Chương 4: Như con hạc đơn độc

Trên đường trở về công trường, Hạ An Viễn đã nhìn nhầm mấy chiếc xe. Anh biết rõ nếu Kỷ Trì đã tìm ra anh, thực sự muốn đến tìm anh, với thế lực của hắn, dù có trốn tránh thế nào cũng không thoát được.

Nhưng anh cảm thấy công việc hiện tại khá tốt, Hạ Lệ cũng vừa chuyển viện, trong thời gian ngắn, anh không muốn, cũng không có khả năng chạy đông chạy tây nữa.

Chiều hôm qua, sau khi tiễn Tiểu Trương đi, anh lập tức đi làm một chiếc sim điện thoại mới, tiền lương cũng không định gửi vào thẻ ngân hàng nữa, để dành đủ tiền sinh hoạt, còn lại thì nạp vào tài khoản bệnh viện của Hạ Lệ. Anh cả ngày ở công trường, cách biệt với thế giới bên ngoài, chỉ cần không tiếp xúc với mạng internet và những thứ cần phải dùng đến chứng minh thư, ít nhất cũng có thể kéo dài được nửa năm. Đến lúc đó, quá trình hóa trị của Hạ Lệ cũng sắp kết thúc, nếu hắn còn tìm đến, hai mẹ con anh có thể dọn đi bất cứ lúc nào.

Nghĩ tới nghĩ lui, Hạ An Viễn lại thấy mình tự mình đa tình đến mức buồn cười, đã nhiều năm trôi qua như vậy, sao anh có thể chắc chắn người nọ còn nhớ đến mình, sao có thể chắc chắn người nọ đến tìm mình, cho dù có là như vậy, anh đã bỏ chạy rồi, làm mất mặt hắn, sao hắn còn muốn tìm đến đây nữa.

Những chuyện phi logic mà lại có vẻ lãng mạn kỳ quái đó, giống như trong “A Phi chính truyện”, A Phi mỗi ngày ba giờ chiều đều đến chỗ Tô Lệ Trân mua một lon Coca, chẳng qua chỉ là trò chơi nhàm chán của kẻ lắm tiền nhiều của, dùng để tán tỉnh con gái nhà người ta mà thôi.

Anh thở dài một hơi, cơ thể lắc lư theo nhịp xe, nhìn về phía trước. Lúc này trời đã sẩm tối, chiếc xe buýt từ nội thành chạy về ngoại ô vẫn chật cứng người, họ đeo ba lô, xách hộp cơm, vẻ mặt thờ ơ, ngồi dựa vào ghế, tay lướt điện thoại.

Có lẽ trong mắt tạo hóa, những con người trên chiếc xe này, trên tất cả những chiếc xe buýt trên đường, đều là những hạt bụi đất mà ngài tiện tay hất xuống, có hạt mập hơn, có hạt gầy hơn, ngoài ra, họ chẳng có gì khác biệt, mặt trời mọc thì đi làm, mặt trời lặn thì tan ca, ngày ngày làm những công việc giống nhau, giải trí bằng những thú vui giống nhau, ngày qua ngày, năm này qua năm khác, cuối cùng, điều vĩ đại nhất mà họ làm được cũng chỉ là góp một phần nhỏ bé cho sự sinh sôi nảy nở của loài người nhỏ bé trong vũ trụ này.

Nhưng Hạ An Viễn đã từng gặp được một tác phẩm được tạo hóa tỉ mỉ tạo ra trên xe buýt. Anh lại nghĩ đến chiếc Maybach kia, nghĩ đến người đàn ông có thân phận cao quý kia, vô thức viết tên hắn trong không trung.

Kỷ Trì.

Lần gặp gỡ trên xe buýt đó không phải là lần đầu tiên Hạ An Viễn nhìn thấy Kỷ Trì.

Trước đó, trong một buổi tiệc của giới thượng lưu, anh đã liếc mắt nhìn thấy Kỷ đại thiếu gia trong truyền thuyết – lúc đó anh còn chưa biết tên hắn, nhưng hắn rất nổi bật, muốn không nhìn thấy cũng khó.

Kỷ Trì được mọi người vây quanh, đứng ở vị trí trung tâm của mọi ánh nhìn, vẻ mặt lạnh nhạt, đôi mắt sắc bén, dung mạo tuấn tú hơn người đã hiện rõ, giống như một vị thiên chi kiêu tử, tuy mới mười lăm, mười sáu tuổi, nhưng cử chỉ toát ra khí chất vượt xa lứa tuổi, phải để mọi người nịnh nọt, lấy lòng một hồi lâu, hắn mới chịu nâng ly với bạn.

