Chương 36

Tiêu Yến Ninh không giận vì lời Lương Tĩnh, thậm chí, nếu hắn là một đứa trẻ năm tuổi thật sự, nghe Lương Tĩnh nói vậy, có khi hắn còn tò mò, tính hiếu thắng trỗi dậy, biết đâu lại muốn thi thố gì đó với y.

Trẻ năm tuổi tâm hồn trong trẻo, muốn làm gì thì làm nấy, nói gì cũng tùy hứng.

Nhưng hắn là người lớn, hắn tức tối chỉ vì xấu hổ.

Nếu có thể, giờ hắn chỉ muốn trùm chăn kín đầu. Sự xuất hiện của Lương Tĩnh khiến những ký ức đen tối mà hắn cố chôn vùi, những ký ức khiến hắn muốn dùng chân đào cả một biệt thự, bỗng chốc trỗi dậy.

Những chuyện đáng xấu hổ ấy cứ lởn vởn trong đầu, đè không xuống, Tiêu Yến Ninh chỉ ước mình mất trí nhớ ngay tắp lự.

Hắn thấy Lương Tĩnh đúng là khắc tinh của mình. Mới gặp đã gây náo loạn kinh thiên động địa, biết đâu còn bị người ta nhớ tới cả đời.

Nghĩ đến đây, Tiêu Yến Ninh cảm thán muôn phần. Sự chân thành của trẻ con sát thương quá lớn, hắn thật sự không chịu nổi.

Nghĩ đến việc sau này phải ở bên Lương Tĩnh mấy năm, trước mắt hắn tối sầm, cảm giác như mạng già sắp toi.

Thu dọn xong, Tiêu Yến Ninh thấy Lương Tĩnh đứng cạnh Nghiên Hỉ, vô cùng ngoan ngoãn. Trẻ bốn năm tuổi làm gì cũng đáng yêu. Nghe tiếng động, Lương Tĩnh vội ngẩng đầu nhìn hắn.

Dù lớn lên ở biên cương, được thả tự do, không như những bạn đọc khác ở kinh thành được dạy lễ nghi từ nhỏ, Lương Tĩnh vẫn đủ ngoan và thông minh.

Sau vài tháng được gia đình dạy dỗ nghiêm khắc, y hiểu rõ rằng ở nơi xa lạ này, mình chỉ có thể dựa vào Tiêu Yến Ninh.

Vì thế, dù không hiểu sao Tiêu Yến Ninh vừa đỏ mặt bỏ chạy, nhưng thấy hắn không giận, Lương Tĩnh khẽ thở phào.

Y tưởng hành động của mình kín đáo, nhưng ai nấy đều thấy rõ.

Y như chú sóc đang lén quan sát con người, thò đầu ra nhìn, rụt lại, lại nhìn, biết mình an toàn thì bạo dạn hơn chút.

Nhìn y, Tiêu Yến Ninh nghĩ, bảo sao người lớn thích trêu trẻ con, trẻ con thật thú vị, thật dễ hiểu. Tâm tư viết hết trên mặt, nhìn là biết nghĩ gì.

Hoàng thượng thương hắn cũng vì lẽ đó. Nhưng ai mà ngờ, trong thân xác một đứa trẻ lại là linh hồn người lớn chứ?

Có thêm một đứa trẻ bên cạnh, cuộc sống sau này chắc sẽ thú vị hơn.

Bữa sáng đã sẵn sàng. Nói thật, dậy sớm quá, Tiêu Yến Ninh chẳng có hứng ăn, nhưng không ăn thì không được. Trốn học thì được, chứ để bụng đói thì không.

Ngồi xuống dùng bữa, Tiêu Yến Ninh nhìn Lương Tĩnh mím môi, mắt long lanh ngó bánh ngọt, bèn mời: "Ngươi đói không? Ăn cùng ta đi?"

Lương Tĩnh thật sự đói lắm. Ngày đầu vào cung, y bị gọi dậy sớm, dù ăn chút gì đó, nhưng qua lâu vậy, đã tiêu hết rồi.

Ngửi mùi bánh thơm, y rất muốn ăn.

Nhưng nghe Tiêu Yến Ninh hỏi, nhớ lời gia đình dặn, Lương Tĩnh lắc đầu từ chối.

Y là bạn đọc, đây là hoàng cung, không được hành xử tùy tiện, nếu không sẽ rước họa.

