Chương 283: Câu trả lời

"Ngươi đã từng yêu Celestia chưa? Hay hiện giờ ngươi vẫn còn yêu nàng ta? Hãy thành thật với lòng mình đi." Tongue đưa ra câu hỏi cùng một nụ cười quá đỗi rạng rỡ so với sự nghiêm trọng của nó. Đó không phải là một nụ cười dịu dàng, mà là kiểu cười của một kẻ biết rõ một quả bom sắp nổ và đang hào hứng chờ xem sức công phá của nó lớn đến nhường nào. Đôi mắt nàng ta lấp lánh, như thể đang reo lên: "Ồ, giờ thì bắt đầu kịch tính rồi đây."
Razeal, kẻ nãy giờ vẫn đang ngồi trên chiếc sofa làm từ tinh vân ngu ngốc kia — thứ đồ vật mềm mại, tỏa sáng, lố bịch và phiền phức — vốn dĩ chỉ đang cố gắng chịu đựng buổi trị liệu tâm lý mang tầm vóc vũ trụ này, bỗng nhiên khựng lại.
Đôi mày hắn nhíu chặt. Đôi mắt đỏ thẫm nheo lại thành những đường chỉ sắc lẹm.
Sự giận dữ âm ỉ? Sự phiền muộn? Hay là nỗi thất vọng? Tất cả trộn lẫn vào nhau.
Hắn ngước mắt nhìn thẳng vào Tongue.
"Nếu ngươi không muốn giúp ta thì thôi," hắn nói, giọng điệu lập tức trở nên lạnh lẽo. "Không cần phải lãng phí thời gian của ta bằng những trò này."
Hắn đứng dậy, sẵn sàng rời đi, chẳng buồn che giấu sự bực dọc. Hắn đã chịu đựng đủ rồi.
Nhưng Tongue thậm chí không thèm chớp mắt. Nàng ta vẫn ngồi đó, chân này vắt qua chân kia, đôi tay đặt thản nhiên trên đùi, giữ nguyên nụ cười kỳ quái, vừa bình thản vừa đầy châm chọc.
"Việc này thực sự đang giúp ngươi đấy," nàng ta đáp lại một cách nhàn nhạt. "Chỉ là ngươi quá ngu ngốc để hiểu được điều đó vào lúc này thôi."
Nụ cười của nàng ta rộng hơn, như thể đang nhìn một đứa trẻ đáng yêu nhưng theo cách trịch thượng của một thực thể vũ trụ.
Razeal hừ mạnh một tiếng. "Câu hỏi này thì giúp được gì cho ta chứ? Thật là một câu hỏi ngớ ngẩn và hoàn toàn vô dụng. Ngươi đang đối xử với ta như thể ta là một kẻ si tình yếu đuối, nhưng ta không phải hạng người đó."
Hắn đưa tay vuốt tóc, rõ ràng đang rất mất kiên nhẫn. Đôi vai hắn căng cứng. Hắn không thể hiểu nổi tại sao một "ác nhân" hạng EX lại có thể... lố bịch đến mức này.
"Tất cả những điều này thật vô nghĩa. Một sự lãng phí thời gian... Đừng làm mất thời gian của ta nữa."
"Nực cười thật," Tongue nhẹ nhàng nói, "nhưng ngươi nên tự soi gương để nhìn cái bản mặt của mình lúc này đi."
Nàng ta thản nhiên chỉ tay về phía hắn.
"Ngươi rõ ràng đang chạy trốn. Hãy nhìn vào phản ứng của chính mình xem. Nếu ngay cả việc nói về bản thân mà ngươi cũng không làm nổi nếu thiếu đi sự run rẩy vì giận dữ và thất vọng, thì chẳng phải đó chính là những vấn đề mà ngươi đang muốn khắc phục sao?"
Giọng điệu của nàng ta mang tính trêu chọc, nhưng bên dưới lại ẩn chứa một sự sắc sảo đâm xuyên qua lớp vỏ bọc của hắn.
"Ta không có..." Razeal gắt lên trước khi tự ngắt lời chính mình. Hắn hít một hơi nhẹ...
"Đây chỉ là những đặc tính của ma cà rồng mà ta vừa mới tiếp nhận vài giờ trước... nên ta chưa thể kiểm soát được chúng," hắn nói một cách cứng nhắc. "Cảm xúc của ta bị khuếch đại lên. Chỉ có vậy thôi. Bình thường ta chẳng quan tâm đến mấy chuyện này. Chúng quá tầm thường và không liên quan đến ta."
Hắn nhìn đi chỗ khác khi nói, cố gắng nuốt xuống luồng hơi nóng đang bốc lên trong lồng ngực, cố gắng thuyết phục chính mình nhiều hơn là thuyết phục nàng ta.
