Chương 282: Người Dẫn Đường (2)

Razeal chớp mắt. Rồi, chẳng chút xấu hổ, chẳng chút tự trọng, và không một giây chần chừ, hắn đi thẳng vào vấn đề.
"Thế thì cho ta kỹ năng nào đó bá đạo đi," hắn nói. "Kỹ năng cô đang có thì sao? Cái kiểu mà nói gì cũng thành sự thật ấy?" Hắn rướn người về phía trước, đôi mắt lấp lánh tia hy vọng nguy hiểm. "Cô chỉ cần nói 'Razeal trở thành kẻ mạnh nhất thế giới' thì sao? Hay là 'Razeal có thể đánh bại mọi kẻ thù chỉ bằng ánh nhìn'? Chuyện đó sẽ giải quyết mọi vấn đề của ta. Chỉ cần... nói ra thôi. Dễ ợt mà."
Tongue chớp mắt nhìn hắn như thể hắn vừa hỏi mượn cả cái vũ trụ này vậy.
"Không!! Tại sao ta phải làm thế?" nàng gắt lên ngay lập tức, khuôn mặt vặn vẹo như thể hắn vừa xúc phạm đến lòng tự tôn của nàng vậy.
"Nhưng tại sao lại không?!" Razeal dồn ép, tiến lại gần hơn, hai tay giơ lên đầy tuyệt vọng. "Cô làm được mà, đúng không? Nó thậm chí còn chẳng tốn của cô cái gì cả! Thôi nào, làm một lần thôi. Làm ơn đi. Đi mà côoooo. Nó sẽ sửa chữa mọi thứ. Chỉ một câu thôi!"
Hắn thậm chí còn làm đôi mắt cún con. Đôi mắt cún con thực sự đấy. Đôi mắt đỏ rực của hắn mở to một cách dịu dàng, long lanh. Hắn còn khẽ nghiêng đầu nữa.
Tongue chằm chằm nhìn hắn.
Rồi chớp mắt.
Rồi rướn người tới gần.
Rồi lại chớp mắt thêm lần nữa.
"Ta có thể," nàng thành thật nói. "Nhưng ta sẽ không làm."
Lại một cái lắc đầu dứt khoát. Từ chối thẳng thừng. Như thể hắn vừa yêu cầu nàng dâng hiến cả linh hồn mình vậy.
Razeal thở dài thườn thượt, buông xuôi đôi vai... Bao nhiêu nỗ lực giả bộ dễ thương tan thành mây khói...
"Nhưng TẠI SAO?" hắn gặng hỏi. "Ít nhất cũng phải cho ta một cái lý do chết tiệt nào đó chứ. Cô bảo là cô đang giúp ta mà, chẳng phải cô vừa nói sao? Đây chẳng phải là cách tốt nhất, dễ dàng nhất để làm chuyện đó sao?!"
Tongue giơ tay lên một cách kịch tính. Không phải để đánh hắn... mà giống như nàng muốn dùng tay đẩy sự ngu ngốc của hắn ra khỏi mặt mình vậy.
"Ngươi thực sự không hiểu sao?" nàng hỏi, đôi mắt nheo lại. "Ngươi thực sự, thành thực không hiểu chút nào à?"
Razeal nhìn nàng với vẻ mặt trống rỗng. "Không?"
Nàng r*n r* như một kẻ có lòng kiên nhẫn bao la như vũ trụ nhưng lại bị bắt phải giải thích toán tiểu học.
"Bởi vì," nàng chậm rãi nói, dùng một ngón tay dài gõ vào trán hắn, "nếu ta cho ngươi một thứ như thế... một thứ quyền năng đến vậy... thứ mà ngươi không tự mình giành lấy, không đấu tranh để có được, không trưởng thành để xứng đáng với nó... thì ngươi sẽ gục ngã thôi."
"Ý ta là... tại sao ngươi lại muốn cái đó chứ??" Tongue hỏi, khuôn mặt vặn vẹo như thể nàng vừa nếm phải thứ gì đó chua loét đến mức có thể g**t ch*t một con rồng. "Có được mọi thứ mình muốn ngay lập tức thì chán chết đi được. Ta chưa bao giờ thấy vui vẻ vì chuyện đó cả. Ta có thể có được bất cứ thứ gì chỉ bằng một lời nói — theo đúng nghĩa đen là một lời nói... và ngươi biết gì không? Chẳng vui chút nào đâu. Chưa bao giờ cả."
Nàng ngả người ra sau, khoanh tay lại, vẻ mặt đầy sự hoài nghi đối với logic của Razeal.
