Chương 54: Khởi hành ra khơi

"Điện hạ chuyến này nhất định phải cẩn thận, nhất định phải bình an trở về đó."

Lục Phúc công công thở dài hai tiếng, thầm nghĩ một câu có thể mất đầu, thời gian ông ở bên Vân Trần có lẽ còn dài hơn cả Li phi, từ lâu ông đã âm thầm coi y như con mình.

Nếu không phải tuổi già sức yếu trở thành gánh nặng, ông thật sự muốn đi cùng hai người, ở bên cạnh hầu hạ còn hơn ngày ngày lo lắng trong cung.

Vân Trần thấy vẻ lo lắng trên mặt ông không giảm, mỉm cười gật đầu, giọng nói trầm ổn khiến người tin tưởng: "Công công yên tâm."

Lục Phúc công công biết y đã có tính toán trong lòng cũng không nói thêm gì, nhanh nhẹn cùng hai người thu dọn những thứ ngày mai mang theo.

Lần này mọi người ra khơi, từ khi quyết định đến lúc khởi hành tổng cộng cũng chỉ có hơn một ngày rảnh rỗi. Thời gian quá gấp gáp, mọi việc chuẩn bị đều bận rộn nhưng vẫn đâu vào đấy. Thuận Đế ban đầu còn muốn phái một đội tinh binh đi theo hộ tống, nhưng bị Vân Túc lấy lý do lên đảo biến số khó lường, người đông ngược lại vướng víu mà từ chối thẳng.

Tiêu Vị Trọc cũng thấy có lý, nhưng suy nghĩ kỹ càng vẫn rút mấy người thông thạo đường thủy hiểu hướng gió từ đội tư vệ đi cùng.

Đội tư vệ này là do sư phụ hắn, người xưa nay không thấy bóng dáng, tự tay huấn luyện từ những năm đầu, ở nhiều nơi đều có ám trang, vạn nhất chuyến đi này giữa đường xảy ra chuyện gì, có họ cũng thêm chút nhân lực.

Mấy nhóm người mỗi người bận rộn một việc, gấp rút lắm cũng miễn cưỡng chuẩn bị xong xuôi mọi thứ vào sáng sớm hôm sau.

Trước khi đi, Thuận Đế đặc biệt bãi triều một ngày, đích thân đưa họ lên thuyền. Li phi đầy vẻ lo lắng nhìn bóng dáng Vân Trần ẩn hiện dưới ánh sáng trên boong tàu, bà lo lắng cho Vân Trần, cũng lo lắng cho an nguy của Thuận Đế.

Mãi đến khi Chu Hiên Dung bên cạnh nhỏ giọng nhắc nhở vài câu, bà mới ba bước ngoái đầu một lần lên kiệu về cung.

Tiêu Vị Trọc vốn cũng định cứ thế giương buồm đi cùng mọi người, suy nghĩ một lát vẫn cảm thấy nên về nhà chào hỏi ông cha một tiếng, để tránh đến lúc về bị Tiêu Tiềm bắt được mắng cho mấy ngày mấy đêm cái tội "thằng con bất hiếu".

Vừa đi vừa về mất gần nửa canh giờ, đến nỗi khi đáy thuyền họ lướt qua mặt nước để lại những vòng sóng tròn, phía trước đã không còn nhìn rõ bóng dáng thuyền của Vân Túc nữa.

Vùng biển mênh mông vô bờ trước mắt chỉ có một chiếc thuyền của họ, phía đông bắt đầu lóe lên chút ánh cam, lốm đốm chiếu xuống mặt biển, sóng sánh ánh bạc.

Lúc này trời còn sớm, xung quanh tĩnh lặng không một tiếng động, ngay cả một con chim cũng không thấy. Mặt biển phẳng lặng không gợn sóng, nhưng nhìn kỹ lại không hề trong vắt, không thể đoán được bên dưới có vật gì lạ hay không.

Đặt mình giữa biển khơi, sự bất an do những điều chưa biết mang lại, tâm trạng mọi người trên thuyền không khỏi có chút nặng nề.

Thuyền vững vàng tiến về phía trước, mọi người trên này đều hiếm khi ra khơi, quen dần một lát thì chút lo lắng ban đầu cũng sớm bị sự mới lạ thay thế. Vân Tế quấn lấy Tiêu Vị Trọc đòi vào bếp làm món gì đó, Vân Trần khuyên can không được cũng mặc kệ y, ngồi trên mạn thuyền thò tay xuống nước nghịch.