Tongue nhướng một bên lông mày.
"Chính xác," nàng ta khẽ nói. "Cảm xúc của ngươi. Chúng là của ngươi. Không phải do ma pháp, không phải của ai khác, và thậm chí cũng chẳng phải do di truyền từ dòng máu ma cà rồng. Ngươi đang chạy trốn khỏi chúng. Tại sao? Tại sao ngươi lại đối xử với cảm xúc của chính mình như thể chúng thuộc về một kẻ xa lạ nào đó?"
Nàng ta rướn người về phía trước.
"Hoặc là ngươi đối mặt với chúng... hoặc là ngươi cứ tiếp tục giả vờ rằng mình không cảm thấy gì cả. Và ngươi thừa biết mình đã luôn chọn cách nào rồi đấy."
Razeal vẫn nhìn đi chỗ khác...
"Không cần thiết," hắn lầm bầm. "Ngươi không thể thao túng ta làm theo ý ngươi đâu. Ta không ngây thơ đến mức sập bẫy mấy trò trẻ con này."
Tongue chớp mắt một cái... rồi nghiêng đầu.
"Vậy là ngươi đang sợ à?"
Những từ ngữ đơn giản nhưng lại đâm trúng vào lòng kiêu hãnh của hắn. Nàng ta hiển nhiên biết rõ điểm yếu chính xác của hắn nằm ở đâu.
Đôi mắt đỏ thẫm của hắn dao động... chỉ trong một giây thôi, nhưng đủ để cho thấy nàng ta đã chạm đúng vào dây thần kinh nhạy cảm nhất.
Hắn lại dụi mặt, lần này mạnh hơn. Sự ngạo mạn của ma cà rồng, lòng kiêu hãnh vĩnh cửu bên trong hắn gầm rít lên: Sao nàng ta dám?
Hắn đứng thẳng người dậy, rồi vỗ mạnh hai tay vào nhau.
"Ta chẳng sợ bất cứ điều gì cả," hắn khẳng định chắc nịch. "Ta đã nói rồi... ta chỉ là không quan tâm thôi. Ngươi chỉ đang cố lãng phí thời gian của ta. Nhưng nếu ngươi nghĩ ta né tránh câu hỏi vì ta sợ hãi..."
Hắn ngồi phịch xuống chiếc sofa tinh vân, gần như ném mình vào chỗ ngồi.
"Thì được thôi. Làm đi."
Nụ cười của Tongue rộng mở như thể nàng ta đã chờ đợi khoảnh khắc này từ rất lâu rồi.
"Ồ, tốt lắm," nàng ta ngâm nga đầy hạnh phúc.
Nàng ta chống khuỷu tay lên bàn và nghiêng người về phía trước, đôi mắt vũ trụ kỳ lạ nhìn thẳng vào mắt hắn.
"Vậy thì," nàng ta ngọt ngào hỏi, "ngươi có muốn ta dùng quyền năng buộc ngươi chỉ được nói ra sự thật không? Nó sẽ giúp ích đấy."
Razeal cười khẩy, thậm chí không thèm chớp mắt.
"Không cần. Ta không bao giờ nói dối. Chỉ có những kẻ yếu đuối, sợ hãi và phản bội mới nói dối. Ta không phải là hạng người đó."
Khóe môi Tongue cong lên.
"Ngươi đã từng nói dối," nàng ta khẽ nói. "Ngươi đã nói dối trước khi bọn họ lừa dối ngươi. Sau đó thì sao? Ngươi dừng lại vì ngươi không muốn trở nên giống như bọn họ."
Nàng ta búng tay một cái nhẹ tênh.
"Hãy ghi nhớ điều này. Mọi chuyện xảy ra với một người đều phản chiếu sâu thẳm bên trong tâm hồn họ."
Razeal không đáp lại ngay. Hắn chỉ ngồi đó, khoanh tay, tư thế căng cứng nhưng khuôn mặt lại trống rỗng như thể đang cố gắng chứng minh rằng mình không hề coi trọng chuyện này. Như thể hắn không quan tâm. Như thể chuyện này chẳng là gì cả.
Nhưng sâu bên trong, sau tất cả những gì đã xảy ra trước đó — việc hắn mất kiểm soát cảm xúc, áp lực đè nặng sau khi nhận ra mọi chuyện — hắn đã cảm nhận được nó. Một sự nhói nhẹ nơi lồng ngực. Thứ gì đó mà hắn chưa bao giờ thực sự thừa nhận trước đây.
Nỗi sợ.
Không phải sợ Tongue. Không phải sợ Celestia. Cũng không phải sợ bất kỳ ai bên ngoài.
Đó là nỗi sợ chính bản thân mình. Sợ phải đối mặt với bất kỳ câu trả lời nào mà nàng ta đang cố lôi kéo ra khỏi hắn.
