Chương 66

“Em không lạnh sao?”
“Không.”
Luồng khí len vào cánh mũi mang theo sự tươi mát. Da thịt thì buốt giá như bị kim châm, nhưng cảm giác ngột ngạt trong lòng tôi cũng vơi bớt phần nào.
“Anh tháo bịt mắt cho nhé.”
Ánh sáng ùa vào tầm nhìn. Tôi khẽ nheo mắt lại trước thứ ánh sáng bất ngờ. Dù trong phòng cũng có đèn, nhưng nó luôn mờ tối như lúc tờ mờ sáng.
Chẳng biết mình đã bị giam bao lâu, vậy mà giờ lại thấy chói lòa bởi ánh sáng tự nhiên. Tôi gắng gượng mở mắt. Cảnh tượng lọt vào tầm mắt khiến môi tôi khẽ hé mở.
“Đây là Seoul à…”
“Đúng rồi.”
Xa xa hiện lên một tòa tháp sừng sững. Đó là biểu tượng ở Jamsil — từng bị phá hủy khi quái vật xuất hiện, rồi được phục hồi cách đây một năm.
Tôi đảo mắt tìm về hướng Gangdong, nơi có quán cà phê và căn nhà nhỏ. Khi còn mải ngó nghiêng, Sehun ôm tôi, ngồi xuống thành lan can.
“Hít thở chút không khí, thấy đỡ nhức đầu chưa?”
“Ừ. Đỡ nhiều rồi.”
Không phải lời xã giao, mà đúng là như vậy. Đôi mắt tôi không ngừng dõi quanh, tò mò với cảnh vật bên ngoài. Căn nhà nơi chúng tôi đang đứng nhìn qua thì giống kiểu nhà hai tầng.
Ánh mắt tôi vô tình rơi xuống khu vườn lộn xộn đầy rác. Bên ngoài trông chẳng khác gì một căn nhà hoang ma ám.
Khung cảnh bên trong căn phòng được trang hoàng sạch sẽ đến mức vô hồn, hoàn toàn trái ngược với quang cảnh xung quanh. Cả khu vực toàn những căn nhà chẳng có hơi người, âm u, tĩnh lặng.
Có điều còn một điểm khác thường nữa. Tôi liếc nhìn Sehun, khẽ mở lời:
"Đã cho anh xem hết như thế này, thì việc gì phải bịt mắt anh?"
“Ừ nhỉ. Bản thân em cũng thấy buồn cười. Chẳng hiểu sao lại làm thế.”
Sehun bật cười khẽ. Có lẽ em ấy vốn không định để lộ vị trí căn phòng. Nếu dựa vào cảm giác leo cầu thang cùng thời gian đi đến mái, có lẽ căn phòng kia nằm ở tầng một.
“Có lẽ vì em quá yếu lòng trước anh. Nhìn anh khó chịu, em chỉ muốn tháo bịt mắt ra ngay thôi.”
Sehun dụi má vào đỉnh đầu tôi. Tôi đành nuốt xuống tiếng thở dài dâng lên nơi cổ họng.
'Đã làm thì phải làm cho trót chứ.'
Ý nghĩ ấy thoáng vụt qua đầu tôi. Trong nguyên tác, Sehun là kẻ máu lạnh vô tình. Gặp tôi rồi mới biến thành dạng nửa vời như thế này sao?
Tiểu thuyết không hề nhắc đến nhóm người từng tiến hành thí nghiệm trên người Sehun.
Có thể trước khi gặp Hyun-soo, em ấy đã giải quyết bọn chúng xong. Cốt truyện chính trong nguyên tác là: Sehun, kẻ thủ lĩnh của một tổ chức phản diện khét tiếng, gặp Hyun-soo, rồi sa vào tình yêu, ám chấp, giam cầm, và cùng nhau chinh phục tháp — từ đó tình cảm dần lớn lên.
Nhưng hiện tại, Sehun vẫn chưa tận diệt nhóm đã thí nghiệm em ấy. Sau vụ bắt cóc Sehun, Hyun-woo vẫn đang nhờ sức mạnh tình báo của guild để truy lùng bọn chúng.
