Chương 258

"Cô có thực sự... kìm chân được chúng không?" Neptunia khẽ hỏi. "Bởi vì nếu không, chúng ta thực sự gặp rắc rối to đấy."
Maria nhìn ra phía đường chân trời một lần nữa. Vô số cái bóng quái dị — có những con to lớn ngang ngửa những tòa tháp, những con khác nhỏ hơn nhưng số lượng thì không đếm xuể — đang xé toạc làn nước lao về phía họ. Tiếng gầm rú và rít lên của chúng vang vọng khắp mặt biển, làm rung chuyển cả những dòng hải lưu.
Biểu cảm của cô không hề thay đổi.
"Ta không biết," cô bình thản đáp. "Nhưng ta có thể thử."
Giọng cô không hề run rẩy. Trong đó không có sự sợ hãi... chỉ có sự chắc chắn. Lạnh lùng và không lay chuyển.
"Ta có thể cảm nhận được thứ gì đó bên trong mình," cô nói thêm một cách nhẹ nhàng, gần như đang suy nghĩ thành tiếng. "Một lượng mana khổng lồ... thực sự rất khổng lồ. Nó gần như đang tràn ra ngoài."
Neptunia chớp mắt ngạc nhiên. "Mana? Đó là gì?"
Maria chỉ nhún vai, nhớ ra rằng cô gái này tất nhiên không hiểu biết nhiều đến thế... Đoán chừng tộc Atlantia có chỉ số IQ thấp hơn thật. Cô hạ mắt nhìn xuống đất và chỉ giải thích những gì mình muốn.
"Thật kỳ lạ. Ta cảm thấy nó chảy qua người mình — mạnh mẽ, nhưng... tĩnh lặng. Được kiểm soát. Như thể nó đang chờ đợi ta ra lệnh vậy."
Cô hơi khụyu người xuống, vươn tay lấy cây cung — thứ vũ khí có gắn chiếc đĩa phát sáng tinh xảo ở gần tâm. Nó đã nằm bên cạnh cô từ trước khi cô ngất đi. Khi những ngón tay cô siết chặt lấy nó, một tia năng lượng nhỏ nhảy múa trong không trung.
Cái nắm tay của cô chặt hơn.
Cây cung mang lại cảm giác... khác lạ trong tay cô lúc này. Nhẹ hơn. Tự nhiên hơn.
Cô có thể cảm nhận từng chi tiết nhỏ — tiếng vo ve nhè nhẹ của mana chạy qua vũ khí từ chiếc đĩa đó, nhịp điệu của chiếc đĩa đập cùng nhịp với trái tim cô.
Nhưng lạ lùng hơn tất cả... cô cảm thấy bình tĩnh. Hoàn toàn bình tĩnh.
Nếu là Maria ngày xưa, cô đã hoảng loạn, đi đi lại lại, có lẽ là hét vào mặt Neptunia và nguyền rủa Razeal vì đã kéo cô vào một tình huống tự sát khác. Nhưng ngay lúc này? Cô thậm chí không cảm thấy sợ hãi.
Thay vào đó... Thật kỳ lạ, cô đang cảm thấy... hưng phấn. Một sự hưng phấn vô cùng lạ lùng.
Ngực cô phập phồng chậm rãi, nhịp nhàng. Đôi mắt cô phát sáng mờ ảo với hai màu xanh và đỏ, cả hai đều lấp lánh trong ánh sáng lờ mờ.
Tay trái cô run rẩy — không phải vì lo lắng, mà vì một thứ hoàn toàn khác.
Sự phấn khích.
Dòng sức mạnh cuộn trào bên trong, cảm giác bất khả chiến bại chảy trong huyết quản — nó khiến tim cô đập nhanh, môi cô nhếch lên thành một nụ cười mờ nhạt mà chính cô cũng không nhận ra.
