Chương 251

“Hừm…”

Park Seok-jae, người đang nhìn tôi mỉm cười và bắt tay với vẻ mặt lạ lùng, lên tiếng khi đặt cốc cà phê xuống bàn.

“Có vẻ người này không hợp làm bạn với anh.”

“Thật vậy sao?”

Kwon Se-hyun cười ngượng ngập trước lời nói đó. Nó càng làm tăng thêm sự bực bội trong lồng ngực vốn đã nặng nề của tôi.

Tất nhiên, đúng là Han Yi-gyeol không hợp với Kwon Se-hyun vì cậu ấy trông khá đẹp. Nhưng tôi không muốn nghe điều đó từ miệng ai khác.

Đặc biệt là Park Seok-jae, sao cái thằng đó lại có thể tự tin nói ra như vậy khi vẻ ngoài của nó cũng chẳng ra gì?

‘…Giờ tôi mới hiểu.’

Vào lúc đó, tôi không cảm thấy có gì lạ ở anh ta cả.

Tôi mỉm cười một cách chua chát trong lòng và cố gắng giãn thẳng đôi mày đang nhíu chặt. Sau đó, tôi tự nhiên đặt cánh tay lên vai Kwon Se-hyun, người đang đứng bên cạnh tôi, rồi ôm cậu ấy.

“Thật sự tôi bị nhìn như vậy sao? Tôi nghĩ Se-hyun và tôi là một cặp rất hợp đấy chứ.”

Kwon Se-hyun và Park Seok-jae đều ngỡ ngàng khi tôi nói bằng giọng điệu vui vẻ, có phần gượng gạo. Tôi tiếp tục nhìn Kwon Se-hyun với đôi mắt tròn xoe, trong khi cậu ấy không thể nào gạt cánh tay tôi ra khỏi vai.

“Thực ra, tôi đã ở trong tình cảnh rất cần tiền, nhưng nhờ có Se-hyun-nim mà tôi mới có thể làm việc ở đây. Tôi thật sự rất biết ơn. Hơn nữa, chúng ta cũng có tính cách khá giống nhau. Phải không,Se-hyun-nim?”

Tôi cũng bỏ qua danh xưng Sếp mà tôi thường dùng, đồng thời nhấn mạnh cánh tay đang ôm chặt Kwon Se-hyun. Kwon Se-hyun, bị đè lên vai bởi sức mạnh hạng A của tôi, nhanh chóng đáp lại bằng một nụ cười tương tự như của tôi.

“À, đúng vậy. Tôi cảm giác như có một đàn em rất tiện lợi. Và việc người này xuất hiện cũng thật không thể tin nổi.”

Kwon Se-hyun đặt tay lên sau đầu tôi và xoa cằm tôi như xoa đầu chó. Mặt tôi rung lên theo cử động của tay cậu ấy. Có lẽ tôi không nên giúp cậu ấy nữa?

“Vậy sao? Nhìn theo cách này, có vẻ hai người thực sự giống nhau thật…”

“Haha…”

Tôi bật cười một cách gượng gạo theo lời nói của Park Seok-jae, và khi tôi thả lỏng vai, Kwon Se-hyun rút tay khỏi đầu tôi như đã chuẩn bị sẵn.

“Ahem… vậy hôm nay cậu đến đây có chuyện gì?”

Kwon Se-hyun, sau khi tạo khoảng cách không thoải mái từ phía tôi, khụt khịt vài tiếng rồi đổi chủ đề. Park Seok-jae cũng mở miệng khi lấy phần cà phê của mình từ khay, có lẽ lúc đó mới nghĩ ra điều gì đó.

“Dĩ nhiên, em đến vì lo lắng. Hyung-nim, em nghe nói hôm qua anh bị xúc phạm một chút.”

“Hôm qua? À, cậu nói về Gyeongseong sao?”

“Còn ai ngoài Gyeongseong nữa? Nghe nói có khá nhiều người đến… còn nhân viên thì sao?”

“Không ai bị thương nặng. May là vậy.”

Lúc đó, Park Seok-jae liếc nhìn tôi. Lẽ ra tôi sẽ đứng dậy rời đi, nhưng giờ tôi chẳng muốn làm vậy. Tôi chớp mắt và mỉm cười.