Sở Tôn Hành từ khoang thuyền đi ra, ôm ra một túi bánh ngọt, vừa nhìn đã thấy hơn nửa người Vân Trần thò ra ngoài thuyền. Hắn khẽ nhíu mày, tiến lên kéo người kia vào trong một chút, mở gói bánh ngọt bọc giấy dầu đưa cho y: "Sáng sớm đi vội còn chưa kịp dùng bữa, Điện hạ ăn chút bánh gạo lót dạ trước, lát nữa ta nghĩ cách làm chút đồ ăn."

Trước khi đi họ đã kiểm kê đi kiểm kê lại mấy lần, vật gì cũng chuẩn bị đầy đủ, lại quên mất đầu bếp.

Mấy người trên thuyền đều là chủ tử chưa từng xuống bếp, đám tư vệ đi theo càng không cần phải nói.

Bàn tay nhuốm máu cầm đao, giết người thì được, giết cá thì không.

Chỉ sợ sau này chuyện ăn uống vẫn là một vấn đề lớn.

Sở Tôn Hành trong lòng tính toán gì đó, lo lắng của hắn thực ra cũng không phải không có lý. Từ phía bếp đúng lúc truyền đến một tiếng đồ sứ vỡ, sau đó là tiếng kêu hơi hoảng hốt của Vân Tế.

Vân Trần thò đầu nhìn thoáng qua, đẩy gói bánh ngọt trước mặt qua, nheo mắt buồn cười lắc đầu, nửa thật nửa giả nói: "Không cần lót dạ đâu, Tam hoàng huynh đang ở trong bếp làm bữa trưa rồi, lát nữa ăn một chút chắc cũng no."

Sở Tôn Hành nghe vậy, do dự quay đầu nhìn về phía bếp đằng sau đang bốc khói nhẹ, luôn cảm thấy có hơi không đáng tin cậy.

Vân Trần kéo tay hắn, nhảy xuống từ mạn thuyền dẫn hắn đi về phía bếp, người còn chưa vào cửa đã bị mùi khói cay nồng bên ngoài xộc vào mũi sặc hai tiếng.

Hai người vẫy tay xua tan làn khói mờ trước mặt, liền thấy Vân Tế đang nhe răng trợn mắt vung xẻng gỗ loạn xạ trước nồi sắt, Tiêu Vị Trọc thì ngồi xổm bên cạnh một khúc gỗ, tay cầm một con cá nát vụn cháy đen gần hết, đáy mắt có vài phần cảm thông.

Vân Trần muốn nói lại thôi một hồi lâu, cuối cùng vẫn không nhịn được, tiến lên múc một gáo nước dội tắt bếp củi: "Hoàng huynh đang làm gì vậy?"

Tiêu Đại Tướng quân không ngẩng đầu lên, buồn bã nói: "Làm phép."

Sở Tôn Hành tiến lên mấy bước, đợi nhìn rõ trong nồi sắt chất đầy một đống nhầy nhụa không phân biệt được là thứ gì, không tiếng động khẽ nhướn mày, cầm lấy cái chổi bên cạnh lặng lẽ dọn dẹp sạch sẽ.

Vân Trần cũng nhịn cười kéo Vân Tế vẫn còn đang bày vẻ mặt không cam tâm: "Hoàng huynh yên tĩnh chút đi, nếu làm nổ cái thuyền này, mười mấy ngày sau sợ là phải bơi đến đảo Sương Hàn đó."

Lời này vừa thốt ra, Tiêu Vị Trọc lập tức nhớ ra điều gì, khẽ nhíu mày: "Ta nhớ cái tên vu sư Liên Châu kia nói đảo Sương Hàn ít người biết đến, ra khơi vội vàng cũng quên hỏi, hướng ra khơi lần này của chúng ta là do ai quyết định?"

"Thái phó trước khi đi đã gọi ta và nhị hoàng huynh đến một chuyến, nói là ông ấy cũng từng nghe qua đảo Sương Hàn, mấy năm trước còn vô tình nhặt được một quyển đồ phổ, bên trong vừa hay có vị trí của đảo này."

Quyển đồ phổ của Thái phó quá dày nên không tiện mang theo, thế là y liền cầm bút vẽ lại phần liên quan đến đảo Sương Hàn cho hai người.

Vân Trần đứng dậy về khoang thuyền một chuyến, không lâu sau liền cầm một cuộn giấy trở lại, mở ra trải phẳng trên đùi.

Trước đó ở tiệc mừng thọ Thuận Đế, chỉ từ một hai câu Chử Sư Di nói mà suy đoán ra họ đến đảo Sương Hàn đại khái mất nửa tháng. Nhưng bây giờ nếu phán đoán từ vị trí trên bản đồ, sợ là còn phải thêm bốn năm ngày nữa.

