Chương 68: Manh mối

"Các người cũng thử đi." Klein đưa que xiên bằng sắt màu đen trong tay về phía các cư dân thành Mặt Trăng.

Những người đó nhúc nhích yết hầu, không nhịn được nuốt hai ngụm nước bọt, nhưng không đáp lại ngay, đều chuyển ánh mắt về phía Đại Tư Tế Nim, đợi ông ta gật đầu.

Nim lấy một món vật phẩm từ trong quần áo da thú bọc quanh người, đó là một thứ giống kính lúp có cán.

Klein liếc mắt nhìn thiếu chút nữa tưởng là kính độc nhãn, sợ đến mức tim ngừng đập, cũng may kịp thời khống chế bản thân, xác nhận chi tiết.

Nim cầm cán kim loại, đưa phần kính thủy tinh đến trước mắt phải, cách thấu kính nhìn kỹ Rus vài giây.

Sau khi im lặng một chút, ông bỏ đồ trong tay xuống, khẽ gật đầu với những cư dân khác.

Tất cả những người còn lại cuối cùng cũng đưa tay ra, cẩn thận, có trận tự, lần lượt xé miếng nấm xiên trên que sắt đen dài, bỏ nó vào miệng.

Miếng nấm không có mùi vị ghê tởm, không có ý vị dơ bẩn, chớp mắt làm họ say mê, bất chấp bị bỏng miệng, chỉ nhai hai ba cái là nuốt chửng vào bụng, tiếp đó tay đưa ra theo bản năng, định xin thêm miếng nữa.

Nhưng nấm trên que xiên bằng sắt đen đã được chia hết rồi.

Nim thu ánh mắt khỏi chiếc que xiên dài, đợi Gehrman Sparrow tiếp tục giảng về những gì ngài "Kẻ Khờ" dạy bảo.

Klein nhìn quanh một vòng, lặp lại lời vừa nói:

"Những cây nấm xung quanh đây có thể tùy ý hái, ngoại trừ loại đen tuyền kia. Ngoài ra phải nấu chín hẳn mới có thể ăn, nếu không sẽ bị nguyền rủa."

Các cư dân thành Mặt Trăng không hề chần chừ, đứng dậy lựa chọn cây nấm mình đã thèm khát từ lâu.

Klein liếc nhìn một cái, lại nói thêm một câu:

"Cây nấm trắng nõn sau khi nướng chín rất dễ vỡ ra, chảy ra chất lỏng, các người phải chuẩn bị một ít dụng cụ, hoặc uống ngay."

Không đợi đám người Rus đáp lại, anh tiếp tục chủ đề vừa bị gián đoạn, nói đến những âm thanh tụng niệm tôn danh của Ngài "Kẻ Khờ" truyền ra từ sương mù xám trắng.

Thấy Đại Tư Tế Nim nghe đến say mê, cũng có sự xúc động khá lớn, Klein cân nhắc mở miệng:

"Cách thức để sương mù xám trắng sinh ra phản ứng vẫn còn khá nhiều, nhưng đều liên quan đến chúa của tôi."

Đây là một suy đoán hợp lý của anh, bởi vì người bị treo trên cánh cửa ánh sáng không chỉ có một, cách thức tiến vào sương mù xám cũng không chỉ có một, nếu Đại đế Roselle cầm mề đay bạc thần bí ông tự mô phỏng ra đến nơi này, cũng có xác suất rất lớn khiến vách tường vô hình này có sự biến đổi, đương nhiên tiền đề phải là đại đế thuộc một trong ba con đường "Thầy Bói", "Người Học Việc", "Kẻ Trộm".

Thấy đám người Nim không đưa ra nghi vấn, Klein ôn hòa nói:

"Theo tôi quan sát, con đường phi phàm ở thành Mặt Trăng cũng không chỉ có một."

Nim tóc xám trắng không hề giấu diếm, đáp lại đơn giản:

"Đúng vậy, sau khi chúng tôi được lựa chọn đến thành Mặt Trăng, thần sứ muốn có toàn bộ người phi phàm của tất cả các con đường, nhưng đáng tiếc, nhiều năm trôi qua, sau hàng loạt những tai họa, phối phương ma dược và tài liệu phi phàm của khá nhiều con đường đều bị thất lạc."

"Ông thuộc con đường nào?" Klein nhìn các cư dân thành Mặt Trăng đang sử dụng xương quái vật để xiên nấm lên nướng, tùy ý hỏi một câu.

"Tôi là "Kẻ Gác Đêm"." Nim thản nhiên trả lời.

"Kẻ Gác Đêm" danh sách 4 con đường "Đêm Tối"?" Klein khẽ gật đầu, lại hỏi:

"Xung quanh mảng sương mù xám trắng này có từng xảy ra chuyện dị thường nào không?"

Nim trên mặt có nhiều khe nứt suy tư đến mười giây:

"Có."

Trong lòng Klein chợt dao động, ngoài mặt lại bình tĩnh hỏi về đề tài này:

"Chuyện dị thường gì?"

Nim liếc mắt nhìn những cây nấm đang tỏa hương ngào ngạt, cân nhắc ngôn từ, nói:

"Có một gò đất đột nhiên biến mất, chỉ để lại một hố sâu."

