Chương 281

"Hiển nhiên rồi... Ta vừa mới đọc ký ức của ngươi mà. Ngươi quên rồi sao?" Tongue nói, mắt còn chẳng thèm ngước lên khỏi những trang giấy đang lật phấp phới của cuốn sách đen tối đầy điềm gở trên tay. Nàng không hề chớp mắt, cũng chẳng thèm ban cho hắn lấy một cái nhìn lấy lệ, cứ thế lật trang như thể đang đọc danh sách đi chợ chứ không phải một thực thể hiện thân của sự sa đọa tuyệt đối.
"À... phải rồi... Ta cứ tưởng có lẽ cô đã biết về cuốn sách này từ trước đó nữa cơ." Razeal nói, chỉ đứng đó quan sát nàng xem xét nó như thể nàng đang đánh giá thực đơn của một nhà hàng rẻ tiền nào đó.
"Không, ta không biết," Tongue đáp ngay lập tức, vẫn không nhìn hắn. "Mọi thứ ta biết về thứ này đều từ ký ức của ngươi mà ra. Dù vậy, ta chẳng rõ bằng cách nào ngươi thực sự có được nó. Ký ức của ngươi về chuyện đó... hoàn toàn trống rỗng. Giống như cách ngươi có được hầu hết các kỹ năng khác vậy. Cứ như thể có ai đó đã dùng cục tẩy xóa sạch những phần quan trọng trong cuộc đời ngươi." Nàng nhún vai. "Nhưng thôi kệ đi. Đó không phải việc của ta. Nhưng ta có thể nói cho ngươi biết..."
"Ừ..." Razeal không đáp gì thêm, chỉ để mặc nàng nói trong khi bản thân vẫn còn rất hoang mang, ánh mắt dán chặt vào cuốn sách trong tay nàng. Cảm giác nhìn thấy nó nằm ngoài cơ thể mình như thế khiến hắn thấy khó chịu. Giống như có ai đó vừa lôi một cơ quan nội tạng của hắn ra và đang thản nhiên lật xem vậy.
'Hệ thống... làm sao cuốn sách lại vào được không gian hệ thống? Ta nhớ ngươi từng bảo cuốn sách không thể vào đây mà. Chuyện gì đang xảy ra thế?' Giọng nói của Razeal vang vọng thầm lặng trong đầu.
[Bởi vì cuốn sách đã chọn ngươi và ràng buộc với ngươi, thưa Ký chủ.] Hệ thống trả lời bằng tông giọng vô cảm, rạch ròi.
[Sau khi ngươi trở thành Thủy tổ Ma cà rồng... và tàn sát bao nhiêu sinh linh... Cuốn Sách Về Cái Ác Cuối Cùng cuối cùng đã công nhận ngươi và quyết định ràng buộc vĩnh viễn với ngươi. Giờ đây, không quan trọng ngươi bước vào cõi giới hay địa điểm nào, hay thậm chí là không gian hệ thống. Cuốn sách đã là một phần bản thể của ngươi. Ngươi có thể triệu hồi nó bất cứ khi nào, bất cứ đâu. Ngay cả bên trong các chức năng luyện tập của hệ thống.]
Razeal đảo mắt đầy ngán ngẩm. Tất nhiên là hệ thống không nói cho hắn biết rồi. Tất nhiên. Tại sao nó phải nói chứ?
Hắn có một danh sách dài dằng dặc "những điều hệ thống lẽ ra phải nói trước nhưng lại im re", và hắn thừa biết danh sách đó chắc giờ phải dài hàng trăm trang rồi. Thế nên hắn chỉ thở dài và bỏ qua.
Hắn đã từ bỏ hy vọng nhận được sự giúp đỡ chủ động từ hệ thống từ lâu rồi.
"Hừm... đây không phải là điều tốt cho ngươi đâu, nhóc con."
Tongue đột nhiên đóng sầm cuốn sách lại với một tiếng *cạch* đanh gọn và cuối cùng cũng ngước nhìn hắn, đôi mắt vũ trụ của nàng như xuyên thấu tâm can hắn.
