Chương 257

Và rồi.
Mọi thứ trở nên tĩnh lặng.
“……” Dòng máu từ trời rơi xuống, những tia sét nện xuống đất—tất cả đều biến mất như một lời nói dối.
“Phù……”
Cùng với tiếng thở dài sâu, ba đặc vụ đều khuỵu xuống tại chỗ.
Tôi cố gắng mở miệng:
“…Ngài ấy là…”
“À, ngài là Tướng Quân Hổ , vị hộ thần lâu đời của đỉnh Daechong thuộc núi Seorak… tên thì hơi dài dòng, cứ nghĩ thế là được. Ngài ấy muốn được gọi như vậy mà.”
À.
Ngay khoảnh khắc đó, tôi chợt hiểu ra danh tính của câu chuyện kinh dị kia là gì.
---
Ngài Tướng quân Hổ của Daechongbong
Một truyền thuyết hổ được phát triển từ “Bạch Hổ Đại Sát” – sát khí lớn trong tứ trụ, được xem là điềm dữ mang tai họa và hình phạt.
Tuy nhiên, tại Cục Quản lý Thảm họa Siêu nhiên, người ta đã phát hiện rằng nếu những người mang sát khí ấy làm nghề liên quan đến máu, dao kéo, hình phạt, thì nó lại trở nên có lợi.
Từ đó, họ đã tìm ra cách để khiến câu chuyện kinh dị này hấp thụ vận rủi và tai họa.
Chi tiết hơn, xin tham khảo hồ sơ điều tra tại đây.
-----
Và điều kiện là…
Trước hết, phải tự mình gánh vác lễ vật và trèo l*n đ*nh Daechong của núi Seorak hoàn toàn bằng sức lực cá nhân.
Điều đó có nghĩa là—đặc vụ Choi đã làm được chuyện đó.
“……”
Tôi cố gắng không hỏi thêm gì, quay đầu sang một chủ đề khác để không lộ vẻ kinh ngạc.
“…Theo lời đặc vụ Đồng thì, ngài ấy không hẳn là hiện tượng siêu nhiên thân thiện với con người thì phải?”
“À, cái đó.”
Đặc vụ Choi nhún vai.
“Chính xác thì… là ngài ấy không quan tâm. Nếu lễ cúng được dâng bằng cả tấm lòng, ngài ấy sẽ nhận nó một cách vui vẻ thôi.”
“Vấn đề là có khi người cũng bị đem lên mâm cúng ấy chứ!”
Mắt của đặc vụ Đồng như tóe lửa. Đặc vụ Choi mỉm cười nhăn nhở.
“Ehey, phía Cục vẫn đang dỗ dành tốt mà. Dạo gần đây ngài ấy còn sống kiểu ăn chay nữa đấy.”
Ngay lúc đó, ánh mắt của đặc vụ Choi lập tức quay về phía tôi.
Chính xác hơn là, nhìn vào mu bàn tay đã được rửa sạch nhờ dòng máu.
Cố tỏ ra thản nhiên, nhưng ánh mắt đó vẫn ánh lên vẻ căng thẳng.
“Biến mất rồi đúng không?”
“……”
Cả đặc vụ Đồng cũng nhìn chằm chằm vào mu bàn tay tôi.
Sau khi đã chứng kiến cảnh tượng khi nãy, việc đoán rằng sinh vật đã chiếm giữ cơ thể phó phòng có thể đã để lại một lời nguyền hay vận rủi nào đó lên tôi, không phải là điều quá khó.
“Đặc vụ Nho, rốt cuộc là…”
“Chuyện chi tiết để sau khi trở về rồi nói. Trước mắt phải xác nhận đã. …Nho, thử nói gì đó xem.”
Tôi do dự một lúc rồi mở lời:
“…Tôi là Lộc.”
“……!”
Được rồi.
Không bị cản trở gì cả.
Thành công.
“Thành công rồi!”
Cấm chế đã được giải trừ.
‘Trời ạ.’
Tôi bối rối nhìn xuống mu bàn tay mình.
Và đúng lúc ấy, từ phía ngoài làng bắt đầu vang lên tiếng chuông xe đạp.
“Kìa rồi, nhóm Viện Trợ đến rồi.”
Tựa như tiếng hiệu kết thúc của mọi chuyện.
