Chương 51: Trò chơi chiến tranh

Bảy vị Thánh đang chiến đấu với đám Titan. Những âm thanh vang vọng từ chiến đấu ghê gớm của họ tỏa ra như những làn sóng va chạm xuyên qua bầy Sinh Vật Ác Mộng. Cách xa nơi đó, một phần của bầy đột nhiên dâng lên và xoáy quanh, lao về phía thứ gì đó không nhìn thấy được. Một giây sau đó, một màn sương máu che cả vùng đó của chiến trường, và gió mang đi những tiếng gầm rú đau đớn...rồi nhanh chóng trở nên yên lặng.

Người Theo Dõi Thầm Lặng đang rình mò ở đó, tàn sát đám sinh vật và không bao giờ thất bại trong việc bắn những mũi tên để hỗ trợ Nanh Thảm Khốc và Hiệp Sĩ Mùa Hè. Người sau vẫn chưa dùng đến dạng Biến Thân của mình. Bậc Thầy Muông Thú và Lưỡi Kiếm Thì Thầm đều đang mỗi người giữ chân một con Titan, và Thủy Triều Bầu Trời vừa mới thành công gây ra một vết thương nghiêm trọng cho con thú có vảy kia, cùng lúc cũng làm tản đi đám mây chướng khí chết chóc do sinh vật đó tạo ra.

Nhìn chung, tình hình trông không tệ.

...Những đó cũng không có nghĩa là trận chiến đang diễn ra suôn sẻ. Cách rất xa miêu tả đó - bầy sinh vật khổng lồ đã không chỉ bao gồm bốn Titan, mà nhiệm vụ của những Người Thức Tỉnh và Thăng Hoa là đối mặt đội quân sinh vật bao la kia. Mặc dù không hoành tráng bằng, nhiệm vụ đó cũng quan trọng không kém.

Sunny quan sát trận chiến trở nên càng lúc càng mãnh liệt. Trong cả quá trình, Cassie tiếp tục cho họ biết những thay đổi quan trọng đang diễn ra trên chiến trường.

Giọng nói cô bình tĩnh và từ tốn:

"...Bạo Chúa Sa Ngã, định danh Sâu, đã bị g**t ch*t."

"...Đại Đội Ba của Lữ Đoàn Thiên Cầm đang tiến lên để hỗ trợ Năm."

"...Ác Ma Đồi Bại, định danh Lò Băng Giá, đã bị g**t ch*t."

"...Người Thăng Hoa Yujin của Đại Đội Một của Lữ Đoàn Tiên Hậu đã ngã xuống."

"...Ác Quỷ Đồi Bại, định danh Kiềm Tà Thuật, đã bị giết bởi Người Thăng Hoa Nightingale. Sẽ khôn ngoan nếu tạm thời rút Người Hát Đêm từ điểm nóng Delta."

Ban đầu, tin tốt và xấu trộn lẫn vào nhau ở thế ngang ngửa. Morgan tiếp tục phản ứng với những thay đổi trên chiến trường, di chuyển nhiều quân cờ của cô để đưa ra một phòng ngự gần như hoàn mĩ trước đợt tấn công của đám Sinh Vật Ác Mộng. Đội hình chiến đấu cô tạo ra là trôi chảy và mềm dẻo, bẻ cong khi cần và đánh ra với lực lượng khổng lồ vào những lúc khác.

Thật ra thì, có vẻ như Cassie và cô đang không chỉ phản ứng, mà thật ra đang dự đoán nhiều sự thay đổi trên chiến trường hỗn loạn. Rất giống như chiến đấu cá nhân - có khả năng dự đoán động tác của kẻ địch là một nửa chiến thắng. Nửa còn lại là dùng kiến thức đó để tung ra đòn trí mạng.

...Tiếc là, có giới hạn cho việc Morgan có thể làm. Cho dù cô có tài giỏi đến mấy, thì kẻ địch trước họ đơn giản là quá đáng sợ. Công Chúa Chiến Tranh duy trì sự bình tĩnh, nhưng mà gương mặt cô dần trở nên nghiệt ngã.

Theo thời gian, những báo cáo của Cassie bắt đầu nghe càng lúc càng nghiêm trọng hơn.

"...Đại Đội Bảy của Lữ Đoàn Đại Hùng bị đánh bại."

"...Đại Đội Một của Lữ Đoàn Tiên Hậu nhận thương vong nghiêm trọng."

"...Người Thăng Hoa Ripple của Đại Hùng Bảy đã ngã xuống."

"...Đại Đội Một của Lữ Đoàn Tiên Hậu bị đánh bại."

"...Hàng phòng ngự bị xuyên phá. Bầy Sói và Người Hát Đêm đang di chuyển đến để ngăn lại lỗ hỏng. Tôi...tôi không nghĩ họ sẽ có thể cầm cự nổi."

Morgan giữ yên lặng vài giây, rồi chậm rãi gật đầu.

"Ừm. Đó sẽ là...một rắc rối."

Sunny yên lặng nhìn cô ta chăm chú. Dùng từ "rắc rối" là câu nói giảm nhẹ nhất của thế kỷ này. Với cả hai lớp của hàng phòng ngự bị xuyên phá, đám Sinh Vật Ác Mộng sẽ có thể tự do tràn qua và tấn công đội hình từ phía sau lưng. Một khi chúng làm vậy, lần lượt những đại đội sẽ ngã xuống, tạo ra một phản ứng dây chuyền chết chóc.