"Ngươi không nên sở hữu một thứ như thế này."
"Ừm...? Tại sao lại thế?" Razeal hỏi, chớp mắt nhìn nàng quăng quật cuốn sách như thể nó là một viên gạch.
"Khi ngươi nhìn quá lâu vào Vực Thẳm, Vực Thẳm cũng sẽ nhìn lại ngươi." Tongue bình thản nói, khẽ nghiêng đầu khi nhìn hắn bằng đôi mắt chứa đựng cả thiên hà ấy. Sau đó, chẳng chút do dự, nàng ném cuốn sách ra sau lưng như ném rác.
Cuốn sách đi xuyên qua sàn nhà vô hình dưới chân họ, rồi trôi dạt xuống khoảng không vũ trụ, từ từ xoay tròn rồi biến mất. Nó không hề rơi xuống mà chỉ trôi sâu hơn vào không gian vô tận phía dưới, như một con sao biển bị vấy bẩn đang dập dềnh trong đại dương thiên hà.
Razeal đứng hình. Cuốn sách hạng SSS của hắn cứ thế... trôi đi mất... Biến mất rồi.
Hắn nuốt nước bọt nhưng không hoảng loạn, vì nhớ lại lời hệ thống: hắn có thể triệu hồi nó lại bất cứ lúc nào.
Dù vậy, nhìn thấy thứ mà mình dựa dẫm vào đang trôi dạt vào cõi vô định cũng chẳng lấy gì làm dễ chịu.
"Ừm... phải, ta đã nghe câu đó rồi," Razeal nói. Dĩ nhiên là hắn biết. Bất cứ ai từng chạm tay vào một cuốn tiểu thuyết u tối hay những câu trích dẫn triết học trên mạng đều đã nghe câu đó ít nhất một lần. Nó nhan nhản khắp nơi.
"Nhưng thì sao chứ? Cô nghĩ có nguy hiểm gì à? Vì thật lòng mà nói, ta đã kiểm tra rồi. Và ta chắc chắn một trăm phần trăm là cuốn sách sẽ không làm gì ta cả. Chẳng có nguy hiểm gì đâu. Ít nhất là không phải kiểu nguy hiểm như cô đang ám chỉ."
Hắn khoanh tay đầy tự tin — ít nhất là tự tin nhất có thể trước một thực thể đã tạo ra các thiên hà chỉ vì nàng thích vài màu sắc nhất định.
"Phải, phải, không có loại nguy hiểm kiểu đó đâu." Tongue đáp, phẩy tay gạt đi. "À thì, ít nhất không phải kiểu ngươi đang nghĩ. Kiểu như... không, nó sẽ không đột nhiên mọc ra tay, bò ra khỏi lồng ngực ngươi, chiếm đoạt não bộ, hay thì thầm những thông điệp cổ xưa cấm kỵ vào tai ngươi khi ngươi đang ngủ đâu."
Nàng đảo mắt. "Và phải, ta biết đó chính xác là những gì ngươi nghĩ khi ta nói câu đó."
"Ừm...?" Razeal thực sự không biết nàng đang muốn dẫn dắt câu chuyện đi đâu.
"Ngươi có biết ý nghĩa thực sự của câu ta nói lúc nãy không?" nàng bất chợt hỏi. Nàng xoa cằm đầy suy tư, nhìn hắn với vẻ tò mò đầy thích thú, như thể đang thử thách hắn.
"Chà..." Razeal ngập ngừng. "Ta nghĩ là ta biết. Nhưng ta cũng nghĩ... đó không phải là ý nghĩa thực sự của nó? Vì cô đã hỏi vậy mà. Thế... nó là gì? Có gì quan trọng sao?"
"Khi ngươi nhìn quá lâu vào Vực Thẳm, Vực Thẳm sẽ nhìn lại ngươi... Và thứ đó... chính là Vực Thẳm." Tongue khẽ nói, tông giọng chuyển sang một sắc thái kỳ lạ và đáng ngại khi đôi mắt thiên hà của nàng xoáy sâu vào hắn.