"Ta thành thực tin rằng ngươi không thể duy trì được bất cứ thứ gì mà ngươi nhận được ngay tức khắc. Con người... bất cứ ai... chúng sinh gì cũng vậy... sẽ không trân trọng những thứ mà họ không phải đấu tranh để có được. Không phải mục tiêu mới là quan trọng, mà là quá trình kìa. Hành trình ấy. Sự leo trèo ấy. Hàng thập kỷ làm việc mới khiến thành quả cuối cùng trở nên quý giá. Nếu ngươi có được thứ gì đó chỉ bằng một cái búng tay... ngươi sẽ chẳng bao giờ thực sự quan tâm đến nó đâu. Nó sẽ mang lại cảm giác trống rỗng. Vô nghĩa." Nàng nhăn mũi. "Và tại sao ta lại phải làm một điều kinh khủng như thế với ngươi chứ? Cho ngươi mọi thứ ngươi muốn ư? Đó là điều tồi tệ nhất ta có thể làm đấy."
Razeal nhìn nàng trân trân như thể nàng vừa mọc thêm hai cái đầu nữa vậy.
"Không, không, ta sẽ không thấy thế đâu!" hắn cam đoan ngay lập tức. "Ta sẽ không thấy chán đâu! Cứ làm đi mà. Ta không quan tâm đến quá trình. Và tin ta đi... ta chẳng hề thích cái 'quá trình' để mạnh lên một chút nào cả. Không một giây nào luôn. Ta hoàn toàn ổn với việc bỏ qua toàn bộ cái phần đau khổ đó. Cứ cho ta những gì ta muốn đi. Ta sẽ cực kỳ hạnh phúc khi có được nó chỉ từ một câu nói của cô. Thôi mà, làm đi... làm ơn."
Môi hắn mấp máy khi nói. Nàng ta đang nói nhảm. Hoàn toàn nói nhảm.
Tất nhiên là bất cứ ai có được thứ mình muốn ngay lập tức đều sẽ hạnh phúc rồi. Nàng ta có cái loại logic điên khùng gì vậy? Nàng ta khó chịu vì nàng ta "không được làm việc để có được mọi thứ" sao? Nàng ta không hiểu rằng chẳng ai muốn làm việc cả à? Người ta làm việc vì họ không còn lựa chọn nào khác thôi. Nếu bất kỳ ai có khả năng đạt được mong muốn của mình ngay tức khắc, hiển nhiên họ sẽ sướng phát điên lên được.
Tongue lắc đầu, chẳng hề mảy may lay động. "Không. Thế là quyết định cuối cùng rồi."
Razeal thở hắt ra. "Thế thì sao nữa? Hết rồi à? Đó là tất cả sự giúp đỡ sao?" Hắn thở dài thườn thượt, áp ngón tay vào bên đầu. "Ít nhất hãy giúp ta việc gì đó đi, làm ơn. Ta có quá nhiều vấn đề. Cô không hiểu ta đang cần giải pháp đến mức nào đâu."
Hắn chỉ tay vào trán mình.
"Như cái này này! Từ khi ta trở thành ma cà rồng, đầu ta cứ đau nhức liên hồi, cảm xúc của ta thì phát điên, mọi thứ đều bị đẩy lên mức cao một cách nực cười. Cô không thể sửa nó sao? Nếu cô không giúp việc kia, ít nhất hãy giúp ta việc NÀY đi. Chỉ việc này thôi."
Tongue nhìn hắn như thể hắn vừa hỏi nàng câu hỏi ngu ngốc nhất vũ trụ.
"Đó vốn chẳng phải là 'vấn đề' ngay từ đầu," nàng nói, nghiêng đầu. "Đó chính xác là cách mọi người vận hành mà. Nó là bình thường. Nhưng..." nàng dừng lại, nheo mắt một chút như thể đang đọc linh hồn hắn một lần nữa. "À há. Ta đã nhận ra vấn đề thực sự của ngươi là gì rồi."
Razeal chớp mắt. "Ừm? Ta vừa mới xin giúp đỡ xong. Chúng ta không thể đừng đi vòng vo được không? Cứ sửa nó đi. Ta sẽ hạnh phúc theo cách đó."
Hắn thực sự chỉ còn cách việc ôm đầu hét lên vài giây nữa thôi. Tại sao lũ quái dị hạng EX này không chịu LẮNG NGHE vậy? Tại sao mọi sinh vật quyền năng hắn gặp đều bắt đầu tuôn ra đống triết lý nhảm nhí thay vì thực sự giúp đỡ? Tại sao họ cứ luôn đi chệch hướng, rồi lên lớp, rồi độc thoại thay vì giải quyết vấn đề thực sự?
