Chương 44

Mùi máu tanh nồng nặc trong phòng thẩm vấn khiến người ta buồn nôn.
Hai tên thân binh đứng gác ngoài cửa, mắt không hề liếc ngang.
Không biết đã qua bao lâu, bác sĩ Cain mới bước ra với sắc mặt trắng bệch, cho người khiêng một chiếc cáng vào. Vài phút sau, chiếc cáng lại được khiêng ra, dưới tấm vải trắng thấm đẫm máu là một hình người rõ ràng đã cụt mất một đoạn.
Bác sĩ Cain vội vã rời đi, xem chừng là để xử lý thi thể.
Phó quan Khang Khuyển… chết rồi sao?
Tên thân binh gác cửa rùng mình một cái, khóe mắt liếc thấy một mái tóc trắng bạc liền vội cúi đầu: “Thượng tướng.”
“Ừm.”
Alansno bước ra khỏi phòng thẩm vấn, đưa một chiếc hộp sắt vuông vức trong tay cho thân binh, “Giữ cho kỹ, gửi đến Tòa án Quân sự Liên bang.”
Tòa án Quân sự Liên bang là nơi chuyên xử lý các quân quan phạm lỗi và tưởng thưởng những người có công, trực thuộc quyền quản lý của Hoàng đế Rosh, thống nhất đưa ra các tiêu chuẩn định tội và khen thưởng.
Thân binh: “Vâng, Thượng tướng muốn báo tên ai ạ?”
Alansno im lặng một thoáng rồi cất lời: “Khang Khuyển, hộ tịch tại khu C9, quân lịch năm 1846, tốt nghiệp Học viện Quân sự Đế đô, sau đó nhậm chức tại Quân Đoàn Đệ Nhất với quân hàm úy. Hai năm sau được thăng cấp, đặc biệt bổ nhiệm làm phó quan của Alansno, tại nhiệm sáu năm, công trạng vô số…”
Hắn từng nghĩ mình sẽ không nhớ, nhưng lý lịch cuộc đời của người này lại đơn giản đến cực điểm, chỉ vài câu đã có thể tóm gọn.
Lúc Khang Khuyển mới đến làm phó quan cho hắn, hắn mười tám tuổi, nam chinh bắc chiến, gần như ngày nào cũng ngâm mình trong biển máu.
Hắn ngoài việc không thích đồ ngọt ra thì có một nỗi ám ảnh khó hiểu với các loại thức ăn khác, một ngày ba bữa, dù khó nuốt đến đâu hắn cũng không kén chọn, đều nuốt xuống hết.
Bệnh dạ dày ngày một nặng thêm, cuối cùng gần như cứ ăn một bữa là nôn ra một ngụm máu. Không ai phát hiện, hoặc có người phát hiện nhưng cũng không dám quản.
Cũng phải, có lẽ quản rồi sẽ bị hắn chém đầu, giết cả nhà—
Những lời đồn bên ngoài hắn đều biết cả.
Cho đến khi Khang Khuyển, với tư cách là phó quan của hắn, phát hiện hắn bị bệnh dạ dày, liền một tay tiếp quản chuyện ăn uống sinh hoạt của hắn. Rõ ràng là một võ quan, những việc tỉ mỉ này lúc đầu làm không xong, nhưng từ vụng về đến quen thuộc, cậu ta đó cũng chỉ mất một tháng.
Hắn thật sự không phải người tốt, sở thích quái ác, thỉnh thoảng sẽ nôn ra hai ngụm máu để dọa vị sĩ quan ưu tú tốt nghiệp trường quân sự luôn nghiêm nghị này, tiếc là sau này không còn tác dụng nữa.
Rõ ràng là một người lạnh lùng như vậy, lại quản hắn đến mức bộc lộ ra tính cách ẩn giấu vô cùng lèm bèm.
Alansno thầm nghĩ, có lẽ giờ đây, Khang Khuyển còn hiểu rõ khẩu vị và sở thích của mình hơn cả bản thân.
Nhưng là phản bội…
Hắn sẽ không bao giờ tha thứ cho sự phản bội.
“…Trong quá trình vận chuyển quân hỏa, đi qua khu vực từ trường hỗn loạn, rơi vào bầy Bích Thích Nghĩ, chỉ còn lại một hai khúc xương khô, tay chân cụt lìa, niêm phong trong hộp sắt…”
Alansno nhắm mắt lại.
Đây là kết cục hắn viết cho ‘Phó quan Khang Khuyển’.
