khoang bản thân có nhiều sự quyết tâm hơn là Sunny. Nếu không thì cậu đã không sống được toàn bộ những thử thách tồi tệ mà cuộc đời đã ném vào cậu.

Nhưng có lẽ...có lẽ tín niệm là một thứ gì khác. Có lẽ có ý chí và quyết tâm là không đủ, trừ khi chúng được nhắm vào chính xác thứ gì đó, và được dẫn dắt bởi một mục đích duy nhất. Dù sao thì, có một cây kiếm sắc bén là vô dụng trừ khi nó vung về phía kẻ địch.

Liệu tín niệm là nguyên tắc dẫn dắt mà tạo hình cho năng lực vô dạng và sự quyết tâm thành một lưỡi kiếm sắc bén? Liệu nó là một ý chí không thể bẻ gãy để đạt đến một mục đích nhất cụ thể?

Không...nó không đơn giản như vậy. Dù sao thì Sunny không phải là không có mục đích. Cậu có mục tiêu của bản thân - có một cuộc sống tốt, được tự do, đảm bảo những người cậu quan tâm được an toàn. Tại sao những giá trị đó là không xứng đáng được gọi là tín niệm?

Nếu có một thứ mà cậu đã nhận ra, thì đó là toàn bộ khát vọng của cậu đều tập trung quanh mình. Chúng đều nhắm vào bên trong. Cậu không nghĩ có gì sai với việc đó... thật ra thì cậu xem đó là một phẩm chất tuyệt vời.

Nephis, trái lại, thì bỏ mặc bản thân đến mức độ gần như điên loạn vì đuổi theo mục tiêu của cô. Mọi khát vọng của cô đều nhắm ra ngoài, và vô cùng tham vọng.

Vậy đó là ý nghĩa của tín niệm? Liệu có phải không chỉ quan trọng phải có một mục đích, mà bản chất của mục đích đó còn phải to lớn hơn chỉ bản thân? Để những nguyên tắc mà dẫn dắt sự quyết tâm của người ta phải được xây dựng trên thứ gì đó bao la và sâu đậm, nhờ đó đẩy họ nâng lên cao hơn và cố gắng đạt đến nhiều hơn?

Tất cả nghe quá cao cả và xa vời với Sunny. Cậu thường thiên về việc trân trọng những mục tiêu đơn giản của bản thân hơn là những tham vọng ngút ngàn đó.

Nhưng mà, cậu không nhịn được mà cảm giác hơi khó chịu với ý nghĩ rằng người nào đó có mục đích vĩ đại hơn sẽ có một lợi thế sẵn có khi so sánh với người mà chỉ muốn được để một mình, như cậu.

Không may cho Sunny, định mệnh của cậu là phải cạnh tranh với chính xác kiểu người đó nếu cậu muốn tự do sống cuộc đời theo cách cậu thấy phù hợp. Chỉ khi cậu trở nên vĩ đại hơn toàn bộ thì bọn họ mới để yên cho cậu.

Thứ mà chắc chắn sẽ gây ra một nghịch lý rất bất tiện...

'Tại sao mình lại nghĩ về thứ này chứ? Effie chết tiệt với những khoảnh khắc sâu sắc chết tiệt của cô ta...chắc gì cô ta đã đúng chứ?'

Dù sao đi nữa, cậu có những thứ khác cần cân nhắc.

Chuyến thăm giấc mơ của Neph đã không diễn ra như cậu hi vọng. Sunny đã hoàn thành một mục tiêu và dè chừng đảm bảo rằng hai năm cô độc và, không phải nghi ngờ, ghê gớm trong Cõi Mộng đã không khiến Ngôi Sao Thay Đổi phát điên.

Độ nghiêm trọng chính xác cho tổn thương tâm trí cô là chưa rõ ràng, nhưng ít nhất cô không phải một kẻ tâm thần. Thật ra...Nephis có vẻ ổn định đến kì lạ cho một người mà đã trải qua thứ mà không ai nên bị ép phải chịu đựng.

Cho dù kết quả đó là nhờ vào sức mạnh ý chí kiên cường của cô hay gì đó khác hoàn toàn, thì cậu không biết. Dù sao thì rất nhiều sự căng thẳng mà Sunny đã cảm thấy đã chậm rãi tiêu tan.

Nhưng mà không phải toàn bộ.

Mặc dù cậu đã xác định được trạng thái chung chung của tâm lý Neph, cậu lại không thể hoàn thành hai ý định còn lại.

Đầu tiên, Sunny đã không thể tìm ra chút chấm dứt nào cho việc mổ xẻ nguyên nhân cho việc cô đã dùng Tên Thật của cậu. Cậu đã trông đợi Ngôi Sao Thay Đổi núp sau tấm màn giả dối và lệch lạc là đã làm nó vì tốt cho cậu. Cậu đã chuẩn bị, và ao ước, phá hủy sự giả vờ đạo đức giả đó của cô.

Cậu muốn bộc lộ sự giận dữ, phẫn nộ, và uất hận. Cậu muốn khiến cô cảm thấy ít nhất một phần nhỏ của sự đau khổ mà cô ta khiến cậu cảm thấy.

Nhưng Nephis đã hoàn toàn đi ngược trông chờ của cậu bằng cách sảng khoái thừa nhận hành động của cô chỉ là ích kỷ, khiến mọi đòn tấn công và chỉ tội cậu đã chuẩn bị không có chỗ dùng. Khiến Sunny bối rối và không thỏa mãn. Cuộc chiến mà cậu muốn có không hề xảy ra, vì người còn lại không muốn đánh nó.

Sự thù hằn của cậu không chỉ chật vật chống lại cảm xúc phức tạp của bản thân, mà còn hoàn toàn một chiều.

'Khó chịu...'

Nhưng quan trọng hơn nhiều...Sunny đã không tìm hiểu được thông tin mấu chốt nhất. Cậu đã không thể thu thập đủ can đảm để hỏi câu hỏi mà đã khiến cậu phiền muộn nhất cả.

Ngôi Sao Thay Đổi có ý định gì về sự liên kết kì lạ và không thể tránh thoát giữa họ?

Cô ta sẽ làm gì với sức mạnh điều khiển cậu?

Quá nhiều thứ nặng nề, phức tạp, và đáng sợ gắn liền với câu hỏi đó. Một khi hỏi nó ra, thì sẽ không còn quay lại được nữa. Cậu có thể mất nhiều thứ mà cậu trân quý, và thậm chí nhiều thứ hơn nữa mà cậu thậm chí còn chưa có cơ hội trải nghiệm.

Tùy thuộc vào câu trả lời, bản chất của mối quan hệ của họ có thể mãi mãi thay đổi. Có khả năng là nó thậm chí sẽ dừng tồn tại.

Mặc dù nó có vẻ như là cậu đang chôn đầu trong cát, Sunny đơn giản là không thể mang bản thân đến cuộc nói chuyện định mệnh đó. Tiền cược là quá cao. Vậy nên, trong lúc này, cậu quyết định đi theo con đường dễ đi nhất và đơn giản để vài thứ không được nói ra.

Cậu muốn trước tiên nhìn tình huống này phát triển đã. Sẽ luôn có thời gian sau này để hành động.

...Ít nhất thì đó là thứ cậu nói với bản thân.

Trong lúc thời gian trôi qua, bốn Bậc Thầy giữ im lặng. Họ trông chừng cô gái đang ngủ trong yên bình, cơn ác mộng của cô bị chém giết bởi một cái bóng thoáng hiện và con ngựa của hắn.

Sau một lúc, mí mắt Neph rung động. Và rồi, chậm rãi, cô mở mắt ra.