Tongue giơ một tay lên và đột nhiên một bộ sofa cùng bàn trà hiện ra giữa hai người. Được làm từ các thiên hà. Những thiên hà xoáy tròn thực sự. Tinh vân làm đệm ghế. Các cụm sao làm tay vịn.
Razeal thậm chí còn chẳng buồn chớp mắt trước sự vô lý này nữa. Hắn chỉ bước tới và ngồi xuống theo chỉ dẫn, chìm vào thứ chất liệu vũ trụ mềm mại một cách bất khả thi. Cảm giác như đang ngồi trên những đám mây ấm áp được khâu bằng ánh sao vậy.
Tongue ngồi đối diện hắn, gõ nhẹ lên bàn.
"Ngươi biết vấn đề của ngươi là gì không?" Tongue nói, rướn người về phía trước trong khi đôi mắt vũ trụ nheo lại nhìn hắn, gần như rực sáng với sự bực bội và một chút pha trộn kỳ lạ của sự thích thú. "Ngươi thực tâm tin rằng nếu ngươi trở nên đủ mạnh... ngươi sẽ không còn vấn đề nào nữa. Ngươi nghĩ sức mạnh sẽ xóa sạch mọi thứ. Ngươi nghĩ vấn đề là... ừm... vấn đề. Nhưng không phải vậy. Chẳng có gì trên thế gian này... dù ở thế giới nào đi nữa... thực sự là một 'vấn đề' cả."
Nàng gõ nhẹ lên bàn, mỗi tiếng gõ vang lên nhẹ nhàng như những gợn sóng trong không gian.
"Nói ta nghe, ngươi thực sự nghĩ rằng nếu ngươi trở thành sinh vật mạnh nhất còn sống — trên cả các vị thần, trên cả lũ quỷ và mọi sự tồn tại — thì ngươi sẽ thần kỳ hết gặp rắc rối sao? Không. Ngươi sẽ không đâu. Ngươi vẫn sẽ gặp chúng thôi. Bởi vì những thứ mà ngươi gọi là 'vấn đề' đó... chúng không phải là lời nguyền. Chúng không phải là sự trừng phạt. Chúng theo đúng nghĩa đen chỉ là những thứ cần sự chú ý của ngươi. Những thứ cần sự nhận thức của ngươi. Những thứ mà ngươi vẫn luôn ngó lơ."
Nàng thở dài, nhìn hắn với vẻ vừa thương hại vừa bực mình.
"Và đó là lý do tại sao ngươi nghĩ chúng là vấn đề. Bởi vì ngươi không muốn đối mặt với chúng. Bởi vì tất cả những gì ngươi làm là chạy trốn. Ngươi cứ liên tục chạy trốn khỏi những thứ đòi hỏi ngươi. Những thứ đòi hỏi sự tập trung của ngươi. Những thứ đòi hỏi ngươi phải thực sự hiện diện." Giọng nàng dịu lại một chút, dù lời lẽ vẫn sắc bén. "Và bởi vì thế, ngươi chẳng bao giờ thấy thỏa mãn. Chẳng bao giờ thấy ổn định. Chẳng bao giờ thấy bình yên. Ngươi cứ huyễn hoặc rằng mình cần nhiều hơn — nhiều sức mạnh hơn, nhiều kỹ năng hơn, nhiều quyền năng hơn — trong khi đó thậm chí không phải là vấn đề thực sự."
Tongue nghiêng đầu, nghiên cứu hắn như thể đang mổ xẻ linh hồn hắn vậy.
"Sự thật là... ngươi chưa bao giờ dành thời gian hay sự chú ý cho chính những thứ mà ngươi gọi là vấn đề đó. Thay vào đó, ngươi hiểu lầm mọi thứ và tự thuyết phục bản thân rằng trở nên mạnh hơn sẽ khiến chúng biến mất. Rằng sức mạnh sẽ thần kỳ xóa sạch những thứ làm phiền ngươi, những thứ làm ngươi đau đớn, những thứ khiến ngươi bối rối."
Nàng tặc lưỡi.
"Nhưng đó là ý tưởng ngu xuẩn nhất mà ta từng nghe trong suốt mấy thế kỷ qua đấy."
Giọng nàng trầm xuống, điềm tĩnh nhưng đanh thép.
"Vấn đề không tan biến chỉ vì ngươi mạnh. Vấn đề tan biến vì ngươi đối mặt với chúng. Vì ngươi ngừng chạy trốn. Vì ngươi giải quyết chúng, dành cho chúng sự chú ý mà chúng đòi hỏi, thay vì giả vờ rằng quyền lực sẽ giải quyết được những gì mà trái tim và tâm trí ngươi từ chối nhìn vào."
