Chương 3

Phủ Đông Bình là một phủ tán châu lệ thuộc Duyện Châu, Ngô gia tọa lạc tại đây. Ngô Triết đã làm chức Đồng tri mười bảy năm ở vùng đất này. Dù ông ta có nhờ cậy bao nhiêu mối quan hệ, thậm chí cấp trên mỗi năm trong kỳ khảo hạch thăng chức đều nhiều lần tấu sớ đề cử ông ta, nhưng chức quan của ông ta vẫn cứ trì trệ không tiến không lùi, như thể không ai đoái hoài.

Về sau, những người trong quan trường Duyện Châu cũng đều hiểu rõ, đây chắc chắn là do có quý nhân nào đó ở kinh thành đã ngầm ra lệnh. Thế nhưng, dù vậy, trong chốn quan trường này cũng không ai dám bất kính với Ngô Triết hay Ngô gia.

Bởi vì ở triều Đại Thuận này, nếu nói có một người dám tự xưng mình là trên vạn người, thì đó không ai khác chính là Anh Quốc Công gia Lục Mạo của phủ Anh Quốc Công.

Xét cho cùng thì từ khi Thái Tổ sáng lập cơ nghiệp cho đến nay, qua một trăm hai mươi năm lịch sử triều Thiên Thuận, trong số các gia đình công thần được thế tập tước công, hầu, bá hiện có, duy chỉ có phủ Anh Quốc Công là hiển hách nhất, các đời Anh Quốc Công đều là công thần lương tướng với công lao hiển hách.

Hai mươi năm trước, vị Anh Quốc Công tiền nhiệm Lục Phụ vì cứu Tiên Hoàng mà hy sinh trên chiến trường, Tiên Hoàng cảm niệm công trạng của ông ta, không chỉ ban cho phủ Anh Quốc Công thế tập cáo khoán, mà còn phá lệ truy phong làm Vương khác họ.

Nhưng vì đích trưởng tử của tiền Quốc Công từ nhỏ đã mắc bệnh tật ở chân, không thể kế thừa tước vị, nên vị Vương lão thái phu nhân đức cao vọng trọng trong phủ Quốc Công đã đích thân vào cung thỉnh chỉ với Hoàng thượng, để thứ tử mới tám tuổi của tiền Quốc Công gia Lục Phụ, tức là đứa nhi tử ruột của Thái phu nhân Ngô thị, Lục Mạo, được tập tước.

Mà vị Thái phu nhân Ngô thị hiện nay, lúc đó chẳng qua cũng chỉ là thiếp thất của Lục Phụ, nhờ phúc nhi tử mà mới được phá lệ sắc phong nhất phẩm cáo mệnh phu nhân. Và vị Thái phu nhân này chính là cô mẫu ruột của Ngô Triết, nghĩa là biểu đệ ruột của Ngô Triết chính là vị Anh Quốc Công Lục Mạo siêu nhất phẩm kia. Thử hỏi, các quan viên ở nơi xa xôi hẻo lánh như phủ Duyện Châu, lại có ai dám ức h**p ông ta?

Vì vậy, khi quan sai của Tri phủ phủ Đông Bình nhận được báo án từ ma ma Ngô gia, đã vô cùng coi trọng, lập tức phái hơn mười nha dịch quan sai hùng hổ kéo đến.

Các nha dịch tranh nhau nhận chuyến sai vặt này, một là đương nhiên muốn thể hiện trước mặt vị Ngô đại nhân này, hai là đều muốn xem kẻ trộm nào không có mắt dám xông vào Ngô gia gây án mạng.

Cổng lớn Ngô gia mở toang, bên ngoài chật kín đám dân chúng hiếu kỳ hoặc phẫn nộ, bởi lẽ Ngô Triết này ở phủ Đông Bình vốn nổi tiếng là vị quan tốt, luôn vì dâ làm việc thực tế.

Thế nhưng, khi các quan sai đứng trước mặt Ngô Triết, nhìn vị Ngô đại nhân bị trói gô và đã bất tỉnh, tất cả mọi người đều đứng đờ ra không dám nhúc nhích. Bọn họ nhìn Đại cô nương Ngô gia, Ngô Cẩm Họa, hoàn toàn không thốt nên lời.

Mọi người không biết phải làm sao, nhưng Ngô Cẩm Họa lại quả quyết lôi ra vị đại phu ngày trước khám bệnh cho mẫu thân, bà đầy tớ hàng ngày sắc thuốc cho mẫu thân, đơn thuốc và bã thuốc độc, cùng với y án do lão thái y xuất ra. Từng bằng chứng một đều được trình bày rõ ràng trước mắt quan sai, quả thật là nhân chứng vật chứng đầy đủ.

Đám quan sai trợn mắt há hốc mồm, cái này, cái này… Nào có cô nương nào lại đại nghĩa diệt thân đến tận đây. Thường thì các gia đình quan lại hễ xảy ra chuyện như vậy đều hận không thể liều mạng che giấu, cùng lắm là bẩm báo rằng phu nhân trong nhà đột ngột mắc dịch bệnh mà qua đời là xong, đâu có lý nào lại vạch áo cho người xem lưng, còn muốn tố cáo phụ thân sát hại mẫu thân, làm vậy chính nàng sẽ có được kết cục tốt đẹp gì cho cam?

“Đại nhân, hung thủ ở ngay trước mắt, các ngươi không đưa về nha môn thẩm vấn sao?”

Bọn họ liếc mắt nhìn nhau, thực sự không biết phải phản ứng thế nào. Nếu nói đưa vị Ngô đại nhân này về nha môn, đừng nói bọn họ không dám, dù có dám đưa người về, thì Tri phủ đại nhân cũng sẽ đánh giết bọn họ một trận. Nhưng nếu nói không quản, thì bên ngoài cổng Ngô gia đang có dân chúng cả thành đứng chật kín. Nếu Đại cô nương Ngô gia mà rêu rao ra ngoài một tiếng, thì chỉ cần nước bọt của dân chúng cũng đủ nhấn chìm mấy người bọn họ.

Chuyện đến nước này, bọn họ thực sự quá đỗi hối hận vì hôm nay đã tranh giành chạy đến làm chuyến sai vặt này, nhưng bây giờ… Đám quan sai thực sự không còn cách nào, chỉ đành sai một người quay về xin chỉ thị của Tri phủ đại nhân.

Cho đến khi chỉ thị đến, mọi người mới áp giải Ngô Triết ra khỏi cổng lớn Ngô gia, tiến về nha môn. Việc này lập tức gây ra một trận xôn xao, bàn tán sôi nổi ngoài cổng.