"Cảm giác này..." cô thì thầm trong hơi thở, siết chặt những ngón tay quanh dây cung. "Cứ như thể... máu của ta đang bùng cháy vậy."
Cô nghiêng đầu, con mắt đỏ thẫm lóe lên tia sáng yếu ớt khi nhìn về phía làn sóng quái vật một lần nữa.
Maria nhìn xuống đôi tay mình... Chúng đang run rẩy. Nhưng không phải vì sợ. Nó run lên vì cô đang quá đỗi thích thú.
"Rốt cuộc chuyện gì... đã xảy ra với cơ thể ta?" Maria thì thầm khe khẽ, giọng cô gần như bị nuốt chửng bởi tiếng gầm rú xa xăm của đại dương. Đôi mày cô cau lại, cặp mắt dị sắc phát sáng yếu ớt trong ánh sáng lờ mờ — một bên là màu xanh ngọc bích tĩnh lặng quen thuộc, bên kia rực cháy một màu đỏ thẫm đầy tà khí. Cô vẫn có thể cảm nhận được nó — luồng năng lượng xa lạ đang đập trong tĩnh mạch, ổn định, say đắm và sống động.
Nhưng dòng suy nghĩ của cô bị cắt ngang.
Một tiếng ầm ầm trầm đục xé toạc sự im lặng — âm thanh của hàng ngàn, hàng vạn sinh vật biển đang lao đi trong nước. Maria quay ngoắt lại, ánh mắt hướng lên đường chân trời.
Làn sóng quái thú khổng lồ đã đến gần. Quá gần. Chỉ còn cách chưa đầy nửa cây số. Cả mặt biển rung chuyển khi những thân hình đồ sộ cày xới lao tới, vảy lấp lánh, mắt rực lên sự đói khát và cuồng nộ.
Một nụ cười kỳ lạ cong lên trên môi Maria — chậm rãi, đẹp một cách ma mị, và đầy nguy hiểm.
"Thật là một vinh dự tuyệt đối cho lũ mẫu vật thảm hại các ngươi..." cô lầm bầm, giọng nói nhỏ giọt nọc độc nhưng vẫn đầy vẻ thanh tao. "Khi được chết dưới tay ta."
Mắt trái cô sáng lên, sắc đỏ quỷ dị đó đậm dần theo từng từ, thắp sáng khuôn mặt cô theo một cách vừa mê hoặc vừa đáng sợ. Khóe môi cô nhếch cao hơn khi biểu cảm dịu lại thành một thứ gì đó gần như thanh thản — một nụ cười quyến rũ chết người, nụ cười hứa hẹn cái chết đầy ân sủng.
Cô từ từ giương cung, động tác uyển chuyển và điêu luyện. Nước xung quanh cô lập tức khuấy động, như thể đáp lại lời kêu gọi không thành tiếng của cô.
Neptunia, đứng cách phía sau vài bước, cảm nhận được sự thay đổi áp suất. Các dòng hải lưu đang run rẩy. Mana trong nước đang phản hồi — uốn cong về phía Maria, bị hút về phía sự hiện diện của cô như kim loại gặp nam châm.
Cây cung trong tay Maria khẽ rung lên, chiếc đĩa pha lê gắn ở trung tâm bắt đầu nhấp nháy ánh sáng xanh lam. Nó đang phản ứng với cô. Với những gì cô đã trở thành.
Cơn chấn động mạnh lên. Nước bao quanh họ gợn sóng, dâng lên thành những dải xoắn ốc nhảy múa trong không trung, uốn lượn về phía cây cung.
Chỉ trong vài giây, hơi ẩm ngưng tụ thành hình — một mũi tên trong suốt, lấp lánh bắt đầu hình thành giữa dây cung đã kéo căng và thân cung, xoay tròn với năng lượng dữ dội.
Ánh sáng từ chiếc đĩa rực rỡ hơn, màu xanh thẫm nhấp nháy liên hồi như nhịp tim. Cứ như thể vũ khí đang nhận ra cô — thậm chí như thể nó đã thừa nhận cô là chủ nhân đích thực của nó lần đầu tiên.