"Bản đồ này có ai chứng thực chưa?" Vân Tế cũng thu lại vẻ đùa cợt, xem lại cuộn giấy một lần nữa, "Nếu là người khác viết lung tung, chẳng phải chúng ta phí mất một tháng đi đi về về sao?"

"Thái phó nói những nơi khác trên bản đồ đều được ghi chép chính xác, đảo Sương Hàn chắc cũng không sai đâu."

Tiêu Vị Trọc im lặng một lát, chợt hỏi một câu: "Thái phó đại nhân có nói cho ngươi biết bản đồ này có được từ khi nào không?"

Vân Trần ngẩn người, thật thà lắc đầu nói: "Không có, sao vậy? Có chỗ nào không đúng sao?"

"Cũng không có gì." Tiêu Vị Trọc cười nói, "Chỉ là người có thể vẽ ra bản đồ này, chắc hẳn cũng là một cao thủ vân du bốn phương, muốn có cơ hội gặp mặt một lần thôi."

"Nếu ngươi hứng thú, ta về sau giúp ngươi hỏi Thái phó là được." Vân Tế tùy tiện đáp một câu.

Tuy Thái phó cảm thấy y ham chơi không tiến bộ, luôn giận y không chịu cố gắng nên không muốn để ý, nhưng dù sao y cũng là một Hoàng tử, quấn lấy ông lão làm nũng giở trò có lẽ cũng hỏi ra được.

Sở Tôn Hành thấy mấy người nói chuyện xong, liền bưng mấy bát mì chay đặt lên bàn, quay đầu gọi một tiếng.

Thực ra nguyên liệu trong bếp có đủ cả, tuyệt đối không chỉ có mấy vắt mì trắng, trước khi họ xuất phát còn đặc biệt sai người khiêng mấy rương đồ lên.

Chỉ là Sở Tôn Hành không biết bắt đầu từ đâu, dùng hết sức lực cũng chỉ nấu được bát mì chay, sợ quá thanh đạm mọi người ăn không quen, còn bỏ thêm chút cá mặn vào nêm nếm.

Tuy bề ngoài bình thường không đẹp mắt, nhưng dù sao cũng hơn nồi cháo heo của Vân Tế.

Những ngày trên biển tẻ nhạt vô vị, Vân Trần bèn nhân lúc rảnh rỗi này để Sở Tôn Hành giúp y luyện công. Liên tiếp bảy tám ngày sau, cũng có thể đấu với hắn mấy chục chiêu mà hắn không cố ý nhường nhịn.

Mấy ngày nay bất đắc dĩ, Sở Tôn Hành cũng mò mẫm làm được vài món ngoài mì chay, tuy rằng bất kể là dùng nguyên liệu gì thì làm ra mùi vị cũng không khác nhau mấy, nhưng dù sao cũng coi là có cả rau cả thịt.

Vị trí Nam Hải hẻo lánh, các hòn đảo xung quanh tổng cộng cũng chưa đến mười hòn, mà giữa các đảo đi đường biển cũng mất hai ba ngày.

Nguyên liệu trên thuyền dần cạn kiệt, mọi người bèn lên kế hoạch ghé vào hòn đảo phía trước để bổ sung, tiện tay thuê thêm một đầu bếp.

Ở trên biển lâu, đặt chân lên đất liền ít nhiều cũng sẽ mềm nhũn loạng choạng. Thuyền thả neo đậu lại, Sở Tôn Hành vững vàng xuống thuyền trước, sau đó mới vươn tay đỡ Vân Trần xuống.

Cách đó không xa dựng một tấm bia đá, trên đó dùng nét chữ tỉ mỉ ngay ngắn khắc ba chữ lớn.

Đảo Thiên Hạc.

Người ngoài vào đảo khó tránh khỏi dấy lên không ít tranh cãi bàn tán, dân đảo không rõ nguyên do, ai nấy đều từ xa đã vội vàng tránh đường, sợ mấy người này đến gây phiền phức gì.

Quan binh không lâu sau liền mang đao tập kết trước mặt mọi người, Sở Tôn Hành tiến lên giải thích mục đích đến đây, đưa tấm thẻ đồng tượng trưng cho thị vệ Đại Thuận lên.

Thống lĩnh giơ tay nhận lấy xem xét kỹ càng, danh tiếng Đại Thuận họ đương nhiên đã nghe qua, nhưng lúc này lại không chắc chắn tấm thẻ đồng trong tay là thật hay giả.

Đang do dự có nên phái người về hỏi đảo chủ không, phía sau lại truyền đến một giọng nói hơi th* d*c đang tiến lại gần.

"Quan gia, cho họ lên đảo đi, ta nhận ra họ."