Chương 215: Ngoại truyện hiện đại (3)

Lương Tĩnh mười bốn tuổi đã ra chiến trường. Ở nơi đao kiếm vô tình, thân thể y chi chít những vết sẹo chẳng thể đếm xuể.

Nhưng y tự thấy mình may mắn hơn những chiến binh đã ngã xuống. Ít ra, y còn sống.

Theo năm tháng, cơ thể từng chịu vô số vết thương thời trẻ bắt đầu lộ ra những bệnh tật. Mỗi khi trời mưa âm u, những vết thương chí mạng năm nào lại nhức nhối. Từ mùa đông y cùng Tiêu Yến Ninh ngắm hàn mai ở ngoại ô, Lương Tĩnh đã yêu loài hoa ấy. Vì thế, y để Tiêu Yến Ninh trồng hàn mai khắp phủ Phúc Vương , trong hoàng cung, và sau này là Tống trạch.

Mỗi mùa mai nở, Tiêu Yến Ninh cùng y ngắm hoa khắp trong ngoài cung điện. Nhưng khi nhận ra cơ thể Lương Tĩnh khó chịu vì thời tiết đổi thay, hắn lặng lẽ giảm bớt những lần họ cùng ngắm mai.

Lương Tĩnh nhận ra, nhưng cũng không quá buồn. Dù sao, điều y yêu là người cùng ngắm hoa, chứ không phải chính những cành mai ấy.

Không có mai, thì vẫn còn đào hạnh mùa xuân, còn sen hè, còn cúc thu. Thậm chí chẳng cần hoa, chỉ cần Tiêu Yến Ninh bên cạnh là đủ.

Y vừa tự thuyết phục mình xong, thì Tiêu Yến Ninh đã mang đến những cành mai khô làm hoa ép.

Y còn hơi bực dọc, trách mình quá bất cẩn. Năm nào cũng kéo Lương Tĩnh ra gió lạnh ngắm mai, sao không nghĩ tới việc làm hoa khô chứ? Hoa khô giữ được lâu, cánh hoa còn có nhiều công dụng: kẹp trong sách, đặt trong tủ áo, lâu ngày, sách và áo đều thoang thoảng hương.

Ngắm mai, đâu nhất thiết phải là hàn mai trong tuyết lạnh. Hoa khô cũng đẹp lắm chứ!

Lương Tĩnh thầm hiểu, Tiêu Yến Ninh nói nhiều như thế là sợ y không thấy mai sẽ buồn, sợ y vì lạnh mà đau đớn. Cơn đau thấu xương ấy, ngự y cũng chỉ cố gắng xoa dịu, nhưng bình thường y vẫn phải giữ ấm cẩn thận.

Lương Tĩnh mỉm cười nhìn Tiêu Yến Ninh. Y nói hoa nào cũng đẹp, nhưng y quý người, không phải hoa.

Nghe thế, vành tai trắng trẻo của Tiêu Yến Ninh đỏ ửng. Y khẽ ngẩng cằm, nói rằng Lương Tĩnh quả có mắt nhìn, rằng mình chắc chắn đẹp hơn mấy thứ hoa cỏ kia.

Lương Tĩnh gật đầu rất nghiêm túc, đồng ý.

Màu đỏ từ vành tai Tiêu Yến Ninh lan đến gò má. Hai người nhìn nhau, rồi cùng bật cười.

Tiêu Yến Ninh ôm Lương Tĩnh vào lòng, nói: "Lương Tĩnh, giữ gìn sức khỏe thật tốt, phải luôn luôn ở bên ta."

Lương Tĩnh đáp: "Được."

Rồi lại mấy mùa đông trôi qua. Hôm ấy, kinh thành tuyết rơi trắng xóa, hoa mai điểm tuyết. Tiêu Yến Ninh và Lương Tĩnh ngồi bên lò sưởi trong Tống trạch, nướng thịt tự tay chuẩn bị, nhâm nhi trà ấm. Đúng thế, tuổi đã lớn, Tiêu Yến Ninh còn cấm cả hai uống rượu.

Đêm đó, Lương Tĩnh mơ một giấc mơ kỳ lạ.

Trong mơ, y đến một nơi quái dị, mọi thứ khiến y vừa kinh ngạc vừa hoảng loạn.

Khi bình tĩnh lại, y chăm chú quan sát thế giới này. Biết đây là nơi đã đổi thay qua bao triều đại, lòng y trào dâng cảm xúc khó tả. Trải ngàn năm, thời đại hóa ra lại biến đổi đến thế.

Y như một lữ khách, lặng nhìn mọi thứ.

Rồi cậu thấy Tiêu Yến Ninh bé nhỏ. Chỉ một cái nhìn, y đã nhận ra đối phương.

Nhưng so với hoàng tử Đại Tề, Tiêu Yến Ninh ở thế giới này sống quá khổ. Cha mẹ cậu chỉ hòa thuận được hai năm, rồi từ đó cãi vã không ngừng. Lương Tĩnh chẳng dám tin vào mắt mình. Y đau lòng khôn xiết, lần lượt giơ tay muốn an ủi đứa trẻ lén khóc trong bóng tối ấy, nhưng tay y chỉ xuyên qua người Tiêu Yến Ninh.