Mũi tên phình to ra, nước xung quanh nó xoay nhanh hơn và nhanh hơn, tạo thành một cơn lốc xoáy sắc bén. Mũi nhọn của nó quay với tốc độ chết người, dòng chảy siết chặt lại cho đến khi tiếng nước chảy ầm ầm được thay thế bằng một tiếng rít sắc lạnh chói tai.
Mắt Neptunia mở to khi cô theo bản năng lùi lại một bước. Cô có thể cảm nhận được... áp lực khủng khiếp tỏa ra từ mũi tên đó. Năng lượng tích tụ trong hình thái nhỏ bé, cô đặc kia có thể dễ dàng san phẳng cả một hạm đội nhỏ.
Gương mặt Maria vẫn bình thản, tĩnh lặng, hoàn toàn không bận tâm đến sức mạnh cuồng nộ trong tay mình.
Phía sau cô, Neptunia cảm nhận được sức mạnh tỏa ra. Cô không thể cưỡng lại được... ánh mắt cô lướt nhanh từ cây cung phát sáng lên khuôn mặt Maria, và trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, cô đã nghĩ đến một điều mà có lẽ chỉ con gái mới nghĩ tới ngay cả trong tình huống nguy hiểm thế này: Có phải cô ấy vừa trở nên... xinh đẹp hơn không?
Các đường nét của cô sắc sảo hơn, biểu cảm vừa vương giả vừa đáng sợ, đôi mắt dị sắc lấp lánh một vẻ quyến rũ không thuộc về thế giới này. Ngay cả giọng nói của cô lúc nãy — những lời lẽ lạnh lẽo, tao nhã mà cô nói với lũ quái vật — cũng mang theo sự tự tin và bóng tối không hoàn toàn thuộc về con người.
Neptunia lắc đầu thật nhanh, tự trấn tĩnh lại. "Tập trung nào," cô lầm bầm. "Đây không phải lúc để ngắm nhìn khuôn mặt của bất kỳ ai."
Trong khi đó, dây cung của Maria đã được kéo căng — căng đến mức nó run lên dưới áp lực.
"Để xem nào..." Maria thì thầm, giọng hạ thấp, gần như trêu chọc.
Và rồi cô thả tay.
Mũi tên lao đi với một lực vô thanh nhưng kinh hoàng.
Không khí... hay đúng hơn là chính mặt nước bùng nổ.
Một luồng sóng xung kích sấm sét lan tỏa ra ngoài, đẩy cả Maria và Neptunia lùi lại vài bước. Lực phản chấn mạnh đến mức ngay cả nước biển đậm đặc cũng rung chuyển dữ dội.
Mũi tên xé toạc lòng biển như một ngôi sao chổi, sự xoay tròn của nó tạo thành một đường hầm xoáy nước phía sau. Cơn lốc lớn dần khi nó di chuyển — càng đi xa, nó càng mở rộng, nuốt trọn mana mà Maria đã trút vào.
Vào thời điểm nó chạm đến làn sóng quái vật đang đến gần, nó đã mở rộng thành một cột nước xoay tròn khổng lồ rộng gần một trăm mét.
Nó va chạm với một lực chỉ có thể mô tả là thảm khốc.
Cú va chạm làm vỡ nát mặt biển.
Những sinh vật trên đường đi của mũi tên thậm chí không có cơ hội để hét lên — chúng bị nghiền nát ngay lập tức, bị xé toạc bởi cơn lốc áp suất và lực xoay dữ dội. Thịt, vảy, xương và giáp trụ bị xay thành sương mù mịn chỉ trong vài giây. Máu phun trào thành những cột lớn, nhuộm đen làn nước bằng màu đỏ thẫm lan ra như mực...
Neptunia chỉ biết mím chặt môi... Không nói nên lời.
