Chương 353: Cuộc chiến từ bên trong [4]

 Thình thịch!
Thình thịch! Tim Evelyn đập liên hồi khi cô đứng đối diện với Julien.
Biểu cảm của cậu vẫn không hề thay đổi, đôi mắt hạt dẻ sâu thẳm như đang xoáy sâu vào từng ngóc ngách trong tâm trí cô.
Ánh nhìn ấy mãnh liệt đến mức khiến Evelyn cảm thấy ngạt thở, nhưng cô không lùi bước.
Cô ngẩng cao đầu, nhìn thẳng vào mắt cậu.
Cô biết đây không phải là lúc thích hợp để nói ra điều này.
Nhưng thực sự thì khi nào mới là "thích hợp"?
Cô đã khao khát được nói ra từ rất lâu, nhưng chưa bao giờ tìm đủ dũng khí.
Chỉ đến tận bây giờ, trong không gian chỉ có hai người, cô mới có thể thốt nên lời.
“Cậu không phải là Julien.” Evelyn khẳng định chắc nịch.
Dù trước đây Julien từng có những lúc thay đổi, nhưng chưa bao giờ đến mức cực đoan như thế này.
Lần đầu tiên cậu thay đổi là khi cả hai mới mười tuổi – một sự kiện mà cô không bao giờ quên được.
Đó là lần đầu tiên cô thấy lại sự tử tế ở Julien sau một thời gian dài, nhưng nó chỉ là một thoáng chốc ngắn ngủi.
Cậu nhanh chóng trở lại con người cũ của mình.
Việc đó đã lặp lại thêm bốn lần nữa.
Mỗi lần như vậy, cô đều tự hỏi liệu cậu có thực sự thay đổi không, nhưng rồi lại thất vọng khi thấy cậu quay về bản tính ban đầu.
Nó đã trở thành một vết thương lòng âm ỉ trong cô.
Nhưng lần này...
‘Cậu ấy chắc chắn đã thay đổi.’ Không phải vì một sự giác ngộ bất ngờ nào cả.
Mà đơn giản là vì một linh hồn hoàn toàn khác đã chiếm lấy cơ thể này.
Có điều gì đó ở "Julien" hiện tại khiến cô cảm thấy mơ hồ quen thuộc.
Nhưng tại sao?
Tại sao cô lại có cảm giác ấy?
Câu hỏi đó vẫn luôn gặm nhấm tâm trí cô suốt thời gian qua.
“Cậu không định nói gì sao?” Julien vẫn im lặng.
Cậu dường như đang đắm chìm trong suy nghĩ, đôi lông mày hơi nhíu lại.
Thấy biểu cảm ấy, Evelyn nín thở chờ đợi.
‘Cậu ấy thực sự không biết sao...?’ Nếu đúng là vậy...
“Cậu đang định đi đâu thế?” Evelyn chớp mắt khi thấy Julien bất ngờ quay lưng bước đi.
Cô định vươn tay giữ cậu lại, nhưng đúng lúc đó, cậu cuối cùng cũng lên tiếng.
“Bất kể cậu đang nghĩ gì, cậu đều lầm rồi.
Hãy làm tốt nhiệm vụ của mình đi, tôi cũng sẽ làm việc của tôi.
Chúng ta không có thời gian để lãng phí vào mấy cái giả thuyết vô căn cứ của cậu đâu.” “Nhưng mà—” Evelyn chưa kịp dứt lời, bóng dáng Julien đã tiến về phía trước, dần tan biến vào bóng tối xung quanh.
Cô đứng lặng ở đó, đôi môi mím chặt, cảm thấy một sự bất lực trào dâng.
Gần đây, đây là tất cả những gì cô nghĩ đến.
Cô âm thầm quan sát, theo dõi cậu, cố gắng tìm kiếm sợi dây liên kết giữa người này với những ký ức về Julien mà cô từng biết.
Nhưng càng nhìn, cô càng thấy sự khác biệt quá lớn.
‘Cậu là ai?
Cậu đang định làm gì?
Mục tiêu của cậu là gì?
Còn Julien thực sự đang ở đâu?
Có phải cậu là người đã khiến cậu ấy thay đổi không?’ Hàng loạt câu hỏi bủa vây lấy tâm trí cô như những lời thì thầm đầy ám ảnh.
Cô khao khát một câu trả lời để có thể thanh thản, nhưng tất cả những gì nhận được chỉ là sự hoài nghi chồng chất.
“Ư...
Hộc...
