Chương 5: Lần đầu thỉnh an

Triều Hòa Cung.
Hôm nay, hiếm có khi các phi tần đến sớm đông đủ, trong điện chật kín người. Tiếng xì xào nhẹ không ngớt, thỉnh thoảng có người liếc lên vị trí trống phía trên.
Cũng có người nhìn Dương Quý tần, che miệng tỏ vẻ lo lắng:
“Nghe nói nhị hoàng tử hôm qua bị bệnh, sao Dương Quý tần không đến thăm?”
Sắc mặt Dương Quý tần lập tức khó coi, nàng lạnh lùng trừng người kia: “Lý Mỹ nhân lát nữa không ngại lặp lại lời này trước mặt Du phi đâu nhỉ.”
Ai chẳng biết Du phi không muốn nghe nhắc đến nàng trước mặt nhị hoàng tử, sao có thể để nàng đích thân gặp nhị hoàng tử? Từ khi nhị hoàng tử ra đời đến nay, nàng chỉ được phép đến Cam Tuyền Cung thăm vài lần trước lễ thôi nôi .
Chỉ là Du phi quá đáng ghét. Một lần nàng đến thăm, tối đó nhị hoàng tử phải gọi thái y, được chẩn đoán là sợi bông kẹt ở cổ họng, suýt nghẹt thở. Sợi bông đó bị cung nhân Cam Tuyền Cung chỉ ra là do nàng mang đến. Du phi khóc lóc thảm thiết, như thể nàng ta mới là mẹ ruột nhị hoàng tử.
Thậm chí còn chỉ trích nàng sơ suất độc ác, không xứng làm mẹ nhị hoàng tử!
Đến giờ nghĩ lại lời buộc tội của Du phi, Dương Quý tần vẫn run lên. Đó là con ruột của nàng!
Sao nàng có thể hại nhị hoàng tử được?!
Từ đó, Du phi không cho nàng đến Cam Tuyền Cung nữa. Điều khiến nàng đau lòng nhất là thánh thượng cũng ngầm đồng ý với Du phi.
Dương Quý tần không khỏi nghi ngờ, đây là cái bẫy Du phi giăng ra để cắt đứt hoàn toàn liên hệ giữa nàng và nhị hoàng tử. May mà cuối cùng thánh thượng không sửa ngọc điệp, đổi mẹ ruột của nhị hoàng tử thành người khác, nếu không nàng e là không ngủ nổi!
Khi biết nhị hoàng tử sốt cao, lòng nàng chưa từng yên. Nhưng nàng không thể đến Cam Tuyền Cung, giờ lại có người đổ dầu vào lửa, sao nàng kiềm chế được cảm xúc?
Dương Quý tần chỉ hận không thể lột da kẻ vừa nói!
Lý Mỹ nhân bị Dương Quý tần chặn họng, cười gượng, không dám chọc thêm.
Dương Quý tần phẩm vị cao hơn nàng. Dù vì nhị hoàng tử, Du phi không để Dương Quý tần ngóc đầu lên nổi, nhưng trong cung chẳng ai dám xem thường nàng. Ai biết được tương lai thế nào, lỡ như nàng ta có ngày trở mình thì sao?
Còn về lời nói Dương Quý tần? Nàng cũng không phải chán sống mà dám nói chuyện nhị hoàng tử trước mặt Du phi.
Ngồi vị trí trên cao chỉ có Tống Chiêu nghi và Hà Tu dung. Hà Tu dung liếc Lý mỹ nhân, khẽ cau mày không ai nhận ra.
Cùng lúc này, Chử Thanh Oản và Tô tần cùng bước vào Triều Hòa Cung. Nghe tiếng động, mọi người quay đầu. Đây là lần đầu gặp tân phi hôm nay, có người bất giác siết chặt chén trà.
Chử Thanh Oản đi sau Tô tần nửa bước, được cung nhân dẫn đến chỗ ngồi.
Nàng kín đáo quan sát, vị trí hẳn được sắp theo phẩm cấp. Nàng không ngồi cùng Tô tần, điều này khiến nàng thở phào trong lòng.
Hôm nay nàng dẫn Tụng Hạ đi thỉnh an, không chỉ vì Tụng Hạ hiểu rõ tình hình trong cung, mà còn vì nàng chưa hoàn toàn tin tưởng Tụng Hạ, không yên tâm để nàng ta trông cung.
Chử Thanh Oản vừa ngồi xuống, một giọng nói không nhanh không chậm vang từ phía trên:
“Vị này là Chử Tài nhân sao, quả là dung mạo như hoa như nguyệt.”
Chử Thanh Oản ngẩng đầu, thấy người nói chuyện mặc một bộ hoa phục màu xanh lục nhạt, đầu cài đầy trang sức lộng lẫy. Nàng không biết người này là ai, chỉ đoán theo chỗ ngồi rằng phẩm vị không thấp. Tụng Hạ kịp thời nhắc: “Đó là Hà Tu dung.”