Dòng nước xoáy cứ thế tiếp tục... cắt thẳng qua làn sóng quái vật như mũi khoan xuyên qua bơ, không ngừng nghỉ. Nó xuyên sâu hơn và sâu hơn, khắc một con đường rõ rệt qua đội quân khổng lồ trước khi cuối cùng tan biến cách đó vài trăm mét.
Đại dương còn lại sự run rẩy. Âm thanh của cú va chạm vang vọng yếu ớt, bị nuốt chửng bởi vực sâu.
Maria đứng lặng im vài giây, hạ cung xuống, con mắt đỏ thẫm của cô phát sáng mờ ảo dưới sắc xanh lam lờ mờ của ma thuật.
Một nụ cười nhếch mép nhỏ hiện lên trên môi cô.
"Chà," cô nói nhẹ nhàng, giọng điệu đầy vẻ thỏa mãn, "đòn đó... thật đẹp."
Neptunia quay sang cô đầy kinh ngạc. "Đẹp?! Đẹp ở góc độ nào hả?"
Nhưng Maria không lắng nghe. Cô đang chiêm ngưỡng tàn dư — vệt màu đỏ thẫm trong nước, những mảnh xác trôi dạt của lũ quái vật từng lao về phía cô với sự kiêu ngạo như vậy.
Lưỡi cô vô thức lướt qua môi khi cô bật ra một tiếng cười khẽ, đen tối. "Sức mạnh đằng sau đòn đó..." cô nói chậm rãi, gần như r*n r* vì thích thú. "Ít nhất cũng phải cấp năm... không, có lẽ chạm đến ngưỡng cấp sáu."
Giọng cô nhỏ giọt sự tự tin và một thứ gì đó hơn thế — sự phấn khích nguy hiểm của kẻ săn mồi.
Cô nhìn xuống bàn tay mình, cử động các ngón tay, tiếng vo ve mờ nhạt của sức mạnh vẫn còn râm ran trên da.
"Trước đây ta chắc chắn không bao giờ làm được điều đó," cô nói thêm một cách nhẹ nhàng.
Ánh sáng trong con mắt quỷ của cô lại xung động, lần này rực rỡ hơn. Hào quang đỏ thẫm ma quái bao quanh cô đậm dần, xoáy nhẹ khi môi cô cong lên thành một nụ cười khác — đen tối, quyến rũ và đói khát.
"Ôi, nhưng thật buồn làm sao," cô đột nhiên nói, giọng điệu chuyển sang vẻ thất vọng giả tạo. "Vẫn còn quá ít." Rõ ràng mũi tên đó chỉ giết được vài ngàn con quái vật là cùng... Nhưng vẫn còn cả một cơn sóng thần quái vật còn sót lại.
Neptunia chớp mắt, sững sờ. "Quá... ít? Cô vừa thổi bay cả nửa cây số quái vật biển đấy... nhưng ừ thì... vẫn nhỏ so với cái đống hỗn độn sâu hoắm mà chúng ta đang mắc phải!"
Nhưng Maria thậm chí không nhìn cô. Ánh mắt cô vẫn dán chặt về phía trước, nụ cười càng lúc càng rộng.
"Để ta thử..." cô thì thầm, gần như âu yếm, "một trong những chiêu thức yêu thích của mẹ ta."
Maria nói khi cô duỗi tay phải sang ngang.
Nước xung quanh cô phản ứng ngay lập tức.
Nó vặn xoắn và dâng lên, bị hút lại với nhau bởi một lực vô hình, kết tụ thành một dải dài, lấp lánh mờ ảo dưới ánh sáng.
Chỉ trong vài giây, dải nước đó dày lên — tạo thành một cái roi.
Một cái roi dài, uốn lượn được làm từ nước tinh khiết đang tuôn chảy.
