Chương 39: "Trên người nàng có vết thương thì an phận chút đi."

Chử Thanh Oản bị thương một lần, khiến cả hậu cung nơm nớp lo sợ, không kìm được mà nâng vị trí của nàng trong lòng lên một chút.
Khi tin tức về việc xem hình phạt truyền đến Cam Tuyền Cung, Du phi đang dạy Nhị hoàng tử nhận mặt chữ. Lời của Cầm Tâm vừa dứt, quyển sách trong tay nàng không cẩn thận rơi xuống đất. Nhị hoàng tử ngơ ngác nhìn sang:
“Mẫu phi?”
Du phi đột nhiên hoàn hồn, nàng nhặt sách lên, mỉm cười với Nhị hoàng tử: “Hôm nay mẫu phi có việc, để ma ma chơi với Châu Nhi, được không?”
Nhị hoàng tử vốn ngoan ngoãn, nghe vậy cũng gật đầu, giọng còn non nớt:
“Mẫu phi chú ý thân thể.”
Cậu bé quả thực được dạy dỗ rất tốt. Du phi ôm cậu một cái, vô thức thì thầm: “Mẫu phi sẽ không để ai đe dọa đến con đâu.”
Nhị hoàng tử không hiểu, ngơ ngác nhìn Du phi. Du phi hít sâu một hơi, sai nhũ mẫu đưa cậu đi.
Đợi Nhị hoàng tử khuất bóng trong điện, sắc mặt Du phi mới hoàn toàn lạnh xuống. Quyển sách bị nàng đập mạnh lên bàn:
“Trong cung vốn nhiều chuyện, sao đến lượt nàng ta lại đáng để làm lớn chuyện thế này?”
Cầm Tâm im lặng một thoáng. Nàng ta vốn không đồng tình với việc ra tay với Cẩn tần vào lúc này, vậy mà nương nương hành động còn chẳng bàn bạc với nàng ta. Cầm Tâm thở dài, nhắc nhở: “Hình phạt sắp bắt đầu rồi.”
Du phi vẫn không nguôi giận, hay đúng hơn là không yên lòng, một cảm giác bất an bị đe dọa: “Nàng ta bị thương thì bị thương, dựa vào đâu mà bắt bổn cung cũng phải dành thời gian đến đó? Nàng ta xứng sao?”
Cầm Tâm cũng không biết làm sao an ủi nàng.
Vị trí cao thấp trong hậu cung chẳng phải chỉ là ý muốn của Hoàng thượng sao.
Ngoài điện có người gõ cửa, giọng nói vọng vào: “Nương nương, Chu Quý phi sai người đến mời người qua.
Du phi tức giận: “Nàng ta không thoải mái, cũng không để bổn cung thoải mái sao!”
Dù tức tối, nàng cũng chỉ có thể bất mãn mắng vài câu, cuối cùng vẫn dẫn cung nhân đi xem hình phạt.
Nói thừa, đây là khẩu dụ của Thánh thượng, ai không muốn sống mà dám kháng chỉ cơ chứ?
Chử Thanh Oản không đến xem hình phạt, đương nhiên không biết cảm giác của mọi người khi nhìn kẻ khác sống sờ sờ mà mất mạng ra sao. Đánh chết bằng gậy, mông và xương sống đều bị đập nát, máu thấm đỏ cả y phục tối màu. Giữa trời đất dường như chỉ còn tiếng kêu thảm thiết của cung nhân, sắc mặt mọi người trắng bệch.
Du phi cũng nhìn cảnh này, nàng siết chặt chiếc khăn trong tay.
Lệnh này của Tư Nghiên Hằng chẳng khác nào khiến một nửa quân cờ trong tay các phi tần hậu cung tan biến. Khi cái giá phải trả cho sai lầm tăng lên, ai cũng sẽ không kìm được mà suy tính kỹ càng trước khi hành động.
Tư Nghiên Hằng lên ngôi tám năm, nàng cũng vào cung tám năm, âm thầm chiêu dụ không biết bao nhiêu cung nhân. Chuyện hôm nay, người chịu thiệt lớn nhất chính là nàng và Chu Quý phi.
Hành động này của Hoàng thượng rốt cuộc là cố ý hay vô tình?
Đêm đó, vô số người không thể ngủ yên. Sáng hôm sau, đã có người mời thái y.
