Chương 305: Được cứu mạng (1)

"Thủ... lĩnh?.." Levy thều thào yếu ớt. Đôi mắt nửa tỉnh nửa mê của hắn ngước nhìn bóng hình đang nắm chặt chuôi kiếm — chính là thanh kiếm vừa bị khựng lại ngay giữa không trung khi chỉ còn cách mắt Aurora vài phân.

Dù đang trong trạng thái nửa sống nửa chết, vừa mới được hồi sinh, Levy vẫn nhận ra giọng nói đó ngay lập tức. Bất kể người đàn ông này trông đã khác xưa thế nào... hay diện mạo đã thay đổi đến mức chóng mặt ra sao... thì tông giọng lạnh lùng, sắc lẹm ấy chỉ có thể thuộc về một người duy nhất.

Razeal.

Nhưng người đàn ông đứng trước mặt họ lúc này lại... hoàn toàn khác biệt.

Mái tóc từng ngắn và mang sắc trắng của hắn giờ đây đã dài ra, suôn mượt và mang sắc bạc, lấp lánh như ánh trăng tan chảy trôi dạt nhẹ nhàng trong làn nước. Đôi mắt hắn cũng đã thay đổi, sâu thẳm hơn, sắc sảo hơn, mang theo một vẻ lạnh lẽo cao quý; chưa kể đến màu sắc đã chuyển hoàn toàn từ trống rỗng sang một màu đỏ rực như máu. Chiều cao của hắn dường như cũng tăng lên, tư thế đứng thanh tao đến khó tin, và toàn bộ khuôn mặt đã trở nên nổi bật, đẹp trai đến mức không tưởng, càng được tôn lên bởi bộ trang phục quý tộc khoác trên người — loại vải đen và đỏ máu được thêu những họa tiết vàng tinh xảo, thứ chỉ dành cho những kẻ đứng ở tầng lớp cao nhất... Điều này khiến Levy không khỏi bối rối, chẳng hiểu sao gã nghèo kiết xác này lại có được bộ đồ trông đắt tiền đến thế.

Tuy nhiên, bất chấp những thay đổi đó, Levy vẫn nhận ra hắn. Giọng nói ấy, nét sắc sảo quen thuộc thoảng qua trên khuôn mặt ấy — không nghi ngờ gì nữa, đó chính là thủ lĩnh của hắn.

Levy chớp mắt không tin vào mắt mình. Trong số tất cả mọi người trên thế giới này, Razeal là người cuối cùng mà hắn mong đợi sẽ đến cứu họ. Levy đã chắc chắn... hoàn toàn chắc chắn rằng Razeal sẽ không thèm quay lại. Hắn thậm chí đã nói với Aurora rằng Razeal sẽ không tới.

Vậy mà hắn đang ở đây.

Một tiếng thở dài nhẹ nhõm run rẩy thoát ra từ môi Levy. Áp lực nặng nề trong lồng ngực hắn dãn ra... Họ sẽ an toàn rồi. Và việc đầu tiên hắn làm với mạng sống vừa giành lại được là quay sang phía Aurora.

"Nàng không sao chứ, Aurora...?" Hắn khẽ hỏi, hơi thở vẫn còn dồn dập khi cố gắng trấn tĩnh lại. Ánh mắt hắn không thể rời khỏi nàng... Sau tất cả mọi chuyện, lẽ đương nhiên là hắn không thể.

Aurora, người nãy giờ vẫn sững sờ nhìn Razeal — kinh ngạc trước cách hắn chặn đứng thanh kiếm chỉ trong gang tấc trước khi nó làm nàng mù mắt — cuối cùng cũng lắc đầu, thoát khỏi cơn bàng hoàng.

"Ta không sao... Còn ngươi? Ngươi ổn chứ?" Nàng hỏi, dồn toàn bộ sự chú ý về phía Levy, đôi mắt hồng ấm áp và run rẩy. Nàng thậm chí không thèm liếc nhìn Razeal thêm một lần nào nữa. Đối với nàng lúc này, chỉ có Levy tồn tại.

Nàng siết chặt tay hắn hơn.

Levy cảm thấy lồng ngực mình thắt lại một lần nữa, nhưng lần này là vì một cảm giác ấm áp.

"Cảm ơn nàng... vì đã làm tất cả những điều đó cho ta," hắn thì thầm. "Nàng thậm chí đã mang ta trở về từ cõi chết. Ta thực sự đã nghĩ mình tiêu rồi. Ta... ta không biết làm sao mới có thể đền đáp được nàng... Chuyện đó quá nguy hiểm, lẽ ra nàng nên chạy đi..."