Park Seok-jae không thể đuổi tôi đi, trừ khi chủ nhân là Kwon Se-hyun bảo tôi rời khỏi.

“Chỉ còn một cốc cà phê nữa. Cậu uống đi.”

Ngược lại, Kwon Se-hyun đưa phần Americano còn lại cho tôi. Có lẽ cậu ấy đã nhận ra điều gì đó trong thái độ khác thường của tôi và đang cố giữ tôi lại bên cạnh.

‘Vào những lúc như thế này, thật tiện lợi.’

Việc có một bản sao của tôi có nghĩa là chúng tôi có thể hiểu nhau đến một mức độ nào đó mà không cần phải giải thích quá nhiều. Đây là điều đầu tiên tôi phát hiện ra.

Khi tôi ngồi xuống sofa cùng Kwon Se-hyun, Park Seok-jae đành phải ngồi đối diện.

“Cậu nghe tin từ đâu vậy?”

Park Seok-jae, người uống hết ly cà phê như thể đang khát khô, ngay lập tức trả lời.

“Đàn em của em đi qua và nghe được tình hình rồi kể lại cho em.”

Câu lạc bộ mà Park Seok-jae quản lý hơi xa Gangnam một chút, nhưng cũng không quá xa.

Vì thế, Kwon Se-hyun nghĩ rằng sẽ không có gì đáng ngờ nếu những thuộc hạ của anh ta biết khi đi lang thang quanh Dies.

“Tôi đã biết trước rằng Gyeongseong đang nhắm vào cửa hàng này. Không có gì bất ngờ cả.”

“Không phải đây là lần đầu tiên anh bị tấn công công khai như thế này sao? Này, anh đừng quá lo lắng vì Giám đốc luôn theo sát anh mà…”

Ánh mắt Kwon Se-hyun hơi dao động một chút, nhưng cậu ấy gật đầu mà không biểu lộ gì.

“Ừ, đúng là có chuyện như vậy.”

“Quả nhiên! Giám đốc đã giúp anh hôm qua.”

Thời điểm của sự việc này khác biệt, nên người đàn ông và Gyeongseong không có liên quan, nhưng tôi không cố gắng chỉnh lại điều đó.

Trong bốn kẻ phản bội mà Kwon Se-hyun đang nhớ đến, Park Seok-jae cũng đã được tính vào… Vào thời điểm này, Park Seok-jae đã đủ đáng nghi. Vì vậy, không cần thiết phải kể cho anh ta nghe về tình hình của cửa hàng.

“Vậy sao? Tình hình kết thúc thế nào?”

“Tôi đã bắt được một kẻ có sức mạnh khá lớn từ Gyeongseong. Nhưng tôi chưa thể làm rõ được vì không có thời gian.”

“Vậy sau này anh có thể kể lại thông tin cho em không? em sẽ hỗ trợ anh.”

“…hỗ trợ tôi?”

Ánh mắt đen của Kwon Se-hyun lạnh lùng rơi xuống.

“À. Dĩ nhiên, em không nghĩ rằng Hyung-nim và đàn em dưới tay sẽ dễ dàng thua đâu.”

“Đúng vậy. Tôi cũng nghĩ như vậy. Vậy nên tôi không cần sự giúp đỡ của cậu, Park Seok-jae.”

Park Seok-jae, người cảm nhận được không khí xung quanh thay đổi một chút, điều chỉnh lại tư thế rồi giải thích với Kwon Se-hyun.

“Hyung-nim, nghe em nói đã. Em không phải nói em sẽ giúp anh một cách bình thường đâu.”

“Giải thích đi.”

“Có từng nghe nói đến Tứ Xuyên ) không?”

“Tứ Xuyên?”

“Nghe nói có một nhóm thuộc về Xã hội đen và số lượng thì khổng lồ.”

Kwon Se-hyun, người hiểu rõ điều này như tôi, khẽ nhíu mày.

“Sao lại đột nhiên nhắc đến Xã hội đen?”

“Em chắc Hyung-nim cũng biết rằng từ vài năm trước, những khách hàng lớn từ Trung Quốc đã bắt đầu mua đất và bất động sản ở Hàn Quốc.”

