Chương 583

Chương 583: Cuối cùng · Hộp Pandora 

Lê Tiệm Xuyên nhìn thao tác của đứa trẻ mà vừa buồn cười, vừa có chút vui mừng và ảo não.

Vui mừng vì đứa trẻ có tính cảnh giác cao, không dễ bị lừa, ảo não vì mình quả thực đã rời khỏi Trái Đất quá lâu, vậy mà quên mất đây là một thế giới đầy rẫy lừa đảo viễn thông. Việc một đứa trẻ được giáo dục cẩn thận và báo cáo một yêu cầu kết bạn kỳ lạ và xa lạ như vậy là hoàn toàn bình thường, bất kể chúng có tò mò về vũ trụ đến đâu.

Đồng thời, hắn cũng phát hiện ra rằng dường như mình đã thay đổi rất nhiều mà không hề nhận ra.

Trước khi kịp nhận ra, hắn đã bắt đầu quen với cách suy nghĩ của sinh vật tín hiệu, trở nên có phần trừu tượng và hời hợt.

Có lẽ… đây là sự tiến hóa tất yếu?

Tuy nhiên, hắn vẫn kiên trì kiểm soát cảm xúc của mình, không muốn buông thả, giống như một trực giác khó phân biệt nào đó đang trói buộc hắn, buộc hắn phải giữ vững lập trường, nếu không thì điều gì đó không thể thay đổi sẽ xảy ra.

“Cảm ơn chị…”

Trong lúc Lê Tiệm Xuyên đang suy nghĩ, Ninh Chuẩn nhỏ bé đã trở lại thư viện, nhận cốc nước ấm thứ hai từ chị quản lý.

Cậu bé dường như không hề để ý đến sự việc nhỏ vừa rồi.

Một buổi chiều nữa trôi qua dưới ánh nắng ấm áp của mùa đông và mùi thơm của sách.

Sau một thoáng cảm xúc, Lê Tiệm Xuyên lấy lại bình tĩnh và nhận ra mình không nên can thiệp. Hắn không làm gì thêm, chỉ ngồi đối diện đứa trẻ, thỉnh thoảng lặng lẽ làm ấm nước.

Tuy nhiên, hắn không dám để nước ấm liên tục.

Tuy thư viện được sưởi ấm tốt, nước sẽ nguội dần, nhưng nếu nước vẫn ấm và ở nhiệt độ ban đầu thì đó sẽ là chuyện huyền bí rồi.

Đứa trẻ hoàn toàn đắm chìm vào cuốn sách, dường như không nhận ra sự thay đổi nhỏ nhặt này.

Gần bốn năm giờ chiều, người trong thư viện dần vắng, quản lý và tình nguyện viên cũng bắt đầu dọn dẹp, chuẩn bị đóng cửa sớm.

Cuộc sống ở thị trấn nhỏ rất thư thái, cứ đến ngày lễ, việc kết thúc việc học hoặc công việc sớm và đắm mình vào những lễ hội vui tươi trong những ngày lễ là điều rất bình thường.

Ninh Chuẩn nhỏ bé cũng không làm điều gì khác biệt.

Cậu bé theo dòng người rời đi.

“Tối nay ở vườn hoa trung tâm thành phố có bắn pháo hoa, cậu đến không? Cùng nhau đón năm mới nhé…”

“Tuyệt vời! Sau khi xem pháo hoa thì đến nhà mình mở tiệc nhé, mình đã mời Tom và Phyllis rồi…”

“A lô, mẹ ơi, con vừa rời thư viện, mẹ có cần con lái xe đến siêu thị không? Vâng, con biết hôm nay gia đình mình tụ họp…”

Tiếng ồn ào trên phố, dường như ai nấy đều có những kế hoạch tốt đẹp cho năm mới.

Ninh Chuẩn nhỏ bé len qua giữa những người lớn cao lớn, bước đi trong ánh hoàng hôn, lên xe buýt, trở về khu phố quen thuộc của mình.

Trên đường đi, không khí đêm giao thừa vô cùng nồng đậm.