Hắn không thích điều đó. Hắn không thích cảm giác biết rằng có điều gì đó trong mình đang run rẩy. Nó khiến hắn bực bội... cáu kỉnh... và phẫn nộ.
Nhưng bởi vì hắn đã nhận ra nó, bởi vì đây là lần đầu tiên hắn thực sự nhận ra mình đang sợ hãi, hắn quyết định sẽ không bỏ chạy lần này.
Vì vậy, khi Tongue hỏi lại một lần nữa, nhẹ nhàng nhưng rõ ràng:
"Vậy... ngươi có từng yêu Celestia không? Hay hiện giờ ngươi vẫn còn yêu nàng?"
Giọng nàng ta không hề có ý giễu cợt. Nó nhẹ bẫng, bình thản, và gần như quá đỗi dịu dàng đối với một ác nhân vũ trụ hạng EX.
Bầu không khí giữa họ đặc quánh lại. Im lặng và nặng nề như thể không gian xung quanh cũng đang nín thở.
Razeal nghe thấy câu hỏi đó... và phản xạ đầu tiên của hắn vẫn là cau mày, vẫn muốn đứng dậy, vẫn muốn gạt phắt nó đi.
Ngay cả khi biết nàng ta đang lặp lại chính xác một câu hỏi.
Ngay cả khi biết hắn buộc phải trả lời nó.
Cơ thể hắn phản ứng trước cả khi não bộ kịp suy nghĩ: ngực hắn thắt lại, hàm bạnh ra, đôi mắt nheo lại.
Hắn cảm thấy kỳ lạ... cực kỳ kỳ lạ. Giống như hắn đang bị ép phải làm điều mà mình không hề muốn.
Nhưng lần này hắn không chạy trốn.
Hắn ép mình phải ngồi yên... ép mình phải thở.
Ép mình phải xoa dịu những cảm xúc ma cà rồng ngu ngốc đang bị khuếch đại kia.
Cuối cùng, sau vài giây dài đằng đẵng, hắn lặng lẽ hít vào... rồi thở ra.
Hắn chọn sự thành thật.
"Ta... đã từng có chút tình cảm với nàng ta," Razeal chậm rãi nói. Giọng hắn không hề mềm yếu. Nó bình thản đến vô cảm, như thể hắn đang thuật lại một sự thật đã bị lãng quên từ lâu.
"Nhưng giờ thì không còn nữa. Lúc đó ta còn quá trẻ con, không thể nhìn thấu được... hiện thực của thế giới và sức mạnh."
Hắn lại khoanh tay và tựa lưng vào ghế sofa, mắt nhìn sang một bên. Hắn không muốn nhìn vào Tongue khi nói ra những lời này. Cảm giác đó... quá trực diện.
Tongue gật đầu nhẹ, như thể đã đoán trước được câu trả lời đó.
"Vậy là ngươi đã từng yêu nàng ta. Nhưng giờ thì không."
Nàng ta diễn đạt lại theo cách không cho hắn đường lui. Bởi vì nàng ta biết hắn không muốn thốt ra từ "yêu". Hắn đã cố tình tránh né từ đó.
"Vậy còn Selena, em gái ngươi, hay mẹ ngươi thì sao?" Tongue tiếp tục. "Ngươi có yêu họ không?"
Nàng ta hỏi một cách khẽ khàng, nhưng đôi mắt không hề rời khỏi hắn dù chỉ một giây.
Razeal hít một hơi hơi quá sâu. Đôi vai hắn cứng đờ. Hắn vẫn không nhìn Tongue... thực lòng hắn không muốn làm vậy.
Thay vào đó, hắn nhìn vào một khoảng không xa xăm nào đó, như thể những vì sao bỗng nhiên trở nên cực kỳ thú vị.
"Ta chưa bao giờ có... một gia đình đúng nghĩa trước đây," Razeal nói khẽ. Giọng hắn chùng xuống. "Nên khi có được một gia đình... ta không thể ngăn mình nảy sinh tình cảm với họ. Ta biết mọi thứ có thể đi chệch hướng. Ta biết mọi thứ có thể... tan vỡ." Hắn dừng lại.
"Nhưng cảm xúc..." Hắn thở hắt ra một tiếng sắc lạnh. "Cảm xúc khiến ngươi làm những điều mà ngay cả khi bản thân biết rõ là tệ hại. Ngay cả khi ngươi biết mình không nên làm. Nhưng ngươi vẫn khao khát nó."
Hắn nhìn xuống sàn nhà vũ trụ vô hình dưới chân mình.
"Ta... ta..." Môi hắn mấp máy nhưng không có lời nào thốt ra.
Hắn nghiến chặt răng, bực bội vì sự do dự của chính mình.
