Chương 277

Maria, người nãy giờ vẫn im lặng đi theo hắn, cuối cùng cũng nghiêng đầu sang phía bên kia, đôi mày khẽ chau lại khi nhìn vào bóng lưng Razeal. Nàng bước lại gần hơn một chút, bước chân bình thản nhưng giọng nói lại kiên định, thật thà đến mức đáng ghét.
"Có lẽ ngươi sẽ thay đổi tốt hơn nếu ngươi chịu chấp nhận sai lầm của mình..." nàng nói nhẹ nhàng, gần như bâng quơ, nhưng lời nói lại mang sức nặng. "Ý ta là, ta đã ở bên cạnh ngươi... được vài ngày rồi và ừ thì, ngươi không phải là người tốt nhất để ở cùng, ngươi có tính cách rất tồi tệ và xấu xa... nhưng ngươi chắc chắn tốt hơn những gì ngươi thể hiện."
Đôi mắt nàng lướt qua hắn, biểu cảm thay đổi với một chút gì đó giữa sự khó chịu và sự thấu hiểu miễn cưỡng.
"Có lẽ vì những gì họ đã làm... ngươi đã cải thiện để tốt hơn," Maria tiếp tục, môi nhếch lên thành một nụ cười mỉa mai nhỏ. Nàng thậm chí không nhìn thẳng vào hắn lúc này, ánh mắt cứ lảng tránh sang một bên. "Ít nhất thì bây giờ ngươi không ghê tởm như những gì người ta từng nói về ngươi..."
Nàng thở ra một hơi chậm rãi.
"Ngươi không phải là người xấu. Chỉ là ngươi đang chạy trốn khỏi mọi thứ... Có lẽ đã đến lúc tha thứ cho bản thân rồi."
Giọng nàng dịu xuống đôi chút... không nhiều, nhưng vừa đủ.
"Và ngừng căm ghét phụ nữ chỉ vì... lỗi lầm bắt đầu từ phía ngươi. Bọn họ đã làm những gì họ làm... những gì họ cho là hợp lý. Phản bội không phải là từ đúng để diễn tả điều đó đâu."
Nàng nói tất cả những điều đó với nụ cười mỉa mai vẫn vương trên môi, như thể nàng không hoàn toàn nghiêm túc nhưng theo cách nào đó lại rất nghiêm túc. Nàng đang nói những lời mà nàng nghĩ hắn cần nghe... nỗ lực giúp đỡ hắn theo cách đậm chất Maria nhất có thể: thẳng thắn, châm biếm, vẻ ngoài bất cần nhưng bên trong lại quan sát quá mức.
Nàng có thể thấy rõ ràng hắn chưa bao giờ hồi phục sau sự cố trong quá khứ đó. Nó bám lấy hắn như lớp da thứ hai, một vết thương bị để hở quá lâu. Và chính vì điều đó... bất cứ chuyện gì đã xảy ra hồi đó đã khiến hắn lấp đầy bản thân bằng sự thù hận dành cho tất cả mọi người. Điều đó có vẻ không đúng, ngay cả với nàng.
Có thể hắn không phải là người tốt nhất, có thể đạo đức của hắn vẫn còn đáng ngờ và khó đoán... nhưng nàng không thể phủ nhận hắn đã giúp nàng rất nhiều. Mặc dù hắn là người đã đẩy nàng vào nguy hiểm vài lần... cái phần đó... Và chà... một lần nữa... Chính nàng là người đã chọn đi cùng hắn. Và đối với những thứ nàng muốn từ hắn, hắn chưa bao giờ thực sự lợi dụng nàng.
Và bây giờ nhìn hắn như thế này... nàng cảm thấy thất vọng. Thực sự thất vọng.
Cảm giác như đang nhìn chằm chằm vào một người có đủ tiềm năng để khiến các vì sao phải ghen tị... nhưng hắn lại đi lại như một kẻ đã vứt bỏ mọi cơ hội của mình. Một kẻ không biết mình đang đi về đâu. Hắn có những góc cạnh cứng rắn, quá sắc bén so với một người ở độ tuổi của hắn... Mạnh mẽ hơn hầu hết những người nàng biết... Đẹp trai hơn... Không phải là kẻ đê tiện đầy d*c v*ng... Hay thậm chí là kẻ hèn nhát hay yếu đuối... Về mọi mặt, hắn có vẻ là... một người thành công...