Đèn màu và dây ruy băng bay phấp phới khắp nơi, nhạc vui và mùi bánh ngọt thơm lừng lan tỏa, rất nhiều nhân viên mặc đồ thú ngộ nghĩnh tụ tập bên đường, phát miễn phí quà nhỏ cho người qua lại. Tiếng hô “Chúc mừng năm mới” thỉnh thoảng lại vang lên, tràn ngập sự náo nhiệt và vui vẻ của ngày lễ.

Lê Tiệm Xuyên và đứa trẻ cùng ngồi trên chiếc xe buýt khá vắng.

Trong xe rất yên tĩnh, chỉ có tiếng thở nặng nề của vài hành khách lẻ tẻ và tiếng tài xế ngân nga đứt quãng một giai điệu nước ngoài, buồn tẻ đến mức hơi ngột ngạt.

Đứa trẻ dường như không bị ảnh hưởng, đầu hơi nghiêng, đang mở to đôi mắt hoa đào nhìn ra ngoài cửa sổ.

Cách một tấm kính cửa sổ, bên trong và bên ngoài dường như là hai thế giới.

Những bông tuyết bay phấp phới, nụ cười vui vẻ và màu sắc rực rỡ trở nên mờ ảo và không thực do bị ngăn cách bởi một tấm kính.

Đứa trẻ có lẽ ghét sự mơ hồ và không chân thực này, thế là đưa bàn tay nhỏ đeo găng tay lông trắng chạm lên kính, lặng lẽ lau đi một vệt sương mù.

Đèn hiệu năm mới của một cửa hàng bên đường vừa vặn sáng lên, từ chỗ kính sạch kia chiếu vào, trong nháy mắt làm sáng bừng đôi mắt đứa trẻ.

Đứa trẻ lập tức giống như chú chuột hamster nhỏ trộm được gạo, nở nụ cười rạng rỡ.

Lê Tiệm Xuyên đứng bên cạnh nhìn, khóe miệng cũng cong lên theo, nhưng không hiểu sao, trong lòng lại dâng lên một cảm giác chua xót kỳ lạ.

Khi Ninh Chuẩn nhỏ bé về đến nhà, ngôi nhà nhỏ mái đỏ tường trắng đã tỏa ra mùi lẩu thơm nồng nàn.

May mắn là hầu hết các gia đình đều ăn uống thịnh soạn trong đêm giao thừa, nếu không Lê Tiệm Xuyên có thể tưởng tượng được những người cùng khu phố sẽ chửi rủa thế nào khi ngửi thấy mùi thơm khó cưỡng này.

“Chuẩn Chuẩn về rồi!”

Bà Ninh nghe thấy tiếng pháo nổ lách tách khi đứa trẻ vào nhà, vội vàng ra đón, vừa xoa khuôn mặt và bàn tay nhỏ của đứa trẻ, vừa hỏi hôm nay con chơi với ai, chơi gì, có vui không.

Đứa trẻ hoàn toàn vai đứa trẻ hư, mở to mắt nói dối, kể cho bà Ninh một tràng dài về buổi tụ tập vui vẻ cả ngày hôm nay, nói đến lúc phấn kích, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ ửng, giống như quả đào non mọng nước mà Lê Tiệm Xuyên từng thấy ở quê nhà.

Hai bà cháu ngồi bên bàn ăn, vừa nhúng lẩu vừa kể chuyện vui, tiếng tivi làm nền, vọng ra những giai điệu nhẹ nhàng, nâng đỡ tiếng cười ha hả của hai người, lan khắp cả khu vườn nhỏ.

Muộn hơn một chút, khi tiếng chuông giao thừa sắp vang lên, đèn trong sân nhỏ cũng tắt bớt, bà Ninh mang chiếc bánh kem hình mèo tự làm ra, ánh nến lung linh như sao rơi xuống trước mặt Ninh Chuẩn nhỏ bé, khiến đôi mắt hoa đào xinh đẹp kia sáng rực rỡ.

“Chúc con sinh nhật vui vẻ! Chúc con sinh nhật vui vẻ…”

“Bé cưng, sinh nhật vui vẻ nhé!”

Đến nửa đêm, chuông năm mới vang lên, đứa trẻ thổi tắt nến, ước điều ước sinh nhật của mình.