Chử Thanh Oản lập tức đứng dậy hành lễ, má khẽ ửng hồng như e thẹn:
“Trong cung mỹ nhân như mây, tần thiếp dáng vẻ tầm thường không đáng được nương nương khen ngợi.”
Hà Tu dung nhìn gương mặt nữ tử thêm phần rực rỡ khi thẹn thùng, không nhịn được nheo mắt. Nàng ngừng một chút, mới cười: “Chử Tài nhân không cần khiêm tốn.”
Nói xong, không đợi Chử Tài nhân đáp, Hà Tu dung lắc đầu, ra vẻ tiếc nuối:
“Chỉ tiếc tối qua…”
Nàng không nói hết, dừng lại.
Nhưng nàng cố ý nhắc đến tối qua, ai mà không hiểu ý tứ?
Ánh mắt mọi người lập tức đổ dồn vào Chử Thanh Oản. Dù nàng vô tội trong chuyện tối qua, thậm chí là tai bay vạ gió, nhưng đã vào cung này, ai cũng là kẻ đối đầu vì lợi ích. Huống chi Chử Tài nhân lại có dung mạo xuất chúng, khiến một số người sinh lòng kiêng dè. Vậy nên, họ vui vẻ xem kịch.
Lý Mỹ nhân sợ Chử Thanh Oản không hiểu, bổ sung: “Nếu không phải tối qua nhị hoàng tử đột nhiên sốt cao, chắc Chử Tài nhân không phải đợi trắng đêm.”
Chử Thanh Oản đã đoán trước cảnh này từ tối qua, nên không thấy khó xử.
Tình huống tối qua, dù là ai, nàng không nghĩ kết quả sẽ khác mình.
Chử Thanh Oản nhìn thẳng Lý Mỹ nhân, cong mắt cười, rồi nhanh chóng thu lại, đôi mày kiều diễm khẽ chau:
“Nhị hoàng tử sốt cao là điều không ai mong muốn. Tần thiếp dù mới vào cung, cũng biết rõ nặng nhẹ.”
Lý Mỹ nhân thấy vẻ mặt nàng không giống giả vờ, nhất thời nghẹn lời.
Nàng không tin lời Chử Tài nhân.
Thật giả dối.
Nàng định nói thêm, rèm hoa đột nhiên bị vén lên từ ngoài. Một nữ tử bước vào đầy khí thế, giọng không nặng không nhẹ, nhưng đập thẳng vào lòng mọi người: “Chử Tài nhân không hổ là xuất thân danh môn, quả nhiên thể hiện lễ nghi hơn mấy kẻ không ra gì.”
Sắc mặt Lý Mỹ nhân lập tức thay đổi.
Chử Thanh Oản khẽ nheo mắt, quay đầu nhìn nơi phát ra tiếng nói. Một nữ tử được cung nhân đỡ bước vào, không trang điểm đậm, không cài trang sức rườm rà, thậm chí gương mặt còn hơi tái, như mệt mỏi sau một đêm không ngủ.
Dù vậy, khí chất nàng vẫn khiến người ta không dám coi thường, đôi mày mắt toát lên vẻ cao quý. Nàng liếc xéo mọi người, không ai dám đối diện, Lý Mỹ nhân càng cúi gằm đầu.
Chử Thanh Oản lập tức hiểu ra, đây chính là Du phi nương nương danh tiếng lẫy lừng hậu cung.
Du phi ngồi xuống, mọi người vội đứng dậy hành lễ. Du phi khẽ gật đầu: “Đứng dậy cả đi.”
Khi Chử Thanh Oản tưởng chuyện vừa qua, Du phi đột nhiên cong môi cười lạnh, thờ ơ nói:
“Lý Mỹ nhân sau này không quản nổi cái miệng, bản cung không ngại dạy lại ngươi quy củ trong cung.”
Lý Mỹ nhân sợ đến trắng mặt, vội đứng dậy: “Tần thiếp sẽ ghi nhớ lời dạy của nương nương.”
Nàng vô thức nhìn Hà Tu dung cầu cứu. Hà Tu dung tức nghẹn trong lòng.
Đồ vô dụng, thành chẳng đủ bại có thừa!
Hà Tu dung kìm cảm xúc, nặn ra nụ cười, đỡ lời cho Lý Mỹ nhân:
“Nàng ta vụng miệng, Du phi nương nương hà cớ gì phải chấp nhặt.”
Du phi liếc Hà Tu dung, không nói gì, chỉ cười khó hiểu. Lý Mỹ nhân thấy vậy, vội ngồi xuống, không dám hé răng nữa.
Chử Thanh Oản lặng lẽ quan sát cơn sóng gió này. Du phi vừa đến Triều Hòa Cung đã biết ai khởi sự, không rõ là tình cờ nghe được hay có người báo tin.