Chỉ là những bức tường lạnh lẽo được xây dựng xung quanh hắn quá cao để bất kỳ ai có thể leo qua. Và điều kỳ lạ là?
Chưa một lần nào nàng thấy hắn ngồi xuống một cách bình thản. Chưa bao giờ thấy hắn thư giãn. Chưa bao giờ thấy hắn tận hưởng niềm vui trong bất cứ điều gì... cho riêng mình. Cứ như thể hắn luôn chạy đua với thứ gì đó vô hình, đuổi theo thứ gì đó, lên kế hoạch cho thứ gì đó, chiến đấu với thứ gì đó... một cuộc chiến tinh thần bất tận.
Đối với nàng, hắn trông giống như một người thực sự không biết cách sống cuộc đời của chính mình.
"Hắn đã làm gì vậy?" Neptunia chớp mắt liên tục, nhìn qua nhìn lại giữa Maria và Razeal. Qua cách Maria nói chuyện, nghe như thể hắn đã phạm phải điều gì đó khủng khiếp. "Kiểu như... từ lời của ngươi, có vẻ như hắn đã làm điều gì đó tồi tệ. Và bọn họ làm thế là vì điều đó...?"
Đôi mắt Neptunia nheo lại vì tò mò, chớp chớp như đang xem một vở kịch truyền hình đầy kịch tính diễn ra ngay trước mắt.
Maria thậm chí không thèm liếc nhìn cô. Nàng hoàn toàn phớt lờ Neptunia, hít một hơi nhẹ, chậm rãi và vẫn giữ ánh mắt nhìn sang một bên khi nàng nói tiếp, lần này là nói với Razeal.
"Ngươi cần quên họ đi và tập trung vào cuộc sống của chính mình," nàng lầm bầm. "Ta hiểu, ngươi không thích họ... nhưng ít nhất ngươi nên cho bản thân một cơ hội để hạnh phúc. Có lẽ đó là... ân huệ mà ngươi có thể làm cho chính mình..."
Nàng không nhẹ nhàng. Không dịu dàng. Nhưng lời nói của nàng có sức nặng. Một sự chân thành kỳ lạ, hiếm hoi.
Razeal đột nhiên dừng bước.
"Và ta đang nói là ngươi KHÔNG cần phải bận tâm về điều đó."
Giọng hắn trầm xuống, run rẩy nhẹ với một cảm xúc bị kìm nén mà nàng chưa từng nghe thấy từ hắn trước đây. Ban đầu hắn không đối mặt với nàng, nhưng nàng có thể cảm nhận được sự căng thẳng đang lấp đầy toàn bộ tấm lưng hắn, đôi vai hắn siết chặt lại.
Rồi hắn quay lại đột ngột.
"Ngươi thậm chí chẳng biết cái quái gì về ta cả!"
Giọng nói trầm đục của hắn xé toạc không khí, sắc bén đủ để cắt ngang tiếng rì rầm của khu chợ. Một vài người theo bản năng giật mình và quay lại.
"Lần đầu tiên nhìn thấy ta... còn KHÔNG biết gì về ta, ngươi đã gọi ta là kẻ ghê tởm," hắn tiếp tục, lồng ngực phập phồng, đôi mắt đỏ thẫm bắt đầu rực sáng hơn. "Ngươi đã cố gắng đuổi ta khỏi đó! Tất cả chỉ vì ngươi nghe những lời đồn đại xung quanh!"
Những lời của hắn tuôn ra nhanh, tr*n tr**.
"Ngay cả khi tất cả đều là dối trá... hay một thứ gì đó hoàn toàn khác... Ngươi không biết cảm giác đó như thế nào đâu. Cảm giác bị buộc tội vì một việc mình chưa bao giờ làm!"