Cứu...” Evelyn giật mình quay lại, thấy Kiera đang lảo đảo trên mặt đất, lồng ngực phập phồng dữ dội.
Cô ấy trông đã kiệt sức hoàn toàn, gương mặt tái nhợt không còn giọt máu.
Evelyn vội vàng bước tới đỡ cô ấy dậy.
“Để mình giúp cậu.” Cô đặt lòng bàn tay lên lưng Kiera, một vòng tròn ma pháp hiện ra tỏa sáng.
“Để mình giải phóng cậu khỏi đây.” “Hộc...
Hộc...” Hơi thở của Leon trở nên dồn dập.
Qua biển lửa bao quanh, cậu khó lòng nhìn rõ mọi thứ xung quanh.
Điều này vừa có lợi vừa có hại.
Một mặt, cậu không phải lo lắng về việc đối phương bất ngờ hiện ra từ bóng tối; mặt khác, cậu phải duy trì một lớp mana mỏng để bảo vệ cơ thể khỏi sức nóng thiêu đốt.
Dù lượng mana tiêu thụ không quá lớn, nhưng trong một trận đấu đỉnh cao thế này, từng chút mana đều cực kỳ quý giá.
Vèo! Đồng tử Leon co lại khi cảm nhận được sự dao động trong ngọn lửa.
Thân hình cậu mờ đi, biến mất khỏi vị trí cũ ngay tức khắc.
Ầm! Một vụ nổ hỏa diễm dữ dội dội xuống ngay nơi cậu vừa đứng, sức nóng lan tỏa khắp mọi ngõ ngách của sàn đấu.
Mồ hôi nhỏ giọt trên trán Leon, mắt cậu đảo liên tục để tìm kiếm Aoife đang ẩn mình trong lửa.
Dù có mana che chắn, khói vẫn tỏa ra cay sè mắt, khiến hơi thở cậu nặng nề hơn.
Leon nhận ra mình đang ở thế bất lợi.
Càng kéo dài thời gian, cơ hội chiến thắng của cậu càng mong manh.
‘...Thật phiền phức.’ Vèo! Một luồng khí nóng bùng lên từ phía sau.
Theo bản năng, Leon nghiêng đầu né tránh và xoay người chém mạnh vào quả cầu lửa đang lao tới.
Lưỡi kiếm xoáy qua không trung, chẻ đôi đòn tấn công một cách dứt khoát.
Nhưng mọi chuyện chưa dừng lại ở đó.
Bất chợt, Leon cảm thấy sống lưng lạnh toát.
Khi cậu vừa đứng thẳng dậy, hàng loạt vòng tròn ma pháp rực đỏ hiện ra từ mặt đất, bao vây cậu từ mọi phía.
Cậu đã rơi vào bẫy của Aoife.
Đọc chương mới nhất ở mọt truyện. Leon hít một hơi sâu, ánh mắt cậu trở nên sắc lạnh, những tinh tú trong đôi mắt sâu thẳm bắt đầu chuyển động.
Tâm trí cậu vận hành với tốc độ tối đa để tính toán quỹ đạo của đòn tấn công sắp tới.
Với một tiếng gầm thấp, cậu dậm mạnh chân xuống sàn đấu đã vỡ vụn, chuẩn bị cho đòn quyết định.
Xèo!
Xèo!
Xèo! Lửa đổ ập xuống từ mọi phía.
Những đòn tấn công nhanh và mạnh đến mức khán giả ngồi xa cũng cảm nhận được sức nóng kinh người.
Karl nheo mắt quan sát, còn Johanna thì mang vẻ mặt u ám khi cố gắng giải mã "Khái niệm" của Aoife, nhưng vô dụng.
Ngay khi mọi người tưởng rằng Leon đã rơi vào ngõ cụt, một sự thay đổi đột ngột xảy ra.
Những tinh tú trong mắt cậu co rút lại, tích tụ năng lượng khổng lồ.
Khí thế của cậu bùng nổ, ánh sáng rực rỡ hiện ra trên lưỡi kiếm.
Tất cả diễn ra chỉ trong chớp mắt.
Cơn mưa lửa bao trùm lấy Leon, nuốt chửng hoàn toàn bóng dáng cậu.
“Á!” “Leon!” Khán giả kinh hãi hét lên, nhưng tiếng hét của họ nhanh chóng bị dập tắt bởi một luồng sáng chói lòa phát ra từ tâm điểm vụ nổ.