Lộng Thu hôm qua cũng đi xem hình phạt, đến giờ vẫn cảm thấy sợ hãi trong lòng. Nàng ta lắc đầu: “Nghe nói vài phi tần bị dọa đến phát bệnh, hôm nay Triều Hòa Cung thỉnh an trống một nửa ghế, thái y ở Thái Y Viện cũng không đủ dùng.”
Chử Thanh Oản khẽ đáp một tiếng.
Trì Xuân đến lúc này mới chậm rãi nhận ra ý nghĩa lời chủ tử nói tối qua.
Sau chuyện này, mọi người sẽ không oán trách Hoàng thượng, cũng không tìm được kẻ ra tay, chỉ nghĩ rằng tất cả đều vì chủ tử mà ra.
Vô duyên vô cớ chịu khổ một trận như vậy, ai trong lòng cũng không thoải mái.
Nếu Hoàng thượng đến thăm chủ tử, tỏ ra đồng cảm với nàng, e rằng sau này chủ tử thật sự không được yên ngày nào. Khi một người chiếm lợi lớn, những kẻ khác sẽ cùng xông lên tấn công, để sau đó còn chia chút lợi nhỏ.
Chử Thanh Oản lạnh nhạt nói: “Truyền lời xuống, trong thời gian ta dưỡng thương, cung nhân ở Ngọc Quỳnh Uyển phải an phận thủ thường.”
Trì Xuân nhẹ giọng:
“Nô tỳ sẽ trông chừng bọn họ.”
Chử Thanh Oản khẽ gật đầu, liếc Lộng Thu một cái, ý tứ không rõ: “Đừng xem nhẹ Trường Xuân Hiên.”
Trong Trường Xuân Hien.
Tô Bảo lâm thần sắc âm u ngồi trước gương đồng. So với vài tháng trước yếu ớt không chịu nổi gió, giờ nàng ta tròn trịa hơn nhiều, má cũng có thịt, không mập, nhưng rõ ràng khác hẳn ngày xưa.
Đột nhiên, trong điện vang lên một âm thanh bị bóp nghẹt kéo dài, kèm theo chút mùi lạ lan tỏa.
Điện rơi vào tĩnh lặng chết chóc. Thanh Ly cúi đầu thấp hơn, không dám lên tiếng.
Tô Bảo lâm bất ngờ ném chiếc trâm ngọc trong tay xuống đất, nghiến răng thấp giọng: “Rốt cuộc là ai!”
Tô Bảo lâm cũng không biết chuyện này sao lại thành ra thế này. Một ngày nọ, khi soi gương, nàng ta đột nhiên phát hiện mình dường như mập lên, nhưng không thể nào. Sau khi sinh, nàng ta đắc tội với Chử Thanh Oản và Trung Tỉnh Điện, Ngự Thiện Phòng cũng không nể nang nàng ta, cơm canh đưa đến đều đơn sơ. Trong tình cảnh này, nàng ta không thể nào mập lên được.
Hơn nữa…
Tô Bảo lâm có điều khó nói. Không biết từ bao giờ, nàng ta thường xuyên “xì hơi”. Lần đầu tiên nàng ta ngẩn ra, xấu hổ chỉ nghĩ là chuyện ngoài ý muốn.
Nhưng khi ngày nào cũng vậy, dù ngu ngốc nàng ta cũng biết mình bị tính kế.
Mỗi lần thỉnh an, nàng ta cố gắng kìm nén, sợ phát ra tiếng ở Triều Hòa Cung, để người ngoài cười nhạo.
Nàng ta mời thái y, thái y chỉ kín đáo nhắc nhở nàng ta đừng ăn nhiều đồ đậu.
Tô Bảo lâm lập tức nhớ ra, Ngự Thiện Phòng đưa đồ ăn giống nhau. Nhận ra điều này, sắc mặt nàng ta trắng bệch. Vì nàng ta không thể không ăn.
Ngày trước nàng ta còn hy vọng, nhưng trong tình cảnh này, mỗi khi Tư Nghiên Hằng đến Chiêu Dương Cung, nàng ta đều cố ý tránh xa thánh giá.
Nàng ta không dám tưởng tượng cảnh Tư Nghiên Hằng biết chuyện.
Tô Bảo lâm nghĩ tới nghĩ lui, chỉ có thể nghĩ đến Cẩn tần. Ngoài nàng ta, còn ai phí tâm sức đối phó nàng như vậy?
Thủ đoạn này không thua gì việc trực tiếp hủy hoại nàng ta, vậy mà nàng ta lại khó mở miệng với người ngoài. Dù có mách lẻo với Tư Nghiên Hằng, e rằng Tư Nghiên Hằng cũng không cảm thấy có gì to tát.”

