Chương 40

"Xin chào! Tôi đã nghe danh anh từ lâu rồi! Rất vinh hạnh được gặp anh!"

"Haha… Ừ…"

Vinh hạnh gì chứ. Nhìn người đàn ông có phần quá nghiêm túc trước mặt, Ji-an chỉ có thể nở một nụ cười ngượng ngùng.

Oh Sung-jun, một thợ săn hạng A mới gia nhập Dark Net một tháng trước, đỏ bừng tai khi thấy Ji-an cười rạng rỡ đến mức hiện rõ lúm đồng tiền.

Việc được vào một trong những hội hàng đầu Hàn Quốc đã đủ khiến anh ta phấn khích, vậy mà giờ còn được gặp tận mắt Ji-an, người đứng đầu trong lĩnh vực ẩn thân và phòng thủ.

Thực ra, Ji-an không nhớ, nhưng mấy năm trước, Sung-jun từng được anh cứu mạng.

Khi đó, anh ta vẫn chưa thức tỉnh thành thợ săn, đứng bất lực nhìn quái vật lao đến, tin chắc rằng mình sẽ chết. Thế rồi, một tấm khiên mờ ảo bỗng xuất hiện trước mắt, bảo vệ anh ta và đứa em nhỏ.

Kể từ hôm ấy, Sung-jun luôn mong chờ ngày có thể trả ơn Ji-an. Không biết có phải ông trời thương xót hay không, mà cuối cùng anh ta cũng thức tỉnh thành thợ săn hạng A. anh ta đã cố gắng hết sức để gia nhập Dark Net—nơi Ji-an đang ở.

Sợ Ji-an cảm thấy áp lực, anh ta chưa từng nhắc đến chuyện cũ. Nhưng ánh mắt anh ta khi nhìn Ji-an lại sáng rực như thể một chú cún con đang gặp chủ nhân.

"Ngày nào cũng có người mới vào hội hỏi về cậu đấy, Ji-an à. Ai cũng muốn biết bao giờ mới gặp được 'ông chủ tiệm cà phê'."

"…Tất cả là do anh hết đấy."

Ji-an lườm Hyun-woo, người vừa nói với giọng điệu đầy đắc ý.

Trước đây, Ji-an chỉ muốn sống một cuộc đời yên bình. Nhưng sau khi Se-hun bị bắt cóc, anh đã thay đổi suy nghĩ.

Anh vẫn giấu đi thân phận thợ săn hạng S, nhưng với sự giúp đỡ của Hyun-woo, anh đã đăng ký làm thợ săn hạng A tại Cục Quản lý Thợ săn.

Từ đó, thay vì sống ẩn dật như trước, Ji-an gia nhập Dark Net và bắt đầu tham gia các cuộc đột kích hầm ngục.

Dark Net phát triển nhanh chóng, trở thành một trong năm hội hàng đầu Hàn Quốc. Nhờ đó, sự quan tâm của công chúng đối với các thợ săn thuộc Dark Net cũng tăng lên đáng kể.

Ji-an không thích sự chú ý quá mức, nên ban đầu anh không định ra mặt. Nhưng Hyun-woo đã thuyết phục rằng, nếu muốn bảo vệ Se-hun, anh cần có chút danh tiếng.

Những kẻ nhắm vào Se-hun vẫn đang ẩn nấp trong bóng tối. Bọn chúng biết Ji-an đang bảo vệ Se-hun, thậm chí hiểu rõ về Hyun-woo và Dark Net, vậy mà lại hoàn toàn án binh bất động. Dù sở hữu mạng lưới thông tin mạnh mẽ, Dark Net cũng không thể lần ra dấu vết của chúng—chứng tỏ kẻ địch không hề tầm thường.

Cuối cùng, Ji-an đã bị Hyun-woo, người giỏi ăn nói, thuyết phục. Nhờ đó, không chỉ các thành viên trong Dark Net mà cả công chúng cũng dần biết đến anh.

Ban đầu, mọi người chú ý vì ngoại hình của anh. Sau đó, họ quan tâm đến năng lực của anh. Và cuối cùng, họ đổ xô đến quán cà phê của anh vì hương vị cà phê tuyệt hảo.

Quán cà phê nhỏ bé ngày nào giờ luôn chật kín khách. Dù Ji-an đã tăng giá cà phê từ từ, lượng khách vẫn không hề giảm, thậm chí còn đông hơn. Cuối cùng, anh đành cắt giảm đáng kể thời gian mở cửa.

Dù không hoạt động trên mạng xã hội, thỉnh thoảng trước cửa quán vẫn xuất hiện thư tay và quà từ người hâm mộ.