Hắn không nhìn bất cứ thứ gì khác — không phải Razeal, không phải Maria ở đằng xa, cũng không phải những người Atlantis xung quanh... chỉ có Aurora. Đôi mắt hồng ngập nước mắt của nàng. Nụ cười run rẩy của nàng. Khuôn mặt nàng ở thật gần hắn.

"Không sao đâu," Aurora lẩm bẩm dịu dàng, giọng nói chan chứa tình cảm. "Vì vị hôn phu tương lai của mình, có chuyện gì mà ta không dám làm chứ? Bất cứ điều gì, người thương ạ."

Đôi mắt hồng của nàng long lanh vẻ yêu thương thuần khiết và sự chiếm hữu.

Levy cảm thấy hơi nóng bốc lên tận cổ. "Ta có thể dùng thân xác này để đền đáp..." hắn thì thầm, nghiêng người tới gần hơn, nắm lấy bàn tay kia của nàng khi khuôn mặt họ xích lại gần nhau.

"Ồ? Vậy mà ta cứ ngỡ nó vốn đã thuộc về ta rồi chứ," Aurora đáp lại, giọng nàng trầm xuống đầy vẻ trêu chọc, gần như mê dại vì cảm xúc. Trán họ gần như chạm vào nhau, hơi thở hòa quyện như thể họ đang ở trong thế giới của riêng mình.

Họ đã lạc lối... hoàn toàn quên mất mình đang ở đâu, quên mất ai đang đứng xung quanh. Thế giới thu bé lại chỉ còn hai người.

"Khụ." Một tiếng ho nhẹ nhưng đầy ẩn ý vang lên trong nước.

"Có vẻ như hai người đã trở nên rất thân thiết nhỉ..." Giọng của Maria vang lên khi cô cuối cùng cũng đuổi kịp Razeal và bơi vào tầm mắt. Cô lơ lửng ngay phía trên họ, khoanh tay trước ngực, lông mày nhướng cao khi nhìn xuống hai kẻ ngốc đang chìm đắm trong tình yêu dưới đất.

Giọng nói của cô ngay lập tức kéo họ ra khỏi cơn mê.

Mắt Aurora giật giật khi nhìn lên Maria. Lại là cô ta... nàng cay đắng nghĩ. Lúc nào cũng phá hỏng khoảnh khắc của mình. Chắc chắn là cô ta đang ghen tị rồi...

Levy chỉ liếc nhìn Maria trong một giây — đúng một giây duy nhất — trước khi nhìn thẳng lại vào mặt Aurora, không thể rời mắt đi lâu hơn. Sau tất cả những gì đã xảy ra, hắn không thể ngừng nhìn nàng. Hắn nhớ nàng đã nhảy múa vì hắn, đổ máu vì hắn, khóc vì hắn, hồi sinh hắn...

Trái tim hắn vừa đau nhói vừa ấm áp cùng một lúc.

Phía trên họ, Razeal đứng bất động, kiếm cầm trong tay, nhưng biểu cảm của hắn đã thay đổi. Đôi mắt hắn quét qua hiện trường với sự sắc sảo, lạnh lùng và đầy toan tính. Hắn nhìn thấy tất cả.

Đôi chân của Aurora vẫn còn dính đầy máu khô. Đống mảnh vụn sắc nhọn mà nàng đã bị ép phải nhảy múa trên đó suốt nhiều ngày. Lớp máu dày bao phủ những phiến đá bên dưới.

Lớp da bị xé toạc khỏi chân nàng, minh chứng cho những vết cắt và sự hồi phục lặp đi lặp lại nhiều lần.

Sau đó, ánh mắt hắn chậm rãi dời xuống — đầu tiên là về phía Aurora, sau đó là về phía Levy, và cuối cùng dừng lại ở cổ của Levy.

Mặc dù Levy đã được chữa lành hoàn toàn, nhưng toàn bộ vùng cổ vẫn còn đẫm máu khô, vết tích đánh dấu rõ ràng nơi con dao găm bằng xương đã đâm xuyên từ sau ra trước. Thậm chí còn có một dấu vết mờ màu đỏ dọc theo da, một minh chứng thầm lặng cho thấy hắn đã cận kề cái chết như thế nào chỉ vài phút trước.

Đôi mắt Razeal nheo lại đầy nguy hiểm.

