Chương 72

Lưu Hải cuống quýt nhìn Tiêu Yến Ninh. Sao lại tự chuốc lấy lời "khắc" vào mình?

Tiêu Yến Ninh thấy vẻ mặt không kìm được của Lưu Hải, biết ngay ông nghĩ gì, bèn lảng mắt đi.

Hắn biết, roi không quất vào người thì chẳng ai thấy đau. Số mệnh Lương Tĩnh thế nào, chẳng liên quan gì đến Hoàng Thượng, Lưu Hải hay bất kỳ kẻ xa lạ nào.

Lương Tĩnh chịu uất ức, Hoàng Thượng biết, Lưu Hải biết, những người vừa ở đó cũng biết. Họ thương xót Lương Tĩnh, cảm thấy y không đáng bị đối xử như vậy. Nhưng ở thời đại này, ai cũng ít nhiều kiêng dè chuyện số mệnh, chẳng ai muốn dây vào.

Nhưng Tiêu Yến Ninh không sợ. Thiên sát cô tinh? Thất sát mệnh? Lẽ nào số mệnh Lương Tĩnh còn đáng sợ hơn kẻ chết đi sống lại như hắn?

Nếu so sánh, số mệnh Lương Tĩnh bị đồn ra ngoài, cùng lắm bị người ta chỉ trỏ. Còn hắn? Chắc sẽ khiến thiên hạ hoảng loạn, rồi bị ép đem thiêu sống mất!

Vậy Tiêu Yến Ninh sợ gì chứ?

Hắn cố ý dùng giọng điệu bất cần, kéo số mệnh Lương Tĩnh gắn chặt với mình, dùng thế mạnh tuyệt đối để dập tắt cơn gió đồn đại này. Nếu không, lời ra tiếng vào sẽ mãi dai dẳng, người chịu tổn thương cuối cùng vẫn là Lương Tĩnh, một đứa trẻ ngây ngô.

Muốn bàn về số mệnh Lương Tĩnh? Được thôi, cứ đóng cửa trong chăn mà thì thầm, muốn nói y là ma vương chuyển thế hay ăn thịt người cũng được.

Nhưng dám ra ngoài bàn tán xôn xao với kẻ khác? Thử xem, kéo theo một hoàng tử vào, còn ai dám mở miệng không!

Cứ ngậm miệng hết đi!

Tiêu Yến Ninh thường chẳng để tâm nhiều đến người khác, mỗi người có số phận riêng phải bước.

Nhưng có một điều, hắn không thể chịu được cảnh trẻ con bị bắt nạt. Hành vi của nhà họ Lương đúng là nhảy nhót trên đầu hắn, thật đáng giận!

Lời nói muốn nuôi Lương Tĩnh của Tiêu Yến Ninh có mười phần chân thành. Nhiều lúc nhìn Lương Tĩnh, hắn như thấy chính mình ngày trước.

Ngày xưa, chẳng ai đối tốt với hắn, ngay cả cha mẹ ruột cũng xem hắn là gánh nặng. Giờ hắn có thân phận, có điều kiện, hoàn toàn có thể bù đắp tiếc nuối ấy cho Lương Tĩnh. Lương Tĩnh được che chở, cũng như chính hắn ngày trước được che chở.

Chỉ tiếc, Hoắc thị không cho hắn cơ hội thể hiện lòng chân thành.

Cũng phải, nếu thật sự cho hắn cơ hội này, e rằng từ nay nhà họ Lương sẽ sống trong cảnh bị người đời xì xào chỉ trỏ.

Hoắc thị và những người nhà họ Lương bị lời của Tiêu Yến Ninh làm cho sững sờ, tai như không tin nổi.

Thất hoàng tử nói vậy là ý gì? Có phải ý rằng, từ nay ai dám nói Lương Tĩnh khắc cha khắc anh, chẳng phải cũng đang nói y có thể khắc cả hoàng tộc sao?

Khoảnh khắc ấy, Hoắc thị đột nhiên thấy vô cùng có lỗi với Tiêu Yến Ninh.

Chồng và con trai mất đi, bà đau đớn, đắm chìm trong nỗi buồn của mình, mà bỏ qua rằng Lương Tĩnh cũng đau lòng, cũng khổ sở.

Nhưng Tiêu Yến Ninh lại đặt Lương Tĩnh trong tim.

