Chương 25: Rising Sun (4)

Sáng thứ Hai.

Trưởng nhóm RDT Im Sung Ahn lại là người đầu tiên đến văn phòng và mở nắp bánh fortune cookie.

[Mùa thu là mùa thu hoạch.]

Tuần thứ hai của tháng Ba. Hiện tại rõ ràng là mùa xuân. Thi thoảng vẫn có những lời dự đoán vô lý như thế này trong những chiếc bánh.

*'Dù sao thì, chắc chắn nó có nghĩa là sẽ đơm hoa kết trái.'*

Diễn giải theo cách bà muốn, Trưởng nhóm Im quyết định bắt đầu ngày mới với tâm trạng tốt.

Hơn hết, hôm nay là tròn một tuần kể từ khi album của KK được phát hành tại các cửa hàng offline. Đó là ngày tổng kết doanh số album kể từ khi phát hành tuần trước và bảng xếp hạng quốc gia phổ biến, 'Cho Dong'. Đây là một chỉ số tốt để xem vạch xuất phát của KK nằm ở đâu.

Việc kiểm tra và phân tích bảng xếp hạng này là nhiệm vụ chính thức cuối cùng của RDT liên quan đến KK.

Từ đây trở đi, những người được chỉ định từ Đội Sản xuất Album và Đội Tiếp thị Người hâm mộ sẽ chịu trách nhiệm phát triển KK và RDT sẽ quay trở lại tập trung vào việc tìm kiếm và đào tạo thực tập sinh.

"Cái gì đây?!"

Trưởng nhóm Im, người vừa truy cập trang bảng xếp hạng quốc gia và nhấp vào menu, nhíu mày.

Sau khi album được phát hành, Trưởng nhóm Im Sung Ahn thi thoảng xem bảng xếp hạng hàng ngày và cảm thấy phản ứng tốt, nhưng bà không ngờ nó lại đến mức này. Bà liên tục kiểm tra màn hình và đếm lại các con số nhiều lần.

*'40,000 album khi họ chỉ mới tham gia các chương trình âm nhạc trong một tuần?'*

Điều đó là không thể nếu không có được một lượng fan cụ thể đủ để được gọi là một 'fandom'. Suy nghĩ của Trưởng nhóm Im Sung Ahn là đúng. Giờ đây KK đã ra mắt được một tuần, nhưng họ đã có một lượng fan tương đối ổn định.

Đã có rất nhiều người trở thành fan của hai thành viên KK, Jung Yoon Ki và Kang Do Wook, thông qua Student Rapper. Kể từ sau M2M, chưa có nhóm nhạc thần tượng nổi bật nào, nên những người hâm mộ thần tượng đang lang thang đã quan tâm đến KK, và điều này cũng đóng một vai trò lớn.

Người hâm mộ nhanh chóng gắn bó với họ bởi vì khi mở nắp KK, tân binh mà họ kỳ vọng cao, họ còn tốt hơn mong đợi.

Ngay lúc đó, thành viên trẻ nhất của RDT, Ahn Young Mi, bước vào văn phòng và chào Trưởng nhóm Im.

“Young Mi, em đã xem doanh số bán album của KK chưa?!”
“Trưởng nhóm đã kiểm tra rồi ạ? Khi em xem vào thứ Sáu, nó vào khoảng 20,000 bản…”

Xem xét thị trường âm nhạc những ngày này đang rất ảm đạm, 20,000 đã là một con số đáng kinh ngạc. Tuy nhiên, họ đã bán thêm 10,000 bản mỗi ngày trong suốt cuối tuần, tổng cộng thêm 20,000 bản.
“Là 40,000.”
“Cái gì?”

Ahn Young Mi cũng không khỏi ngạc nhiên. Thứ hạng trên bảng xếp hạng âm nhạc tính đến hôm nay là vị trí thứ 2.

“Nếu đã đến mức này…”

Với giọng điệu thận trọng, Ahn Young Mi bắt đầu lên tiếng. Trưởng nhóm Im ngay lập tức hiểu Ahn Young Mi định nói gì.

"Đúng vậy, với đà này thì vị trí số 1 đã ở trong tầm tay rồi."

***

Trước khi các thành viên kịp nói gì về con số ban đầu đáng ngạc nhiên mà họ nhận được, Oh Baek Ho cũng thông báo một tin tức mới.

“Anh cũng có một tin nữa.”
“Là gì vậy ạ?”
“Là gì vậy?! Wow, giờ mỗi khi anh nói có gì đó để thông báo, em chẳng lo lắng chút nào; em thấy phấn khích!”

Jung Yoon Ki và Ahn Hyung Seo hỏi.

Các thành viên đang ngồi quây quân trong một phòng họp trống, tự tay ký tên lên những chiếc CD mà họ sẽ phân phát tại buổi ghi hình radio được lên lịch vào tuần tới.

*'Mình biết là mọi chuyện sẽ suôn sẻ, nhưng điều này đang vượt xa những gì mình tưởng tượng.'*

Do Wook nghĩ thầm trong khi chờ đợi điều Oh Baek Ho sắp nói.