Hắn đã nghe thấy Levy lẩm bẩm lúc nãy: "Nàng thậm chí đã mang ta trở về từ cõi chết..." Điều đó, kết hợp với dư lượng máu và sự hồi sinh bất khả thi, đã khớp lại trong tâm trí Razeal ngay tức khắc.

Ánh mắt lạnh lùng của hắn ngước lên nhìn vật thể kỳ lạ đang lơ lửng phía trên Levy và Aurora.

Con dao găm bằng xương trắng nổi bồng bềnh trong nước như một bóng ma sống. Nó có đôi cánh tay nhỏ xíu đầy lông tơ, một khuôn mặt nữ tính mềm mại được khắc trên đó, và đôi mắt hồng rực rỡ chớp nhẹ khi nó chuyển động. Thứ đó không hề được giữ hay nâng đỡ bởi bất cứ cái gì. Nó chỉ đơn giản là lơ lửng ở đó, có nhận thức, có cảm xúc và có phản ứng.

Chỉ cần một cái nhìn là đủ.

Razeal kết nối tất cả các dữ kiện lại với nhau.

Boon (Thiên phú) của Aurora. Sức mạnh ban tặng cảm xúc cho những vật vô tri vô giác...

Nhưng con dao găm này không chỉ dừng lại ở mức "có cảm xúc".

Nó có sự sống.

Hoàn toàn có tri giác.

Đôi mắt Razeal càng nheo lại sâu hơn, một tia ngạc nhiên thoáng qua trong đôi mắt lạnh lẽo của hắn.

Đây là những gì thiên phú của nàng ta có thể làm sao?... Nó vượt xa những gì nàng ta đã giải thích. Nàng ta có thể mang lại sự sống cho các vật thể... thậm chí ban cho chúng linh hồn, có vẻ là vậy, và còn sở hữu những khả năng đặc biệt nữa... chắc chắn là đặc biệt hơn những gì nàng ta đã kể. Hắn thầm nghĩ.

"Có vẻ như hai người đã có một khoảng thời gian khá khó khăn ở đây nhỉ," cuối cùng hắn cũng lên tiếng, giọng nói phẳng lặng nhưng ẩn chứa sự gay gắt.

Aurora ngẩng phắt đầu lên khi nghe thấy giọng hắn. "Ngươi đến quá muộn... Ngươi rốt cuộc đã bị kẹt ở xó xỉnh nào thế?" nàng gắt lên, sự bực bội lộ rõ trong từng lời nói.

Levy có thể không chờ đợi Razeal, nhưng Aurora thì hoàn toàn có. Mỗi giờ, mỗi phút trôi qua, nàng đều trông cậy vào việc sẽ có ai đó đến cứu mình, và Razeal là người nàng tin tưởng nhất... Chà... Tin tưởng cha mình là điều cuối cùng nàng làm, nên đúng vậy, hắn là lựa chọn duy nhất của nàng...

"À thì," Razeal nói, đảo mắt, "nếu nàng bắn cái luồng sáng hồng đó sớm hơn, ta đã đến nhanh hơn rồi."

Hắn nói thật. Hắn, Maria và Neptunia đã tìm kiếm suốt ba ngày liên tục. Hắn không thể cảm nhận được họ ở đâu, cũng không thể lần theo dấu vết cho đến khi luồng sáng hồng chói lòa đó bắn xuyên qua lòng biển như một quả pháo hiệu. Ngay khi nhìn thấy nó, hắn đã lao đến đây ngay lập tức... chỉ để thấy hai kẻ ngốc này suýt chết bên cạnh nhau.

Maria bơi lên bên cạnh hắn ngay lúc đó, khoanh tay trước ngực. "Ngươi cuối cùng cũng đuổi kịp rồi. Chậm chạp quá nhỉ?" cô lẩm bẩm về phía nhân vật mới đến.

Và rồi như cô đã nói, Neptunia xuất hiện với vẻ lạnh lùng và thanh tao khi lơ lửng cạnh Maria.

"Ít nhất thì ta cũng không để ngực mình bị xé toạc ra chỉ để tăng tốc đâu," Neptunia khô khốc nói, liếc nhìn Maria đầy ẩn ý.

Maria nén cơn giận. Kể từ sau cuộc đụng độ nhỏ trước đó, hai người đã hình thành một sự kình địch nguy hiểm nhưng cũng đầy thú vị — mỗi cơ hội đều trở thành dịp để tung ra những "lời đao tiếng kiếm" vào nhau.

Aurora quan sát cuộc tương tác đó rồi nhìn về phía Levy.

Tuy nhiên, Neptunia lại chuyển sự chú ý về phía họ.