"Khu vực đó không có dấu vết bị nổ, xung quanh cũng không có bùn đất rơi xuống."

'Đây là tình huống gì? Có chút kỳ dị...' Klein vừa ném chân nấm vào trong đống lửa, để chúng làm nhiên liệu, vừa nói với vẻ điềm nhiên:

"Các ông có điều tra thêm không?"

"Có." Đại Tư Tế Nim Thành Mặt Trăng gật đầu nói: "Một tiểu đội điều tra đã gặp được một ma sói, không phải là quái vật ma sói đã hư thối hoặc biến dị, mà là ma sói nguyên bản."

'Ma sói?' Klein không ngờ mình lại nghe thấy một tin như vậy, đồng tử hơi có sự thay đổi, gặng hỏi một câu:

"Vậy ma sói đó có bộ dạng thế nào?"

Nim bất giác hít một hơi, nói:

"Giống với miêu tả ma sói trong văn hiến cố đại, nhưng to hơn rất nhiều, cho dù tám chân cùng chạm đất cũng phải cao hơn hai ba người cộng lại."

"Màu lông của nó không đen tuyền, có cảm giác thâm sâu u ám, đôi mắt nó rất kỳ quặc, phần lớn là đồng tử, đồng tử màu đen, còn có, đỉnh đầu nó có một nhúm lông ngắn màu trắng..."

'Đây... đây không phải là ma sói u ám Kotar đấy chứ? Nó đã đến phía cực Đông của Vùng đất bị Thần bỏ rơi, liên quan đến một trận dị biến? Nếu sức mạnh khiến lục địa Tây biến mất thực sự đến từ "Lâu Đài Khởi Nguyên", vậy thì thu hút sinh vật thần thoại tương ứng "Kỳ Tích Sư" tới đây cũng không phải là chuyện khác thường...' Klein hơi nhíu mày một chút, nói:

"Nó có tấn công tiểu đội điều tra của các ông không?"

Klein cố ý dúng nó chứ không phải hắn, để tránh dọa người thành Mặt Trăng.

Theo anh nghĩ, ma sói u ám Kotar tiêu diệt một tiểu đội điều tra là chuyện vô cùng dễ dàng, thậm chí không cần mất quá nhiều sức lực là đã có thể biến Thành Mặt Trăng thành một "quốc gia con rối", nào ngờ sinh vật thần thoại này dường như lại tha cho thành Mặt Trăng.

Nếu không phải lúc trước Klein đã từng nhìn thấy "Dây linh thể" của đám người Nim, Rus, xác nhận trạng thái của họ, lúc này chắc chắn sẽ nghi ngờ người đang nói chuyện với mình là một con rối.

"Không có, nó rời đi rất vội vã." Đại Tư Tế Nim thành Mặt Trăng nói chi tiết.

'Việc này không phù hợp với tính cách đa nghi, cẩn thận của ma sói u ám... Chuyện gì đáng sợ đến mức hắn lại gấp rút trốn đi như thế, thậm chí không màng đến việc diệt khẩu người nhìn thấy mình... Hoặc nên nói, người của thành Mặt Trăng nghe theo thần dụ của Thần Mặt Trời Cổ Đại trông coi nơi này có đặc thù nào đó, nếu không cần thiết thì ma sói u ám cũng không muốn tập kích họ?' Klein tiếp tục hỏi với tốc độ nói bình thường:

"Nó có để lại dấu vết gì không?"

"Không." Nim lắc đầu khẳng định: "Ngoại trừ ngọn đồi biến thành hố sâu thì chúng tôi không phát hiện ra được dị thường nào."

Suy nghĩ nhanh chóng xoay chuyển trong đầu Klein, thử hỏi từ một góc độ khác:

"Chuyện từ khi nào?"

Đối với một sự kiện hoặc một vật phẩm, hiểu biết càng nhiều thì anh càng có khả năng chạm đến trong sương mù lịch sử.

Nim hồi tưởng lại một chút, nói:

"2 năm 2 tháng 10 ngày trước."

Ông ta chợt giải thích một câu:

"Có quá ít chuyện đáng để ghi lại, nên ấn tượng của tôi rất sâu."

'2 năm 2 tháng 10 ngày trước... Hiện nay đang là ngày 8 tháng 9 năm 1351, tính ngược lại thì chính là ngày 28 tháng 6 năm 1349... Việc này...' Tay phải Klein đột nhiên khẽ run lên.

Đồng tử, vẻ mặt của anh đều rất bình thường, nhưng đây là kết quả của việc dùng "Tên hề" để khống chế.

Anh nhớ rất rõ, ngày 28 tháng 6 năm 1349 chính là ngày mình "xuyên không" đến đây, trở thành Klein Moretti, là ngày mà mình cử hành lại nghi thức đổi vận, thực sự tiến vào "Lâu Đài Khởi Nguyên"!

'Dị biến ở nơi này, ma sói u ám xuất hiện, và việc sinh vật thần thoại này gấp rút rời đi, đều có liên quan đến mình?' Trong lòng Klein chợt dâng lên sóng trào.