Điện yên tĩnh một lát. Du phi có vẻ mệt mỏi, luôn tựa lưng lười biếng.
Chử Thanh Oản không khỏi thắc mắc, lẽ nào tối qua nhị hoàng tử thật sự bị bệnh?
Một lúc sau, nội điện có tiếng động. Rèm được kéo ra, Chu Quý phi cuối cùng cũng chậm rãi xuất hiện. Nàng vừa ngẩng mắt đã thấy điện đầy người thỉnh an, nụ cười trong mắt đậm thêm đôi chút, ngồi xuống:
“Hôm nay là lần đầu tân phi đến thỉnh an, bản cung không có gì dặn dò nhiều, chỉ nhớ một điều: an phận thủ thường và khai chi tán diệp cho hoàng thất là quan trọng nhất.”
Đám tân phi phía dưới lập tức đứng dậy đáp vâng.
Du phi thấy dáng vẻ Chu Quý Phi, mắt thoáng vẻ mỉa mai.
Trung cung lâu không có chủ, Chu Quý phi quản quyền cung quá lâu, có lẽ đã quên mình chỉ là một Phi tần, không phải Hoàng hậu.
Nhị hoàng tử trong điện vừa hạ sốt, Du phi không muốn nghe Chu Quý phi giả vờ ở đây, nàng lười biếng xoa trán:
“Nếu Quý phi nói xong, thần thiếp xin cáo lui trước. Nhị hoàng tử không khỏe, thần thiếp còn phải về chăm sóc.”
Chu Quý phi khựng lại, nghiêng đầu nhìn Du phi. Du phi không chút e ngại. Một lát, Chu Quý phi di chuyển tầm mắt, sắc mặt bình thường: “Vậy thì Du phi về sớm đi.”
Du phi dùng khăn che môi, khẽ hành lễ, xoay người rời Triều Hòa Cung.
Chử Thanh Oản nhìn rõ cuộc đối đầu giữa hai người, cúi mắt che đi thần sắc.
Chu Quý phi nắm quyền cung, Du phi có con có sủng, hai người kỳ thực ngang sức. Chẳng trách Du phi không sợ Chu Quý phi.
Chử Thanh Oản không quên vị ở Từ Ninh Cung. Nàng vào cung cũng nhờ người đó.
Xem ra, trong cung là ba thế lực kiềm chế lẫn nhau. Chỉ nhìn hậu cung hiện tại, cũng thấy hai bên ngầm đấu đá.
Chử Thanh Oản xoay chén trà, càng cảm thấy tình thế trong cung không đơn giản như bề mặt.
Chưa kể còn Tống Chiêu nghi luôn trầm lặng kín đáo.
Nghĩ đến Tống Chiêu nghi, Chử Thanh Oản ngước nhìn vị trí trên cao. Tống Chiêu nghi mặc cung trang màu xanh xám, sắc màu tối, là phi tần lớn tuổi nhất trong cung. Nay có tân phi nhập cung, sự tương phản càng rõ. Từ đầu đến cuối, nàng không nói gì.
Du phi rời đi, không khí trong điện hơi ngưng đọng. Chu Quý phi bưng chén trà nhấp một ngụm. Tô tần ngẩng đầu nhìn, khựng lại, che miệng nói:
“Du phi nương nương thật sự xem nhị hoàng tử như con ruột. Thiếp thấy quầng thâm nơi khóe mắt nàng, chắc tối qua không ngủ.”
Chu Quý phi đặt chén xuống, nhàn nhạt liếc nàng.
Tô tần không nhắc ai, chỉ như cảm thán: “Nghe nói nhị hoàng tử rất thân thiết với Du phi nương nương, đúng là tình mẹ con sâu đậm.”
Dương Quý tần siết chén đến trắng tay.
Chu Quý phi nhận ra, cũng cong môi: “Ai bảo không phải?”
Chu Quý phi dừng lại, không nói thêm, dặn dò vài câu rồi giải tán thỉnh an.
Ra khỏi Triều Hòa Cung, Chử Thanh Oản thấy Tô tần đứng đợi. Ánh mắt nàng lạnh đi đôi chút, nàng không thích người khác quyết định thay mình.
Một lát, nàng che giấu cảm xúc, nói với Tô tần:
“Tần thiếp mới vào cung, muốn đi dạo chút, không về cùng Tô tần.”
Tô tần nhìn nàng hồi lâu, mới dịu giọng: “Cũng được.”
Chử Thanh Oản thở ra, dẫn Tụng Hạ đi về Ngự Hoa Viên.
Phía sau, có người lặng lẽ nhìn theo.
Dương Quý tần khó hiểu: “Ngươi nhìn gì đấy?”
Người kia thu tầm mắt. Dưới nắng ấm, gương mặt nàng vẫn tái nhợt, khẽ nói:
“Nhìn bâng quơ thôi.”