Vì đây không phải là một vấn đề nhẹ, giọng Park Seok-jae trở nên thấp và đượm u ám.

“Như em biết, dường như Trung Quốc đã can thiệp vào các khoản đầu tư liên quan đến Gangnam.”

“Từ khi nào?”

“em không biết chính xác thời gian. Gần đây, mấy đứa dưới tay em có báo cáo rằng có những người lạ trong Gyeongseong.”

“Là Tứ Xuyên?”

“Đúng vậy. Ở một vài phương diện, họ còn nguy hiểm hơn cả nhóm Yakuza Nhật Bản* (xã hội đen nhật bẩn). Không, thay vì Yakuza... nó gọi là Bọn côn đồ. Nó giống như một nhóm gần như là bọn côn đồ.”

“Bọn côn đồ…”

“Tứ Xuyên không tuân theo pháp luật và di chuyển có hệ thống như Yakuza hay Mafia. Họ mang Gyeongseong trên lưng và làm theo cách của riêng mình. Số lượng của họ rất lớn, khó có thể xác định nhanh chóng số người.”

Số lượng là vấn đề lớn. Đây là điều khiến Kwon Se-hyun lo lắng nhất, khi cậu ấy chỉ có đủ sức mạnh để bảo vệ một cửa hàng duy nhất, đó là Dies.

“Em không phải là đang giúp đỡ không công đâu. Anh không thấy em đã nhận chỉ thị từ Giám đốc một thời gian dài và kiểm tra Gyeongseong sao?”

“Hmm…”

Kwon Se-hyun, người đang tựa lưng vào ghế sofa với hai tay khoanh lại, suy nghĩ một lát.

“Tôi hiểu những gì cậu nói. Sức mạnh Trung Quốc… Tôi chưa nghĩ đến chuyện đó, nhưng cảm ơn cậu đã báo cho tôi biết trước.”

“Giữa Hyung-nim và em mà nói lời cảm ơn sao? Đừng nghĩ vậy mà.”

“Tôi không thể cứ nhận như vậy được. Khi nào tôi lấy được thông tin từ Gyeongseong mà chúng ta bắt được, tôi sẽ gọi cậu. Tôi nghĩ chúng ta nên nghĩ thêm về việc nhận sự giúp đỡ.”

“…um, tôi hiểu rồi.”

Park Seok-jae cũng lùi lại một bước, nghĩ rằng nếu tiếp tục thúc ép ở đây thì sẽ không hợp lý. Park Seok-jae, sau khi đặt cốc nhựa rỗng xuống bàn, đứng dậy.

“Vậy thì gọi em sau nhé, Hyung-nim. Em đi đây.”

“Sao vậy, không đi nghỉ ngơi sao?”

Lời nói của Kwon Se-hyun khi đứng dậy, Park Seok-jae cười.

“Không thể làm gián đoạn công việc được. Lần sau chúng ta uống với nhau nhé. Em sẽ mời.”

“Tôi tự mua cho mình. Đi cẩn thận nhé. Hẹn gặp lại lần sau.”

Park Seok-jae cúi đầu lịch sự rồi rời khỏi văn phòng. Kwon Se-hyun, sau khi thở dài một hơi thật dài, đặt tay lên mắt với vẻ mặt phức tạp.

“…cậu ổn không?”

Khi tôi hỏi về vẻ mặt mệt mỏi của cậu ấy, Kwon Se-hyun nhướng mày và nhếch môi.

“Sao lại có cảm giác không thật vậy?”

“À, tôi nghe được nhiều thứ mà tôi không ngờ tới, vậy nên cũng đáng giá. Xã hội đen hay Tứ Xuyên…”

Tôi và Kwon Se-hyun không hề đụng vào gì, thế là đá của hai cốc Americano tan ra và màu sắc cũng phai dần. Tôi đứng dậy rồi tiến lại gần Kwon Se-hyun.

“Cậu định làm gì?”

“Trước tiên, chúng ta cần lấy thông tin về Gyeongseong từ thủ lĩnh nhóm. Hãy kiểm tra xem liệu có thật là nhóm gọi là Tứ Xuyên đã can thiệp vào không.”

“Sau khi làm vậy. Nếu thật sự đúng thì sao?”