Cuối cùng, hắn ép từ đó ra khỏi miệng:
"Ta đã yêu họ... Ta đã từng yêu, và ta đã thật ích kỷ. Ta muốn được yêu thương. Và ta đã kỳ vọng vào những kẻ vốn không xứng đáng với điều đó."
Giọng hắn trở nên phẳng lặng ở đoạn cuối. Giống như hắn đang cố che giấu điều gì đó bên dưới tông giọng bình thản kia.
Đôi mắt của Tongue hơi trĩu xuống... Dĩ nhiên nàng ta lại không hiểu hết ẩn ý của hắn... nhưng nàng ta lại một lần nữa phớt lờ điều đó... thầm nghĩ rằng hẳn nó có liên quan đến những khoảng ký ức đen tối bị mất đi của hắn.
"Và họ đã phản bội ngươi," nàng ta bất ngờ lên tiếng. Giọng nói lạnh lẽo.
Razeal không ngẩng đầu lên... Hắn chỉ khẽ gật đầu.
"Hừm. Phải... họ đã làm vậy."
Giọng hắn trống rỗng. Như thể hắn đã thốt ra những lời đó hàng triệu lần rồi.
"Vậy nên ngươi muốn trả thù," Tongue nói.
Đó không phải là một câu hỏi. Nàng ta nói như thể đã biết chắc chắn.
"Ta sẽ thực hiện cuộc báo thù của mình," Razeal nói, và lần này giọng hắn thay đổi hoàn toàn. Nó trở nên lạnh thấu xương. Lạnh lẽo như kim loại đóng băng... và không một chút khoan dung.
Đôi mắt đỏ thẫm của hắn quắt lại phía Tongue và nhìn thẳng vào đôi mắt vũ trụ của nàng ta.
Và trong đôi mắt ấy, một thứ gì đó bùng lên dữ dội. Một ánh sáng sâu thẳm, bạo liệt. Đó không hẳn là sự giận dữ... mà giống như một sự quyết tâm sắc lẹm đến mức có thể xé toạc không khí xung quanh.
Nụ cười của Tongue hơi nhạt đi. Nàng ta quan sát hắn một cách cẩn trọng.
"Vậy... ngươi sẽ giết bọn họ chứ?" nàng ta hỏi. Giọng nàng ta vẫn bình thản... dịu dàng. Nhưng lời nói ra lại sắc như băng.
Ngay khi nàng ta vừa dứt lời, toàn bộ bầu không khí thay đổi.
Sự im lặng bao trùm như một tảng đá ngàn cân. Cả hai nhìn chằm chằm vào nhau.
Khuôn mặt Razeal không hề biến sắc.
Không cảm xúc, không một cái nhếch môi, thậm chí không một phản ứng nhỏ nhất.
Dù vậy, hắn vẫn không trả lời.
Hắn chỉ nhìn sâu vào đôi mắt nàng — đôi mắt vũ trụ sâu thẳm như hư vô — để mặc câu hỏi treo lơ lửng giữa họ như một lưỡi gươm trần.
Tongue hơi nghiêng đầu và nói:
"Để ta làm cho nó đơn giản hơn nhé."
"Đơn giản thế này đi... hãy tưởng tượng Celestia đang đứng ngay tại đây," nàng ta nói.
Và trước khi Razeal kịp xử lý lời nói của nàng ta, Celestia đột nhiên xuất hiện...
Chỉ cách họ vài bước chân. Nàng đứng đó với vẻ thanh tao thường thấy, mái tóc bạch kim tung bay, đôi mắt bạch kim bình lặng khóa chặt vào Razeal.
Một ảo ảnh hoàn hảo. Hoặc có thể là thứ gì đó thực tế hơn. Dù nó là gì đi nữa, trông nó thật đến mức không thể tin nổi.
Razeal nhìn trân trân vào nàng ta.
Tongue tiếp tục:
"Nàng ta đang đứng ngay trước mặt ngươi."
Razeal không chớp mắt.
"Và trong tay ngươi đang cầm một con dao găm."
Một sức nặng lạnh lẽo lập tức hình thành trong lòng bàn tay hắn.
Một con dao găm đơn giản, sắc lẹm và chân thực.
Nó lóe sáng dưới ánh sáng vũ trụ.
Giọng của Tongue chùng xuống:
"Ngươi sẽ giết nàng ta chứ?"
Razeal hơi nâng con dao lên... nhìn vào Celestia... rồi lắc đầu.
"Ta sẽ không thể giết nàng ta," hắn nói một cách đơn giản, không chút do dự hay đấu tranh.
"Nàng ta mạnh hơn ta."
Hắn nói điều đó một cách thản nhiên.
Nhưng Tongue... Tongue trông chẳng có vẻ gì là hài lòng cả.