"Thằng nhóc mới vào này là fan của cậu đấy, Ji-an à. Nên hôm nay tôi dẫn nó đến đây. Dù gì thì sắp tới hai người cũng sẽ làm việc chung, làm quen trước cũng tốt."

"Anh làm đúng rồi."

Ji-an quét mắt nhìn quanh phòng khách náo nhiệt hơn bình thường, giọng nói đầy bất lực. May mà anh đã chuẩn bị đồ ăn dư dả.

Anh đẩy ghế sô pha sang một bên, ghép hai bàn lớn lại với nhau. Trên bàn bày đầy thức ăn, đủ cho ít nhất 30 người. Leo, Jung-soo và Ji-hwan đã cầm sẵn đũa, không ngừng nuốt nước bọt.

Ji-an mang thêm một chiếc đệm ngồi và bảo Sung-jun ngồi xuống. Anh ta lập tức ngồi thẳng lưng, trả lời đầy nghiêm túc.

"Mời cậu ngồi đi."

"Anh cứ nói chuyện thoải mái ạ! Tôi nhỏ hơn anh tận năm tuổi lận!"

"Ừ…Từ từ rồi sẽ quen thôi."

"Vâng ạ!"

Kiểu người này đúng là lần đầu tiên gặp. Ji-an chỉ biết đưa tay xoa vành tai, trong khi Leo thì cười khoái chí, như thể tìm được thứ gì đó thú vị.

"Ji-an à, bọn nhóc đâu rồi?"

"Chắc sắp tới. Tan học xong, tụi nó rủ nhau đi net."

"Se-hun đi net á? Với người khác á?"

Leo nhấn mạnh từng câu một, rồi nhíu mày khi thấy Ji-an cau mày khó chịu.

"Không, tôi chỉ thấy lạ thôi. Chẳng phải thằng nhóc đó bám cậu lắm sao?"

"Se-hun lớn rồi. Em ấy đã mười bảy tuổi rồi đấy."

"Cao thì nó đã cao hơn anh từ lâu rồi. Nhưng ai mới là người cứ coi nó như con nít hả?"

Ji-an không thể phản bác, chỉ lặng lẽ ngồi thẳng dậy, né tránh ánh mắt của Leo.

"Dù sao thì, đợi bọn nhỏ về rồi cùng ăn luôn nhé?"

"Ờ thì… cũng được, nhưng mà… tôi đói quá rồi…"

Nhìn đôi mắt đầy tội nghiệp của Leo, Ji-an quay mặt đi và bước vào bếp.

Anh nhìn đồng hồ trên đồng hồ thông minh. Đã sáu giờ tối.

Từ sau tin nhắn báo đi net với bạn, Se-hun không liên lạc thêm gì nữa. Ji-an đưa ngón tay cái vuốt nhẹ màn hình điện thoại, dù biết nó chẳng có ích gì.

Mới hôm qua, anh còn mong Se-hun có thêm bạn ngoài Hyun-soo. Vậy mà giờ, trong lòng anh lại có cảm giác trống rỗng khó tả.

'Đây là cảm giác hụt hẫng mà Hyun-woo hyung từng nói sao?'

Có lẽ, ngay từ khoảnh khắc Se-hun cao hơn anh, anh đã phải chấp nhận điều này rồi.

'Nhưng… em ấy cũng có thể nhắn tin cho mình một chút mà…'

 

Dù có chơi nhiều thì cũng nghĩ tầm hai tiếng là về, nhưng đến tận giờ ăn tối vẫn chưa thấy đâu, cảm giác có chút lạ lẫm.

Sáng nay cũng đã nói là tối nay Hyun-woo cùng những người trong Dark Net sẽ đến mà.

Khi đang nghĩ có nên gọi một cuộc điện thoại không thì chợt nghe thấy tiếng cửa ra vào mở.

“Ơ? Mọi người đến sớm rồi nhỉ?”

“Ồ, Hyun-soo. So với lần trước gặp, hình như cao lên một chút đấy.”

“Hehe, nhìn rõ không? Em cao thêm 1cm rồi đấy!”

“Nhưng đứng cạnh Se-hun thì vẫn trông như nhóc con ấy.”

“Chú Ji-hwan, chú quá đáng thật đấy!”

Giọng nói trong trẻo đặc trưng của Hyun-soo vang lên, ngay sau đó, người được chờ đợi từ nãy giờ cũng bước vào bếp.

“Hyung, em về rồi.”