Tiêu Yến Ninh nhìn Lương Tĩnh, thấy đứa trẻ này cũng đáng thương. Nếu không bị Hoàng thượng chỉ định làm bạn đọc, giờ hẳn là đang ngủ nướng trên giường.

Nhỏ thế đã vào chốn ăn tươi nuốt sống này, không được nói sai, làm sai, người còn chưa cao bằng chân người khác, đã phải gánh trách nhiệm, đúng là ngược đãi trẻ em.

May mà hắn đủ lớn để che chở cho y.

Nghĩ vậy, Tiêu Yến Ninh đứng dậy, kéo Lương Tĩnh ngồi cạnh, nghiêm túc: "Ngươi ăn cùng ta, không thì ta cũng không ăn."

Lạc Mi bước tới, nhỏ giọng: "Thất điện hạ, không hợp quy củ. Hay để nô tì lấy riêng một phần bánh Lương công tử thích..."

"Sao lại không hợp quy củ?" Tiêu Yến Ninh cắt lời, giận dỗi: "Ta muốn hắn ăn cùng, không thì ta không ăn, cũng không đi học."

Trẻ năm sáu tuổi má còn phúng phính, dù giận dữ đến đâu cũng chẳng làm ai sợ.

Lạc Mi nghe vậy, vội lùi xuống, không dám hé lời.

Lương Tĩnh nhìn Lạc Mi, rồi nhìn Tiêu Yến Ninh, định nói gì thì bụng réo ầm lên.

Mặt y đỏ bừng, hai tay ôm bụng, như muốn bịt lại tiếng kêu.

Tiêu Yến Ninh: "..."

Hơi quá đáng rồi, với vẻ dễ thương thế này, hắn không thể để y đói, còn phải che chở, không để y khổ sở trong cung.

"Ăn mau, không là trễ đấy." Tiêu Yến Ninh vừa nói vừa nhét bánh vào tay y.

Lương Tĩnh không phải kiểu người quá câu nệ, thế là ăn bánh.

Nhìn vẻ thỏa mãn của y, Tiêu Yến Ninh cũng thấy vui, nói: "Ngon chứ?"

Lương Tĩnh không kịp đáp, gật đầu lia lịa, mắt cười híp lại, vui vẻ nghĩ Tiêu Yến Ninh là người tốt nhất trên đời, ngoài mẫu thân, phụ thân và ca ca y.

Tiêu Yến Ninh hơi đắc ý: "Bánh ở Vĩnh Chỉ Cung ngon nhất, phụ hoàng, mẫu phi và ta đều thích."

Nhờ có Lương Tĩnh, Tiêu Yến Ninh ăn thêm một bát cháo, hai cái bánh nhỏ. Nếu không ăn nhiều, hắn sợ cung nhân khó ăn nói với Tần Quý phi.

Ăn xong, Nghiên Hỉ vội giục: "Thất điện hạ, Lương công tử, đi thôi, không là trễ mất."

Tiêu Yến Ninh miễn cưỡng đáp: "Gấp gì chứ." Trễ thì trễ, làm học sinh mà không trễ vài lần thì còn gọi là học sinh sao?

Trên đường đến thư phòng, không biết vì muốn thân thiết hay vì coi Tiêu Yến Ninh là người thân, Lương Tĩnh kéo áo hắn, thì thào: "Thất điện hạ, ta thấy ngươi nói đúng."

Tiêu Yến Ninh ngơ ngác: "Ta nói gì đúng?"

"Ta thừa nhận ca ca ngươi lợi hại nhất." Lương Tĩnh nghiêm túc. "Ngươi cũng lợi hại nhất."

Cha y từng đánh y, cảnh cáo rằng hoàng tử trong cung to hơn cả nhà y, bảo y phải biết nhún nhường, đừng gây chuyện.

Y nhớ kỹ rồi.

Tiêu Yến Ninh: "..."

Hắn nhếch môi, qua loa đáp: "Không không đâu, ca ca ngươi lợi hại nhất."

Lương Tĩnh cuống lên: "Ca ca ngươi lợi hại nhất!" Nếu y còn nói ca ca mình lợi hại, e rằng lại bị đánh.

Tiêu Yến Ninh: "..." Hắn rút lại lời vừa nãy, Lương Tĩnh chẳng đáng yêu tẹo nào.

Sau khi họ rời cung, Lạc Mi bẩm báo với Tần Quý phi. Khi nghe Tiêu Yến Ninh vì Lương Tĩnh mà ăn nhiều hơn, Tần Quý phi trầm ngâm, rồi nói: "Các hoàng tử khác đều đã lớn, trong cung hiếm có đứa trẻ bằng tuổi Tiểu Thất. Quy củ gì chứ, Tiểu Thất vui là được."