“Các em sẽ là MC đặc biệt cho Life Song tuần này…”
“Bọn em biết rồi ạ! Do Wook và em đang luyện tập mỗi têm trong khi xem các tập Life Song cũ nên đừng lo!”

Ahn Hyung Seo giải thích bằng giọng hào hứng, nghĩ đến việc được làm việc cùng Sul Lae Im. Oh Baek Oh cười toe toét.

“Các em cũng là ứng cử viên cho vị trí số 1!”
“Cái gì cơ?”
“Em… em không thể tin được…”
“Anh nói gì vậy, Quản lý Oh?”

Tất cả họ đều phản ứng như thể không thể tin nổi. Khi Suk Ji Hoon hỏi Oh Baek Ho thêm lần nữa, Oh Baek Ho kể lại tin vui một lần nữa. KK là ứng cử viên cho vị trí số một.

Hiện tại, các chương trình âm nhạc truyền hình đang trong quá trình thay đổi.

Ban đầu, với sự xuất hiện của các trang web file nhạc, mọi người không mua đĩa nữa trừ khi họ là fan và đã có những chỉ trích rằng tầm quan trọng của bảng xếp hạng dựa trên doanh số đĩa đã lỗi thời.

Vì vậy, các đài truyền hình đã hành động. Họ giảm tỷ trọng doanh số album trong cách tính bảng xếp hạng và thêm file nhạc vào. Tuy nhiên, như thường lệ, họ nhận về những cáo buộc rằng họ đang thiên vị hơn trong bảng xếp hạng cho các thần tượng từ các công ty lớn. Trên hết, tỷ lệ người xem ngày càng giảm và rơi xuống đáy.

Các đài truyền hình, những người đang vật lộn để tìm ra một định dạng giành lại sự tin tưởng của người xem, cuối cùng đã quyết định bãi bỏ hệ thống xếp hạng.

*'Nó sẽ được khôi phục trước lâu vì các vấn đề về quyền lợi của đài truyền hình, v.v., nhưng hiện tại, Life Song là nơi duy nhất công bố bảng xếp hạng trong một chương trình âm nhạc công cộng. Nơi duy nhất!'*

Do Wook dừng tay, vốn đang chăm chỉ ký tên, và đắm chìm trong niềm hạnh phúc này.

*'Ứng cử viên cho vị trí số 1. Đó đã là một thành tựu lớn đối với một tân binh khi trở thành ứng cử viên chỉ trong vòng 2 tuần.'*

KK đang phát triển dần dần như Do Wook mong muốn. Không, thậm chí còn nhanh hơn thế, với những bước tiến lớn. Do Wook nắm chặt hơn cây bút đang cầm trên tay và một lần nữa quyết tâm đánh bại M2M.

***

Ngày phát sóng Life Song.

Do Wook và Ahn Hyung Seo phải làm việc gấp đôi so với các lịch trình phát sóng âm nhạc khác. Ngay cả trong các buổi tổng duyệt, họ vừa tập luyện biểu diễn vừa tập luyện MC cùng lúc và phải liên tục thay đổi trang phục.

“Hai em không có vẻ gì là lần đầu tiên cả~! Các em đang làm rất tốt.”
“Ồ, thật sao? Cảm ơn chị, Lae Im.”

Sul Lae Im nói với Do Wook và Ahn Hyung Seo sau khi họ hoàn thành phần tập dượt cho đến lời kết thúc của MC. Oh Baek Ho và quản lý của Sul Lae Im đang theo dõi màn hình từ ghế khán giả phía trước sân khấu, nơi hiện đang trống. Các thành viên KK cũng ngồi ở góc ghế khán giả và xem các thành viên đồng đội của mình tập dượt.

Ahn Hyung Seo ngọ nguậy khi trả lời. Sul Lae Im lấy tấm card gợi ý che miệng và cười. Không phải là nói dối khi nói cậu ấy làm tốt, nhưng thành thật mà nói, Ahn Hyung Seo hơi vụng về vì căng thẳng. Sul Lae Im cũng khen ngợi cậu để giúp cậu bình tĩnh.

Hyun Joo Hyuk, PD của Life Song, bước lên sân khấu và xem xét phần chỉ đạo cuối cùng trước khi phát sóng trực tiếp.

“Ok. Mọi người đều đang làm rất tốt xét cho cùng đây là lần đầu tiên. Khi kết thúc, chúng ta phải đưa tất cả các em vào màn hình giữa nên hãy đứng thật sát vào nhau. Khi Lae Im đứng ở đây, chỗ được đánh dấu bằng băng dính, hai em đứng hai bên cô ấy. Hãy đảm bảo ghi nhớ điều đó.”
“Vâng, em hiểu rồi ạ.”

Điều khiến PD Hyun Joo Hyuk ấn tượng là Do Wook không do dự và ngay lập tức trả lời một cách lịch sự. Anh thực sự muốn Do Wook làm MC vào mùa sau vì cậu không bỏ qua bất kỳ lời nhận xét nào và cách phát âm của cậu rất rõ ràng.