Cậu bé ước bà khỏe mạnh sống lâu, bình an hạnh phúc, ước mỗi ngày sau này đều giống như hôm nay, thế giới hòa bình, vui vẻ tốt đẹp. Về bạn bè, nếu có thể thì có vài người cũng không sao, nếu không thì thôi, cậu bé cũng không nhất thiết phải chơi với mấy cái đầu củ cải ồn ào kia.

“Con ước gì thế?” Bà Ninh cười trêu cậu bé.

“Nói ra sẽ không linh nghiệm nữa!” Cậu bé nghiêm túc từ chối trả lời.

“Ôi chao, đúng là đã chín tuổi rồi, bà không lừa được nữa…” Bà Ninh cười lớn.

Hai bà cháu chia nhau bánh kem, đã hơn mười hai giờ, bà Ninh không cho đứa trẻ thức khuya nữa, nên sau khi Ninh Chuẩn nhỏ bé rửa mặt xong, liền bị giục chui vào chăn.

Trăng sáng sao thưa, một ngày vừa cô đơn lại vừa náo nhiệt cứ như vậy kết thúc.

Ngôi nhà nhỏ tắt đèn, cùng đứa trẻ chìm vào giấc ngủ.

Rạng sáng, đứa trẻ tỉnh dậy đi vệ sinh, đột nhiên phát hiện trên ban công phòng ngủ có thêm một thứ gì đó.

Đứa trẻ dụi dụi đôi mắt còn ngái ngủ, cảnh giác nhìn ra ngoài một lúc, rồi đẩy cửa sổ ra và mang đồ vào trong.

Đó là một con diều hình con gà con màu vàng nhạt, con diều mới tinh và lớn hơn nhiều so với con diều đứa trẻ thấy vào buổi sáng. Khi con diều úp xuống, nó có thể che kín cả người đứa trẻ.

Ninh Chuẩn nhỏ bé quan sát con diều, cuối cùng nhìn thấy một dòng chữ ở vị trí cánh gà: “Chúc mừng sinh nhật Chuẩn Chuẩn.”

Đây hóa ra là quà sinh nhật tặng đứa trẻ!

Ninh Chuẩn nhỏ bé mở to mắt ngạc nhiên, rồi như một người lớn thu nhỏ bắt đầu nghiên cứu con diều và nét chữ, cố gắng tìm ra danh tính của người tặng quà bí ẩn.

Nhưng rất nhanh, đứa trẻ chín tuổi vừa mới lớn thêm một tuổi đã không chống đỡ được nữa, đầu nghiêng sang một bên, nằm sấp xuống chân giường, ôm con diều gà con của mình ngủ thiếp đi.

Người tặng quà bí ẩn không dám dùng hình chiếu ôm đứa trẻ lên, chỉ có thể kéo chăn xuống, quấn đứa trẻ lại.

Trong căn phòng ấm áp như mùa xuân thế này, đứa trẻ nằm trên sàn cũng sẽ không bị lạnh.

“Chúc mừng sinh nhật…”

Lê Tiệm Xuyên từ xa xoa đầu đứa trẻ.

Hắn không thể trở thành bạn của đứa trẻ, nhưng tặng cho đứa trẻ một món quà nhỏ hẳn là không có vấn đề gì chứ?

Đây là sinh nhật của đứa trẻ.

Tuy không biết tại sao vừa nghĩ đến việc đứa trẻ sẽ tròn chín tuổi sau sinh nhật lại khiến hắn cảm thấy lo lắng lạ thường, nhưng dù sao thì cũng thật tốt khi đứa trẻ đã bình an lớn thêm một tuổi nữa.

Năm mới, cuộc sống của Ninh Chuẩn nhỏ bé cũng không có gì thay đổi lớn.

Ninh Chuẩn vẫn đi học, đọc sách, đồng thời dùng đủ loại mưu mẹo không trùng lặp để dụ dỗ những đứa trẻ khác chụp ảnh bạn bè vui vẻ với mình để lừa bà Ninh. Ngoài những điều này, đứa trẻ chỉ có thêm một sở thích, đó là thả diều.

Khi trời đẹp, con diều gà con lớn luôn bay lượn trên bầu trời xanh biếc, thu hút những tiếng thán phục ngưỡng mộ của những đứa trẻ khác.