Bà nội của tên nhóc béo nghe những lời này, thân thể mềm nhũn, suýt ngã, may mà được người phía sau đỡ lấy.

Vẻ mặt lão bà bỗng chốc tiều tụy.

Tiêu Yến Ninh thấy được, lão thái thái thật sự rất đau lòng. Trước đây, lão bà hẳn xem cha con Lương Thiệu là niềm kiêu hãnh. Nhưng khi người ta đối diện nỗi đau mất mát tột cùng, thường vô thức trút giận sang kẻ khác.

Có lẽ trước đây bà lão cũng đối tốt với Hoắc thị và Lương Tĩnh, nhưng giờ mất con mất cháu, lại thấy họ chướng mắt.

Bà lão sẽ oán giận, sẽ nghĩ tại sao người ra đi không phải họ, mà lại là những người mình yêu thương nhất.

Nhưng Lương Tĩnh thì có lỗi gì? Y cũng mất cha mất anh, sao còn bắt y gánh chịu những điều này?

Hôm nay, bất kể nhà họ Lương toan tính gì—muốn chia tài sản của Lương Thiệu hay bắt nạt mẹ góa con côi—tất cả đều tan thành mây khói.

Nỗi đau của mẹ, của vợ, của con, đều như nhau.

"Nhìn ánh mắt ta kìa, mải an ủi Lương phu nhân, quên mất mọi người còn đang quỳ." Lưu Hải cười nói: "Lời Hoàng Thượng ta đã truyền, dưới đất lạnh lắm, mọi người đứng lên đi." Giọng ông chân thành, như thật sự không thấy đám người trước mặt.

Người nhà họ Lương nhìn nhau, lặng lẽ đỡ lão thái thái đứng dậy.

Lưu Hải chậm rãi tiếp lời: "Nghe nói có người dám động tay với thất hoàng tử..."

Lời vừa dứt, cả nhà họ Lương lại quỳ rạp xuống đất.

Đánh hoàng tử, họ đúng là độc nhất vô nhị!

"Người đâu rồi?" Lưu Hải nhìn quanh, giả vờ ngạc nhiên hỏi.

Mọi người dưới đất không dám lên tiếng. Cuối cùng, Lương lão thái thái run rẩy nói: "Người động tay với thất hoàng tử là đứa cháu trai bất tài của ta, Lương Lập, cũng là đường huynh của Lương Tĩnh. Nó không biết thân phận của điện hạ, l* m*ng ra tay. Ta đã đích thân trừng phạt, giờ nó đang nằm trên giường, không dậy nổi. Nếu công công muốn gặp, ta sẽ sai người khiêng nó ra."

Lưu Hải liếc nhìn Tiêu Yến Ninh.

Vết đánh trên mặt Tiêu Yến Ninh chưa tan, đó là bằng chứng sống sờ sờ. Theo ý Hoàng Thượng, đây chỉ là chuyện trẻ con đánh nhau. Nhà họ Lương lại là công thần vì nước hy sinh, nếu quá chấp nhặt với một đứa trẻ thì hơi quá đáng.

Nhưng ngài biết, với tính cách của Tiêu Yến Ninh, bị đánh mà không làm ầm lên mới lạ.

Việc này không thể hoàn toàn theo ý Tiêu Yến Ninh, nhưng nếu hắn cứ khăng khăng mở miệng, Lưu Hải ít nhiều phải giúp Thất hoàng tử giữ thể diện.

Tiêu Yến Ninh giờ mang danh ngang tàng ngạo mạn, thích gây chuyện.

Nghe vậy, hắn nhìn Lương lão thái thái, nói: "Vậy khiêng nó ra đây."

Lưu Hải: "..." Đúng như Hoàng Thượng lo, thất hoàng tử chẳng biết thế nào là xuống nước theo tình thế!

Lương lão thái thái hết cách, đành sai người đưa thằng nhóc béo ra.

Thằng nhóc béo bị băng bó kín mít, như thể khắp người đầy thương tích, gương mặt lộ ra thì tím xanh một mảng.

Nó không dám động đậy, mắt đầy hoảng sợ, gần như bật khóc, lệ lấp lánh, nhìn về phía bà nội và cha mẹ, nhưng chẳng ai dám nhìn lại.