"Ý cô là theo nghĩa đen sao?" Razeal hỏi, rõ ràng là hiểu lời nàng theo nghĩa bề mặt. Hắn thực sự không biết nàng đang ám chỉ cái quái gì. Vực Thẳm? Cuốn sách ư? Chẳng có ai từng cho hắn một lời giải thích tử tế cả. Giờ thì hắn chỉ thấy rối bời.
"Không, thứ đó không phải là Vực Thẳm," Tongue đính chính, khẽ lắc đầu. "Nhưng nó sẽ *trở thành* Vực Thẳm đối với ngươi. Bởi vì thứ đó" — nàng chỉ tay về phía cuốn sách đang trôi dạt — "chứa đầy sự tàn ác, đau đớn, tàn nhẫn, khổ cực... và tất cả những gì đen tối nhất của thế gian này. Tất cả những nhơ nhuốc, mọi ý nghĩ vặn vẹo, mọi tư tưởng thối nát, mọi thứ phi nhân tính lẽ ra không nên tồn tại... đều nằm trong đó. Và ngươi đã đọc nó. Nhìn thấu nó. Hấp thụ nó."
Razeal chớp mắt một cái, rồi hai cái, và vẫn chẳng thấy gì.
"Ta không hiểu cô đang cố dạy bảo điều gì ở đây nữa," hắn thành thật thú nhận. "Kiểu như... cô đang muốn nhắm tới cái gì? Chẳng phải quá rõ ràng thứ đó là gì rồi sao? Một cuốn sách đầy rẫy... những thứ như thế."
Tongue thở dài, một hơi thở dài và chậm, như thể nàng đang phải đối phó với một đứa trẻ con.
"Ý ta là," nàng nói, giọng hạ thấp hơn nữa, "ngươi đang nhìn chăm chằm vào những thứ thực sự không dành để nhìn vào. Những thứ không hề quan trọng cho sự phát triển của ngươi, những thứ không ai nên tự nguyện nhìn thấy, những thứ không ai muốn trở thành... vậy mà ngươi vẫn đọc chúng. Và ngươi cứ tiếp tục đọc. Ngay cả khi ngươi biết nội dung của nó là ghê tởm, thù hận, đê tiện... ngươi vẫn cứ nhìn."
Đôi mắt nàng tối sầm lại. Những thiên hà bên trong dường như xoáy mạnh hơn, thay đổi hình dạng.
"Sự suy ngẫm không phải là hành động thụ động đâu, nhóc ạ. Nhìn vào một thứ gì đó mỗi ngày sẽ thay đổi ngươi. Nó thay đổi góc độ của con người ngươi, độ nghiêng trong suy nghĩ của ngươi, những góc nhỏ trong tâm trí mà ngươi thậm chí còn không nhận ra là chúng đang dịch chuyển." Nàng giơ một ngón tay lên. "Và mỗi lần ngươi mở cuốn sách đó ra, ngay cả khi ngươi nghĩ mình đang phớt lờ bóng tối bên trong, nó vẫn len lỏi vào người ngươi. Từng chút một. Ngày qua ngày. Cho đến một ngày, ngươi nhìn vào gương và nhận ra Vực Thẳm không phải đang nhìn lại ngươi vì nó đang theo dõi ngươi đâu."
Nàng dừng lại một chút.
"Nó nhìn lại ngươi bởi vì nó đã *trở thành* chính ngươi rồi."
Razeal chỉ nhìn nàng trân trân với vẻ mặt trống rỗng.
"Ta chỉ muốn có được sức mạnh và quyền năng từ nó thôi," cuối cùng hắn nói, nhún vai như thể đó là điều đơn giản nhất trần đời. "Chẳng có chuyện gì như thế xảy ra được đâu. Ta không ngu đến mức bị thao túng bởi mấy dòng chữ viết ở đâu đó."
Tongue bật cười ngắn ngủi. Không phải mỉa mai. Chỉ là... thích thú. Như thể hắn là một đứa trẻ khăng khăng rằng mình có thể nhấc bổng một ngọn núi chỉ vì mình tin tưởng mãnh liệt vậy.