Hạ An Viễn chỉ dám len lén nhìn một lúc, nhưng thực ra chỉ cần một hai giây, dáng vẻ của Kỷ Trì đã in sâu vào trong tâm trí anh.

Anh không ngờ lại gặp lại vị thiếu gia cao quý này trên xe buýt, dù chỉ mặc một bộ quần áo phông, quần đùi đơn giản, nhưng khí chất lạnh lùng, kiêu ngạo vẫn khiến hắn trở nên lạc lõng giữa đám đông.

Nhưng hắn đeo tai nghe, dây tai nghe dài ngoằn ngoèo luồn vào túi quần, vừa nghe nhạc vừa nhìn mọi thứ bằng ánh mắt thờ ơ, điều này lại càng khiến hắn thêm phần trẻ trung, năng động.

Hạ An Viễn khi đó còn trẻ, ngồi ở hàng ghế cuối cùng, ánh mắt xuyên qua khoang xe trống trải, vô tình dừng lại trên người hắn.

Anh đoán Kỷ Trì hoặc là bỏ nhà đi bụi, hoặc là trải nghiệm cuộc sống, chắc là quyết định nhất thời, không có tiền lẻ để đi xe, chứ đừng nói đến thẻ xe buýt. Quả nhiên, hắn đứng trước thùng bỏ tiền ngẩn người một lúc, sau đó lấy từ trong ví ra một tờ tiền màu đỏ nhét vào một cách tùy tiện, phong thái cũ rích giống hệt nam chính trong tiểu thuyết ngôn tình.

Trên xe không có nhiều người, vì vậy ánh mắt kinh ngạc của mọi người không thể che giấu, họ không nhận ra rằng, thực ra trong mắt rất nhiều người giàu có, đơn vị tiền tệ nhỏ nhất là hai số 0 trước dấu phẩy.

Mà Hạ An Viễn khi đó cũng là sau khi gặp hắn không lâu mới hiểu ra, cho dù Kỷ Trì và anh cùng đi trên một chiếc xe buýt, đi qua cùng một khung cảnh, hít thở chung một bầu không khí, thì họ vẫn mãi mãi là người của hai thế giới khác nhau.

Tiếng chuông báo hiệu vang lên, xe buýt từ từ tấp vào lề đường, Hạ An Viễn hoàn hồn, đứng dậy vội vàng xuống xe, bước chân có chút vội vã.

Đột nhiên anh không muốn đi xe buýt nữa, mặc dù bây giờ vẫn còn cách công trường rất xa, mặc dù màn đêm đã buông xuống.

Anh châm hết điếu thuốc này đến điếu thuốc khác, một mình bước đi trên con đường ngoại ô hoang vắng. Hai bên đường là những công trường xây dựng dang dở và những cánh đồng bát ngát, xa xa là vài ngôi nhà nông dân, ánh đèn le lói.

Phải đi qua cả khu đất hoang vắng này, rẽ một vòng, mới có thể nhìn thấy khu đô thị mới mà họ đang xây dựng. Gió đêm thổi tới, mang theo hơi ấm, lớp vải thô ráp trên người theo gió bay bay, cọ vào vết thương do khiêng ống thép trên vai Hạ An Viễn, khiến anh hơi đau.

Anh đi chậm lại, như đang tự hành hạ bản thân, đắm chìm trong cơn đau.

“Giờ này mới về à, ăn cơm chưa?”

Hạ An Viễn đẩy cửa bước vào, một mùi mồ hôi chua chua lẫn với mùi thuốc lá xộc vào mũi. Lưu Kim Quý đang dẫn theo một đám đàn ông trung niên túm tụm chơi bài trên chiếc bàn giữa phòng, thấy Hạ An Viễn cuối cùng cũng về, ông ta ngậm điếu thuốc, thuận miệng hỏi.

“Rồi ạ.” Hạ An Viễn đi qua làn khói thuốc mù mịt trong phòng, lấy khăn mặt và đồ dùng vệ sinh cá nhân cất trong tủ ra.

“Khụ khụ, để tôi giới thiệu với mọi người, đây là Hạ An Viễn, cũng là thợ xây dựng.”