Lưu Hải lơ đãng cúi mắt. Cách băng bó này qua loa quá, nhìn sơ qua đã biết là giả. Nếu bị Thất hoàng tử vạch trần ngay tại chỗ, e rằng nhà họ Lương sẽ bị gán tội khi quân.

Khi quân, đó là tội lớn!

Tiêu Yến Ninh kéo Lương Tĩnh đến trước thằng nhóc béo, quan sát từ đầu đến chân, rồi nhìn Lương Tĩnh, đắc ý: "Nhìn xem, hắn chỉ đánh ta một cái, ta đã đánh hắn thành thế này!"

Lương Tĩnh: "..." Nếu y nhớ không nhầm, ban đầu là y ra tay đánh mà.

Tiêu Yến Ninh nhìn Lương Tĩnh, nghiêm túc nói: "Sau này hắn còn nói bậy, ngươi cứ đánh hắn giống hệt thế này!"

Hắn cũng không chấp nhặt với một đứa trẻ. Nếu người lớn trong nhà không nói bậy, trẻ con làm sao nói ra được những lời ấy?

Hôm nay, hắn muốn giúp Lương Tĩnh lập uy. Những việc còn lại, để Hoắc thị và Lương Tĩnh tự lo liệu.

Lương Tĩnh hít mũi, gật đầu.

Y nhìn thằng nhóc béo, nó sợ đến nỗi nước mắt trào ra.

Thấy Tiêu Yến Ninh không truy cứu, Lưu Hải hơi bất ngờ, nhưng nghĩ lại, Tiêu Yến Ninh mới chưa đầy mười tuổi, suy nghĩ đơn giản.

Thấy thằng nhóc béo bị thương nặng hơn mình, hắn đã thỏa mãn rồi.

Lưu Hải thở phào, thế này đỡ được bao nhiêu rắc rối. Nếu thật sự trị tội nhà họ Lương, dù thằng nhóc béo có tội đánh hoàng tử, trên ngự án chắc chắn sẽ có tấu chương chỉ trích Thất hoàng tử.

Nghĩ đến đây, Lưu Hải nhìn Lương lão thái thái, cười nói: "Ăn một lần khôn một lần, công tử quý phủ sau chuyện này cũng nên hiểu đạo lý."

Lương lão thái thái vội gật đầu lia lịa.

Lưu Hải nhìn Tiêu Yến Ninh, giọng chân thành hơn, ôn hòa hơn: "Điện hạ, không còn sớm, nên hồi cung thôi."

Tiêu Yến Ninh mặt tối sầm, trừng Lưu Hải một cái.

Lưu Hải cứng đầu nói: "Hoàng Thượng và Quý phi nương nương còn đang chờ ngài trong cung."

Tiêu Yến Ninh mới dẹp vẻ không vui, nói: "Thôi được, về vậy."

Rời phủ Lương, Tiêu Yến Ninh lại nhìn Hoắc thị: "Lương Tĩnh mất cha mất anh, đã đủ đáng thương. Phu nhân phải đối tốt với y."

Hoắc thị lau khóe mắt, không ngừng gật đầu.

---

Đích thân đưa Tiêu Yến Ninh về Vĩnh Chỉ Cung, Lưu Hải mới rời đi.

Tần Quý phi nhìn Tiêu Yến Ninh bình an trở về, dịu dàng nói: "Bình thường giờ này con đã ngủ, hôm nay muộn thế rồi, mau về nghỉ đi."

Tiêu Yến Ninh "dạ" một tiếng, gật đầu.

Trên đường về phòng, hắn thấy Nghiên Hỉ và mấy người khác quỳ ở góc sân vắng.

Họ là những kẻ hôm nay theo hắn lén đưa Lương Tĩnh vào cung.

Nhìn dáng vẻ cứng đờ, chắc đã quỳ lâu lắm.

Tiêu Yến Ninh: "Quỳ làm gì, đứng lên đi!"

Nghiên Hỉ ngẩng lên nhìn hắn, không dám động.

Tiêu Yến Ninh quay lại tìm Tần Quý phi: "Mẫu phi, cho đám người Nghiên Hỉ đứng lên đi."

Tần Quý phi như biết hắn sẽ quay lại, nên vẫn chưa rời đi.

Nàng bình thản nhìn hắn: "Chuyện lớn như vậy, Nghiên Hỉ dám theo con gây loạn, phải bị phạt. Mẫu phi chỉ bắt họ quỳ để tự kiểm điểm, chưa đánh đòn, đã là nương tay lắm rồi."