Thân binh kinh hãi đến mức quỳ xuống, hai tay nâng chiếc hộp sắt, chỉ cảm thấy thứ này nặng ngàn cân, “Bên trong này…”
Alansno lạnh nhạt nói: “Tay chân cụt lìa của Khang Khuyển, có vấn đề gì sao?”
Nhưng… nhưng vừa rồi…
Ánh mắt tên thân binh vô thức nhìn về hướng bác sĩ Cain vừa rời đi. Hắn nhớ rõ ràng, phó quan Khang Khuyển vào phòng thẩm vấn vẫn còn nguyên vẹn, và cả cái thứ được bác sĩ Cain khiêng đi kia…
Lẽ nào đó thật sự là thi thể?
Lòng thân binh kinh hãi tột độ.
“Cái gì nên nhớ, cái gì nên quên,” Alansno cúi đầu, đặt cây roi tra tấn trong tay lên chiếc hộp sắt mà tên thân binh đang giơ cao, chậm rãi nói, “ngươi phải rõ.”
“Những người khác, cũng phải rõ.”
Thân binh cúi đầu thật sâu: “Vâng!”
Mãi lúc sau khi Alansno đã đi xa, tên thân binh mới nhận ra lưng mình đã ướt đẫm, chân mềm nhũn suýt nữa không đứng vững nổi. Rõ ràng cũng là người từng ra chiến trường, vậy mà lại bị dọa đến mức này.
Thân binh không dám ở lại lâu, lau mồ hôi lạnh trên trán, quyết tâm chôn chặt chuyện này vào trong bụng.
——
Bệnh dạ dày đôi khi có liên quan đến cảm xúc.
Alansno nhớ lại câu nói này của Cain, hắn đôi khi cảm thấy, lời này cũng có phần đúng.
Từ lúc ở khu từ trường hỗn loạn đến giờ, hắn hoàn hồn lại mới nhận ra mình chưa uống một giọt nước nào, nhưng tính ra cũng chỉ mới sáu bảy tiếng, cơ thể hắn cũng không đến nỗi yếu ớt ăn thiếu một hai bữa là chết.
Cùng lắm là dạ dày đau hơn một chút, nhưng hắn biết tâm trạng mình không tốt, nên dường như phản ứng của cơ thể cũng đặc biệt dữ dội.
Mùi vị không giống lắm với loại hắn thường uống.
“Ồ.” Cung Độ uống thêm hai ngụm thì quen rồi, cũng không kén chọn.
Quả cầu ánh sáng nhỏ không thể làm dịu đi căn bệnh cố hữu này, không thể cảm nhận được Cung Độ hiện giờ đau đến mức nào, nhưng có thể khiến tên này nhíu mày, ít nói đi, chắc là khó chịu lắm.
Thế là nó hiếm khi ngừng cắn hạt dưa, ôm lấy một góc biển linh hồn của Cung Độ, nhẹ nhàng cọ cọ.
Trong phút chốc, tĩnh lặng vô cùng.
Vẻ mặt mệt mỏi, tinh thần rã rời, trên áo bác sĩ còn dính những vệt máu lốm đốm, ông nhìn thấy Alansno đang ngồi trên ghế, dường như không hề ngạc nhiên khi Thượng tướng ở đây.
“Thế nào rồi?”
Cain tháo găng tay: “Máu đã cầm, tính mạng không lo, mống mắt cũng đã thay, mặt cũng đã làm lại cho cậu ta một gương mặt mới theo yêu cầu của ngài.”
“Từ nay về sau, trên đời này sẽ không còn người nào tên Khang Khuyển nữa.”
“Ừm.”
Alansno gật đầu.
Chỉ trong nửa ngày ngắn ngủi, trải qua bao nhiêu chuyện, chân Cain bước đi cũng thấy bồng bềnh.
Trong phòng thẩm vấn, Thượng tướng quả thực đã tự tay cắt đứt gân tay gân chân của phó quan Khang Khuyển, nhưng tay chân là do anh, một bác sĩ vô cùng am hiểu cấu tạo cơ thể người, chặt đứt.
Chỉ là lúc đó Khang Khuyển đã ngất đi, không còn biết gì nữa.
Sự phản bội của phó quan Khang Khuyển, anh không sao hiểu nổi. Thượng tướng đang nghĩ gì, anh cũng không tài nào rõ được.
Không chỉ vậy, Thượng tướng còn bảo anh thay cho phó quan một gương mặt khác.