“Vì các em là ứng cử viên cho vị trí số một, các em có thể đứng đây cạnh MC. Hiểu chứ?”

PD Hyun, người tình cờ nhìn thấy các thành viên KK trong khán giả, thốt lên.

Sau khi các ứng cử viên cho vị trí số một được công bố trên Life Song, các thành viên đã mượn điện thoại của nhân viên và tên của toàn bộ gia đình họ và đang tham gia bình chọn trực tuyến của Life Song. Các thành viên, đang trong lúc bình chọn, giật mình, bật dậy khỏi chỗ ngồi và trả lời.

“Vâng ạ!”

Âm thanh phản hồi ồn ào của các thành viên KK vang vọng trong trường quay.

“À, Quản lý Oh. Tại sao anh lại kỷ luật bọn trẻ này nhiều thế?”

PD Hyun, người có vẻ tâm trạng tốt, hỏi trong khi cười khúc khích. Oh Baek Ho đùa rằng ông chỉ kỷ luật nhẹ thôi.

KK bước vào chương trình phát sóng, vẫn còn bối rối vì họ là ứng cử viên cho vị trí số một. Do Wook cảm thấy lo lắng vì mọi thứ đang diễn ra quá suôn sẻ.

Chương trình bắt đầu với lời mở đầu của Sul Lae Im rằng cô sẽ làm việc với một MC đặc biệt.

“Ok~! Hôm nay chị sẽ nói cho các em bài hát được đề cử cho vị trí số một. Đó là bài hát gì vậy, Do Wook?”
“Đầu tiên là của Gae Na Ri, bài hát đã gây mưa xuân bằng việc giữ vị trí số một trong 2 tuần liên tiếp.”

Do Wook nói lời dẫn với giọng cao hơn một tông so với giọng bình thường. PD Hyun, người đang kiểm tra chương trình phát sóng trên điện thoại, mỉm cười hài lòng trước giọng nói vui tươi không quá thái quá cũng không quá dè dặt.

Do Wook nghĩ thầm khi giới thiệu Gae Na Ri,

*'Gae Na Ri? Spring Rain rất phổ biến, nhưng sau đó, cô ấy không phát hành thêm bài hát nổi tiếng nào khác. Các ứng cử viên cho vị trí số một đã thay đổi, nên mình không thể biết ai sẽ là người chiến thắng... Nhưng mình nghĩ có điều gì đó liên quan đến Gae Na Ri.'*

Đó là một suy nghĩ bất chợt, và cậu không thể nghĩ sâu về nó trong một chương trình phát sóng trực tiếp. Sul Lae Im tiếp tục phần dẫn.

“Đó thực sự là một bài hát ấm áp lòng người!~ Và đối thủ cạnh tranh với cô ấy là những người đứng cạnh chị, những người cũng là ứng cử viên cho vị trí số một. Đó là của tân binh siêu hạng KK!”
“Mọi người hãy mong chờ xem ai sẽ được xướng tên ở vị trí số nhất nhé! Và đây là màn trình diễn đầu tiên!”

Ahn Hyung Seo nháy mắt và đáp lại lời dẫn của Sul Lae Im. Cậu đang khoe tài lẻ của mình trên sóng trực tiếp.

Các bình luận hỏi người nháy mắt là ai nhanh chóng xuất hiện trên internet.

Sau khi cả KK và thậm chí Gae Na Ri hoàn thành màn trình diễn an toàn, đó là kết thúc phần trình diễn của tất cả các ca sĩ. Ahn Hyung Seo có lúng túng ở giữa, nhưng MC đặc biệt hôm nay đã được đón nhận như một MC xuất sắc mà không có sai sót lớn nào.

Giờ đây, tất cả những gì còn lại là công bố ứng cử viên cho vị trí số một.

Tất cả các nghệ sĩ tham gia đang bước lên sân khấu để theo dõi lễ công bố ứng cử viên cho vị trí số một.

Như một người chuyên nghiệp, Sul Lae Im đứng chính xác trên vị trí đã được đánh dấu bằng băng dính trong buổi tổng duyệt. Ahn Hyung Seo và Do Wook cũng đứng sát hai bên cô. Các thành viên KK đứng cạnh Ahn Hyung Seo, và Gae Na Ri đứng cạnh Do Wook.

Do Wook nhìn vào Camera 1 ở trung tâm và chờ đợi đoạn VCR giới thiệu tuần tới kết thúc.

*'À, vụ tai nạn đó!'*

Như một tia chớp, một bài báo cậu đọc lâu rồi chợt lóe lên trong đầu rồi biến mất.

Có một khía cạnh cậu đã không nhận ra vì tình hình thay đổi từng chút một do sự tiến bộ của KK. Tuy nhiên, dựa trên những gì cậu đã trải qua cho đến nay, các sự kiện lớn không hề thay đổi.

*'Vào tuần thứ hai của tháng Ba, một tai nạn xảy ra trên Life Song! Đó là bây giờ!'*