Neptunia trân trối nhìn không tin nổi. Cô ấy đang... điều khiển nước trực tiếp và ở cấp độ này sao? Cô nghĩ với cái cau mày. Điều đó là không thể. Một người thậm chí không nên...?
Nhưng tất nhiên Maria không thể nghe thấy suy nghĩ của cô. Chiếc roi trong tay cô phát sáng mờ ảo khi ngày càng nhiều nước lao về phía nó, nuôi dưỡng nó.
Và nó lớn lên.
Dài hơn. Dày hơn và Mạnh hơn.
Chiều dài của nó trải dài ra phía sau cô, uốn cong và vươn xa cho đến khi biến mất vào khoảng không. Mặt biển rung chuyển khi chiếc roi khổng lồ tiếp tục hình thành, hút trọn những dòng nước vào chính nó.
Đôi mắt vàng của Neptunia mở to hơn theo từng giây trôi qua.
"Cái thứ đó... dài bao nhiêu vậy?" cô thì thầm, dõi theo dấu vết của nó xa nhất có thể. Nó trải dài vượt quá tầm nhìn của cô — hàng cây số, thậm chí có thể hơn.
Maria xoay nhẹ cổ tay, chiếc roi di chuyển theo cô như một con rắn sống. Sức nặng khủng khiếp của nó tạo ra những con sóng vỗ dữ dội xung quanh họ.
"Ta chưa bao giờ cảm thấy sức mạnh như thế này trước đây," Maria lầm bầm, giọng nhẹ nhàng nhưng đầy vẻ kinh ngạc. "Cứ như thể đại dương đang lắng nghe ta vậy."
Cô siết chặt cán roi, con mắt quỷ lóe sáng rực rỡ. Nước xung quanh cô bắt đầu rung động trở lại, đáp lại ý chí của cô. Cô vung nhẹ chiếc roi.
Nhưng rồi, một điều bất ngờ xảy ra — một điều khiến Neptunia phải ngước mắt lên một chút.
Có một tia sáng trong mắt cô, khi cô nhìn dải nước dài trong tay Maria bắt đầu vặn mình và di chuyển.
Lúc đầu, nó rất tinh tế — một gợn sóng nhẹ dọc theo bề mặt của dòng nước khổng lồ dài hàng cây số. Nhưng rồi, chậm rãi, toàn bộ khối hình đó bắt đầu xoáy và cuộn lại như một sinh vật sống.
Chiếc roi nước trong tay Maria không còn đứng yên nữa.
Nó di chuyển.
Như thể nó là một con rắn sống.
Từ phần gốc gần tay Maria, dòng chảy khổng lồ bắt đầu quằn quại, chuyển dịch và cuộn lên chính nó như một con mãng xà thức tỉnh sau giấc ngủ. Chuyển động đó đầy mê hoặc — sự uyển chuyển của chất lỏng hòa quyện với sức mạnh quái dị.
Càng vươn xa ra biển, chiếc roi càng trở nên lớn hơn. Chuyển động ban đầu nhỏ và linh hoạt gần cánh tay Maria, nhưng càng ra xa, sự vặn xoắn càng trở nên dữ dội và tráng lệ.
Dòng nước immense bắt đầu kéo theo biển cả xung quanh nó, hút các luồng nước vào dòng chảy của mình. Những con sóng uốn cong về phía nó, bị kéo đi bất lực vào vòng xoáy kiến tạo của nó. Cứ như đang nhìn đại dương cúi đầu trước mệnh lệnh của cô.
Neptunia quan sát điều này...
Không... không thể nào.
"Có phải cô ấy đang..." Neptunia thì thầm, lời nói run rẩy khi nhận thức bừng lên trong đôi mắt vàng. "Không đời nào..."
Tâm trí cô chạy đua khi chắp nối hình dạng, chuyển động, và năng lượng đang tích tụ.
Nhưng trước khi cô kịp suy nghĩ thêm về kết quả của những chuyển động này, Maria đã hành động.