Tô Bảo Lâm cũng có thể nghĩ đến suy nghĩ của Tư Nghiên Hằng – – nàng muốn hại tính mạng Cẩn tần, Cẩn tần chỉ là mỗi ngày bảo nàng ăn một chút đậu, nàng đã hết sức tức giận.
Tô Bảo Lâm nghĩ không sai, chuyện này đích thực là do Chử Thanh Oản làm.
Nàng đã từng nói, nàng sẽ không dễ dàng buông tha cho Tô Bảo Lâm.
Chiêu này tuy không đến mức lấy mạng người khác, nhưng lại cực kỳ đáng ghét, còn hủy hoại gốc rễ của nàng ta.
Nếu Tô Bảo lâm không đắc tội Trung Tỉnh Điện, Chử Thanh Oản cũng sẽ không thể dùng được chiêu này. Dù sao, chỉ cần Tô Bảo lâm chú ý tránh đồ ăn, chiêu này sẽ vô dụng.
Các chưởng sự trong cung đều có chút giao tình riêng, nhất là những nơi như Ngự Thiện Phòng và Trung Tỉnh Điện, đều trung thành với Hoàng thượng. Giúp nhau chút việc nhỏ là chuyện bình thường.
Tục ngữ có câu, thà đắc tội Diêm Vương, không đắc tội tiểu quỷ, chẳng phải chính là hiện thực của chuyện này sao.
Đến Vạn Thọ Tiết, Chử Thanh Oản cuối cùng vẫn không tham dự. Sau khi vết thương khá hơn một chút, nàng bắt đầu đan dây bình an. Trước đêm Vạn Thọ Tiết, nàng đặc biệt dặn Trì Xuân đem dây bình an gửi đến trước ngự tiền.
Làm việc tốt không lưu danh? Nàng không phải loại người đó.
Nàng cố tình là người đầu tiên gửi đi, muốn Tư Nghiên Hằng luôn nhớ đến nàng.
Trong Dưỡng Tâm Điện, Tư Nghiên Hằng nhìn dây bình an do Trì Xuân dâng lên. Dây đeo hai viên ngọc mỡ cừu trắng mượt mà, phía dưới là khấu bình an, tua rua rủ xuống. Tư Nghiên Hằng vân vê viên ngọc, nhướng mày:
“Nàng ấy bị thương, mà cũng không chịu ngồi yên sao?”
Trì Xuân có chút không biết trả lời sao. Sao nàng ta luôn cảm thấy lời Hoàng thượng có ẩn ý?
Người xuất hiện ở đây đáng ra phải là chủ tử, không phải nàng ta.
Trì Xuân cân nhắc giọng điệu: “Chủ tử nhớ đến sinh thần của Hoàng thượng. Vết thương vừa đỡ một chút, liền lập tức làm dây bình an này. Lo không kịp gửi đến Hoàng thượng, nên đặc biệt sai nô tỳ mang đến sớm.”
Tư Nghiên Hằng nhướng mày. Không kịp?
Cũng đúng, ngày mai là Vạn Thọ Tiết, hắn quả thật không chắc có thời gian gặp nàng.
Nàng chọn lúc này gửi quà sinh thần, ý đồ gì rõ như ban ngày.
Tư Nghiên Hằng tháo tua rua trên ngọc bội, đeo dây bình an đầy tâm huyết của ai đó lên, đứng dậy, chậm rãi nói:
“Đi thôi.”
Trì Xuân và Ngụy Tự Minh đều ngẩn ra.
Đặc biệt là Trì Xuân, trước khi đến, chủ tử không hề nói với nàng ta rằng chuyến này là để mời sủng.
Nhưng Trì Xuân không ngốc. Hoàng thượng muốn đi gặp chủ tử, lẽ nào nàng ta còn đẩy ra ngoài?
Thánh giá đến Ngọc Quỳnh Uyển trước đêm Vạn Thọ Tiết. Trong Cam Tuyền Cung, Du phi còn đang sai người chuẩn bị bữa ăn. Khi nghe tin này, giọng nàng đột nhiên ngừng bặt, nụ cười trên mặt cũng dần tan biến.
Nàng quay đầu, nhìn về hướng Ngọc Quỳnh Uyển.
Ngày sinh thần của Tư Nghiên Hằng, hắn chưa từng lưu lại hậu cung. Nhưng trước đêm Vạn Thọ Tiết, Tư Nghiên Hằng luôn đến Cam Tuyền Cung thăm nàng.