Cố gắng hết lần này đến lần khác, nhưng vô ích. Lương Tĩnh chỉ có thể nhìn cậu bé ngã xuống đất, nhìn cậu đói bụng, nhìn cậu tìm mọi cách để sinh tồn. 

Nhiều lần, y tự trách mình vô dụng. Trong giấc mơ này, ở thời đại phồn hoa này, Tiêu Yến Ninh lại sống khổ sở đến vậy. Tất cả là lỗi của y.

Lương Tĩnh muốn tỉnh dậy. Y cắn lưỡi đến đau nhói, nhưng nhận ra mình vẫn mắc kẹt ở đây.

Y thử đủ cách, đều không có tác dụng.

Y không biết mình là hồn ma hay linh hồn xuất thể. Chỉ biết, y không thể thay đổi những gì mình thấy.

Sau đó, Lương Tĩnh luôn bên Tiêu Yến Ninh, dùng đôi tay xuyên thấu ôm cậu, an ủi cậu, dù đó là sự an ủi vô ích, chẳng ai biết.

Y như một hồn ma, bám theo Tiêu Yến Ninh, nhìn cậu chịu khổ mà bất lực.

---

Lương Tĩnh ở đây nhiều năm, nhìn Tiêu Yến Ninh lớn lên, trở thành chàng trai kiên cường, cao lớn. Y cũng chứng kiến anh dựa vào tài năng, thoát khỏi vũng lầy quá khứ, thành danh rực rỡ.

Những kẻ từng làm tổn thương anh giờ lại như ruồi bu tới. Lương Tĩnh muốn thay anh đánh đuổi bọn chúng, nhưng lại không thể. Y rất hận sự bất lực của mình.

Những năm qua, Tiêu Yến Ninh luôn đơn độc. Có nhiều người tỏ tình với anh, cả nam lẫn nữ, nhưng anh đều lịch sự từ chối. Nhìn đôi mắt cô đơn của anh, lòng Lương Tĩnh đau đến tê dại. Y muốn có một cơ thể thật sự, muốn được ở bên anh.

Cuộc sống vốn đẹp đẽ, nhưng một ngày nọ, Tiêu Yến Ninh mặt mày trắng bệch, ôm ngực, mồ hôi lạnh túa ra, còn thổ huyết.

Khi biết anh chẳng còn bao ngày để sống, đầu óc Lương Tĩnh trống rỗng.

Y mất kiểm soát, cảm giác tim bị ai đào mất. Y gào lên với trời, hỏi tại sao ông trời lại hành hạ mình bằng cách này.

Cuối cùng, cậu cầu khẩn với trời, chỉ xin được ở bên Tiêu Yến Ninh, dù chỉ một thời gian ngắn ngủi.

Nhưng ngay cả ước muốn ấy cũng chẳng thành.

Thế giới không còn Tiêu Yến Ninh trở nên buồn tẻ. Đến ánh đèn neon cũng nhợt nhạt.

Lương Tĩnh không hiểu sao mình vẫn chưa rời đi. Y muốn đi cùng Tiêu Yến Ninh, nhưng thử mọi cách, y không thể tự kết liễu, cũng chẳng thể đi theo anh.

Tiêu Yến Ninh mất, ngôi nhà của anh cũng chẳng còn. Lương Tĩnh không biết đi đâu, đành ở lại nơi anh từng sống, canh giữ nó mãi mãi.

Một ngày nọ, trời tối đen như mực, sấm chớp rền vang, mưa như trút nước.

Người qua đường vội vã. Lương Tĩnh nhìn bầu trời sấm sét, nghĩ nếu có tia chớp đánh tỉnh y khỏi giấc mơ này, đưa y về Đại Tề, nơi Tiêu Yến Ninh còn chờ, thì tốt biết mấy.

Y đứng dậy, bước về phía ánh sáng. Có lẽ vì đứng quá nhanh, đầu óc choáng váng, mắt tối sầm.

Khi ngã xuống đất, Lương Tĩnh mừng thầm, nghĩ rằng mình sắp được trở về.

Nhưng khi mở mắt, Lương Tĩnh lại cảm thấy tuyệt vọng. Y không về Đại Tề, mà lại ngã trong một con sân nhỏ.

Mưa như roi quất vào người, cả cơ thể đau nhức, nhưng y chẳng động đậy, mắt đầy tuyệt vọng.

Đúng lúc ấy, một giọng nói quen thuộc vang lên: "Tiêu Giác... ngài qua xem, người nằm dưới đất hình như là Lương Tĩnh. Trời ơi, ngài quả là hoàng đế, lời vàng ý ngọc! Ngài vừa nói muốn Lương Tĩnh đến bầu bạn với Tiểu Thất, hắn đã đến thật rồi!"