Một nụ cười chậm rãi, xinh đẹp, chết người cong lên trên môi cô... một nụ cười có thể thuộc về một thiên thần hoặc một con quỷ, không ai có thể phân biệt được. Đôi mắt cô lấp lánh hai màu — bên trái rực sáng như hồng ngọc nóng chảy, bên phải tĩnh lặng và xanh thẳm như biển trước cơn bão.
Đôi môi cô hé mở nhẹ nhàng khi cô thì thầm, giọng nói êm ái nhưng vang vọng, mang theo sức nặng vừa thần thánh vừa đáng nguyền rủa cùng lúc:
"Thủy Roi Mộ Địa."
Những từ ngữ lăn ra khỏi lưỡi cô với một nhịp điệu kỳ lạ, đầy quyền năng. Khoảnh khắc cô thốt ra chúng, mặt nước dường như rùng mình đáp lại.
Neptunia thậm chí không kịp thở trước khi biểu cảm của Maria trở nên cứng rắn.
Trong một động tác nhanh gọn, Maria quất mạnh tay về phía trước.
"Vút!"
Chiếc roi tuân lệnh.
Dòng nước khổng lồ dài hàng cây số quất về phía trước như một con mãng xà sống vừa được giải phóng. Chuyển động của nó xé toạc đại dương, mặt biển tách ra khi áp lực cày xới khắp vùng biển.
Âm thanh đó không thể diễn tả bằng lời — một sự pha trộn giữa tiếng nước gầm thét, không khí bị xé rách, và tiếng sấm nổ vang qua vực sâu. Cả vùng biển dường như co giật dưới sức mạnh tuyệt đối đó.
Chiếc roi tăng tốc theo từng khoảnh khắc trôi qua. Mỗi dặm chiều dài của nó tăng gấp đôi tốc độ, thậm chí gấp ba, năng lượng truyền dọc theo thân nó như một phản ứng dây chuyền — nhanh hơn, sắc bén hơn, chết chóc hơn.
Vào thời điểm chuyển động truyền đến đầu xa của chiếc roi, vận tốc của nó đã vượt qua tốc độ âm thanh hàng trăm lần. Biển cả xung quanh nó gào thét, áp suất sụp đổ thành một vệt lực dữ dội duy nhất.
Cú quất nước khổng lồ xé toạc lòng biển sâu, đẩy cả đại dương phía trước nó. Cú va chạm tạo ra một vùng chân không mạnh đến mức nó hút mọi thứ gần đó — cát, đá, và thậm chí cả xương nhỏ, đá tảng và vũ khí cũ nằm rải rác trên nền đất — về phía nó trước khi sóng xung kích hất tung chúng ra mọi hướng.
Chiếc roi, từng mỏng manh và duyên dáng, giờ phình to thành một con quái vật bằng sức mạnh lỏng thuần túy. Nó đã dày lên thành một thứ gì đó quái dị — giống như một lưỡi dao kích cỡ đại dương.
Tay Maria vươn thẳng về phía trước, biểu cảm tràn đầy sự thống trị, tóc cô bay loạn xạ trong cơn gió và bọt nước cuộn trào.
"CHẾT ĐIIIIIIII, LŨ QUÁI THAI TẦM THƯỜNG KIA!" cô gầm lên, giọng nói vang vọng cả sự cuồng nộ lẫn nét tao nhã. Chính âm thanh mệnh lệnh của cô dường như hòa vào chuyển động của chiếc roi, như thể ý chí của cô được khắc vào từng giọt nước đang di chuyển.
Và rồi va chạm.
Rắc — ẦM ẦM ẦM!
Một vụ nổ chuyển động chói mắt.
Chiếc roi khổng lồ kết nối với làn sóng sinh vật đang lao tới.
Kết quả là sự hủy diệt tức thì.
Mặt biển bùng nổ.