Se-hun bước vào với khuôn mặt mệt mỏi, lặng lẽ kéo lấy eo Ji-an ôm vào lòng. Ji-an xoa nhẹ vào phía sau đầu cậu như thường lệ, rồi ánh mắt chợt chạm phải cái nhìn tròn xoe đầy ngạc nhiên của Sung-joon.

'Mình có đang quá nuông chiều em ấy không?'

Cảm thấy có chút xấu hổ, Ji-an liền nhẹ nhàng đẩy Se-hun ra. Se-hun hơi nheo một bên mắt lại, nhưng vẫn nắm lấy cánh tay Ji-an.

“Đi rửa tay đi. Rồi ăn cơm. Mấy anh chờ tụi em mãi đấy.”

Một tiếng thở dài nhẹ như gió khẽ rơi bên tai. Sau khi Se-hun quay người đi vào phòng, Ji-an nhanh chóng dọn sẵn bát cơm để mọi người chuẩn bị ăn.

“Lâu lắm rồi mới tụ họp đông đủ như thế này. Em lên cấp ba rồi đấy! Bộ đồng phục này ngầu không?”

Hyun-soo cười tươi như nắng, tự hào khoe bộ đồng phục của mình rồi mong đợi nhìn các chú.

“Nhóc định xin tiền tiêu vặt chứ gì.”

Leo, người có con mắt tinh tường, thì thầm vào tai Ji-hwan. Ji-hwan bật cười sảng khoái, rút ví ra và đưa một xấp tiền dày cộp cho Hyun-soo. Đúng lúc đó, Se-hun, đã thay sang trang phục thoải mái, cũng bước ra từ phòng.

“Se-hun, nhóc cũng lấy đi này.”

Se-hun nhìn chồng tiền lơ lửng trước mặt cùng gương mặt hí hửng của Hyun-soo, nhanh chóng hiểu được tình huống. Đang lúc này cũng là dịp gần sinh nhật Ji-an, vậy nên cậu không ngần ngại nhận lấy.

“Cảm ơn ạ.”

“Se-hun đúng là chững chạc ghê.”

“Chú, cháu cũng chững chạc mà! Giờ cháu còn tự giặt quần áo nữa đấy.”

“Có mỗi đồ lót thôi còn gì.”

Hyun-woo chậc lưỡi nói khi nghe Hyun-soo phản đối đầy ấm ức. Đúng lúc đó, Ji-an đang bê khay cơm bước ra, nghe thấy liền mắt sáng rỡ.

“Hyun-soo cũng tự giặt đồ lót à? Se-hun cũng mới bắt đầu làm thế đấy. Anh bảo không cần làm mà nó cứ khăng khăng đòi làm.”

Se-hun lập tức bật dậy, giật lấy khay cơm từ tay Ji-an. Nhìn tình hình, Hyun-soo cũng nhanh chóng chạy đến giúp anh đặt bát cơm lên bàn.

Ji-an ngồi xuống vị trí trống cuối cùng – ngay bên cạnh Se-hun. Đối diện là Sung-joon, người vẫn chưa quen với không khí này nên ngồi cứng đờ như tượng.

 

“Bỏ qua mấy chuyện đó đi. Nhưng mà, hai đứa đúng là hơi chậm thật. Anh nhớ hồi anh 15 tuổi đã tự giặt đồ lót rồi.”

Ji-hwan nhét chiếc ví lép kẹp vào túi sau, lườm Ji-an đầy ẩn ý.

“Chậm cái gì cơ?”

Không hiểu ý trong lời nói của Ji-hwan, Ji-an nhíu mày khó hiểu. Ji-hwan chỉ chặc lưỡi lắc đầu.

“Ji-an của chúng ta đúng là chậm tiêu quá.”

Ji-an định phản bác, nhưng nhìn quanh thì ai cũng đồng tình với Ji-hwan, nên anh đành ngậm ngùi im lặng.

“Thôi, dừng mấy câu chuyện đó lại đi, ăn cơm nào!”

Sợ lộ ra bí mật của mình, Hyun-soo nhanh chóng đổi chủ đề, chỉ vào nồi lẩu hải sản bốc khói nghi ngút giữa bàn. Nghe vậy, Ji-an vội vàng cầm lấy vá múc canh.

“Đúng rồi, ăn lúc còn nóng mới ngon.”

Mọi người đã đến sớm hơn dự kiến, nên để chờ Se-hun và Hyun-soo, họ đã đành nhìn đống đồ ăn ngon lành trước mặt mà không thể động đũa.

Ji-an bắt đầu múc canh vào từng bát. Bát đầu tiên đặt trước mặt Sung-joon.

“Ăn nhiều vào nhé, Sung-joon ssi.”

“A, v-vâng. Cảm, cảm ơn ạ…….”