Giọng hắn hơi vỡ ra – không phải vì yếu đuối mà vì giận dữ. Cơn giận thuần túy, không che đậy.
"Ngươi chỉ biết hành động như thể mình biết tuốt," hắn rít lên. "Và ngươi nghĩ điều đó khiến ngươi đúng, trong khi tất cả những gì ngươi làm là cư xử trẻ con và hành động như một con nhãi quý tộc ngu dốt... và ngươi ĐÚNG LÀ đồ chết tiệt như vậy!"
Maria chỉ nhìn chằm chằm vào hắn, để mặc cho hắn hét vào mặt mình.
"Cố tỏ ra anh hùng trong khi tất cả những gì ngươi làm là NGU XUẨN!" Razeal gầm lên.
"Ngươi theo đúng nghĩa đen đã biến ta thành kẻ thù chỉ vì muốn gây sự chú ý!" Tay hắn run rẩy khi chỉ vào nàng bằng những cử chỉ nhỏ, sắc bén. "Ngươi có biết điều đó ngu ngốc đến mức nào không?!"
Mọi người xung quanh dừng bước. Những cái đầu quay lại. Các cuộc trò chuyện chết lặng giữa chừng. Cả con phố dần dần đông cứng.
"Nếu ta muốn... ta đã có thể giết ngươi rồi," hắn gầm gừ. "Ngươi nghĩ ta không có cách sao?!"
Maria vẫn không nói gì. Ánh mắt nàng nhìn hắn bình tĩnh, kiên định, gần như thách thức hắn xả hết ra.
"Ta chỉ KHÔNG MUỐN trở thành cái loại phản diện chết tiệt mà thế giới này ép ta phải làm..." Razeal tiếp tục, giọng lại cao lên. "Ta không giết người vô cớ hay vì những chuyện cỏn con... Ta không giết trẻ con... mà ngươi ĐÚNG LÀ một đứa trẻ ranh..."
Hơi thở hắn nghẹn lại. Hàm hắn siết chặt.
"Ngươi vẫn chỉ đang khóc lóc về cái việc ta đã làm để DẠY cho ngươi một bài học! Để KHÔNG làm thế nữa! Và đừng có tỏ ra NGU NGỐC nữa!"
Mọi người bắt đầu thì thầm. Mắt mở to. Một số người lùi lại. Nhưng Razeal dường như không nhận thức được bất kỳ ai trong số họ.
"Ngươi không thấy sao, ta đang cố gắng trở thành một người tốt hơn... điều mà ta LUÔN LUÔN LÀ!" Giọng hắn vỡ ra lần nữa, sự tức giận hòa lẫn với thứ gì đó sâu hơn. Tổn thương. Tuyệt vọng. Một vết thương bị chôn vùi nay toạc miệng.
"Ta KHÔNG PHẢI là một tên phản diện khốn kiếp nào đó," hắn nói qua kẽ răng. "Ta chưa bao giờ làm điều gì xấu xa hay vô lý... nên KHÔNG AI... đéo có ai xứng đáng gọi ta như thế!"
Không khí rung chuyển bởi sức mạnh trong giọng nói của hắn.
"Và PHẢI," hắn gầm lên, "ĐÓ LÀ SỰ PHẢN BỘI bởi vì ta CHƯA BAO GIỜ làm điều đó!! Khắc ghi điều đó vào cái đầu chết tiệt của ngươi đi, Maria Graves!"
Cái tên vang lên trong không trung như một lưỡi dao.
Razeal đứng đó, lồng ngực phập phồng lên xuống, hơi thở không ổn định, từng thớ cơ căng cứng, đôi mắt đỏ thẫm rực sáng như hồng ngọc đang cháy.
Maria, đáng ngạc nhiên thay, không hề tỏ ra xấu hổ chút nào mặc dù bị hét vào mặt ầm ĩ trước cả con phố. Thay vào đó, nàng chỉ nhìn chằm chằm vào hắn... sững sờ.
Không phải vì hắn hét lên.
Mà bởi vì...
Lần đầu tiên kể từ khi nàng gặp hắn...
Razeal thực sự đang bộc lộ cảm xúc.
Cảm xúc thật.