Đôi mắt nàng khóa chặt lấy mắt hắn.
"Đó, người bạn thân mến của ta... mới là vấn đề thực sự của ngươi... Không phải sức mạnh của ngươi. Không phải kẻ thù của ngươi. Không phải cảm xúc ma cà rồng của ngươi. Mà là chính ngươi. Cách ngươi chạy trốn, cách ngươi né tránh, cách ngươi từ chối nhìn vào những gì làm tổn thương mình. Hãy sửa chữa điều đó... thay vì cố gắng chôn vùi nó dưới lớp sức mạnh dày đặc hơn. Đó chính là vấn đề của ngươi."
Razeal chỉ biết lấy tay xoa trán, những ngón tay ấn mạnh vào da thịt như thể đang xoa dịu cơn đau đầu mà toàn bộ tình cảnh này đang gây ra cho hắn. 'Cái gì thế này... một buổi trị liệu tâm lý à?' hắn nghĩ, biểu cảm vặn vẹo ở đâu đó giữa sự hoài nghi và sự bực mình thuần túy. Tại sao hắn lại ở đây? Tại sao một ác nhân hạng EX — một kẻ lẽ ra phải đáng sợ, áp đảo, quái dị — lại đang ngồi trước mặt hắn và nói chuyện như một chuyên gia tư vấn tâm lý vũ trụ vậy? Hắn lại thở dài, lần này to hơn. "Vấn đề không phải là vấn đề"? Cái quái gì thế này? Hắn thực sự, hoàn toàn không biết phải nói gì về cái đống nhảm nhí này nữa.
"Ngươi biết điều gì sẽ giúp ngươi không? Giải quyết tất cả mọi thứ ấy?" Tongue đột ngột tuyên bố với vẻ tự tin đến mức nàng gần như nghe có vẻ tự hào về bản thân. Cứ như thể nàng thực sự tin rằng mình là một vị thầy vĩ đại hạ phàm để dẫn dắt một học trò mù mờ vậy.
Razeal thậm chí không buồn ngẩng đầu lên. "Làm ơn đi..." hắn lẩm bẩm, tông giọng kiệt quệ, nghe như một kẻ đang cầu xin vũ trụ sự khoan hồng.
"Tìm thấy thứ mà ngươi muốn. Đó là điều duy nhất sẽ giúp được ngươi," Tongue tiếp tục, gật đầu như thể nàng vừa thốt ra chân lý sâu sắc nhất từng được nói ra.
"Ta muốn trở nên mạnh hơn," Razeal đáp ngay lập tức, cuối cùng cũng ngước mắt lên nhìn nàng. Giọng hắn vững vàng, chắc chắn, có lẽ còn mang chút bướng bỉnh. "Đó là những gì ta muốn."
"Không phải đâu," nàng trả lời không chậm một nhịp.
Razeal chớp mắt chậm chạp. Rồi hắn hít một hơi và nói, "Ta biết ta muốn gì. Ta đã nghĩ về nó rồi. Mục đích của ta là đủ mạnh — mạnh hơn bất cứ ai. Còn về những mục đích khác, ta sẽ nghĩ về chúng sau." Giọng hắn nghe có vẻ mệt mỏi ở đoạn cuối, cái kiểu mệt mỏi mà chỉ những người đã vật lộn với cùng một câu hỏi nội tâm chết tiệt đó quá lâu mới có thể phát ra. Hắn chẳng quan tâm nữa. Hắn chỉ muốn quyền lực. Mọi thứ khác có thể đợi.
Tongue đột ngột rướn người về phía trước một chút, đôi mắt chứa đầy thiên hà kỳ lạ của nàng hơi nheo lại. "Ngươi cứ tiếp tục lớn mạnh hơn chỉ vì một phần nào đó trong ngươi vẫn hy vọng vào một ngày nào đó ngươi sẽ không còn phải tỏ ra mạnh mẽ nữa."
Razeal đông cứng người. Chân mày hắn giật giật. Hàm hắn nghiến lại một chút. Hắn thậm chí không biết tại sao những lời đó lại nghe kỳ quái đến vậy, nhưng đúng là thế. Đó không phải là sự giận dữ hay ngạc nhiên... nó giống như nàng vừa chạm vào một thứ gì đó sâu thẳm bên trong hắn mà không hề báo trước, một thứ mà ngay cả hắn cũng không biết là nó tồn tại.