"Để trẫm... để anh xem, em đừng động."

Lương Tĩnh, vốn nhắm mắt chờ chết, nghe những lời này, bỗng mở to mắt. Y thấy Tiêu Giác và Tần Khê cầm ô bước tới.

Họ mặc trang phục hiện đại, tóc cắt ngắn, hòa nhập hoàn hảo với thời đại này.

Nhưng khi nghe đến "Tiểu Thất", Lương Tĩnh liền biết Tiêu Yến Ninh vẫn còn sống. Ý nghĩ ấy khiến ánh mắt y bừng lên khát khao sống sót.

Tiêu Giác bảo Tần Khê đứng yên cầm ô, còn ngài đội mưa bước tới. Ngài không thể tin trên đời có chuyện trùng hợp như thế này, cẩn thận vẫn hơn.

Thấy ngài, Lương Tĩnh mấp máy môi, gọi: "Thái thượng hoàng..." Nói xong, y mới nhận ra giọng mình trong trẻo, như chưa vỡ giọng. Y nhìn lại bản thân mình, hóa ra đã biến thành một đứa trẻ.

Tiêu Giác: "..." Ngài hiểu rồi, đây đúng là Lương Tĩnh từng ở bên Tiêu Yến Ninh, còn gọi ngài là Thái thượng hoàng.

Ngài thầm chửi bới trong lòng, nhưng vẫn cúi xuống cẩn thận bế Lương Tĩnh về.

Đưa y về nhà, Lương Tĩnh chẳng màng thân phận, vội hỏi: "Yến Ninh ca ca còn sống không?"

"Nhóc nói gì thế? Dĩ nhiên nó còn sống. Ngươi dám nguyền rủa nó, trẫm sẽ không khách sáo đâu!" Tiêu Giác nghe thế thì bực mình, định nói gì thêm, nhưng Lương Tĩnh đã òa khóc nức nở, đau đớn tột cùng, khiến cả ngài và Tần Khê giật mình.

Nghĩ đến ý trong lời y, Tiêu Giác và Tần Khê mặt mày tối sầm.

Nhưng họ đợi Lương Tĩnh trút hết uất ức mới hỏi: "Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?"

Lương Tĩnh nức nở kể lại mọi thứ y từng chứng kiến.

Tiêu Giác nghe xong, mặt đen như đít nồi, đứng bật dậy, đi qua đi lại trong phòng. Ai quen ngài đều biết, ngài đang giận dữ tột độ. Nếu ở Đại Tề, đêm nay chắc chắn có người đổ máu. 

Tần Khê thì cũng gần như phát điên.

Tiểu Thất của nàng, sao lại khổ sở đến thế?

"Không sao, sẽ không sao đâu." Tiêu Giác dừng bước, nắm tay Tần Khê: "Tiểu Thất mới mười hai tuổi. Có chúng ta che chở, nó sẽ ổn thôi."

"Thật chứ?" Tần Khê hỏi.

Tiêu Giác gật đầu, mặt khó coi, nhưng giọng đầy chắc chắn: "Nàng chẳng phải vừa nói sao? Trẫm lời vàng ý ngọc, đời này Tiểu Thất nhất định không sao. Có nàng, có ta, còn cả tên nhóc này, ngày khổ của nó chấm dứt rồi."

Tần Khê gật đầu lia lịa. Đúng thế, có họ, ngày tháng của Tiểu Thất chắc chắn sẽ tốt đẹp.

Tiêu Giác an ủi Tần Khê xong, nhìn Lương Tĩnh, nói: "Sau này ngươi phải bảo vệ cho nó cho tốt."

Lương Tĩnh gật đầu liên tục. Tiêu Giác lại bảo: "Còn nữa, giờ ta còn trẻ khỏe, đừng gọi ta là Thái thượng hoàng nữa."

Tần Khê đang đau lòng, thấy ngài còn tâm trạng để ý mấy chuyện này, bèn véo tay ngài một cái. Tiêu Giác nhăn nhó hít hà, nhưng thấy Tần Khê đã bớt u sầu, ngài mới yên tâm.

---

Cơn mưa thu đến vội, trút xuống ào ạt. Tiêu Yến Ninh trong ký túc xá bị tiếng sấm chớp đánh thức. Chỉ có mình cậu trong phòng, nghe tiếng mưa điên cuồng bên ngoài, cậu ngẩn ngơ. Nhưng cậu không sợ hãi, bởi lẽ trong thế giới của cậu, có lẽ chẳng còn gì đáng sợ hơn việc bị cha mẹ ghét bỏ.

Cậu đi vệ sinh, rồi cuốn chăn nghe tiếng mưa ào ào, chẳng biết từ lúc nào lại thiếp đi.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, nắng vàng rực rỡ, không khí trong lành. Nếu không thấy mặt đất ướt sũng, cơn mưa đêm qua như chỉ là một giấc mơ.

Ánh nắng vàng rực đổ xuống, ngày hôm nay tràn đầy hy vọng và tươi đẹp.

. . .