Chương 73

Lâm Uyên quỳ trên thảm cỏ mềm mại, áp chặt lòng bàn tay mình vào mu bàn tay Chu Tiểu Nhu, cố gắng truyền chút hơi ấm cho cô. Làn da cô lạnh lẽo như băng, mạch đập yếu ớt đến mức gần như không thể cảm nhận thấy, mỗi nhịp thở đều kèm theo tiếng rít khẽ, tựa như có thể tan biến bất cứ lúc nào. Đường Đường ngồi xổm ở một bên, nắm chặt mảnh vỡ sáo bạc trong tay đến mức các đốt ngón tay trắng bệch, những giọt lệ đong đầy trong hốc mắt lấp lánh dưới ánh sáng mờ ảo, giống như những ngôi sao sắp rụng.

 

"Tiểu Nhu, em nhất định phải trụ vững." Giọng nói Lâm Uyên khàn khàn, mang theo sự run rẩy không thể che giấu. Ánh mắt anh dừng lại trên gương mặt trắng bệch như tờ giấy của Chu Tiểu Nhu, nhìn đôi lông mày hơi nhíu lại vì đau đớn của cô mà lòng dâng lên một cơn đau nhói. Ký ức ùa về như thủy triều, từ cuộc gặp gỡ ở miếu Thổ Địa đến chuyến phiêu lưu tại Ty Mệnh Các, mỗi một thước phim đều hiện lên rõ ràng trong não hải. Anh không thể mất cô, tuyệt đối không thể. Lúc này, trái tim anh đập thình thịch trong lồng ngực như muốn phá tan xiềng xích, mỗi nhịp đập đều đi kèm với sự bất an mãnh liệt.

 

Đúng lúc này, ngọc bài trong tay đột nhiên phát ra ánh sáng ấm áp, luồng sáng men theo cánh tay lan rộng toàn thân, mang lại cảm giác tê dại. Đồng tử Lâm Uyên hơi co lại, ký ức của Sơ đại Ty sứ một lần nữa hiện lên trong đầu. Trong ảo ảnh, một hòn đảo lơ lửng giữa tầng mây hiện ra mờ ảo, chính giữa hòn đảo sừng sững một tòa tháp cao hùng vĩ, đỉnh tháp khảm viên đá quý tỏa ra ánh sáng thần bí, tạo ra sự cộng hưởng mãnh liệt với pháp bảo trong lòng anh. Trong lòng anh dâng lên một luồng cảm xúc phức tạp, vừa có sự e sợ đối với những điều chưa biết, lại vừa có chút hưng phấn khi tìm thấy phương hướng.

 

"Anh ơi, anh nhìn kìa!" Tiếng kinh hô của Đường Đường cắt đứt dòng suy nghĩ của Lâm Uyên. Cô bé đưa bàn tay run rẩy chỉ lên bầu trời, trong mắt tràn đầy sự sợ hãi xen lẫn hiếu kỳ. Lâm Uyên nhìn theo hướng chỉ, thấy hòn đảo lơ lửng kia đã lặng lẽ tiến lại gần từ lúc nào, bóng đen khổng lồ bao trùm lên khu vườn, che khuất phần lớn ánh sáng. Ánh sáng phù văn lưu chuyển nơi rìa hòn đảo di động như vật sống, phác họa nên những hoa văn kỳ dị trong bóng tối. Không khí tràn ngập một luồng hơi thở cổ xưa và thần bí khiến người ta không rét mà run. Những phù văn đó dường như đang kể về những lời nguyền cổ xưa, mỗi một đường nét lưu chuyển đều mang theo áp lực nặng nề, đè nén đến mức Lâm Uyên cảm thấy khó thở.

 

Hòn đảo lơ lửng từ từ hạ xuống, mặt đất bắt đầu rung chuyển dữ dội. Những bông hoa trong cơn chấn động lần lượt héo tàn, cánh hoa bay lả tả khắp trời như đang thương tiếc cho vận mệnh chưa biết sắp tới. Lâm Uyên vội vàng che chở Đường Đường ở sau lưng, đồng thời dùng thân hình chắn cho Chu Tiểu Nhu để ngăn cô bị tổn thương. Trượng gỗ đào được nắm chặt trong tay, ánh sáng phù văn lúc sáng lúc tối trong cơn chấn động, dường như cũng đang căng thẳng trước thử thách sắp tới. Cơ bắp cánh tay anh căng cứng, sẵn sàng ứng phó với nguy hiểm có thể xuất hiện bất cứ lúc nào, mồ hôi trượt dài từ trán nhỏ xuống y phục của Chu Tiểu Nhu.

 

Khi hòn đảo cuối cùng cũng tiếp đất, một luồng cuồng phong gào thét đi qua, cuốn theo bụi bặm ngập trời. Đợi đến khi bụi trần lắng xuống, nơi rìa hòn đảo xuất hiện một cánh cổng truyền tống tỏa ra ánh sáng xanh u tối. Bên trong cổng, quang ảnh lấp lánh thấp thoáng vài bóng người đang lay động, dáng vẻ của họ vặn vẹo biến dạng như bị một loại sức mạnh nào đó kéo lê, phát ra những tiếng r*n r* đau đớn. Những tiếng r*n r* đó tuy yếu ớt nhưng rõ ràng, mang theo sự đau khổ và tuyệt vọng vô tận, khiến lòng Lâm Uyên tràn đầy bất an.

