Chương 234: Mua sắm

Có gì đó không ổn.

Tôi nhìn quanh bàn ăn. Những hình ảnh kỳ dị của chính mình ngồi đó.

 

Bây giờ, những ô nhiễm của tôi đã được làm rõ, hiện ra dưới hình thức của dịch vụ mua sắm VIP tại gian hàng vũ trụ, và chúng đang ngồi đó.

Và khi tôi yêu cầu loại bỏ tất cả chúng, lời con thằn lằn nói…

 

‘…Anh có muốn phá hủy một phần của mình vĩnh viễn không?’

 

Câu đó giống như… nói rằng nó sẽ phá hủy chính tâm trí ô nhiễm của tôi.

 

Giống như việc cắt bỏ tay chân để ngăn ngừa nhiễm trùng.

 

Dĩ nhiên, đôi khi đó là điều cần thiết.

 

Nhưng thông thường, đó là một sự lựa chọn không thể cứu vãn, một quyết định không thể quay lại.

 

“…Liệu chỉ có thể loại bỏ ô nhiễm từ đây thôi không? Ý tôi là, khôi phục tâm trí ô nhiễm của tôi về trạng thái ban đầu, vĩnh viễn.”

 

“Đây là sản phẩm không thể cung cấp trong cửa hàng vũ trụ.”

 

“…Liệu có thể làm ở nơi khác không?”

 

“Thông tin về mục này không thể cung cấp.”

 

Tôi quay đầu.

Con linh vật vàng đang nhìn tôi, nó lắc đầu.

 

--Không thể.

 

Tôi nhìn xuống cánh tay phải của mình.

Trong thế giới kỳ dị này, nơi cơ thể có thể tái sinh, đôi khi người ta cắt bỏ tay chân.

 

Vì ở đây, điều đó có thể được phục hồi.

 

Việc tự cắt bỏ bản thân để phá hủy nó thực sự là một lựa chọn cực đoan như cắt bỏ tay chân… phải không?

 

“……”

 

Liệu trưởng phòng Lee Ja-heon thực sự đã định giới thiệu cách này cho tôi sao?

 

“Tôi sẽ thay đổi câu hỏi.”

Có lẽ không phải.

‘Vậy thì.’

Tôi ngẩng đầu lên.

“Thay vì phá hủy bản thân tôi, tôi muốn có thể tự nhận thức và kiểm soát được nó.”

 

Vấn đề của ô nhiễm là nó biến thành một thứ gì đó mà tôi không nhận ra.

Nhưng nếu tôi biết chắc những biến thể nào đang tồn tại trong tôi, tôi có thể kiềm chế hoặc thậm chí sử dụng chúng trong tình huống xấu nhất.

“…Tôi muốn tự kiểm soát bản thân mình.”

Con thằn lằn xám đối diện tôi gật đầu.

“Hiểu rồi.”

“Tôi muốn mua một món đồ có thể giúp việc đó. Liệu có thể không?”

“Có thể.”

Con thằn lằn lập tức chuyển động tay.

Giống như tôi đã chọn đúng câu trả lời.

“…!”

 

Ngay lúc đó, một món đồ từ xa bên bàn ăn, vốn bị bao phủ bởi sương mù, đã nhanh chóng được di chuyển lại gần tôi nhờ những xúc tu vui mừng.

“Với quyền hạn cá nhân của người mua sắm, tôi sẽ giới thiệu món đồ phù hợp.”

Đó là… một chiếc máy nhỏ.

Trông nó giống như một thiết bị y tế chuyên dụng, nhưng đầu của nó có một cây kim được chế tạo rất tỉ mỉ, và phía trên là một chiếc đèn hình trăng lưỡi liềm chiếu sáng máy móc.

 

Tôi đã từng thấy một thứ tương tự.

Máy xăm ở tiệm xăm hình dưới ánh trăng.

Một món đồ kỳ dị, giống như một thiết bị trong thế giới kỳ bí không thể hiểu nổi, nhưng lại được chế tạo nhỏ gọn và vừa vặn, giờ đang ở ngay trước mắt tôi.

 

[Máy Xăm Ánh Trăng Dùng Một Lần Tự Động]

"Đây là món đồ được sản xuất trong thời gian ngắn trước khi hầu hết các tiệm xăm ánh trăng phải đóng cửa, ngoại trừ một số ít người sống sót vì một sự kiện nào đó. Tôi đã lấy được một trong ba món còn lại."