Lạc Mi cung kính: "Nô tì hiểu rồi."

Thư phòng cách Vĩnh Chỉ Cung một đoạn khá dài, Tiêu Yến Ninh và Lương Tĩnh chân ngắn, đi chậm, có lúc Nghiên Hỉ sốt ruột muốn cõng cả hai chạy đi luôn.

Hối hả mãi, họ vẫn trễ.

Hôm nay, học sĩ Hàn Lâm viện Liễu Tín là người giảng bài cho các hoàng tử.

Liễu Tín vốn là Thị giảng Học sĩ, năm xưa vì chuyện tôn hiệu, nhiều quan viên Hàn Lâm viện bị liên lụy, người bị thương, kẻ mất mạng. Lúc đó Liễu Tín xin nghỉ về quê, thoát nạn, nhưng sau này lại được Hoàng thượng đề bạt làm Học sĩ.

Liễu Tín ngoài bốn mươi, lông mày hay nhíu, giữa trán có nếp sâu, trông khắc nghiệt. Ông không hay cười, nói năng nghiêm cẩn, đánh hoàng tử cũng chẳng hề nương tay.

Trừ Nhị hoàng tử yếu sức, Ngũ hoàng tử và Lục hoàng tử bị đánh nhiều nhất, nên hơi sợ Liễu Tín.

Còn Tam hoàng tử học kém nhất, nhưng lại bị đánh ít nhất, vì dù học không giỏi, hắn rất chăm chỉ, nỗ lực. Nhưng học hành cũng cần thiên phú, không phải cứ cố là được.

Sự xuất hiện của Tiêu Yến Ninh và Lương Tĩnh cắt ngang tiếng đọc sách đang đều đặn vang.

Khi mọi ánh mắt đổ dồn về phía mình, Tiêu Yến Ninh rất bình thản, không ngờ Lương Tĩnh bên cạnh cũng chẳng hề sợ. Nghĩ lại, Lương Tĩnh sống ở biên cương, tuổi nhỏ mà trải đời, tâm tính đương nhiên vững vàng hơn người thường.

Cả hai phong thái ung dung, nhưng người nhìn thì khác.

Biết Hoàng thượng ra lệnh cho Tiêu Yến Ninh đi học, nhưng khi thấy người thật, phản ứng của các hoàng tử đầu tiên là cau mày.

Nhìn hai đứa này, họ nhớ đến chuyện không vui, tay bỗng nhiên hơi ngứa, muốn đánh người.

Liễu Tín cầm thước, nhìn Tiêu Yến Ninh và Lương Tĩnh, nghiêm giọng bảo: "Thất hoàng tử, ngày đầu đi học, ngài đã đến trễ."

Tiêu Yến Ninh chớp chớp mắt, vẻ mặt có hơi lo sợ: "Vậy sư phó định đánh ta sao? Mẫu phi nói đi trễ sẽ bị đánh, ta biết lỗi rồi."

Nói xong, hắn chìa tay. Nghĩ bụng, ngày đầu đi học đã bị đánh, cũng đáng nhớ.

Lương Tĩnh nhìn hắn, rồi nhìn Liễu Tín, cũng lặng lẽ chìa tay.

Bị đánh miết, y quen rồi, không sợ nữa.

Liễu Tín nói: "Thất hoàng tử hôm nay không do ta dạy, ta sẽ không đánh ngài."

Tiêu Yến Ninh: "...Hả?"

Liễu Tín: "Thất hoàng tử tuổi nhỏ hơn các hoàng tử khác nhiều, nội dung học không giống nhau, mời ngài sang phòng bên học."

Tiêu Yến Ninh chớp chớp mắt, vội rụt tay lại, vui vẻ vẫy tay với các hoàng tử: "Tam ca, Tứ ca, Ngũ ca, Lục ca, tạm biệt nha!"

Bốn vị ca ca: "..." Có cần vui vẻ thế không?

Lật mặt nhanh hơn lật sách.

Tiêu Yến Ninh và Lương Tĩnh sang phòng bên, gặp Tu soạn Hàn Lâm viện Lư Văn Dụ.

Nhìn hai đứa trẻ nhỏ, Lư Văn Dụ nở nụ cười vui vẻ.

Nhìn căn phòng trống không, Tiêu Yến Ninh cau mày: "Chỉ có hai chúng ta thôi sao?"

