Chương 430

Tuyết lớn như lông ngỗng bay lả tả, cả thế giới chìm trong một màu trắng bạc chói mắt. Trên đường lớn, đoàn xe ngựa hùng hậu chầm chậm tiến về phía trước.
Vì trận tuyết bất ngờ này, hành trình vốn chỉ mất một ngày để đến Kinh thành đã bị kéo dài thêm một ngày, phải mất hai ngày mới đến nơi.
Bên trong xe ngựa ấm áp và dễ chịu. Không chỉ có chậu than đặt trong xe tạo nên hai thế giới hoàn toàn khác biệt so với bên ngoài, mà chiếc xe còn được lót thảm lông dày đến một thước (khoảng 33cm), mềm mại gần như có thể sánh với hệ thống giảm xóc của xe hơi hiện đại. Sự sắp xếp tỉ mỉ này cốt là để tránh xóc nảy, bởi Tô Liên Y đã mang thai được ba tháng.
Đến tận ngày hôm nay, bản thân Tô Liên Y vẫn cảm thấy mơ hồ như đang trong giấc mộng, tự hỏi không biết sao mình lại có thai. Nàng đã chứng kiến nhiều về sinh, lão, bệnh, tử và những đứa trẻ mới chào đời, nhưng chưa bao giờ nghĩ điều này sẽ xảy ra với chính mình. Cảm giác này quả thực rất kỳ diệu, và vô cùng mỹ mãn.
“Đến rồi, cuối cùng cũng đến rồi.” Hạ Sơ Huỳnh bên cạnh nhìn qua cửa sổ xe về phía cổng thành đã lọt vào tầm mắt, giọng nói không giấu được sự cảm thán, cũng xem như trút được gánh nặng, vì nàng lo Tô Liên Y không chịu nổi hành trình xóc nảy.
Tô Liên Y gật đầu: “Đúng vậy, cuối cùng cũng đến. May mắn là ta đã cho các di nương về Kinh thành sớm rồi, nếu không không biết dọc đường đi họ sẽ phải chịu bao nhiêu vất vả.” Một tháng trước, Tô Liên Y đã gửi các di nương của phủ Nguyên soái về Kinh thành cùng với đội quân áp tải tiền vay, Tư Mã Thu Bạch cũng đã rời đi.
Sơ Huỳnh cười nói: “Ngươi đó, đã ba tháng rồi mà còn lo lắng cho người khác, người cần được bảo vệ nhất chẳng phải là ngươi sao? May mắn là ngươi không bị nghén nặng.” Nàng không những không nghén nặng, mà hầu như có thể nói là không nghén, ngoại trừ chứng thèm ngủ, nàng không hề có bất kỳ phản ứng khó chịu nào khác.
Vì tuyết lớn, hôm nay không có nhiều người qua lại cổng thành. Các binh lính canh cổng mặc áo giáp đứng sừng sững như những bức tượng binh mã dũng, trên đầu và thân đều phủ đầy bông tuyết.
Đoàn xe dừng lại chốc lát ở cổng thành. Sau khi quan chức dẫn đoàn giao thiệp xong với quan giữ cổng, đoàn xe lại tiếp tục lăn bánh, từ từ tiến vào trong thành.
Xa cách vài tháng, cảm giác cứ như đã xa cách vài năm.
Vào trong thành khoảng nửa canh giờ, đoàn xe đã tới Vân Phủ.
“Về nhà rồi!” Hạ Sơ Huỳnh hân hoan reo lên. Bầu không khí có phần trầm lắng trong xe lúc nãy vì sự phấn khích của nàng mà đột nhiên trở nên rộn ràng.
Trước cổng lớn Vân Phủ đã có người đứng chật cả một khoảng sân. Toàn bộ người hầu trong phủ đều chạy ra đón, mặt ai cũng rạng rỡ niềm vui. Đứng ở hàng đầu có hai người: một là nữ quản gia của Vân Phủ, Tần Thi Ngữ, và người còn lại là một nam tử trung niên cũng ăn vận kiểu quản gia.