 

— Đẹp ghê. (linh vật vàng)
— Độc đáo nữa. (linh vật vàng)

 

Những chiếc xúc tu lao đến vẫy loạn xạ như khoe khoang, rồi bất chợt co rúm lại như thể dè chừng ánh mắt của một con thằn lằn, trước khi biến mất vào trong màn sương.

Tim tôi đập thình thịch.

 

"...Cái này chính xác thì giúp ích thế nào?"

 

"Tinh thần của thợ xăm ánh trăng bên trong thiết bị sẽ khắc một hình xăm để hỗ trợ nhu cầu của người sử dụng."

Giống tiệm xăm ánh trăng nhỉ.

"Hình xăm khắc bằng thiết bị này có thể thay đổi linh hoạt. Chúng sẽ thích nghi với môi trường mà người dùng gặp phải, biến đổi thành dạng phù hợp nhất."

 

Cái này thì khác rồi.

 

Nhưng đối với tôi, người sẽ phải tiếp tục bước vào các câu chuyện quái dị và đối mặt với những mối nguy ô nhiễm khác nhau, thì đây lại là lựa chọn hoàn hảo.

 

‘Ngay từ đầu, anh ấy đã nhắm đến chuyện này nên mới giới thiệu cho mình à.’

"Ngài có muốn mua không?"

Tôi gật đầu.

"Vâng. Tôi muốn mua."

"Cảm ơn quý khách. Giá của nó là 1.599.999.999 won."

 

"……."

 

Suýt sặc nước bọt.

 

"Có thể thanh toán bằng cách khác không? Chẳng hạn như đưa một món đồ để trao đổi…?"

 

"Là món đồ gì?"

 

Khoan đã.

 

‘Nghĩ thế nào thì bọn này cũng không phải cửa hàng thu mua chuyên nghiệp mà?’

 

Không biết đám người ngoài hành tinh này gom tiền của con người để làm gì, nhưng dù sao thì giá cả hàng hóa trong cửa hàng của họ cũng đã cắt cổ hơn hẳn giá vốn rồi.

 

Xét đến khả năng kinh doanh của bọn họ… có vẻ như giá thu mua sẽ bị ép xuống thảm hại.

 

‘Dù sao thì việc họ chịu mua ngay lúc này cũng đã là một sự ưu ái rồi.’

 

Sau cùng, tôi đắn đo một lúc rồi lấy ra một miếng ngọc bội.

 

Đây là thứ tôi nhận được từ đội trưởng Đội Huyền Vũ 3 tại Công viên Giải trí Vui Vẻ.

Là vật phẩm do Xưởng Chế Tác Yêu Tinh chế tạo, được Cục Quản Lý Thảm Họa phân phát.

 

"Cái này thì sao?"

"Không nằm trong danh mục thu mua của trung tâm mua sắm vũ trụ"

"Ồ, có phải anh chưa từng thấy vật này bao giờ không?"

"Đúng vậy."

 

Quả nhiên.

 

‘Vậy ra cửa hàng của người ngoài hành tinh không có liên quan gì đến Cục Quản Lý Thảm Họa siêu nhiên.’

 

Như thế lại càng tốt.

 

"Tôi không đưa cái này để bán, mà đây là tiền tệ."

Tôi chìa miếng ngọc bội về phía con thằn lằn.

"Đây là đơn vị tiền có thể lưu hành ở nhiều nơi. Nó sẽ rất hữu ích cho việc thu mua các món hàng khác nhau của các anh."

 

"Hãy đưa ra một số ví dụ cụ thể."

Tôi sẵn lòng kể cho họ một vài chuyện.

 

Chủ yếu là những lời đồn đại bắt nguồn từ truyền thuyết và dân gian Đông Á, đôi khi cả truyện cổ châu Âu hay châu Mỹ. Dù vậy, trong những câu chuyện ấy, ngọc bội đều được coi là tiền tệ hợp lệ.

 

‘Hừm. Tổng hợp lại thì có vẻ thứ này có giá trị trong các câu chuyện kinh dị được lưu truyền qua nhiều nền văn hóa khác nhau nhỉ.’

Con thằn lằn nhìn chằm chằm vào ngọc bội.

Sau một lúc im lặng, nó lên tiếng:

 

"Đã xác nhận. Chúng tôi công nhận đây là tiền tệ và sẽ chấp nhận thanh toán."