Không phải sự lạnh lùng. Không phải sự thờ ơ. Không phải vẻ mặt chết chóc mà hắn luôn đeo.
Mà là tức giận. Tổn thương. Phẫn nộ. Tuyệt vọng. Đau đớn.
Hắn trông giống con người.
Và điều đó làm nàng ngạc nhiên hơn bất cứ thứ gì khác.
Nàng không bị xúc phạm. Nàng thậm chí không bối rối hay xấu hổ.
Nàng bị... sốc... Kiểu như sốc một cách kỳ lạ, sâu sắc.
Bởi vì Razeal mà nàng biết... kẻ luôn ẩn mình sau đôi mắt lạnh lẽo và khuôn mặt vô cảm đột nhiên nứt toác ra. Và từ bên trong ập đến một cơn bão mà nàng chưa bao giờ ngờ rằng hắn có khả năng chứa đựng.
Không phải mặt nạ.
Không phải diễn kịch.
Chỉ là... cảm xúc.
Thuần túy và tr*n tr**.
Nàng thậm chí không nhìn đi chỗ khác khi hắn trừng mắt nhìn nàng, th* d*c. Nàng không chớp mắt hay lùi bước.
Nàng chỉ nhìn hắn, tiếp nhận mọi thứ, tâm trí nàng xử lý những lời của hắn...
Razeal Virelan, chàng trai luôn trông như thể chẳng có gì quan trọng, thực sự biết cảm nhận điều gì đó.
Và điều đó... còn gây sốc hơn cả tiếng hét của hắn.
"Nàyyyy mọi người, ai cũng đang nhìn chúng ta kìa... chúng ta đừng làm thế này nữa được không? Bình tĩnh, bình tĩnh đi mààà?!" Neptunia đột nhiên lao vào giữa Razeal và Maria, gần như nhảy bổ vào khoảng không gian nóng rực giữa họ. Hai tay cô giơ lên, lòng bàn tay hướng ra ngoài, vẫy vẫy điên cuồng như cố gắng đẩy lùi sự căng thẳng dày đặc, sắc bén vừa cắt ngang không khí một khoảnh khắc trước.
Razeal đông cứng lại. Không phải vì Neptunia... giọng nói của cô hầu như không lọt vào tai hắn... mà bởi vì trong giây tiếp theo, nhận thức đập vào hắn như một lưỡi dao c*m v** hộp sọ.
Hắn đưa một bàn tay run rẩy lên mặt.
Đôi mắt đỏ thẫm của hắn vẫn rực cháy, vẫn dao động, mở to với một thứ gì đó mà hắn hầu như không bao giờ thể hiện: sự bối rối... không, là sốc. Cú sốc dữ dội, tr*n tr**, không thể chịu đựng nổi.
"Cái quái gì thế này...?" hơi thở hắn nghẹn lại, khó nhọc thốt nên lời. Cái cau mày của hắn càng sâu hơn, những nếp nhăn hình thành rõ rệt giữa hai đầu lông mày khi hắn ấn gót bàn tay vào trán.
*Tại sao... tại sao ta lại nổi giận vì một chuyện vô nghĩa như thế?*
Những suy nghĩ của hắn va vào nhau như những mảnh kính vỡ.
*Tại sao ta không thể kiểm soát nó?*
*Tại sao cái quái này không dừng lại?*
*Cái gì đây?*
*Có chuyện gì với mình vậy?*
Tay hắn run mạnh hơn, những ngón tay bấu chặt vào da đầu.
Hắn có thể cảm nhận nó như một cơn bão đang gào thét bên trong mình.
Quá nhiều cảm xúc, quá nhanh, quá ồn ào.
Tức giận.
Cuồng nộ.
Đau buồn.
Tổn thương.
Oán giận.
Căm thù.
Bối rối.
Hàng trăm thứ xoay vần và va đập không có bộ lọc, không có tường chắn, không có kiểm soát.
Toàn thân hắn cảm thấy như sắp nứt toác ra vì cường độ của nó.
*Mẹ kiếp cái cảm xúc thăng hoa của ma cà rồng này...* Hắn chửi thầm trong đầu, hàm siết chặt.