“Nô tỳ xin thỉnh an Công chúa, Tướng quân, Quận chúa. Trời lạnh tuyết lớn, các vị chủ tử đã vất vả rồi.” Tần Thi Ngữ mặc bộ váy xám lụa màu xanh lam thẫm bước lên, mang theo nụ cười nhạt nhưng ấm áp, không kiêu căng cũng không tự ti. Toàn thân nàng tỏa ra một khí chất đoan trang, phong thái cung đình, bởi Tần Thi Ngữ trước kia là nữ quan thân cận của Thái Hậu, nên khí chất tự nhiên khác biệt với phụ nữ bình thường.
Hạ Sơ Huỳnh được nha hoàn cẩn thận đỡ xuống xe. Đúng lúc nha hoàn chuẩn bị đỡ Tô Liên Y xuống thì Vân Phi Tuân đã giành lấy trước, đích thân đỡ người vợ yêu quý của mình xuống xe.
Tô Liên Y nói: “Lâu rồi không gặp, Thi Ngữ. Bốn tháng qua, Vân Phủ đều nhờ một tay ngươi lo liệu, vất vả rồi.”
Tần Thi Ngữ vội vàng cúi người: “Nô tỳ là quản gia của Quận chúa, chăm lo phủ đệ là bổn phận của nô tỳ, không dám nhận công cũng không hề vất vả.”
Tô Liên Y luôn tôn trọng Tần Thi Ngữ. Có lẽ vì tính cách hai người có nét tương đồng: cùng quật cường, cùng có phẩm chất “thà làm ngọc vỡ chứ không làm ngói lành”. Đáng tiếc, Tô Liên Y nàng may mắn có được ký ức hiện đại và định mệnh đã cho nàng gặp gỡ Vân Phi Tuân; còn Tần Thi Ngữ lại trở thành nạn nhân của định kiến nữ quyền trong không gian thời gian này.
“Vị này là?” Tô Liên Y thấy người đàn ông trung niên mặc trang phục quản gia đang quỳ gối bên cạnh.
Người đó dập đầu: “Thần xin bái kiến Quận chúa đại nhân, nô tài là tân quản gia của phủ Nguyên soái. Phu nhân nghe tin hôm nay Tướng quân và Quận chúa hồi kinh, đặc biệt sai nô tài mang lễ vật đến, và hơn nữa là đợi ở đây để mời Tướng quân và Quận chúa đến phủ Nguyên soái. Phu nhân đã đích thân sắp xếp yến tiệc tẩy trần cho hai vị.”
Hạ Sơ Huỳnh cười nói: “Liên Y, điều này chứng tỏ phu nhân rất coi trọng ngươi. Nếu phu nhân mà biết tin ngươi có thai, chắc chắn sẽ mừng phát điên lên.”
Giọng của Sơ Huỳnh không nhỏ, những người xung quanh đều có thể nghe thấy. Mọi người ban đầu sững sờ, sau đó là kinh ngạc mừng rỡ, nhao nhao quỳ xuống đất chúc mừng.
Vẻ mặt Tô Liên Y hơi ửng hồng, vừa là vui mừng cũng vừa là xấu hổ: “Mau đứng dậy đi, ngày tuyết lớn thế này đừng nói quỳ là quỳ.”
Tần Thi Ngữ cũng trái hẳn với sự điềm tĩnh và trang nhã thường ngày, mặt đỏ lên không giấu được vẻ kích động: “Đúng đúng, lời Quận chúa đại nhân nói rất đúng. Giữa ngày đông lạnh thế này lại để Công chúa, Quận chúa đứng ngoài chịu rét là lỗi của nô tỳ. Mau mau mời vào trong sưởi ấm một chút, nô tỳ đã nấu xong canh gừng rồi.”