Có đứa trẻ mạnh dạn đến làm bạn với Ninh Chuẩn và muốn cùng nhau thả diều, bà Ninh rất vui, song Ninh Chuẩn nhỏ bé lại không thích, ôm diều chạy về nhà.

Lê Tiệm Xuyên nhìn bóng lưng nhỏ bé của đứa trẻ còn nhỏ hơn cả con diều, không nhịn được cười.

Sau đó một thời gian rất dài, Lê Tiệm Xuyên đều bận rộn cả hai đầu, ý thức hình chiếu bao trùm hai đầu đại dương. Lúc thì lén lút điều chỉnh hướng gió để giúp diều của đứa trẻ bay cao hơn, lúc thì đi bộ trong thị trấn nhỏ để dọn dẹp tuyết trên con đường mà ông nội thường đi qua.

Hắn giống như một người vô hình.

Hoặc nói đúng hơn là một bóng ma, chấp niệm khó tan, cả ngày quanh quẩn bên người thương nhớ, không muốn rời đi.

Cho dù ở đây không ai có thể nhìn thấy hắn, cũng không ai biết đến hắn.

Tuy nhiên, hắn có thể chịu đựng những ngày tháng như hồn ma này, cũng có thể kiểm soát những cảm xúc thường trực trào dâng của mình, nhưng có quá nhiều sinh vật tín hiệu không thể chịu đựng và không thể kiểm soát chúng.

Một số sinh vật tín hiệu không muốn bị dày vò nên trực tiếp thoát khỏi ba chiều, chui vào không gian bốn chiều, không còn chen chúc đến nữa. Một số sinh vật tín hiệu gây ra sự cố, khiến cho thế giới loài người nổi lên một vài sóng gió. Điền Lật và những người khác bận rộn xử lý, không muốn tiết lộ quá nhiều.

Lý do rất đơn giản, khi khe hở được khép lại, ba chiều và bốn chiều cuối cùng sẽ là hai thế giới khác nhau, bất kỳ sự vướng mắc nào nữa tại thời điểm này chỉ là gánh nặng.

Lê Tiệm Xuyên biết khe hở sẽ đóng lại, họ rời đi chỉ là chuyện sớm muộn, nhưng không ngờ ngày này lại đến nhanh và sớm như vậy.

Một ngày nọ, không lâu sau Tết Nguyên đán, cuộc họp định kỳ của các sinh vật tín hiệu diễn ra, hình chiếu của Điền Lật lơ lửng trên bầu trời Nam Cực, cảm xúc bình tĩnh mà u ám: “Nếu không muốn bị mắc kẹt ở đây và bị giáng xuống một chiều không gian thấp hơn thì hãy chuẩn bị rời đi đi.”

“Khe hở chiều không gian sắp đóng lại, trong vòng bảy ngày theo thời gian của Trái Đất thứ hai.”

Họ gọi nơi này là Trái Đất thứ hai.

“Nhanh vậy sao?!”

Các sinh vật tín hiệu kinh ngạc.

“Tôi còn chưa ở đủ mà, tháng sau em gái tôi kết hôn, tôi phải dự đám cưới…”

“Bố tôi vẫn còn nằm viện, tuy rằng tôi không chăm sóc được nhưng mà…”

“Vợ tôi sắp sinh rồi! Đừng nhìn tôi như vậy… Đương nhiên không phải con của tôi, ở đây không có tôi, cô ấy đã lấy người khác, nhưng tôi vẫn muốn nhìn một chút, sinh con là chuyện rất nguy hiểm…”

Những sinh vật tín hiệu còn ở lại Trái Đất thứ hai đều có những người và việc không thể buông bỏ.

“Nhưng nếu ở lại đây, một khi khe hở đóng lại, liệu các bạn có dám đánh cược hậu quả của việc hạ cấp chiều không gian không? Chúng ta không còn là con người, không còn thân thể nữa… Nếu hạ cấp chiều không gian, khả năng lớn nhất là cuối cùng tan rã thành một mớ tín hiệu vô trật tự.”

“Mọi người hãy suy nghĩ kỹ đi,” Điền Lịch cuối cùng nói, “Bảy ngày sau, tôi sẽ triệu tập mọi người, trực tiếp rời đi.”

Hình chiếu của các sinh vật tín hiệu lay động, mơ hồ đáp lời.