Từ khi nàng vào phủ, điều này chưa từng thay đổi.
Du phi thở gấp hai tiếng, đột nhiên nắm chặt cổ tay Cầm Tâm, hỏi: “Ngươi nói xem, Hoàng thượng làm vậy là có ý gì?”
Sao nàng lại có chút không hiểu nổi.
Quyền thế của Chu Quý phi bị phân tán, không chỉ vậy, sủng ái ngập tràn ngày trước không ai sánh bằng, giờ cũng mơ hồ có người đủ sức đối đầu với nàng ta.
Trong Ngọc Quỳnh Uyển, Chử Thanh Oản ngồi trên nhuyễn tháp*, nhẹ nhàng xoay chén trà. Khi Tư Nghiên Hằng bước vào, nàng đang cười tươi chống cằm nhìn hắn, dường như không có một chút ngạc nhiên nào với sự xuất hiện của hắn.
*Nhuyễn tháp: trong văn học cổ thường chỉ một loại ghế dài hoặc giường thấp, có đệm mềm để ngồi hoặc nằm nghỉ ngơi, một món nội thất sang trọng, thoải mái trong cung điện hoặc nhà quyền quý.

Ánh nến ấm áp chiếu lên khuôn mặt nàng, tựa như hoa đào phản chiếu, nàng khẽ cong mắt, oán trách:
“Hoàng thượng đến chậm quá.”
Giọng điệu kéo dài, nói là oán trách, chẳng bằng nói là làm nũng quấn quýt.
Tư Nghiên Hằng đè vai nàng, không để nàng giả vờ đứng dậy thỉnh an. Nếu nàng thật sự muốn hành lễ, đã đứng lên từ sớm rồi, sao phải đợi đến giờ.
Tư Nghiên Hằng khẽ hừ, khớp tay cong lại gõ lên trán nàng: “Nô tỳ của nàng vừa đi, trẫm liền đến, còn chậm sao?”
“Chỉ có nàng là không biết đủ.”
Chử Thanh Oản chớp mắt, coi như không nghe câu sau của Tư Nghiên Hằng, nàng nhăn mũi: “Tần thiếp không sai người mời ngài, ngài cũng không biết chủ động đến thăm tần thiếp.”
Có người ra vẻ buồn rầu:
“Đáng thương cho thiếp cử động khó khăn, chỉ có thể một mình ru rú ở cung điện lạnh lẽo dưỡng thương.”
Tư Nghiên Hằng khẽ rít một tiếng, hắn nắm cằm nàng: “Theo trẫm thấy, chi bằng rút đoàn hát trong Vạn Thọ Tiết ngày mai xuống, thay bằng nàng lên hát vài câu, chắc chắn diễn hay hơn bọn họ.”
Chử Thanh Oản không phản bác cũng không giận, chỉ bất mãn cắn nhẹ đầu ngón tay hắn. Như vậy thôi chưa đủ, nàng còn ngẩng mặt nhìn hắn.
Ánh mắt Tư Nghiên Hằng tối đi vài phần, lực nắm cằm nàng chặt hơn, giọng trầm giận:
“Trên người nàng có vết thương thì an phận chút đi.”
Tùy ý trêu chọc, nhưng nàng nào đủ khả năng để chịu hậu quả.
Chử Thanh Oản nghe ra điều gì đó, vành tai đỏ lên, nốt ruồi đỏ càng thêm kiều diễm. Nàng vội thả tay ra, giọng nũng nịu: “Hoàng thượng bắt nạt tần thiếp.”
Tư Nghiên Hằng lười để ý đến kiểu đổ ngược tội của nàng.
Chử Thanh Oản kéo Tư Nghiên Hằng, hắn thuận theo lực của nàng ngồi xuống, tránh chỗ nàng bị thương, ôm người vào lòng.
Đột nhiên, có người hỏi hắn:
“Tần thiếp vô tình bị thương, có làm lỡ kế hoạch của Hoàng thượng không?”
Ánh mắt Tư Nghiên Hằng khựng lại, hắn cúi nhìn nữ nhân. Nàng chỉ tựa vào ngực hắn, tóc đen bị gió ngoài cửa sổ thổi bay, che đi thần sắc của nàng.
Tư Nghiên Hằng cảm thấy Chử Thanh Oản quả thật ngoài dự đoán của hắn.