Ngôi làng Jisan này… vẫn còn nhiều điểm đáng nghi lắm. Giờ mới bắt đầu cuộc điều tra thực sự đấy. Còn phải tìm người nữa. Cái giếng kia cũng vậy.” Đặc vụ Choi vừa vui vẻ vừa gõ nhẹ vào khu vực cạnh giếng.
“Có thể sẽ có chuyện khác xảy ra, nhưng chắc là chưa phải bây giờ. Hôm nay thì về thôi.”
“…Vâng.”
Một cảm giác nhẹ nhõm kỳ lạ bắt đầu lan ra từ ngực tôi.
Phải rồi. Giờ thì cấm chế đã được giải trừ.
Cái chết trong vòng một tháng—cũng đã kết thúc. Mình tự do rồi…
…….
Khoan đã.
– Thật đáng tiếc… Sol-eum-nim.
“…Đặc vụ Nho?”
Tôi đã nhầm.
Chỉ vì một khoảnh khắc bị cuốn vào cảm xúc, tôi đã buông lơi cảnh giác một cách vô lý. Đây không phải là lúc để vui mừng hay thở phào nhẹ nhõm.
Phải giữ đầu lạnh.
‘Chết tiệt.’
Nếu để quan hệ với Giám đốc Ho đổ vỡ tại đây thì tôi tiêu rồi.
Không hoàn thành nhiệm vụ thì việc chết sau một tháng? Ừ thì vẫn là vấn đề lớn, nhưng thứ quan trọng hơn là phải hoàn thành nhiệm vụ và giành được vé điều ước.
Nhưng nếu chuyện thành ra thế này, chẳng phải đó sẽ là một sự phản bội quá rõ ràng sao? Nếu còn muốn tiếp tục thực hiện nhiệm vụ của Giám đốc Ho, thì làm thế này không được…
Chẳng lẽ—
Tôi quay sang nhìn đặc vụ Choi.
Chẳng lẽ… từ đầu anh ta đã nhắm tới việc chia rẽ tôi và Giám đốc Ho?
“……”
“Nho à.”
Đặc vụ Choi không nhìn vào mắt tôi.
Thay vào đó, anh ta vẫn mỉm cười, rồi lấy ra chiếc dao nghi lễ của mình để kiểm tra lưỡi dao.
Và nói như thế này:
“Nhưng mà… trên đường về, có một nơi mà cậu cần phải ghé qua theo thủ tục của Cục Quản lý Thảm họa đấy.”
“…Sao ạ?”
Lưỡi dao xoay nhẹ một vòng trong tay anh ta.
“Cậu từng bị một loại cấm chế mà Cục còn không biết là gì. Vì đặc vụ lại bị dính vào thứ gì kỳ quặc thế, nên cần phải điều tra cho rõ. Đó là quy trình. Một cách an toàn… tại khu vực cách ly.”
Thứ mà anh ta đang cầm cùng với con dao giờ hiện rõ trong tầm mắt tôi.
Một viên thủy tinh nhỏ.
“Đi thôi.”
Là thứ tôi từng thấy vài ngày trước.
Thiết bị giam giữ đơn giản – Ngục Thủy Tinh.
Không thể nào.
“Đợi đã….”
Cạch.
“……!!”
Chưa kịp nói hết câu, từ trong khoảng không mà viên thủy tinh của đặc vụ Choi tạo ra, vô số cánh tay đột ngột vươn ra và túm lấy tôi.
“Đặc vụ….”
“Suỵt.”
Vì sự việc xảy ra bất ngờ, tôi không kịp phản ứng hay chống cự, liền bị trói chặt ngay tức thì.
“Nếu hợp tác với quá trình thẩm vấn thì sẽ sớm được thả thôi. Đừng lo.”
Tôi nghiến răng nhìn anh ta.
Đặc vụ Choi đưa dao chắn ngang trước mặt đặc vụ Đồng, người đang kinh hoàng lao tới.
“Có hơi cứng nhắc thật, nhưng cậu ấy sẽ ổn thôi.”
“Đặc vụ Choi, chuyện này là sao…”
“Chờ một chút.”
Choi quay đầu nhìn tôi, nhẹ nhàng nói:
“Hãy nghỉ ngơi một chút Nho … à.”
Tôi bị hút vào khoảng không.
Vậy là, tôi đã bị chuyển vào ngục thủy tinh.