Vậy mới đúng.

‘Tốt lắm.’

 

Nhưng ngay sau đó, con thằn lằn gom sạch cả năm miếng ngọc bội mà tôi đưa ra.

 

‘Cái này thì không tốt lắm…’

Dù vậy, so với mức giá thì có vẻ vẫn được định giá hợp lý.

Dù sao đi nữa, thế là chiếc máy đã nằm gọn trong tay tôi.

 

Máy Xăm Ánh Trăng Dùng Một Lần Tự Động.

"Ngài có muốn hỗ trợ sử dụng không?"

"Không cần đâu." 

Tôi đặt thiết bị lên cánh tay mình.

Tôi định xăm chồng lên vị trí của những hình xăm cũ.

‘Có vẻ chỉ cần làm thế này rồi nhấn công tắc là nó sẽ hoạt động.’

Nhưng—

 

Rèeeeeeng—

Chiếc máy xăm mini, phát ra ánh sáng dịu và âm thanh êm ái, bỗng rời khỏi tay tôi rồi tự lơ lửng giữa không trung.

"…!"

Và rồi, nó bắt đầu khắc thứ gì đó ngay dưới xương quai xanh bên trái của tôi. 

 

Như thể gom góp ánh trăng và thiêu rụi nó thành dấu ấn.

 

Rèeeeeeng—

Từ bên trong nó.

Tôi cảm nhận được nỗi trăn trở và nhạy cảm nghệ thuật của ai đó đã trú ngụ trong chiếc máy này.

 

 

[Nguyện vọng của vị khách thật rõ ràng.

Kiểm soát bản thân!

Đó là điều căn bản và quan trọng nhất. Nhưng khi trong tâm trí chất chứa vô vàn bản sắc và suy tư, việc dung hòa tất cả để làm chủ chính mình là điều không hề đơn giản.

Vậy nên, hãy đánh dấu từng phần bằng chỉ mục, nối chúng lại bằng những mối ghép.

Bất cứ khi nào cần, có thể sắp xếp và kết hợp lại theo ý muốn.

Thế thì… đâu mới là vị trí ấn tượng nhất?

Chẳng phải ngay trên trái tim sao!]

 

Một luồng hơi nóng dội lên nơi lồng ngực tôi.

Ngay khoảnh khắc ánh sáng từ máy xăm vụt tắt, tôi vội vàng cởi cúc áo, để lộ phần da trần.

"……!"

Trước mắt tôi, một chòm sao tạo thành từ những con chữ hiện ra.

Hình xăm ấy trông như một câu đố ghép hình dạng tròn, lặp lại một cách tinh xảo, tựa như một vầng hào quang được khắc họa.

Những từ ngữ thuộc nhiều ngôn ngữ xa lạ, kích cỡ vừa phải, đan cài với nhau một cách tỉ mỉ, tạo thành nhiều vòng tròn lồng ghép chồng lên nhau.

 

Giữa các khoảng trống vẫn còn đủ không gian, và tôi hiểu ra…

[Giờ đây, những suy tư hỗn loạn (ô nhiễm)  hoá thành hoa văn trên cơ thể chúng sẽ kìm hãm lẫn nhau, giữ được sự cân bằng.

Người sở hữu hình xăm có thể nhận thức bản thân qua nó, tự kiểm soát để trở thành con người mà mình mong muốn.]

 

Ánh sáng và âm thanh từ chiếc máy xăm dùng một lần hoàn toàn biến mất.

Rồi tách, cùng với âm thanh nhỏ ấy, đèn hình lưỡi liềm vụt tắt.

"Xác nhận hoàn tất quá trình sử dụng."

"……."

Tôi quay đầu nhìn về phía bàn ăn.

Không còn ai ngồi ở đó.

Không—ngay từ đầu, tất cả bọn họ vốn chỉ là tôi mà thôi.

Giờ khi tôi đã xác nhận rằng họ là một phần của chính mình qua hình xăm này, việc đưa ra quyết định sẽ không còn gặp trở ngại dù không thể thấy họ bằng mắt thường nữa.

"……Haa."

 

Tôi lại cúi xuống nhìn hình xăm.

Rồi tôi đặt tay lên một ký tự trông như lỗi font máy tính, bị méo mó và vỡ nét.

 

Tiếng chuông của Trường Cấp Ba Segwang vang lên.

"…!"