"Ngươi có muốn ta giúp ngươi tìm ra mục đích của mình là gì không?" Tongue tiếp tục, hoàn toàn không hề nao núng trước phản ứng của hắn. "Hay để ta giúp ngươi nhận ra nó nhé? Ai biết được, nó có thể giúp ích cho ngươi đấy. Ngươi không nghĩ đó là điều tốt nhất mà ngươi có thể mong muốn sao? Để biết mình đang làm tất cả những chuyện này vì cái gì?"
Razeal nhìn nàng trân trân, lúc đầu thì trống rỗng. Rồi từ từ, biểu cảm của hắn thay đổi. Đôi vai hắn hơi chùng xuống. Hơi thở của hắn bình ổn lại. Hắn không bị thuyết phục, chưa hề, nhưng hắn cũng chẳng còn sức lực để từ chối ý tưởng đó nữa. Cùng một câu hỏi đó đã đuổi theo hắn từ trước khi Zara nhắc đến nó.
Sau một hồi thở dài thườn thượt, cuối cùng hắn nói, "...Được rồi. Cứ tiếp tục đi. Ta cũng hy vọng nó có tác dụng. Ta thực sự mệt mỏi vì phải nghĩ về chuyện này rồi. Nhưng ta không nghĩ nó sẽ giúp ích được gì đâu. Chẳng phải chuyện này sẽ thần kỳ sửa chữa được cái gì đâu."
"Được rồi!" Tongue hào hứng vỗ hai tay vào nhau, như thể nàng đã chờ đợi câu trả lời đó ngay từ đầu. Lông mày nàng nhướng lên đầy tinh nghịch, đôi mắt lung linh như thể nàng vừa được phép bắt đầu bài học kỳ quái nhất thế giới.
Ngược lại, Razeal đang nghiêm túc cân nhắc lại mọi quyết định đã dẫn dắt hắn đến đây. Trong vài giây, hắn thực sự nghĩ đến việc đứng dậy và bước ra ngoài. Rời đi. Thoát khỏi không gian hệ thống hoàn toàn. Bởi vì đây không phải là thứ hắn đến đây để tìm kiếm. Hắn mong đợi một con quái vật cổ xưa, một nguồn trí tuệ hay nỗi kinh hoàng áp đảo, có lẽ là một phương pháp để đạt được sức mạnh phi nhân loại. Thứ hắn nhận được thay vào đó là... cái này đây. Một người phụ nữ từ chối giúp hắn mạnh lên dù nàng ta theo nghĩa đen có thể định hình lại vũ trụ chỉ bằng một câu nói, kẻ có vẻ hào hứng với việc đóng vai bác sĩ tâm lý hơn là một người có thể cho hắn câu trả lời.
Dù vậy... có thứ gì đó đã giữ hắn lại đó. Có lẽ là sự tuyệt vọng. Có lẽ là sự kiệt sức. Có lẽ là một tia hy vọng nhỏ nhoi nhất rằng bất cứ điều gì, ngay cả bài giảng của một kẻ quái dị vũ trụ, cũng có thể giúp ích cho hắn bằng cách nào đó.
Tongue ngả người ra sau một chút và tự gật đầu như thể đang chuẩn bị cho một màn khởi đầu đầy kịch tính. "Được rồi, để ta giúp ngươi sửa chữa cảm xúc của ngươi luôn trong khi giúp ngươi nhận ra điều ngươi thực sự muốn nhé. Và vì ta có ký ức của ngươi, chuyện này sẽ dễ dàng thôi."
Nàng mỉm cười... dịu dàng, gần như là hiền từ. Giọng nàng hạ thấp xuống, trở nên điềm tĩnh hơn, ấm áp hơn, như thể nàng đang thực tâm cố gắng dẫn dắt hắn chứ không phải chỉ đang chế nhạo.
"Vậy thì," nàng nói, "hãy bắt đầu với câu hỏi đầu tiên."
Razeal nuốt nước bọt một cách vô thức. Hắn không biết tại sao. Có lẽ vì nàng nói điều đó quá nghiêm túc. Có lẽ vì bầu không khí đã thay đổi. Có lẽ vì tông giọng của nàng đã chuyển biến. Hắn không biết. Nhưng hắn cảm thấy có điều gì đó sắp xảy đến, một điều gì đó khó chịu, một điều gì đó hắn không thực sự muốn trả lời.
Tongue hơi nghiêng đầu, nghiên cứu hắn. Và rồi, hoàn toàn không báo trước, không có sự chuẩn bị nào, nàng hỏi:
"Ngươi đã từng yêu Celestia chưa? Hay là ngươi vẫn còn yêu nàng ta? Hãy thành thật về chuyện đó đi."