Hắn tự biết mình bạc tình, cũng không nghĩ hậu cung không ai nhận ra điều đó. Nhưng có những chuyện, hiểu ngầm là đủ, chỉ có nàng cứ phải bất ngờ nói toạc ra.
Giống như hai người họ là đồng lõa vậy.
Tư Nghiên Hằng bị ý nghĩ này chọc cười, hắn không trả lời câu hỏi đó, chỉ nói:
“Nàng lo mà dưỡng thương cho tốt đi.”
Làm đồng minh của hắn, không phải chuyện tốt.
Chử Thanh Oản hiểu ra điều gì đó, nàng hỏi: “Như vậy là đủ sao?”
Giọng Tư Nghiên Hằng không nhẹ không nặng, nhưng như có thể trấn an lòng người. Lần này, hắn đáp rất thẳng thắn:
“Đủ rồi.”
Trong điện yên tĩnh một lát. Chử Thanh Oản nhìn ánh trăng nhạt ngoài cửa sổ, đột nhiên nói: “Tối mai Thái Hòa Điện sẽ có hát kịch sao?”
Tư Nghiên Hằng gật đầu đáp nàng.
Chử Thanh Oản giơ tay, như muốn nắm lấy ánh trăng chiếu vào, đáng tiếc, ánh sáng hư ảo xuyên qua lòng bàn tay nàng. Nàng nói:
“Hoàng thượng ngày mai cho diễn vở ‘Tây Sương Ký’ nhé, tần thiếp thích.”
Tư Nghiên Hằng nghiêng đầu nhìn nàng, hồi lâu mới đáp: “Được.”
Ngày hôm sau tại yến tiệc trong cung, trong không khí vui vẻ náo nhiệt, Tư Nghiên Hằng cúi mắt nhìn dây bình an bên hông, đột nhiên yêu cầu thêm vở ‘Tây Sương Ký’. Dưới ánh mắt ngạc nhiên của Chu Quý phi và những người khác, hắn nhẹ tựa vào ghế, chén rượu trong tay khẽ xoay, thờ ơ xem hết vở kịch.
Mọi người không khỏi thắc mắc, từ bao giờ Hoàng thượng lại thích kịch vậy?
Lúc ấy, trong Ngọc Quỳnh Uyển, Ngự Thiện Phòng gửi đến một loạt món ăn rực rỡ. Chử Thanh Oản khó hiểu hỏi Lộng Thu:
“Ngươi dùng bạc sao?”
Ngự Thiện Phòng dù có hiếu kính, cũng không thể long trọng thế này.
Lộng Thu cũng mờ mịt, vội lắc đầu: “Nô tỳ không có. Là Dương công công ở Ngự Thiện Phòng sai người đưa đến.”
Cung nhân cùng mang đồ ăn đến, cung kính cười:
“Đây là yến tiệc Hoàng thượng đích thân ban cho Cẩn tần.”
Chử Thanh Oản nhướn mày. Trong tình huống như hôm nay, Tư Nghiên Hằng vẫn nhớ đến nàng sao?
Bữa tối thịnh soạn, Chử Thanh Oản ăn không hết, sai người rút bớt vài món chia cho cung nhân. Khi bữa tối kết thúc, Tiểu Lộ Tử đến, thấp giọng bẩm báo:
“Có tin truyền đến, Thái Hòa Điện diễn một vở ‘Tây Sương Ký.”
Chử Thanh Oản khựng lại, nghiêng đầu nhìn về hướng Thái Hòa Điện.
Thực ra nàng không quá thích “Tây Sương Ký”. Xuất thân danh môn, quan niệm gia đình khắc sâu vào xương tủy, nàng tuyệt đối không chọn tư tình trao nhận với ai.
Nhưng nàng nghĩ, Tư Nghiên Hằng có lẽ sẽ thích.
*****Giải thích một chút về nội dung vở kịch “ Tây Sương Ký:
– Nội dung “Tây Sương Ký” xoay quanh tình yêu bí mật vượt lễ giáo – điều trái với giáo dục danh môn của Chử Thanh Oản. Nàng coi trọng danh dự gia tộc, không chấp nhận hành vi như Oanh Oanh trong vở kịch.
– Vì sao nàng lại chọn cho Tư Nghiên Hằng: Nàng đoán hắn – một Hoàng đế quyền lực – có thể thích sự lãng mạn và phá cách của câu chuyện, nên dùng nó để lấy lòng hắn. Điều này thể hiện sự khéo léo của nàng trong hậu cung.