Họ không nỡ rời bỏ sự ấm áp của quê hương, nhưng cũng không muốn đánh cược mạng sống của mình.

Lê Tiệm Xuyên lại không có nhiều giằng co, từ đầu hắn đã biết chuyện rời đi là tất yếu. Hắn không giống như những sinh mệnh tín hiệu khác vì muốn tận hưởng những cảm xúc thăng trầm mà buông thả cảm xúc, cho nên việc rời đi không phải quá khó khăn. Nói thật, nhiều nhất chỉ có một chút buồn bã và không nỡ.

Thứ nhất, trên đời không có bữa tiệc nào không tàn.

Thứ hai, nơi này dù có giống đến đâu thì cũng chỉ là Trái Đất thứ hai, không phải Trái Đất.

Quê người không phải quê ta.

Hắn hiểu những điều này, cho nên chia ly cũng không phải là chuyện quá khó khăn.

Sau khi họp xong trở về, Lê Tiệm Xuyên ổn định cảm xúc, như thường lệ đóng vai người bàng quan, người vô hình của mình.

Khi mũ của Ninh Chuẩn nhỏ bé bị lệch trong lúc nhảy nhót, hắn khẽ động ngón tay, lặng lẽ chỉnh lại; khi cha mẹ đứa trẻ khiêng đồ nặng, hắn thổi đến một cơn gió vô hình, giúp hai người đang vất vả bớt đi đôi chút sức lực ở eo; khi bà ngoại đi mua rau, những lá rau trơn trượt kia không biết từ lúc nào đã bị quét vào góc và không còn cản đường nữa…

Hắn làm một người tốt bụng như hồn ma, tự cho rằng không bị ai phát hiện.

Cho đến ngày thứ năm, lúc sắp rời đi, hắn ngồi trên ban công nhà Ninh Chuẩn nhỏ bé, giống như một thiếu niên lang thang lẻn vào cửa sổ nhà người ta dưới ánh trăng, lẩm bẩm nói lời tạm biệt. Hắn nhìn thấy đứa trẻ đang bật đèn bàn, nằm sấp trên đầu giường lật truyện tranh đột nhiên quay đầu lại, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước.

“Anh ơi, anh sắp đi rồi sao?”

Đứa trẻ chợt lên tiếng.

Lê Tiệm Xuyên ngẩn người, nhịp tim mô phỏng gần như ngừng lại.

“… Đã đi rồi sao?”

Đứa trẻ nhìn ban công giống như có thể nhìn thấy hắn, lại dường như không thể.

Lê Tiệm Xuyên nín thở, ngừng mọi tín hiệu.

“Được rồi,” đứa trẻ nói, “Em biết anh có thể nghe thấy, thực ra đôi khi em nghe được giọng của anh, rất lạ, giống như mang theo luồng điện phát ra từ cái đài cũ kỹ ấy. Anh có biết đài không ạ? Bây giờ chợ đồ cũ không có bán nữa rồi, người ta nói đó là đồ cổ, em đã từng nghĩ đến việc kiếm một cái về để nghiên cứu.”

“Ôi, lạc đề mất rồi. Em muốn nói là em biết anh, anh Xuyên Xuyên người ngoài hành tinh, đúng không ạ?”

“Từ lúc sinh nhật của em, anh đã ở đây rồi, nhiệt độ nước của em trong lúc ở thư viện thay đổi bất thường, anh còn thở dài lúc mấy bạn kia nói xấu em nữa. À đúng rồi, con diều gà con của em cũng là do anh tặng, anh thường ở bên cạnh em, tuy em không nhìn thấy nhưng em đã phát hiện ra từ đâu rồi…”

“Bây giờ anh sắp đi rồi, đúng không?”

Đôi mắt hoa đào của đứa trẻ đẫm ánh trăng, sáng ngời và dịu dàng: “Đừng lo lắng cho em, anh cứ đi đi… Tuy rằng em rất tò mò không biết anh có phải người ngoài hành tinh hay không, và tại sao em lại không nhìn thấy anh, nhưng em biết, người lớn đều có việc riêng phải làm. Anh cứ yên tâm mà đi, em và bà sẽ sống thật tốt.”

“Em cũng… ừm, em sẽ luôn nhớ đến anh, anh là người bạn tốt nhất tốt nhất tốt nhất của em!”