Những người đang quỳ dưới đất nhao nhao đứng dậy, sau đó nhanh chóng nhường ra một lối đi.
Tô Liên Y và Hạ Sơ Huỳnh cùng mọi người liền được đám đông vây quanh đưa vào phủ. Các hạ nhân lũ lượt đi theo, trong lòng vui mừng thật sự, không chỉ vì lát nữa chắc chắn sẽ có tiền thưởng, mà còn là lời chúc phúc chân thành dành cho Quận chúa Liên Y, dù sao thì một chủ tử tốt như Quận chúa Liên Y quả thật khó tìm.
Trong sảnh đường, bốn góc đặt bốn cái chậu than lớn, chậu than bằng đồng cháy đỏ rực, khiến đại sảnh rộng lớn ấm áp như mùa xuân, hơn nữa còn có mùi hương thoang thoảng.
Tô Liên Y không thể không thừa nhận nữ quản gia Tần Thi Ngữ mà nàng nhận vừa tháo vát lại vừa tỉ mỉ, lo liệu Vân phủ vừa khí phái lại vừa ấm cúng, có thể nói là hoàn hảo không chỗ chê. Vì có Tần Thi Ngữ, Tô Liên Y hoàn toàn không cần bận tâm đến bất cứ chuyện nhỏ nhặt nào trong nhà, vì căn bản không thể tìm ra bất kỳ lỗi lầm nào.
Sau vài câu hỏi đơn giản, Tô Liên Y mới biết quản gia cũ của phủ Nguyên soái đã rời khỏi phủ Nguyên soái vì lý do sức khỏe. Quản gia mới này họ Chu, là họ hàng xa của Vân phu nhân.
Sau khi bị Tô Liên Y hỏi mấy câu thì Chu quản gia vội vàng quay về, nhanh chóng báo tin đại sự Quận chúa có thai về phủ Nguyên soái, nghĩ rằng Vân phu nhân nhất định sẽ vô cùng vui mừng.
Về đến phủ, Vân Phi Tuân liền lập tức vào cung, trong phòng chỉ còn lại Tô Liên Y và Sơ Huỳnh.
Hạ Sơ Huỳnh thấy Tô Liên Y thỉnh thoảng nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ thất thần, có chút không hiểu: “Liên Y, sao trông ngươi có vẻ đang có tâm sự vậy? Kể ta nghe xem nào, có chuyện gì thì mọi người cùng bàn bạc giải quyết đi.”
Tô Liên Y sững lại một chút, rồi vội vàng gượng cười: “Ta làm gì có tâm sự gì? Chúng ta luôn ở bên nhau, có chuyện gì xảy ra với ta chẳng lẽ ngươi không biết?” Thực ra, tâm sự thì có, chuyện đó vẫn luôn đè nặng trong lòng không thể buông xuống, đó chính là việc Vân Phi Tuân vì nàng mà bị thất trách.
Tô Liên Y luôn tự trách mình vì chuyện này, nếu không phải lúc trước nàng cứ cố chấp một mình dấn thân vào nguy hiểm, Vân Phi Tuân đã không đích thân đi nằm vùng trong Phụng Nhất giáo để bảo vệ nàng, và nếu không phải như vậy, cũng sẽ không để cho Nhị hoàng tử có cơ hội thừa nước đục thả câu mà trốn thoát. Nàng không thể tùy hứng nói lời oán trách Vân Phi Tuân, bởi vì nếu đổi ngược thân phận, người ở vị trí của Vân Phi Tuân là nàng, nàng cũng sẽ làm như vậy.
Chỉ trách, lúc đó nàng đã quá tùy hứng.
“Thật sự không sao à?” Đôi mắt to tròn của Sơ Huỳnh vẫn còn chút nghi ngờ.