Có những lực lượng mà có thể được kéo đi từ những nơi khác trên chiến trường để chắn lại lỗ hỏng, nhưng mà họ cần thời gian để đến được đó. Morgan liếc sang Nephis và đột nhiên mỉm cười.

"Như thế nào hả, em gái thân yêu? Có sẵn sàng giải quyết vấn đề đó cho người chị này không?"

Neph nhìn chiến trường, rồi hơi quay đầu và gật đầu.

"Đó là nguyên nhân chị đã giữ tôi, không phải sao?"

Morgan cười.

"Quả thật là vậy. Vậy thì, mang những Người Giữ Lửa đi cùng... cho đám sinh vật kia thấy con gái của Valor có khả năng như nào."

Ngôi Sao Thay Đổi đơn giản quay đi, chuẩn bị nhảy xuống từ pháo đài đá trên mai của con rùa khổng lồ. Nhưng mà, vào lúc đó, Sunny cuối cùng lên tiếng:

"Tôi đi cùng, được chứ?"

Morgan - và cả Seishan nữa - bất ngờ nhìn cậu. Sau một lúc ngắn ngủi, Công Chúa Chiến Tranh hỏi:

"Thật ư? Nhưng cậu không cần phải vậy, Bậc Thầy Sunless. Là đặc sứ của chính phủ, nghĩa vụ của cậu chỉ là người đưa tin giữa chúng tôi và Chỉ Huy Quân Đội. Thật ra thì, sẽ rất xấu hổ đối với tôi nếu đặc sứ được tin tưởng cử đi đến Gia Tộc Valor lại chết đi."

Sunny cau mày.

"Thật. Như vậy cũng sẽ rất mất mặt đối với tôi, nên tôi sẽ đảm bảo không chết."

Morgan mỉm cười...có vẻ như có chút chấp thuận trong nụ cười đó. Cô gật đầu với cậu.

"Ừ thì...nếu cậu muốn vậy, thì tùy ý. Dù sao thì cậu cũng được nhận đánh giá SSA. Tôi nghĩ cậu có thể tự lo liệu cho bản thân trên chiến trường."

Sau đó, cô thoáng nhìn qua Seishan, như thể trêu chọc nữ thừa kế của Song vì phía cô ta có một gián điệp chính phủ kém cạnh hơn.

Jet duỗi hai tay, cúi xuống nhìn với ánh mắt lấp lóe đói khát.

"Vậy tôi cũng đi đây. Đứng nhìn cảnh tàn sát này khiến tôi ngứa ngáy quá rồi."

Cô có vẻ rất dễ chịu trong việc giả vờ đúng như danh tiếng một kẻ cuồng sát điên khùng. Ít nhất thì cả Morgan lẫn Seishan đều không nói gì cả.

Không trì hoãn thêm nữa, Nephis, Sunny và Jet nhảy xuống khỏi mai Tiếng Vang khổng lồ, rồi trượt theo bên hông nó và tiếp đất gần nơi những Người Giữ Lửa đang chờ đợi, sẵn sàng chiến đấu.

Phát hiện họ, những người sống sót của Thành Phố Hắc Ám nở nụ cười.

"Tiểu Thư Nephis! Chúng ta hành động? Cuối cùng!"

"Chào Sunny! Bộ giáp của cậu đâu rồi? Nhanh chóng triệu hồi nó đi chứ!"

"Ôi chao...Sunny cùng với chúng ta. Effie và Night cũng đang chiến đấu. Tiểu Thư Nephis chỉ huy...cảm giác như ngày tháng tươi đẹp xưa kia vậy!"

"Ngày tháng tươi đẹp nào hả, đồ ngu? Ngày tháng đó tươi đẹp chỗ nào chứ? Đầu óc tỉnh táo lại giùm cái..."

Nephis nhìn họ với ánh mắt xám lạnh lẽo, bình tĩnh...và rồi mỉm cười.

Nụ cười của cô như có vẻ thắp sáng ngày mùa thu ảm đạm như một ánh mặt trời.

"Đúng, chúng ta được điều động. Chuẩn bị và theo tôi. Đám sinh vật yếu ớt kia làm gì được chúng ta chứ? Không gì cả! Đốt sạch sự dơ bẩn của chúng khỏi thế giới này!"

Những Người Giữ Lửa nhìn cô với biểu hiện ngưỡng mộ và sự tận tụy như sùng đạo, những ngọn lửa mãnh liệt cháy lên trong mắt họ. Giọng họ biến thành một hòa âm:

"Theo sau Tiểu Thư Ngôi Sao Thay Đổi!"

"Đốt chúng!"

"Đốt sạch chúng!"

Sunny quan sát họ với biểu hiện trung lập trong lúc thu thập những cái bóng quanh mình và triệu hồi Tội Lỗi An Ủi...thứ mà ngay lập tức bắt đầu thì thầm những sự khiêu khích tà ác vào tai cậu, một bóng dáng mơ hồ hiện ra cách đó vài bước và theo sau cậu.

Cậu không nhìn ngó đến ảo tưởng kia và trách móc lắc đầu.

'Đúng là đám điên khùng...'