"Ồ, ngươi sẽ bị thôi," nàng nói. "Ngươi thật ngây thơ."
"Ta thấy mình vẫn chưa hề bị nó thuyết phục chút nào cả." Razeal đảo mắt. "Ta đã nhìn vào cuốn sách đó đủ nhiều rồi. Chỉ có kẻ ngu ngốc, đần độn mới bị một cuốn sách thao túng."
Tongue nhướng mày như thể hắn vừa nói một điều gì đó cực kỳ ngớ ngẩn.
"Ý ta là," nàng chậm rãi nói, "ngươi không có mục đích. Nếu một kẻ không biết mình là ai, mình muốn trở thành cái gì, hay mình đang đi đâu... và thay vì chọn một con đường, họ chỉ... nhìn vào một thứ gì đó đủ lâu... họ có nguy cơ trở thành chính thứ mà họ đang nhìn chằm chằm vào đó."
Nàng đưa tay vẽ một vòng tròn nhẹ nhàng trong không trung, như thể đang phác họa ý tưởng đó.
"Nói ta nghe. Nếu ngươi không biết mình muốn trở thành kiếm sĩ, pháp sư hay thợ rèn... nhưng ngày nào ngươi cũng đứng xem người ta luyện bắn cung, chuyện gì sẽ xảy ra?"
Razeal chớp mắt thêm lần nữa.
"Dĩ nhiên là ta có nguy cơ trở thành một cung thủ rồi?"
Tongue gật đầu cái rụp.
"Chính xác."
"Thế thì chuyện đó có gì xấu?" Razeal hỏi, thực sự bối rối.
"Thế thì nó có gì tốt?" Tongue vặn lại. "Nếu đó không phải là lựa chọn của ngươi? Nếu đó không phải là khao khát của ngươi? Nếu đó không phải là người mà ngươi muốn trở thành? Chuyện gì sẽ xảy ra nếu ngươi trở thành một thứ mà ngươi không hề chọn, chỉ vì ngươi vô tình nhìn vào nó mỗi ngày?"
Nàng khoanh tay lại.
"Ngươi không hề lựa chọn. Ngươi chỉ đang hấp thụ thôi. Và điều đó thật nguy hiểm."
Razeal cau mày, không nói lời nào...
Tongue tiến lại gần hơn.
"Vấn đề không phải là trở thành một cung thủ. Vấn đề là trở thành cuốn sách đó. Bóng tối bên trong nó. Sự tàn nhẫn của nó. Cách nhìn nhận thế giới của nó. Nó sẽ tiêm nhiễm vào ngươi, và ngươi thậm chí sẽ không nhận ra nó bắt đầu từ khi nào. Nhìn chằm chằm cũng được thôi, nếu ngươi có mục đích. Nếu ngươi có lập trường. Nếu ngươi biết mình muốn gì. Nhưng ngươi..."
Nàng gõ nhẹ vào trán hắn.
"Ngươi thì không."
Một khoảng lặng ngắn ngủi bao trùm.
Rồi Razeal đột ngột giơ tay lên, cắt ngang lời nàng.
"Chờ đã. Chờ một chút." Hắn trông như đã chịu đựng đủ rồi. Đôi mắt đỏ rực của hắn nheo lại khi nhìn thẳng vào nàng.
"Cô cũng đang nói về mục đích đấy à?" hắn hỏi, vừa bối rối vừa có chút bực bội. "Tại sao ai cũng nói về chuyện này thế? Tại sao ai cũng nhắc nhở ta rằng ta không có mục đích? Đầu tiên là Zara... và giờ là cô nữa sao?! Chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy? Tại sao mọi người đột nhiên đều bám lấy ta để bắt ta nhận ra mình không có mục đích, hay ép ta phải có một cái?!"
Hắn nhìn quanh khung cảnh vũ trụ như thể sợ rằng sẽ có ai khác nhảy ra và nói điều tương tự.