Tô Liên Y cười nói: “Thật sự không sao, có lẽ mấy ngày nay hơi mệt một chút, cứ hay mất tập trung.” Khoảng thời gian sau đó, Tô Liên Y đã dùng đủ mọi cách, công khai lẫn bí mật tìm kiếm manh mối của Nhị hoàng tử nhưng tuyệt nhiên không tìm thấy gì. Giờ đây làm gì cũng vô ích, hy vọng duy nhất chính là Hoàng thượng có thể rộng lượng tha thứ cho Vân Phi Tuân.
Hạ Sơ Huỳnh cuối cùng cũng gạt bỏ được sự nghi ngờ: “Đường xá xa xôi trở về kinh thành, chắc chắn là vất vả rồi. Ngươi đã rất giỏi rồi, hồi đó khi ta mang thai Hy Đồng mà phải trốn chạy khắp nơi, ta thật sự nôn đến mức chỉ muốn chết đi cho xong.”
Tô Liên Y vỗ nhẹ tay Sơ Huỳnh: “Đúng vậy, ngươi cũng không dễ dàng, nhưng đã có thể tai qua nạn khỏi.”
Khác với sự yên tĩnh trong phòng, bên ngoài lại đang bận rộn.
Tần Thi Ngữ đã bàn giao công việc với ma ma bên cạnh Hạ Sơ Huỳnh, đồng thời dặn dò nhà bếp nấu canh bổ và sắp xếp các bữa ăn trong tương lai. Nàng còn phái người mời đại phu và bà đỡ nổi tiếng trong kinh thành đến, chuẩn bị sớm "phổ cập kiến thức" về những điều cần chú ý khi mang thai cho Tô Liên Y, v.v.
Không lâu sau liền nghe thấy ngoài cổng phủ ồn ào hẳn lên, sau đó là tiếng các hạ nhân đồng loạt thỉnh an, vừa vui mừng vừa náo nhiệt.
“Có phải cảm giác như từ chốn quan trường trở về hậu viện không?” Sơ Huỳnh cười trêu, vừa nói vừa sửa sang lại xiêm y một chút. Qua cách xưng hô của hạ nhân có thể nghe ra, người đến chính là mẫu thân của Vân Phi Tuân, phu nhân Nguyên soái Vân phu nhân.
Tô Liên Y bật cười. Trước đây nàng cứ có cảm giác kỳ lạ nhưng chưa tìm ra nguyên nhân, nay bị Sơ Huỳnh nói toẹt ra, quả đúng như lời Sơ Huỳnh nói, vừa về đến Kinh thành, thế giới dường như đã thay đổi, không còn nhiều chuyện cần phải lo nghĩ nữa, có thể an nhàn dưỡng thai sinh con rồi: “Đúng vậy, hôm nay ta mới biết, hóa ra cuộc sống an nhàn trong hậu viện cũng không tệ chút nào.”
Khi Vân phu nhân mặt mày hồng hào bước vào cổng sân, Tô Liên Y và Hạ Sơ Huỳnh đã đi ra nghênh đón.
Vân phu nhân giờ đã không còn là Vân phu nhân năm xưa cứ nhất quyết ép con trai mình phải nạp thiếp nữa. Cũng không biết là bà đã bị Tô Liên Y đấu cho sợ rồi, hay là đã nghĩ thông suốt, hoặc vì một số lý do không ai biết, mà giờ đôi mắt Vân phu nhân cười cong thành hình trăng khuyết, khuôn mặt đầy vẻ hiền từ, toát ra khí chất ung dung độ lượng.
“Đừng ra đây, mau vào, mau vào!” Vân phu nhân gạt tay tỳ nữ đang đỡ mình sang một bên, bước nhanh tới, một tay kéo Tô Liên Y, tay kia kéo Hạ Sơ Huỳnh: “Không thấy tuyết đang rơi sao, các cô nương trẻ tuổi này thân thể yếu ớt, nếu gặp gió lạnh mà sinh bệnh thì biết làm sao?” Cái vẻ thân thiết đó, cứ như thể hai người không phải là con dâu mà là con gái ruột của bà vậy.