"Vậy đây là những đồng đội bị bỏ lại của ngươi sao?" cô hỏi, đôi mắt quét qua Aurora và Levy, những người vẫn đang ngồi sát cạnh nhau, tay đan vào tay trên nền đá. "Trông họ... khá yếu ớt."

Cô nói thẳng thừng vì thực sự không cảm nhận được gì từ họ. Không có khí thế đe dọa, không có sức mạnh huyền bí, không có sự hiện diện quái vật nào tương xứng với luồng sáng hồng mà cô đã cảm nhận được.

Nhưng...

Đôi mắt cô nheo lại khi nhìn vào mái tóc giờ đã chuyển sang màu hồng của Aurora. Nếu có ai đó giống với luồng sáng hồng kia dù chỉ một chút, thì đó chính là Aurora — nhưng ngay cả vậy, cô cũng không còn cảm nhận được bất kỳ năng lượng nào từ nàng nữa. Chỉ có màu sắc, không còn gì khác. Và rồi còn có con dao găm đang lơ lửng kỳ lạ kia...

Maria thản nhiên trả lời: "Bọn họ đặc biệt lắm... Ít nhất là giỏi hơn tôi. Tin hay không tùy cô, tất cả chúng tôi đều bị bắt cóc để vào cái đội này. Chà, tôi thì tự mình đến, nhưng nếu không đến, hắn cũng sẽ giết tôi thôi... Ít ra hai người này còn được mời."

Cô liếc nhìn Razeal một cái.

Razeal đáp lại cái nhìn đó bằng một vẻ mặt không mấy ấn tượng.

Neptunia hơi cau mày. Bị bắt cóc và được mời? Ngay cả những kẻ yếu đuối này sao? cô nghĩ, liếc nhìn Levy và Aurora một lần nữa. Điều này vẫn chưa có vẻ gì là hợp lý đối với cô.

Razeal cắt ngang cuộc thảo luận bằng một cái phất tay dứt khoát. "Dù sao thì... chúng ta cũng đang muộn rồi. Kết thúc những gì ở đây đi."

Đôi mắt hắn sau đó dời qua khỏi Aurora và Levy, hướng về phía xa của công trình đổ nát dưới nước.

Một đám đông gần một trăm lính canh và công nhân Atlantis đứng đó, trố mắt nhìn những kẻ mới đến. Phía sau họ là những chiếc lồng — hàng tá lồng sắt chứa những con người bị giam cầm, những người Atlantis, những sinh vật kỳ lạ, và thậm chí cả những con quái vật nguy hiểm.

Toàn bộ cách bài trí đã nói cho Razeal mọi thứ hắn cần biết.

Một sào huyệt của bọn bắt cóc? Hay có lẽ là một ổ buôn bán nô lệ. Hắn nghĩ. Rõ ràng là không cần nghe kể hết câu chuyện, máu me, những chiếc lồng và mọi thứ khác đã tự nói lên tất cả.

Đột nhiên, gã người bạch tuộc và những kẻ khác, những kẻ chỉ vài phút trước còn đang trong tình trạng cảnh giác cao độ do luồng năng lượng bùng nổ từ Aurora, giờ đây hoàn toàn đóng băng... khi nhìn thấy những nhân vật mới xuất hiện ở nơi này.

Đó có phải là vị thủ lĩnh mà tên đó đã nói đến không? Gã nghĩ bụng, không hiểu sao các giác quan báo động nguy hiểm của gã lại rung lên dữ dội chỉ khi nhìn thấy người đàn ông đứng đó. Và còn một điều nữa... Gã thậm chí còn không thấy người đàn ông đó xuất hiện từ lúc nào và bằng cách nào.

"T-Thủ lĩnh... c-chúng ta... chúng ta đang gặp nguy hiểm..." Giọng nói run rẩy phát ra từ một trong những gã đứng cạnh tên cầm đầu bạch tuộc — một người Atlantis lớn tuổi, đôi chân lão run rẩy dữ dội đến mức đầu gối gần như khuỵu xuống. Mang của lão phập phồng không kiểm soát, cố gắng đớp lấy nước.

Gã người bạch tuộc không trả lời ngay lập tức.

Gã không thể.

Tám cái xúc tu của gã đang run rẩy, đồng tử dãn rộng, tim đập mạnh đến mức cảm giác như nó đang muốn cào xé lồng ngực để thoát ra ngoài. Nỗi khiếp sợ lạnh lẽo ập đến như một làn sóng bóp nghẹt khiến gã suýt chút nữa thì nôn mửa.