Ngay những hàng tiền tuyến của bầy đàn quái vật — hàng triệu, hàng triệu sinh vật — bị xóa sổ trong nháy mắt. Chiếc roi không chỉ cắt — nó xé nhỏ, nghiền nát và xay vụn mọi thứ trên đường đi của nó.
Khoảnh khắc nó tấn công, nước chuyển sang màu đỏ.
Cả đại dương trong phạm vi hàng dặm rung chuyển vì lực của cú đánh. Sóng xung kích theo sau khiến những cột nước đỏ thẫm phun thẳng lên trời. Xác của những con quái thú biển, từng to lớn đến mức chỉ cần trôi dạt cũng làm rung chuyển đáy biển, giờ đây bị biến thành không gì khác ngoài những mảnh vụn rải rác và máu xoáy tròn.
Chiếc roi không dừng lại.
Chuyển động của nó tiếp tục, xoay vòng ra ngoài thành một vòng cung khổng lồ, cắt qua toàn bộ làn sóng quái vật như thể khắc một vòng tròn vĩ đại lên chính mặt biển.
Neptunia hầu như không thể đứng vững; cô loạng choạng lùi lại, hàm trễ xuống, đôi mắt mở to kinh hoàng và đầy vẻ kính sợ khi cơn lốc khổng lồ nuốt chửng chiến trường.
Âm thanh đinh tai nhức óc. Nước gầm rú, rít lên và gào thét như thể đang sống và đau đớn. Chiếc roi quái dị lại vặn mình, lần này xoắn ốc, cắt nát đội quân theo những đường tròn — mỗi chuyển động quét sạch thêm hàng triệu con nữa.
Từ vị trí của mình, Neptunia chỉ có thể đứng nhìn trong sự im lặng sững sờ khi chính đại dương tuân theo chỉ một cái vẩy tay của Maria.
Những sinh vật gào thét.
Tiếng gầm của chúng bị nhấn chìm dưới âm thanh của những con sóng vỡ và những cơ thể bị nghiền nát.
Phạm vi tấn công của cô là khổng lồ. Với cô là trung tâm, chiếc roi vươn ra thành một vòng tròn mênh mông, chém hạ mọi sinh vật bị bắt giữ bên trong nó.
Cảnh tượng đẹp một cách đáng sợ — như một nữ thần biển cả đang trút cơn thịnh nộ.
Và rồi im lặng.
Trong một khoảnh khắc, tất cả những gì còn lại là tiếng vang yếu ớt của sóng vỗ, tiếng xèo xèo sủi bọt của nước bị dịch chuyển, và ánh đỏ mờ nhạt của máu đang phân tán vào đại dương.
Neptunia từ từ hạ tay xuống khỏi nơi cô đã che mặt.
Đôi mắt vàng của cô chớp một cái. Hai cái.
"Cái... quái gì thế này..." cô thì thầm... Miệng cô há hốc vì không thể tin nổi.
Cô nhìn chằm chằm vào Maria — người phụ nữ mà chỉ vài phút trước còn yếu đuối, bối rối, run rẩy vì sợ hãi — và giờ đây đứng đó tỏa ra sức mạnh nguyên sơ.
Maria đứng với cánh tay vẫn vươn về phía trước, bàn tay hơi run rẩy vì lực mà cô đã giải phóng. Không khí xung quanh cô lấp lánh mờ ảo với mana, đôi mắt dị sắc cháy rực năng lượng của thế giới khác.
Tóc cô ướt sũng, dính chặt vào da, ngực cô phập phồng chậm rãi khi tàn dư của cơn bão mà cô triệu hồi cuối cùng cũng dịu đi.
Cô thậm chí không nhìn vào sự hủy diệt mà mình đã gây ra.
Thay vào đó, cô hơi nghiêng đầu, một nụ cười mờ nhạt trở lại trên môi.
"Cảm giác này... thật tuyệt. Hèn gì mẹ lại bị ám ảnh bởi chiêu thức này của bà đến thế," cô tự thì thầm với chính mình.