Đứa trẻ dùng liền ba chữ tốt nhất khiến Lê Tiệm Xuyên vừa muốn cười, vừa mềm lòng đến tan chảy.

Hắn không biết tại sao Ninh Chuẩn nhỏ bé lại có thể nghe thấy giọng nói của hắn, có thể cảm nhận được sự tồn tại của hắn, có lẽ đây chính là sự khác biệt khiến đứa trẻ được chọn vào ngân hàng gen cũng nên.

Tuy hắn tò mò nhưng không có ý định tìm hiểu.

Hơn nữa, thời gian còn lại cũng không cho phép hắn tiếp tục tìm hiểu nữa.

Hắn thực sự phải đi rồi.

Tuy rằng sự tồn tại của mình đã bị vạch trần, nhưng Lê Tiệm Xuyên vẫn không có ý định phá vỡ quy tắc của thế giới ba chiều này và để bản thân lộ diện, hắn chỉ im lặng vẫy tay rồi chuẩn bị rời đi.

Và ngay lúc này, hơi thở của Ninh Chuẩn nhỏ bé đột nhiên khựng lại, sau đó thốt ra một câu nói kỳ lạ: “Anh ơi, anh không cần lo lắng về việc chia ly đâu. Chúng ta vẫn luôn ở bên nhau mà, đúng không?”

Cái gì?

Lê Tiệm Xuyên bị câu nói kỳ quái này làm cho ngẩn người, toàn bộ góc nhìn đột nhiên mở ra, nhưng trong một khoảnh khắc nào đó, hắn nhìn thấy một màu xanh nước biển quỷ dị thoáng qua, nhanh đến mức dường như chỉ là ảo giác.

Trong khi , Ninh Chuẩn nhỏ bé đã cúi đầu xem truyện tranh, bình tĩnh như chưa từng nói gì, cũng không hề biết đến sự ly biệt của Lê Tiệm Xuyên.

Nhưng vừa rồi… chắc chắn không phải là ảo giác của hắn, đúng không?

Lê Tiệm Xuyên nhíu mày.

Hắn nhìn chằm chằm đứa trẻ một lúc, vốn định hiện hình chiếu hoặc nói gì đó nhưng trực giác mách bảo không nên, thế là hắn im lặng.

Trong im lặng, hắn vô thức nhớ lại những điểm bất thường mà gần đây hắn cảm nhận được.

Không nghĩ thì thôi, vừa nghĩ, Lê Tiệm Xuyên liền phát hiện ra  quá nhiều chuyện kỳ lạ trong toàn bộ Pandora.

Mặc dù những điều này đã được che đậy bằng nhiều lời giải thích khác nhau vào thời điểm đó, nhưng bây giờ xem xét lại và cân nhắc kỹ hơn, không hiểu vì sao lại cảm thấy kinh hoàng.

Khu rừng đen trắng tình cờ gặp phải khi trưng cầu dân ý, sự ra tay đúng lúc của các sinh vật tín hiệu, ma trận vô tình nghiên cứu ra trên đường tìm kiếm mẫu thể…

Những cảm xúc mãnh liệt không thể kiểm soát khi nhìn thấy mẫu thể, sự tin tưởng và thân thiết vô cớ với mẫu thể, những con người không ngừng tiếp cận hạt nhân của mẫu thể để tiếp nhận hạt giống tín hiệu…

Sự diệt vong của mẫu thể vừa vặn hình thành hệ Mặt Trời và Trái Đất thứ hai. Mọi thứ trên Trái Đất thứ hai còn vừa khéo không khác biệt nhiều so với mọi thứ trên Trái Đất thật, còn có những người thân và bạn bè vẫn sống khỏe mạnh, và đủ loại cảm xúc phức tạp nảy sinh từ họ…

Và vừa rồi, màu xanh nước biển quen thuộc và tràn đầy sức sống kia.

Trong nháy mắt, trong ý thức của Lê Tiệm Xuyên liền nảy ra một suy đoán kinh người.

Mẫu thể rất có thể chưa diệt vong!

Từ khoảnh khắc hạt giống tín hiệu đi vào Pandora, toàn bộ Pandora đã rơi vào bẫy của nó!

Hết chương 583