Không có con cháu tông thất, vương hầu gì đó sao?

Thấy Lư Văn Dụ gật đầu, Tiêu Yến Ninh định quay đầu bỏ đi. Học hành cần không khí náo nhiệt, chỉ có hai đứa, học tốt mới lạ.

"Thất điện hạ, Lương tiểu công tử, xin đừng lo. Hoàng thượng nói, khi nào hai người theo kịp tiến độ, sẽ được học cùng với mọi người," Lư Văn Dụ cười bảo.

Tiêu Yến Ninh: "..." Phân biệt đối xử, đúng là phân biệt đối xử. Hoàng thượng sợ hắn, con chuột không học hành, làm hỏng nồi canh bên kia sao?

Nếu Lư Văn Dụ biết hắn nghĩ gì, chắc cũng sẽ gật đầu. Hoàng thượng nói năng uyển chuyển, nhưng ý thì đúng là vậy.

Ngài bảo Tiêu Yến Ninh từ nhỏ không thích sách, nghe đến sách là buồn ngủ, dễ ảnh hưởng người xung quanh. Hắn còn nhỏ, nên để Lư Văn Dụ dạy trước, vì hắn giảng sách rất hay. Khi Tiêu Yến Ninh thích học, mọi chuyện sẽ dễ dàng.

Hoàng thượng kỳ vọng rất lớn ở Lư Văn Dụ, khiến hắn cũng tự tin.

Ai ngờ, hắn nhanh chóng thất bại trước Tiêu Yến Ninh.

Chưa đầy một phút lên lớp, Tiêu Yến Ninh đã gục xuống bàn ngủ.

Lương Tĩnh dậy sớm hơn, lại nhỏ hơn, đương nhiên sức không chịu nổi.

Y ngáp liên tục, đầu đập xuống bàn. Đập xong, thấy đau, mặt Lương Tĩnh nhăn nhó, tâm trí hơi tỉnh táo chút, thế rồi động tác cứ lặp đi lặp lại như vậy.

Cuối cùng, y mặc kệ, học theo Tiêu Yến Ninh, gục xuống bàn ngủ nốt.

Nhìn hai đứa học trò duy nhất, Lư Văn Dụ câm nín. Hắn giảng thú vị thế, mà lại làm người ta chán đến ngủ gục sao?

Ngủ gục trên bàn dễ bị tê tay. Tiêu Yến Ninh đang mơ màng, tay lại dần tê dại. Lúc đầu còn chịu được, lúc sau không chịu nổi nữa.

Trong cơn nửa tỉnh nửa mê, hắn nhúc nhích đầu, đổi tay gối. Nhưng cảm giác tê đau khiến hắn rên hừ hừ.

Hít mũi hai cái, hắn định ngủ tiếp.

Bỗng nhiên, một tiếng hừ lạnh vang lên.

Nghe hơi giống giọng của Hoàng thượng.

Nhận ra điều này, cơn buồn ngủ bay biến, Tiêu Yến Ninh mở to mắt. Hắn không động ngay, mà đảo mắt xem xét tình hình.

Vừa liếc, hắn thấy Hoàng thượng đang nhìn mình, nở một nụ cười lạnh lẽo.

Tiêu Yến Ninh chớp mắt, như thể không tin vào mắt mình. Hắn nhắm mắt, mở ra, Hoàng thượng vẫn đó, lại hừ lạnh hai tiếng.

Hắn bèn bật dậy, phát hiện ngoài Nhị ca, năm vị ca ca khác đều đang có mặt, cùng các bạn đọc của họ. Ngay cả Liễu Tín và Lư Văn Dụ cũng ở đó.

Họ đang đứng vây quanh, xem hắn ngủ!

Tiêu Yến Ninh dâng lên nỗi bực tức, định nói gì đó, nhưng cảm thấy khóe miệng dính dính.

Lau tay, hóa ra là nước dãi chảy ra khi ngủ.

Tiêu Yến Ninh: "..." Nước dãi không chỉ ở miệng, mà còn trên tay.

Hắn vừa xấu hổ vừa tức giận, liền đứng phắt dậy, nhưng quên rằng chân phải cũng đang tê đau. Thế là vừa đứng lên, hắn liền ngã nhào xuống đất.

Tiêu Yến Ninh: "..."

Hoàng thượng: "..."

Những người vây xem: "..."

Bị tiếng động đánh thức, Lương Tĩnh ngẩng đầu khỏi giấc mơ, dụi dụi đôi mắt mông lung: "Có chuyện gì thế?"

. . .