Luồng sáng ấy lớn dần, cuối cùng bùng phát mạnh mẽ, thổi bay toàn bộ ngọn lửa xung quanh.
Sàn đấu trở lại vẻ tĩnh lặng ban đầu với hai bóng người đứng đối diện nhau ở hai đầu.
Cả hai đều đã lộ rõ vẻ mệt mỏi.
Leon trông tệ hơn khi toàn thân đẫm mồ hôi và mặt tái nhợt, nhưng đôi tay cầm kiếm của cậu vẫn vững như bàn thạch.
Ầm! Leon bước tới, mặt đất dưới chân cậu lún xuống.
Khí thế của cậu vẫn cao ngất trời, hoàn toàn áp đảo một Aoife đang sững sờ.
Cậu chuẩn bị tung ra đòn kết liễu cuối cùng.
Cả Đấu trường Colosseum chìm vào im lặng, dường như cả thế giới đang nín thở dõi theo.
Aoife lặng lẽ nhìn Leon, đôi mắt cô khẽ gợn sóng trước khi đưa tay về phía trước.
Leon căng mình chuẩn bị chém xuống, nhưng đúng lúc đó...
tay của Aoife chuyển hẳn sang màu tím đậm.
“...!” Đồng tử Leon co rút, không gian phía sau cậu dao động dữ dội.
Một bàn tay màu tím hiện ra từ hư không, ấn mạnh vào lưng cậu.
“Ưc...!” Một cảm giác suy nhược chạy khắp cơ thể khiến Leon lảo đảo.
Khí thế cậu vừa tích tụ tan biến nhanh chóng, cơ thể cậu yếu đi từng giây.
“Khốn khiếp...
Julien...” Leon nghiến răng nguyền rủa.
Đòn tấn công này, chắc chắn là năng lượng của Julien.
“Ưc...!” Đầu tôi đau như búa bổ.
Một lực hút mạnh mẽ xuất hiện, khiến tôi phải ôm đầu khụy xuống.
Tôi nghiến răng, nhanh chóng cắt đứt kết nối.
“Chết tiệt.” Dù tôi đã phản ứng rất nhanh, nhưng vẫn không kịp ngăn bức tượng lấy đi khả năng của mình.
Một hình ảnh hiện lên trong đầu khiến tôi rùng mình: Ả ta vừa sử dụng kỹ năng của tôi để tấn công bên ngoài.
Nhìn mana "Lời nguyền" còn sót lại quanh tay, tôi hít một hơi sâu để bình tĩnh lại.
Bức tượng này có thể sử dụng khả năng của bất kỳ ai bị ả giam giữ trong không gian tâm trí.
Tôi cũng không ngoại lệ.
‘Mình phải nhanh chóng tìm thấy hạt nhân của bức tượng.’ Tôi phải làm xong trước khi trận đấu của Leon kết thúc.
Nếu Leon thua, mọi chuyện sẽ chấm hết.
Tôi chỉ hy vọng cậu ấy có thể trụ lại càng lâu càng tốt, dù biết rằng đối đầu với sức mạnh đánh cắp của bức tượng là điều vô cùng khó khăn.
Tình hình bên ngoài đang rất tệ, Leon đã gần chạm đến giới hạn.
Tôi lao điên cuồng về hướng mà bản đồ của Evelyn đã chỉ.
Thời gian dường như ngưng đọng, mỗi giây trôi qua dài như vĩnh cửu.
Bóng tối đè nặng lên đôi chân tôi như chì, lồng ngực thắt lại vì lo lắng.
‘Nhanh lên...
Nhanh lên...
Ngươi ở đâu—’ Bất chợt, tôi thấy một bóng đen mờ ảo ở đằng xa.
Khi nhìn kỹ hơn, hơi thở của tôi nghẹn lại.
Đó là thứ tôi đang tìm kiếm: Một cung điện đồ sộ với mái vòm uy nghi, đứng sừng sững giữa không gian đen kịt.
Ngay tại cổng cung điện, biểu tượng cỏ bốn lá quen thuộc hiện rõ mồn một.
Nó giống hệt với thị kiến mà tôi từng thấy.
‘Lại là nơi này...’ Đứng trước cánh cổng kim loại, tôi cảm nhận được một áp lực nặng nề, như thể trọng lực nơi này tăng lên gấp bội.
Tim tôi đập loạn nhịp, những xiềng xích cảm xúc rung lên leng keng.
Tôi nuốt khan, mím chặt môi lấy bình tĩnh.
Và rồi...
Keng! Tôi đẩy cánh cổng mở ra.