Anh nhất thời không tìm ra cách giải thích, giả vờ không hề xảy ra bất cứ chuyện gì, lướt qua vấn đề này, ngẫm nghĩ rồi nói:

"Trong hai ba nghìn năm qua, còn có tình huống tương tự xảy ra không?"

"Không." Nim đưa ra câu trả lời rất chắc chắn.

"208 năm trước thì sao, có chuyện gì đặc biệt không?" Klein gặng hỏi một câu.

Đó là ngày mà Đại đế Roselle "xuyên không" đến thế giới này.

Nim chần chừ vài giây rồi nói:

"Tôi không thể nói cho ngài đáp án chính xác, cần quay về xem ghi chép tương ứng."

"Cũng may, tư liệu và văn hiến trong 300 năm gần đây chưa bị phá hỏng."

Nói tới đây, ông ta thêm một câu:

"Ấn tượng có hạn của tôi nói với tôi hẳn là không có chuyện gì đặc biệt."

'Nếu thật sự là vậy, thì ngọn nguồn của việc nơi này xuất hiện dị biến, ma sói u ám xuất hiện có liên quan chặt chẽ đến chuyện mình tiến vào phía trên sương mù xám, gắn chặt với "Lâu Đài Khởi Nguyên"?' Klein khẽ gật đầu, không hỏi tiếp nữa, nói ngắn gọn:

"Nói cho tôi biết hố sâu kia ở đâu."

Đợi Đại Tư Tế Nim trả lời xong, những cây nấm mà các cư dân thành Mặt Trăng nướng đã có thể ăn được. Họ khẽ cắn một miếng nấm trắng nõn, sữa bên trong nóng rẫy, khiến họ luyến tiếc phun ra, có người nhai kỹ nuốt chậm, thưởng thức mùi thơm ngọt nhàn nhạt, có người ăn liên tiếp mấy cái, không thể ngừng miệng nổi.

Nim nhìn mà giật mình, dường như không thể tin được những người thành Mặt Trăng này.

Mỗi người trong họ đều để lộ ra cảm thụ mâu thuẫn hòa trộn giữa hai loại khao khát và thỏa mãn, nét mặt nhìn thì có vẻ vặn vẹo, nhưng lại tràn đầy sự vui vẻ thuần túy.

"Đại Tư Tế, ngài cũng nếm thử đi." Rus có đôi mắt gần chụm lại đưa một miếng nấm có những vết đốm màu vàng, tỏa ra mùi thơm ngọt cho Nime.

Nim do dự, cẩn thận dùng chiếc "kính lúp" kia soi một chút, sau đó mới nhận lấy cây nấm, bỏ vào miệng.

Giây tiếp theo, vẻ mặt ông ta khẽ động đậy, sau đó thong thả nhắm hai mắt lại.

Ông ta đã từng nếm được mùi vị tương tự từ một rễ cây biến dị nào đó, nhưng không thuần túy thế này, dường như dư vị cứ đọng lại mãi trên đầu lưỡi.

Không biết qua bao lâu, Nim nhìn về phía Gehrman Sparrow với vẻ mặt lạnh nhạt, thành khẩn vô cùng:

"Thưa ngài, tôi muốn nghe một chút về bài giáo huấn của Ngài "Kẻ Khờ"."

'Tôi còn chưa kịp biên soạn đâu... Nhưng, theo cấp bậc của mình ngày càng gần Thiên sứ, những chuyện tương ứng cũng nên cho vào trong lịch trình hàng ngày... Mỏ neo phải chuẩn bị cho tốt...' Trong lúc suy nghĩ, Klein nhớ tới lời lừa bịp, à không, lời nói để cải tạo tín đồ "Hải Thần" lúc trước.

Vẻ mặt anh nhanh chóng trở nên nghiêm túc, giơ tay phải lên, nắm vào hư không, kéo ra một giá chữ thập màu xanh đồng giăng kín mũi nhọn.

Klein đặt một ngón tay bên phải lên một mũi nhọn, để máu tươi thấm vào trong "Chữ Thập Vô Ám".

Màu xanh đồng bên ngoài "Chữ Thập Vô Ám" nhanh chóng tróc ra, để lộ bản thể được tạo thành bởi ánh sáng mặt trời thuần túy.

"Thần nói..." Klein há miệng, lẩm bẩm nói, và giơ cao giá chữ thập lấp lánh trong tay.

Ánh hào quang sáng chói, ấm áp, trong suốt dâng lên như thủy triều, chớp mắt đã tỏa ra xung quanh.

Sự u ám và khó chịu đọng lại trong cơ thể đám người Nim, Rus bắt đầu tan rã, thể xác và tinh thần giống như được tịnh hóa.

Họ có chút ngẩn ngơ, chỉ nghe thấy thần sứ đang giơ cao giá chữ thập sáng lòa, cả người được bao phủ bởi sắc thái thần thánh, trang nghiêm nói:

"Thần nói..."

"Lời khuyên răn thứ nhất: Không được tế sống, không lấy người làm tế phẩm."

"Lời khuyên răn thứ hai: Không được gọi xằng bậy tên của ta."