Kwon Se-hyun từ từ ngẩng đầu lên và nhìn thẳng vào tôi, người đang đứng trước mặt cậu ấy.

“Gyeongseong sẽ không lùi bước. Cho đến khi họ chiếm được cửa hàng này. Đặc biệt nếu có sự can thiệp của nguồn vốn Trung Quốc.”

“……”

“Có thể sẽ có những số khác hôm qua xuất hiện. Ngay bây giờ, hôm nay, một số nhân viên có thể sẽ bị bọn họ lôi đi.”

“……”

“Cậu có tự tin bảo vệ cửa hàng này và các nhân viên của mình khỏi những vấn đề như vậy không?”

“…anh muốn nói gì?”

“Cậu không thể giữ được.”

Không thể giữ được. Ngay khi tôi khẳng định vậy, khuôn mặt của Kwon Se-hyun nhăn lại vì đau đớn.

“Cái vừa nói có phải là thông tin về tương lai không?”

“Đúng. Cậu không chỉ không thể bảo vệ bản thân mà còn không thể bảo vệ cửa hàng và các nhân viên tin tưởng, đi theo cậu.”

"Anh bảo tôi phải chấp nhận lời đề nghị của Park Seok-jae sao? Anh không biết đâu, nhưng Park Seok-jae…”

“Park Seok-jae không quan trọng.”

Tôi từ từ nhắm mắt lại rồi mở ra. Ngay trước khi tôi chết, khoảnh khắc đó bỗng hiện lên trong đầu.

“Cậu không thể thay đổi tương lai với lời đề nghị của Park Seok-jae.”

“…Vậy anh muốn tôi làm gì?”

Không kiềm chế được cảm xúc, những lời cậu ấy thốt ra đầy nhiệt huyết. Tuy nhiên, khuôn mặt của Kwon Se-hyun, khi tiến gần đến mũi tôi, lại cực kỳ bình tĩnh, khác hẳn so với giọng nói của cậu ấy.

“Chạy trốn hay từ bỏ cửa hàng… anh nghĩ cái đó có thể làm được không? Cả tôi và đàn em dưới tay không có nơi nào để chạy trốn khỏi hắn.”

“……”

“Tôi có thể giữ được. Tôi chắc chắn sẽ giữ được. Bằng mọi giá.”

Kwon Se-hyun nhìn tôi với đôi mắt đỏ ngầu như máu, nói ra như một sự miễn cưỡng. Không rời mắt khỏi đó, tôi từ từ đưa tay lên và nắm lấy cổ tay của Kwon Se-hyun. Một chút run rẩy truyền qua lòng bàn tay tôi.

“Vậy thì nói đi.”

“Gì cơ?”

“Nếu cậu thật sự muốn bảo vệ, chỉ cần nói với tôi.”

Tôi cảm thấy ngay từ khoảnh khắc đầu tiên bước vào không gian này và gặp Kwon Se-hyun, điều này sẽ xảy ra với tôi.

Ai có thể cưỡng lại được? Đây là cơ hội để thay đổi tương lai, một tương lai kết thúc trong tiếc nuối, và để chứng kiến nó trực tiếp. Dù cho nó là giả tạo, nhưng cũng có ý nghĩa riêng.

“Dù có được tạo ra, nó cũng không khác gì so với thực tế.”

Đột nhiên, tôi nhớ lại những gì Cheon Sa-yeon đã nói trước văn phòng. Đúng, đó chính là ý của anh.

Dù Kwon Se-hyun, người đứng bên cạnh tôi, có là nhân vật được tạo ra đi chăng nữa, thì cảm xúc và những suy nghĩ mà cậu ấy trải qua đều là trách nhiệm của chính cậu ấy. Đối với chúng tôi, khoảnh khắc này chính là thực tại.

“Hãy yêu cầu tôi giúp cậu.”

“……”

“Tôi sẽ giúp cậu… hãy nói với tôi điều đó, Kwon Se-hyun.”

Kwon Se-hyun, người đứng quá gần tôi để có thể cảm nhận được hơi thở, mở to mắt. Nhìn thấy vậy, tôi mỉm cười. Đó là nụ cười chân thành đầu tiên mà tôi tạo ra từ khi bước vào không gian này.