*Điên rồ quá... thế này là quá nhiều. Ta thậm chí không thể...*
Hắn siết chặt bàn tay còn lại thành nắm đấm mạnh đến mức các khớp ngón tay kêu răng rắc. Cơ thể hắn run lên – không phải vì sợ hãi, mà vì nỗ lực tiêu hao để giữ cho bản thân không tan vỡ. Để không phát nổ lần nữa. Để không xé nát thứ gì đó. Để không hét lên lần nữa. Để không... đánh mất chính mình.
Điều tồi tệ nhất?
Hắn không chắc là mình đang thành công.
Hắn từ từ hạ tay xuống và ngước lên, chỉ để thấy hàng chục đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào mình. Tò mò. Giật mình. Sợ hãi. Thì thầm.
Điều đó làm hắn cảm thấy kỳ lạ... Như thể đang bị phơi bày sự yếu đuối...
Nhưng hắn nuốt nó xuống.
"...Đi thôi," hắn lầm bầm, giọng trầm, khàn đặc, vẫn còn run rẩy ở những âm cuối. Hắn quay người với động tác sắc bén, đột ngột và bước đi trước, một tay vẫn ấn lên trán như thể hắn cần áp lực vật lý để giữ cho bản thân không vỡ vụn.
Maria và Neptunia trao đổi ánh nhìn... Đặc biệt là Maria...
Hắn trông... không ổn. Quá không ổn.
Bước chân hắn đều đặn, nhưng vai hắn đang run rẩy. Hơi thở không đều. Hào quang của hắn hỗn loạn như những ngọn lửa chập chờn cố gắng ổn định lại và thất bại thảm hại. Ngay cả vẻ tinh nghịch của Neptunia cũng biến mất khi cô lặng lẽ bước theo sau hắn, mắt liên tục đảo qua lại giữa bóng lưng hắn và Maria.
Maria vẫn im lặng trong một lúc lâu.
Ánh mắt nàng dõi theo Razeal, biểu cảm khó đoán hòa trộn giữa suy tư, do dự, không chắc chắn. Ngay cả khi đám đông bắt đầu giải tán, nàng vẫn có thể cảm nhận được dư âm của cơn bùng nổ vừa rồi rung động trong không khí.
Cơ thể hắn...
Nó vẫn đang run rẩy.
*Chuyện gì đang xảy ra với hắn vậy...?* Câu hỏi vang lên trong tâm trí Maria. Lần đầu tiên kể từ khi biết hắn, nàng cảm thấy một thứ gì đó xa lạ nở rộ trong lồng ngực – sự lo lắng.
Một sự lo lắng nhỏ bé, thầm lặng, miễn cưỡng... nhưng vẫn hiện hữu ở đó.
Trong một khoảnh khắc, nàng thậm chí đã nghĩ đến việc đưa tay ra hỏi xem hắn có ổn không.
Nhưng nàng đã không làm thế.
Thay vào đó, nàng nhìn đi chỗ khác, hàng mi xanh màu nước biển hạ xuống khi nàng tua lại những lời của hắn trong đầu.
Hắn nói... hắn chưa bao giờ làm điều đó... Họ đã phản bội hắn?
Đôi mày nàng chau lại.
*Liệu... liệu có thể là sự thật không?*
Nàng tiếp tục bước sau hắn, bước chân chậm rãi, tâm trí đầy rẫy những câu hỏi mà nàng chưa bao giờ ngờ mình sẽ đặt ra. Những suy nghĩ chập chờn trong đầu nàng – do dự, mâu thuẫn, rối rắm. Nàng chưa sẵn sàng để tin hắn – không thực sự tin rằng nàng có thể tin hắn. Nhưng chắc chắn nàng đang bối rối về chuyện này... Kiểu như tại sao một người lại có những loại cảm xúc này nếu hắn có tội chứ?...
Sau vài phút im lặng, cuối cùng nàng cũng thở hắt ra nhẹ nhàng.