Lưu Kim Quý vừa thắng một ván, cười hề hề, đang bận đút tiền vào túi, tiện thể giới thiệu Hạ An Viễn với đám bạn. Ông ta sờ sờ túi quần, ước chừng số tiền, rồi gọi Hạ An Viễn: “An Viễn, lại đây chơi vài ván đi?”

“Thôi anh Lưu.” Hạ An Viễn xua tay, “Người tôi bẩn lắm, tôi đi tắm trước đã.”

“Ê… Đừng đi chứ…” Lưu Kim Quý còn muốn giữ anh lại, nhưng bị đám bạn kéo ngồi xuống.

“Lão Lưu, mày giở trò gì đấy!”

“Đúng đấy. Không chơi cũng được, đi đi đi, mời bọn tôi ăn khuya.”

Lưu Kim Quý đỏ mặt tía tai, cuối cùng đành phải ngồi xuống, cầm bài lên. Hầu Quân vẫn luôn nằm trên giường chơi điện thoại, không nói gì, liếc mắt thấy Hạ An Viễn ra ngoài, lập tức lật người xuống giường, giả vờ đi lấy đồ dùng vệ sinh cá nhân.

“Hầu Quân! Thằng nhóc thối tha, lại định đi đâu đấy…” Hầu Quân đi ngang qua Lưu Kim Quý thì bị ông ta đá một cái. “Cả ngày chỉ biết ra ngoài tiêu tiền.”

Hầu Quân xoa xoa mông, ôm đồ đi ra ngoài, khịt mũi: “Ông đánh bài chẳng phải cũng là tiêu tiền sao.”

Nhà vệ sinh và nhà tắm nằm ngay đối diện phòng ngủ của Hạ An Viễn, nhà tắm là kiểu vòi sen đơn giản, một bức tường có tám, chín vòi hoa sen, máng thoát nước chạy ngang qua giữa phòng, tấm rèm duy nhất bẩn đến mức không nhìn rõ màu sắc, được dùng để che cửa sổ, nhưng che không kín lắm, Hầu Quân chỉ cần nghiêng người là có thể nhìn thấy Hạ An Viễn đang cởi áo qua khe hở.

Lớp cơ bắp mỏng manh bao phủ bờ vai rắn chắc của anh, tuy không quá cường tráng so với những người khác, nhưng đường nét rất đẹp, làn da chưa kịp rám nắng đỏ ửng lên, dưới ánh đèn trắng của phòng tắm, phản chiếu những vệt mồ hôi loang lổ.

Anh cởi hết quần áo, bước vào trong, Hầu Quân không nhịn được nhìn theo.

Hạ An Viễn rất cao, ít nhất là so với đám công nhân đến từ miền Nam như bọn họ, cao khoảng mét tám mấy, chỉ riêng vóc dáng cao ráo, vai rộng, eo thon, chân dài này đã đủ nổi bật giữa đám đông. Cậu ta thầm nghĩ, dáng người của người này đẹp thật đấy, bọn họ đến đây làm công nhân, ai cũng có cơ bắp, nhưng không ai đẹp bằng anh.

Nghĩ đến đây, hắn bỗng nhiên không còn dũng khí bước vào tắm rửa nữa, đang định quay người bỏ đi thì có một người công nhân cầm xà phòng, khăn tắm đi tới chào hỏi, Hầu Quân chỉ đành gượng cười, đi theo anh ta vào trong.

Vài vòi nước được mở ra, hơi nước nóng ẩm nhanh chóng bốc lên, dần dần ngưng tụ trên vách tường nhà lắp ghép, dưới tác động của trọng lực, lại nặng nề rơi xuống, từng giọt, từng trăm giọt, từng ngàn giọt, cuối cùng tạo thành dòng nước chảy xuống cống thoát nước.

Mấy người công nhân vừa tắm vừa trò chuyện rôm rả, không cần nghe Hầu Quân cũng biết họ đang nói gì, nào là hộp cơm ở quán ăn đêm ngoài công trường, nào là vợ con, cha mẹ ở quê, nào là tiệm gội đầu cách đó ba bến xe…

Hầu Quân vừa tắm rửa qua loa, vừa nhìn chằm chằm vào bức tường, chờ mãi không thấy Hạ An Viễn tham gia vào chủ đề của bọn họ, quay đầu lại nhìn, qua làn hơi nước dày đặc, Hạ An Viễn đang quay lưng về phía hắn, đầu hơi cúi xuống, hai tay che trước mặt, xương gáy nhô lên, như một con hạc đơn độc.