Nhớ lại chuyện tên “cục trưởng Cơ quan quản lý thợ săn”, tôi cũng cố đào bới ký ức, nhưng chẳng mảy may nhớ được. Chỉ biết rằng cơ thể này hẳn có mối liên hệ nào đó với ông ta, nên mới cài người giám sát quanh.
Đến giờ, tôi vẫn thỉnh thoảng mơ thấy nhà nghiên cứu Heather. Đôi mắt tràn ngập điên loạn và ám chấp của hắn khiến tôi chắc chắn rằng, chừng nào chưa chết, hắn sẽ không từ bỏ Sehun.
Chẳng lẽ chính vì tôi mà Sehun lớn lên thành người không thể dứt khoát xử lý kẻ thù? Ý nghĩ ấy khiến tôi day dứt.
Dù biết rõ em ấy đặc biệt yếu lòng trước tôi, nhưng vì nguyên tác khắc họa Sehun quá sâu, tôi chẳng thể không lo lắng.
“Em tìm đâu ra chỗ này? Tiền từ đâu mà có? Cả tạo vật này nữa, chắc chắn đắt lắm. Với tiền tiêu vặt anh cho, sao em mua nổi?”
Trước đây, tôi cố nhịn không hỏi vì sợ chọc giận em ấy. Nhưng bây giờ, khi chỉ có hai người chúng tôi ở đây, không có Hyun-woo hay đồng đội Darknet hỗ trợ, bất cứ lúc nào kẻ thù cũng có thể xuất hiện, tôi phải biết sự thật.
Tôi cần biết Sehun đã dựa vào đâu để có được tiền bạc và thông tin. Cả lý do em ấy giấu tôi về năng lực của mình nữa.
Biết được thì tôi mới có cách chuẩn bị. Sehun — kẻ vốn là phản diện máu lạnh trong nguyên tác — giờ lại chỉ sống xoay quanh tôi. Nếu vì tôi mà em ấy gặp nguy hiểm, tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho bản thân.
Hơi ấm trên đỉnh đầu rời đi. Tôi xoay mặt, thấy đôi mắt Sehun dưới nắng đỏ rực càng thêm rực lửa.
“Anh muốn em nói thật sao?”
“Ừ.”
Tôi đã sẵn sàng. Đã đi đến mức này, chẳng còn gì có thể làm tôi chấn động thêm nữa.
“…Nếu anh ghét bỏ em thì sao?”
Đôi mắt lay động, mong manh hệt như khi còn bé. Khuôn mặt ngước lên, nắm chặt vạt áo tôi đến mức ngón tay trắng bệch. Hình ảnh ấy chồng lấn với Sehun thuở nhỏ.
Dù đã trưởng thành, nhưng khoảnh khắc này, em ấy lại chỉ như một đứa trẻ.
“Anh làm sao mà ghét em được. Chuyện đó không thể xảy ra. Nếu có thể ghét, thì đã là lúc em giam giữ anh rồi ăn tươi nuốt sống anh ngay khi ấy.”
Tôi hất trán mình nhẹ vào trán em ấy, nửa đùa nửa thật. Thấy chưa? Giờ vẫn ngoan ngoãn rúc trong vòng tay tôi đấy thôi.
Đối với tôi, ghét bỏ Sehun là việc khó khăn hơn bất cứ điều gì. Tha thứ và yêu thương em ấy nhiều hơn thì dễ dàng hơn nhiều.
“Vậy hãy nói thật cho anh. Suốt thời gian qua, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
Sehun mấp máy môi, do dự. Tôi thì vì lo lắng mà nuốt khan. Dù có nghe điều gì, tôi cũng sẽ đón nhận bình thản — nhưng run rẩy thì không thể giấu nổi.
“Chỉ là… em khiến một người đứng về phía mình thôi.”
“Một người? Là ai?”
Tôi cau mày. Người có thể trở thành đồng minh của Sehun thì có thể là ai? Quan hệ của em ấy vốn ít ỏi, thậm chí suốt bao năm đi học, bạn thân chỉ có Hyun-soo.
Việc Sehun có ai đó làm chỗ dựa thật sự khiến tôi khó tin, nhất là nếu người đó còn có cả tiền bạc và thông tin.