Hạ Sơ Huỳnh cười nói: “Phu nhân này, chúng ta làm gì quý giá đến mức đó?” Giọng điệu cũng thân mật, không hề khách sáo, cứ như thể đã quen với một Vân phu nhân như thế này rồi.
Ngược lại, Tô Liên Y lại cảm thấy vô cùng không quen, nàng khẽ nhíu mày, không biết nên đáp lời thế nào cho phải. Bởi vì hình ảnh Vân phu nhân trong tâm trí nàng vẫn là ấn tượng về một quý phu nhân, một đương gia chủ mẫu truyền thống của thời không này, luôn ở vị trí cao nhất, ép buộc các cô gái trong hậu viện phải tuân theo bà, vừa ganh đua ghen tị với các nàng hầu, lại vừa tìm mọi cách để con trai mình cưới thêm vợ, khai chi tán diệp ( ý là sinh nhiều con).
Bị Vân phu nhân đẩy vào nhà, Vân phu nhân buông Hạ Sơ Huỳnh ra, nửa đỡ nửa kéo Tô Liên Y đến giường trong phòng: “Chuyện trước đây cứ cho qua đi, Liên Y, ngươi muốn làm gì thì làm, nhưng bây giờ đã có thai thì không được phép quậy phá nữa. Ngươi cũng đừng nghĩ đến chuyện giận hờn ta, giữ gìn sức khỏe mới là quan trọng nhất.”
“Ta…” Tô Liên Y khẽ nhíu mày, nàng vốn là người giỏi ăn nói nhưng lúc này lại nhất thời bí lời: “Mẫu thân hiểu lầm rồi, Liên Y có bao giờ giận hờn Mẫu thân đâu?”
Vân phu nhân cười lắc đầu: “Có giận hay không thì tự ngươi biết. Liên Y à, ngươi là một cô nương thông minh tháo vát, chỉ có một khuyết điểm khiến người ta không yên lòng.”
“Khuyết điểm? Khuyết điểm gì ạ?” Tô Liên Y tò mò hỏi, tuy nàng không phải là người hoàn hảo, nhưng vẫn rất muốn biết trong mắt Vân phu nhân, mình có khuyết điểm gì.
“Quá mạnh mẽ, không biết thương bản thân.” Vân phu nhân thở dài nói: “Ngươi còn trẻ, căn bản không hiểu. Phụ nữ chúng ta, nếu ngay cả bản thân mình còn không thương, thì còn ai có thể thương ngươi nữa? Đáng thương mẫu thân ngươi mất sớm, nếu không ngươi cũng sẽ không phải tự ép buộc mình như vậy đâu.”
Một tràng lời nói khiến Tô Liên Y hoàn toàn mù mờ. Chẳng lẽ Vân phu nhân uống nhầm thuốc rồi sao? Kịch bản không nên phát triển theo hướng này mới phải.
Sơ Huỳnh nhướng mày: “Ta thấy tội nghiệp Liên Y ấy. Tuy Liên Y không có mẫu thân nhưng có ta thương Liên Y.”
Vân phu nhân nhìn Sơ Huỳnh, thầm thở dài một hơi.
Sơ Huỳnh khựng lại một chút, sau đó lại tươi cười rạng rỡ: “Phu nhân quên rồi sao, còn có tiểu thúc Phi Tuân thương Liên Y nữa mà.”
Vân phu nhân cảm thán gật đầu: “Phải rồi, Phi Tuân thương Liên Y từ tận đáy lòng. Như vậy cũng tốt, phu thê thì nên thương yêu nhau, nương tựa lẫn nhau như vậy. Liên Y gả cho Phi Tuân là phúc khí của Liên Y, đương nhiên, cũng là phúc khí của Phi Tuân.”