Vì có màn hơi nước ngăn cách, Hầu Quân bỗng nhiên có một sự thôi thúc muốn trò chuyện với anh, một giây sau, hắn nghe thấy tiếng mình gọi: “Này, Hạ An Viễn.”

Hầu Quân cố gắng hết sức để lời bắt chuyện của mình không quá nhạt nhẽo: “Lão Lưu thắng bài rồi, tắm xong cùng đi ăn khuya nhé.”

Thùng rác phía sau khu ăn vặt đã chất đầy rác, chưa đến gần đã ngửi thấy mùi hôi thối nồng nặc. Triệu Khâm đưa tay lên che mũi, nhắc nhở Kỷ Trì tránh những vũng nước đen ngòm dưới chân.

Đi dọc theo con phố không xa, bọn họ rẽ vào một con hẻm nhỏ vắng vẻ lạ thường, cách hai, ba căn nhà là một tiệm massage, có tiệm mở cửa, có tiệm dùng rèm che cửa.

Những tiệm mở cửa, luôn có một, hai cô gái ăn mặc hở hang ngồi trên giường massage phủ ga trắng trước cửa, tuổi tác đều không còn trẻ, trang điểm lòe loẹt, mải mê hút thuốc và chơi điện thoại. Thấy có đàn ông đi qua, họ nhìn bằng ánh mắt vô hồn, sau khi nhận ra không ai có ý định dừng lại, họ lại cúi đầu xuống tập trung vào việc của mình.

Hôm nay họ phấn khích hơn hẳn, những người đàn ông như Kỷ Trì gần như tuyệt tích ở huyện Lâm, cho dù không dám mạnh dạn mời chào, nhưng sau khi Kỷ Trì vừa rời đi, họ đều thò đầu ra nhìn theo với vẻ tiếc nuối.

Kỷ Trì dừng lại trước biển hiệu “Dụng cụ người lớn”, nhìn trái nhìn phải, nhưng không tìm thấy số nhà của khu nhà trong con hẻm này.

Tiếng bước chân dồn dập vang lên sau lưng, càng lúc càng gần, một thanh niên mắt to chạy chậm lại, thở hổn hển đứng trước mặt Triệu Khâm: “Hộc… hộc… Xin lỗi… Hôm nay tôi có chút việc, đến muộn.”

“Không sao, chúng tôi cũng vừa đến.” Triệu Khâm lấy điện thoại ra, chỉ vào định vị trên đó, lại nhìn xung quanh, có chút do dự, “Là đây à?”

Tiểu Trương gật đầu, lúc này mới chú ý đến người đàn ông im lặng đứng bên cạnh Triệu Khâm, không khỏi bị ngoại hình, khí chất và cách ăn mặc của hắn thu hút, nhìn thêm vài lần.

Cậu ta quen đường, đi trước dẫn đường, chui vào con hẻm tối om bên cạnh tiệm “Dụng cụ người lớn”: “Chính là đây.” Đi được hai bước, hắn mới như sực nhớ ra điều gì đó, lấy điện thoại ra bật đèn pin, “Bóng đèn hỏng rồi, hai người cẩn thận bậc thang nhé. Thật ra hai người nên đến xem vào ban ngày, ban ngày ở đây ánh sáng rất tốt, đến tối thì không nhìn thấy gì cả.”

Kỷ Trì đi cuối cùng, mượn chút ánh sáng le lói, hắn quan sát kỹ càng môi trường bẩn thỉu trong cầu thang, thậm chí còn đưa tay ra cọ cọ lớp gỉ sét trên tay vịn.

“Ở đây ít người ở, mấy năm nay gần như ai cũng chuyển đi hết rồi, chỉ còn lại vài hộ gia đình là người già, nên cầu thang cũng không có ai quản lý, hai người thông cảm.” Tiểu Trương dẫn bọn họ leo lên tầng bốn, đưa tay s* s**ng sau ống nước bằng sắt trước cửa nhà bên phải, mãi đến khi Kỷ Trì nhìn rõ cả đôi câu đối đã bạc màu đến mức không còn nhìn rõ chữ viết trước cửa, hắn mới tìm thấy chìa khóa.

Tiểu Trương phủi phủi bụi đất trên tay, không vội vàng mở cửa, tra chìa khóa vào ổ khóa, quay đầu nhìn hai người đàn ông ăn mặc sang trọng trước mặt, dè dặt hỏi: “Hai người… thực sự đến thuê nhà sao?”