"Nghiêm túc đấy. Cái gì đây? Một âm mưu à? Một trào lưu sao? Hay chương trình giác ngộ tâm linh kỳ quái nào đó? Tại sao TẤT CẢ những người ta gặp đều nói chuyện như thể họ thuộc cùng một tổ chức vậy?!"
'Hệ thống... nói với ta rằng ngươi không có liên quan gì đến chuyện này đi, đúng không?...' Razeal hỏi trong đầu, thực sự cảm thấy kỳ lạ lúc này. Cực kỳ kỳ lạ. Vì đây không thể là sự trùng hợp được. Không đời nào mỗi sinh vật ngẫu nhiên hắn gặp đều bắt đầu lên lớp cho hắn về "mục đích".
[Ta không liên quan gì đến chuyện này hết, thưa Ký chủ!! Tại sao ta phải làm vậy? Ta được lợi lộc gì chứ? Họ nói những gì họ thấy thôi — tin ta đi. Và bên cạnh đó... ngay cả khi Zara cố gắng có cuộc trò chuyện đó với ngươi về mục đích... ngươi cũng chẳng ngộ ra được điều gì, đúng không...] Hệ thống nói, nghe có vẻ bực dọc.
"Ý ta là... chuyện đó cũng chẳng quan trọng lắm," Razeal lẩm bẩm trong đầu, xoa xoa trán. "Và ta đã thử rồi. Chỉ là... chẳng tìm thấy gì cả. Sao ta có thể thần kỳ biết được cái 'mục đích' mà ta cần là gì chứ?"
"Zara? Mọi người?" Tongue nghiêng đầu nhìn hắn, vẻ mặt đầy bối rối kỳ lạ.
"Ta chỉ đơn giản nói ngươi không có mục đích vì ta cảm thấy nó kỳ quặc thôi," nàng nói thẳng thừng. "Kiểu như, ta nhìn ngươi và... nó cứ lạ lùng thế nào ấy? Ngươi đứng đây nhưng ngươi hoàn toàn không biết mình muốn cái gì. Thế nên ta nghĩ ta nên giúp ngươi. Ta muốn giúp ngươi nhận ra mục đích của mình. Nghe ngầu vãi chưởng luôn. Giống như mấy vị thầy vĩ đại trong truyện, những người dẫn dắt những nhân vật chính đang lầm đường lạc lối ấy..."
Biểu cảm của nàng đột ngột thay đổi — lông mày rướn lên, đôi má phồng ra, toàn bộ thần thái bỗng trở nên... hờn dỗi.
"Ta đang cảm thấy rất kịch tính, nghiêm túc và bí ẩn," nàng nói, lại phồng má, "nhưng rồi chuyện đó lại trở nên nhàm chán."
Razeal trố mắt nhìn. "Chuyện... gì vừa xảy ra vậy?"
Tongue lúc này thực sự đang hành xử như một đứa trẻ con — sự chuyển biến nhân cách hoàn toàn từ một nữ thần vũ trụ thành một đứa trẻ đang dỗi hờn.
"Hệ thống," hắn hỏi thầm, mặt không cảm xúc, "nàng ta có bị chứng đa nhân cách không vậy? Tại sao nàng ta lại hành xử hoàn toàn khác so với lúc nãy?"
[Làm sao ta biết được? Ta không kiểm soát nhân cách của họ. Tự mình giải quyết đi. Và ĐỪNG có làm phiền ta nữa. Ngươi bảo ngươi muốn gặp những ác nhân hạng EX đúng không? Tất nhiên là bọn họ đều là lũ quái dị rồi. Tự đi mà xử lý vấn đề của ngươi.] Hệ thống cắt đứt liên lạc ngay lập tức.
Razeal thở dài thườn thượt. Tất nhiên là hệ thống lại vô dụng như mọi khi rồi. Nhưng hắn nén sự bực bội xuống, tập trung vào những gì Tongue vừa nói.
"Vậy... cô đang cố giúp ta sao?" hắn chậm rãi hỏi, ngước nhìn nàng.
Tongue tự hào gật đầu, chống hai tay lên hông. "Hiển nhiên rồi."