Tiêu Yến Ninh im lặng một lúc, vẻ mặt rối rắm, nửa như không hiểu, nửa như ngây thơ mà tàn nhẫn: "Nhưng mẫu phi, là con dặn họ không được nói với người. Nghiên Hỉ là nô tài thân cận của con, nếu không nghe lời con, con nói gì làm gì hắn cũng lén báo với mẫu phi, vậy rốt cuộc con giữ hắn bên mình làm gì?"

Tần Quý phi không ngờ hắn nói ra lời này, nhất thời sững sờ.

Nếu Tiêu Yến Ninh lớn hơn chút nữa, nàng khó tránh nghĩ hắn đang ám chỉ gì đó.

Dù vậy, lòng nàng vẫn rối bời.

Nàng trấn tĩnh, nói: "Con còn nhỏ, biết gì là đúng sai? Nếu chẳng nói gì với mẫu phi, bị người bên cạnh lừa gạt thì làm sao?"

Tiêu Yến Ninh "dạ" một tiếng, cười nói: "Vậy mẫu phi tha cho Nghiên Hỉ họ lần này đi. Chuyện hôm nay đều là lỗi của con."

Tần Quý phi: "Biết sai là tốt, xem lần sau con còn dám không."

Tiêu Yến Ninh đĩnh đạc: "Nếu sau này Lương Tĩnh còn gặp chuyện thế này, con dám chứ! Lần sau, con sẽ không đưa y về đâu!"

Tần Quý phi: "..."

Hễ dính đến Lương Tĩnh là không xong, đúng không?

"Rửa mặt, đi ngủ đi!" Tần Quý phi nghiến răng từng chữ.

Tiêu Yến Ninh: "Dạ, mẫu phi." Đi đến cửa, hắn quay lại: "Vậy Nghiên Hỉ họ..."

"Quỳ thêm nửa canh giờ." Tần Quý phi nhàn nhạt nhìn hắn.

Tiêu Yến Ninh "dạ" một tiếng, mới rời đi.

Sau khi hắn đi, Lạc Mi tiến lên hầu hạ. Tần Quý phi nhìn ra ngoài điện tối om, giọng mang chút uể oải: "Tiểu Thất lớn rồi."

Xưa nay trong mắt nàng, Tiêu Yến Ninh còn nhỏ, nhưng lời vừa rồi khiến nàng chợt nhận ra, hắn đang lớn lên từng ngày.

Lớn lên rồi, sẽ có ý thức lãnh địa riêng, vô thức phân chia người và đất thuộc về mình.

Răng trên răng dưới còn cắn nhau, huống chi người với người, khó tránh khỏi mâu thuẫn.

Mẹ con cũng không ngoại lệ.

Như Hoàng Thượng và Tưởng Thái hậu cũng vậy.

Nếu không tìm được cách hòa hợp, dù là mẹ con, mâu thuẫn cũng chỉ ngày càng nhiều.

Nghĩ đến những chuyện lằng nhằng này, Tần Quý phi có chút ủ rũ.

Sao phải lớn lên chứ? Cứ mãi là đứa trẻ chẳng biết gì, chẳng phải tốt hơn sao?

Nhưng nếu mãi không lớn, nàng chắc ngày nào cũng lo đến mất ngủ.

---

Sáng hôm sau, tại triều đình, Tây Khương gửi tin, muốn phái sứ thần đến Đại Tề, bàn chuyện giao thương biên giới hai nước.

Một số đại thần mồm mép lanh lợi nghe xong, lập tức chửi bới. Tây Khương thật không biết xấu hổ, còn dám nhắc đến giao thương!

Muốn coi trọng quan hệ hai nước, trước hết hãy trả lại Thanh Châu đã chiếm!

Cũng có đại thần cho rằng, Tây Khương chủ động cầu hòa, dù thế nào, sứ thần này vẫn nên gặp.

Triều đình vì chuyện này mà ầm ĩ, ai cũng cho mình đúng.

Hoàng Thượng nhìn họ, mặt trầm như nước, thầm nghĩ, nếu quốc khố không trống rỗng, ngài nhất định lập tức phái binh đánh Tây Khương một trận nữa!

. . . 

   

Tác giả có lời muốn nói:

Tiêu Yến Ninh: Người của ta, dĩ nhiên phải nghe lời ta!!