Tô Liên Y cảm thấy đứng ngồi không yên, lẽ nào trong mấy tháng nàng vắng mặt, Kinh thành lại xảy ra chuyện lớn gì khiến Vân phu nhân thay đổi tính nết? Trước đây chưa từng nghe nói gì cả. Để làm giảm bớt sự ngượng ngùng, nàng đánh trống lảng: “Sơ Huỳnh, ngươi không nhớ Hy Đồng sao?”
Hạ Sơ Huỳnh lúc này mới chợt nhận ra: “Đúng vậy, đầu óc ta bây giờ toàn là đứa bé trong bụng Liên Y, đến cả con mình cũng quên mất rồi, đáng phạt.”
Vân phu nhân nói: “Đừng tìm, ta không mang Hy Đồng theo. Trời lạnh thế này, sợ Hy Đồng bị cảm lạnh. Trẻ con không giống người lớn, uống vài thang thuốc là khỏi. Nếu trẻ con mà nhiễm bệnh thật, thì sẽ rất vất vả đó.”
Sơ Huỳnh gật đầu cười nói: “Phải phải, Phu nhân có kinh nghiệm nhất, mọi việc đều nghe theo Phu nhân.”
Khóe miệng Tô Liên Y giật giật, thầm nghĩ theo kịch bản "cẩu huyết" nhất, nàng nên lén véo đùi một cái xem đây có phải là mơ không. Bởi vì theo tưởng tượng của nàng, hai người nên đấu đá nhau mới đúng, một công chúa cao cao tại thượng không chịu nhìn sắc mặt người khác, một bà mẹ chồng lại muốn ra oai làm phúc.
Nhưng cảnh tượng trước mắt này, nếu bỏ qua thân phận của Sơ Huỳnh không thể gọi Vân phu nhân là Mẫu thân, thì cách hai người họ đối đãi với nhau tuyệt đối là hình mẫu của mẹ chồng nàng dâu tốt.
Sau khi đáp lời Vân phu nhân vài câu đối phó, Vân phu nhân thấy Tô Liên Y không muốn trò chuyện nhiều nên cũng không miễn cưỡng, chuyển sang nói chuyện với Sơ Huỳnh. Nội dung trò chuyện phần lớn xoay quanh Vân Hy Đồng, kể cho Sơ Huỳnh nghe những chuyện thú vị của Hy Đồng trong khoảng thời gian này, v.v.
Tô Liên Y là một người cực kỳ nhạy cảm, qua từng lời Vân phu nhân nói, nàng có thể nghe ra tình yêu thương dành cho Hy Đồng là thật, nhưng nàng bỗng dưng không còn nhìn thấu Vân phu nhân nữa, cứ như thể trước đây nàng vốn chưa từng nhìn rõ.
Cơn tuyết lớn vừa ngưng lại ngoài cửa sổ lại bắt đầu rơi. Tô Liên Y mơ hồ nhìn thấy những bông tuyết qua lớp giấy cửa sổ mờ ảo, nàng nghĩ đến đủ mọi chuyện đã xảy ra ở thành Đông Ô, và bỗng nhiên tỉnh ngộ, e rằng Vân phu nhân trước đây cũng nửa thật nửa giả, có thành phần diễn xuất trong đó. Dù sao, đã trải qua bao nhiêu chuyện sinh tử lớn như vậy, làm sao có thể nông cạn và đơn giản như những quý phu nhân bình thường khác?
Nàng tự giễu cười, hóa ra không phải người khác quá đơn giản, mà là chính bản thân nàng khi xưa quá ngây thơ. Thời gian trôi qua, mọi thứ cứ như một giấc mơ, nhưng những điều đó đều không quan trọng. Điều nàng lo lắng nhất bây giờ vẫn là Vân Phi Tuân, hy vọng Hoàng thượng sẽ không vì tội thất trách mà nghiêm phạt hắn.