"...Ta chỉ đang cố giúp thôi," Maria nói khẽ. Giọng nàng không hề phòng thủ – chỉ mệt mỏi. "Ta không có ý gì khác."
Nàng không ngẩng đầu lên và cũng không mong đợi hắn trả lời.
Và hắn đã không trả lời.
Razeal thậm chí không ngoảnh lại – hắn cứ bước đi như thể lời nói của nàng không hề chạm tới hắn.
Nhưng trong tâm trí hắn.
*Hệ thống... chuyện gì đang xảy ra với ta vậy?* Suy nghĩ của hắn điên cuồng, xen lẫn cả giận dữ và sợ hãi... Thậm chí là sự kìm nén...
*Tại sao những cảm xúc chết tiệt này lại ngày càng mạnh hơn? Tại sao lại giống như... như thể ta chỉ muốn xả hết mọi thứ ra? Như thể ta muốn xé nát thứ gì đó? Cái quái gì đang...*
[Làm ma cà rồng khó lắm đấy, Ký chủ...]
Giọng nói của hệ thống cuối cùng cũng chen vào, vang vọng trong đầu hắn với một tông điệu bình tĩnh đến lạ thường.
[Ta đã cảnh báo ngươi trước rồi, nhưng ngươi coi nhẹ nó. Ngươi nghĩ ngươi có thể xử lý được. Ngươi không thể xử lý được. Không phải theo cách này. Không phải khi không kiểm soát. Không phải nếu không ăn... hoặc trấn tĩnh bản thân. Nó sẽ ngày càng tệ hơn... cho đến khi ngươi làm gì đó để giải quyết.]
*Hả?...* Razeal giờ còn bối rối hơn nữa...
*Ý ngươi là sao? Làm gì cơ?*
Hắn chất vấn.
Nhưng những cảm xúc đang bóp nghẹt hắn.
Mỗi bước chân hắn đi có cảm giác như đang bước trên mặt băng nứt.
Một suy nghĩ sai lầm duy nhất có thể kích hoạt một vụ nổ khác.
Hệ thống tiếp tục:
[Trạng thái cảm xúc của ngươi khuếch đại hàng ngàn lần ngay khoảnh khắc ngươi kìm nén chúng... dù là cơn đói, sự tức giận, hay bất kỳ cảm xúc mãnh liệt nào. Ma cà rồng không làm tê liệt cảm xúc, chúng khuếch đại nó. Mọi cảm giác trở nên ồn ào hơn, sắc bén hơn, nặng nề hơn. Đó là lý do tại sao ngươi... Không có gì là miễn phí cả, Ký chủ... Ta tưởng ngươi biết rõ về điều đó chứ...]
"Đủ rồi..." Razeal cắt ngang Villey, day trán mạnh hơn, cố gắng điều chỉnh nhịp thở.
Hắn thậm chí không muốn nghe mấy lời nhảm nhí này...
Hắn không muốn chấp nhận nó.
Hắn không muốn thừa nhận rằng cảm xúc của hắn không còn hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của hắn nữa.
Neptunia quan sát hắn từ bên cạnh, sự lo lắng thay thế cho tia tinh nghịch ban nãy. Cô chưa bao giờ thấy ai đó cố gắng để không vỡ vụn một cách rõ ràng như thế này.
Maria, dù im lặng, vẫn lén nhìn hắn.
Biểu cảm của nàng thay đổi – sự thất vọng pha lẫn bối rối, mềm đi ở những góc cạnh với một thứ gì đó mà nàng không muốn gọi tên.
Bởi vì nhìn thấy hắn như thế này...
Đây không phải là Razeal mà nàng biết.
Hắn luôn điềm tĩnh.
Luôn bất động.
Luôn khó đoán.
Nhưng ngay lúc này...
Ngay lúc này hắn trông như đang chiến đấu trong một cuộc chiến bên trong chính mình.
Và đang thua cuộc.
Maria nuốt nước bọt, rồi nói lại lần nữa, lần này nhẹ nhàng hơn.
"...Ta không cố ý làm ngươi buồn."
Vẫn không có câu trả lời.
Maria chỉ thở dài... Thật to khi thấy hắn lại không trả lời...