Cũng không biết có phải là sở thích quái ác của Thượng tướng hay không, gương mặt mới thay tự nhiên mang nét cười, dù có lạnh lùng thì khóe miệng cũng có ba phần ý cười, khác xa một trời một vực với dáng vẻ lạnh lùng thường ngày của phó quan.
Cũng may là võ quan có thể chất cường tráng mới chịu đựng được sự giày vò như vậy, nhưng cũng phải cảm ơn phó quan Khang Khuyển không phải là người tiến hóa tinh thần lực.
Người tiến hóa cấp thấp còn đỡ, đặc biệt là cấp S, đừng nói là đứt tay đứt chân, dù chỉ là thay mặt, thay nội tạng đơn giản, đó cũng là phá hủy tính tự nhiên của cơ thể.
Có được ắt có mất, người tiến hóa tinh thần lực cấp S tuy thực lực mạnh mẽ, nhưng ở một phương diện khác, chẳng khác gì búp bê thủy tinh.
Họ yêu cầu về tính tự nhiên của cơ thể gần như đạt đến mức hà khắc, một khi tính tự nhiên bị phá hủy, tinh thần lực không thể phóng ra ngoài được nữa, vậy thì tương đương với phế nhân.
Vì vậy, bao nhiêu năm qua, Tinh Vực Tây Bắc chưa bao giờ từ bỏ việc ám sát Thượng tướng, ai cũng nghĩ lỡ như vận may tốt, phế được Alansno, thì tương đương với việc chặt đi một bên cánh của Liên bang.
“Bên tôi xong rồi, Thượng tướng, tiếp theo ngài định làm thế nào?” Cain thu hồi dòng suy nghĩ.
Khang Khuyển phản bội dù có nỗi khổ tâm hay không, cũng đã là sự thật đã rồi, nhưng dù sao cũng là bạn bè nhiều năm, anh cũng không muốn trơ mắt nhìn Khang Khuyển đi chết.
Cain: “Số quân hỏa bị mất không giấu được, Bệ hạ chắc chắn sẽ truy cứu, nhưng bề ngoài, phó quan đã chết rồi…”
Alansno: “Chuyện còn lại không cần bận tâm, tìm một chiếc phi thuyền nhỏ, chuyển người lên đó, tối nay tôi sẽ qua một chuyến, đừng nói cho bất kỳ ai.”
Cain đè nén nỗi lo trong lòng: “Vâng, ngài yên tâm.”
Alansno đứng dậy, một cách gần như không thể nhận ra, động tác của hắn có chút chậm lại, một lát sau, hắn mới khẽ nhíu mày, buông bàn tay đang đặt trên bụng xuống.
“Thượng tướng, ngài đau dạ dày sao?” Cain, với tư cách là bác sĩ thường trực bên cạnh Alansno, ngay lập tức phát hiện ra điều bất thường của đối phương.
Alansno nhìn sang: “Có vấn đề gì sao?”
Lời dặn dò chợt im bặt.
Cain lặng lẽ ngậm miệng, rất muốn tự tát cho mình một cái.
Thường ngày những việc lớn nhỏ này đều do Khang Khuyển trực tiếp phụ trách, anh đã quen rồi, nhất thời chưa sửa được.
“Không cần.”
Alansno nói, “Cũng không đau lắm.”
Khi đi đến cửa, bước chân hắn hơi khựng lại, như thể nói cho chính mình nghe: “Cậu nói xem, tại sao cậu ta lại phản bội tôi.”
Cain không nói nên lời.
“Có phải cảm thấy tôi rất tàn nhẫn không?”
Alansno buông một tiếng cười khẽ, hắn chỉ hỏi ra, chứ không cần câu trả lời của bất kỳ ai, bâng quơ nói: “Cũng phải, mọi người đều nói như vậy.”
Hắn nói xong liền rời đi, còn rất nhiều việc cần hắn xử lý, trước khi phó quan mới nhậm chức, hắn sẽ bận rộn hơn trước rất nhiều.
Tâm trạng Cain phức tạp.
Anh nhìn bóng lưng của Alansno, mới nhận ra không có chiếc áo choàng quân đội khoác trên vai, bóng hình đó trông có chút đơn bạc.
Chợt nhớ ra, người đàn ông bị vô số người chửi mắng, căm hận, chỉ vào xương sống mà phỉ nhổ này, năm nay mới chỉ hai mươi bốn tuổi.