Tôi lục lại ký ức về nguyên tác, nhưng chẳng được gì. Truyện vốn theo góc nhìn của Hyun-soo, đến giữa thì tập trung miêu tả tâm lý sa sút của cậu ấy, nên thiếu hẳn thông tin.
“Anh có nhớ cái tên Kim Soo-cheol không?”
“Kim Soo-cheol…”
Cái tên quê kệch khiến tôi cau mày. Nghe qua có vẻ quen. Tôi cố gắng nhớ, và rồi ký ức phủ bụi bật mở, mắt tôi trợn tròn.
“Chẳng lẽ là cái gã đến quán cà phê gây sự ngày xưa?”
“Đúng vậy.”
Chuyện đã gần mười năm. Ban đầu hắn kiếm cớ chê cà phê, sau lại vì thấy Sehun mà buông lời, cuối cùng suýt nữa còn giơ nắm đấm.
Tôi may mắn né được cú đấm, tống hắn ra khỏi quán. Nhưng hắn lại lên cộng đồng thợ săn viết bậy bạ, khiến một thời gian khách kéo đến rình rang, tôi lao đao.
Thậm chí còn từng mời gọi tôi vào guild hắn. Sau đó hắn bặt vô âm tín, tôi tưởng hắn đã bỏ cuộc. Vậy mà giờ cái tên đó lại thốt ra từ miệng Sehun.
“Em đã cứu hắn vài năm trước.”
“Em đã… cứu hắn?”
“Hết giờ học, trên đường về, em thấy hắn bị bọn giang hồ truy đuổi. Em giúp hắn thoát thân, hắn biết ơn nên đưa danh thiếp. Vì hắn là thợ săn, em nghĩ biết đâu sau này cần giúp đỡ.”
Nghe thì hợp lý, nhưng tôi từng tiếp xúc với Soo-cheol, biết rõ hắn không phải loại người biết báo đáp. Trái lại, hắn là kẻ sẽ quay lại đòi thêm, kiểu “cứu tôi thì đưa hết đồ ra đây”.
Nếu Sehun nói đã nhờ một người lạ hoắc nào đó, có lẽ tôi còn phân vân. Nhưng Soo-cheol thì không.
Ngay cả tôi, một thợ săn cấp S, cũng chẳng có vị trí đáng kể trong nguyên tác, thì việc xuất hiện thêm một người có khả năng tài chính và thông tin cũng chẳng lạ. Nhưng Soo-cheol thì quá phi lý.
“Em biết anh rất ghét kẻ nói dối đúng không?”
“…”
Giọng tôi dứt khoát. Đôi mắt Sehun khẽ rung lên. Dù màu mắt đã khác, nhưng ánh nhìn sâu thẳm vẫn như ngày nào.
Tôi đưa tay ra khỏi chăn, xoa nhẹ tóc em ấy.
“Chúng ta đã hứa sẽ thành thật với nhau rồi. Em rốt cuộc giấu bí mật gì mà sợ hãi đến mức phải nói dối anh?”
Tôi vuốt cả gò má đang lạnh buốt của em ấy. Sehun tựa mặt vào lòng bàn tay tôi, khẽ cúi xuống.
Hàng mi rậm khẽ run, rồi từ từ nâng lên, ánh nhìn dần trở nên kiên định.
“Em đã thôi miên hắn. Bằng năng lực của em.”
Thôi miên sao…
Tôi giật mình, ngón tay khẽ run. Trong nguyên tác, năng lực Sehun thể hiện rõ nhất là năng lực điều khiển vật thể và dùng máu.
Dù từng có nhắc em ấy còn những năng lực khác, nhưng chưa bao giờ tôi đọc thấy về thôi miên.
Tôi cắn môi, không thốt nên lời. Trong khi đó, đôi mắt Sehun ánh lên nỗi buồn.
“…Vì thế nên em không muốn nói. Sợ anh sẽ sợ hãi em.”
Giọng nói trầm buồn như vết thương đang rỉ máu. Tôi vội vàng lắc đầu.
“Không phải thế. Anh không sợ. Chỉ hơi bất ngờ thôi. Sehun này, em mới thức tỉnh với tư cách thợ săn chưa lâu. Năng lực thôi miên này… là em đã có từ trước đúng không?”