 

"Đây là..." Lâm Uyên nheo mắt lại, cố gắng nhìn rõ cảnh tượng bên trong cổng, nhưng ánh sáng đó quá chói mắt khiến anh không thể nhìn thẳng. Anh có thể cảm nhận được sức mạnh to lớn truyền ra từ cổng truyền tống, một hơi thở quen thuộc có mối liên hệ mật thiết với sức mạnh Kính Uyên, nhưng lại càng thêm thần bí khó lường. Cảm giác vừa quen thuộc vừa xa lạ này khiến thần kinh anh căng thẳng đến cực điểm, dường như chỉ một chút nữa thôi là sẽ đứt đoạn.

 

Đường Đường kéo kéo góc áo Lâm Uyên, giọng nói tràn đầy sự bất an: "Anh ơi, chúng ta có vào không?" Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô bé căng thẳng, trong ánh mắt vừa có sự sợ hãi đối với những điều chưa biết, lại vừa có chút hiếu kỳ. Lâm Uyên cúi đầu nhìn cô bé, nội tâm đấu tranh dữ dội. Bước vào nghĩa là đối mặt với nguy hiểm chưa biết, họ có thể rơi vào cảnh ngộ càng thêm gian nan; nhưng nếu không vào, sinh mệnh của Chu Tiểu Nhu có lẽ sẽ không thể cứu vãn, và bí mật của Kính Uyên cũng sẽ tiếp tục bị chôn vùi. Anh không ngừng cân nhắc, mỗi một lựa chọn đều giống như một nhát búa nặng nề nện vào tâm trí.

 

"Chúng ta không có lựa chọn nào khác." Lâm Uyên hít sâu một hơi, kiên định nói. Anh cúi người nhẹ nhàng bế Chu Tiểu Nhu lên, cẩn thận ôm cô vào lòng, cảm nhận nhịp tim yếu ớt của cô. "Bất kể phía trước là gì, chúng ta đều phải cùng nhau đối mặt." Giọng nói của anh tuy bình tĩnh nhưng trong ánh mắt lại lộ ra sự quyết tâm không hề sợ hãi. Khi nói ra câu này, dù nội tâm vẫn còn run rẩy, nhưng vì những người quan trọng, anh buộc phải dũng cảm.

 

Tiến lại gần cổng truyền tống, Lâm Uyên cảm nhận được một lực hút mạnh mẽ. Anh vững vàng thân hình, bước những bước chân nặng nề đi vào trong đó. Trong nháy mắt, ánh sáng mãnh liệt bao phủ lấy anh, không gian xung quanh bắt đầu vặn vẹo biến dạng. Anh ôm chặt Chu Tiểu Nhu, tay kia dắt Đường Đường vì sợ rằng trong sự hỗn loạn này sẽ lạc mất họ. Bên tai truyền đến tiếng gió gào thét xen lẫn những lời thì thầm kỳ quái, dường như có vô số tiếng người đang nói chuyện cùng lúc nhưng lại không nghe rõ bất kỳ từ ngữ nào. Những lời thì thầm đó giống như đang mê hoặc, lại giống như đang cảnh báo, khiến da đầu anh tê dại.

 

Khi ánh sáng dần dần tiêu tán, Lâm Uyên phát hiện họ đã đặt chân đến một quảng trường khổng lồ. Quảng trường được lát bằng đá cẩm thạch đen, trên mỗi phiến đá đều khắc những phù văn phức tạp tỏa ra ánh sáng xanh u tối, dường như đang kể về những câu chuyện cổ xưa. Chính giữa quảng trường có một đài phun nước khổng lồ, nhưng thứ phun ra không phải là nước mà là một loại chất lỏng tỏa ra ánh sáng vàng, không ngừng xoay chuyển tạo thành một luồng xoáy lớn. Loại chất lỏng vàng đó tỏa ra luồng ánh sáng đầy mê hoặc, nhưng lại khiến Lâm Uyên cảm thấy nguy hiểm theo bản năng, dường như chỉ cần chạm vào sẽ rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục.

 

"Nơi này đáng sợ quá..." Đường Đường nhỏ giọng nói, cơ thể hơi run rẩy. Lâm Uyên cảm nhận được sự sợ hãi của cô bé, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay nhỏ bé để trấn an. Đúng lúc này, một hồi chuông vang lên du dương, tiếng chuông vang vọng khắp quảng trường với âm thanh trầm buồn mà xa xăm, dường như đến từ một thế giới khác. Mỗi khi tiếng chuông vang lên, Lâm Uyên đều cảm nhận được pháp bảo trong lòng rung lên một nhịp như đang đáp lại sự triệu hoán. Sự rung động đó truyền từ pháp bảo đến cơ thể khiến nhịp tim anh cũng nhanh hơn, một cảm giác căng thẳng không tên lan tỏa trong lòng.

 

Theo tiếng chuông, cánh cửa tháp phía xa từ từ mở ra, một bóng người bước ra từ bên trong. Bóng người đó toàn thân bao phủ trong hắc bào, không nhìn rõ diện mạo, chỉ thấy một đôi mắt lấp lánh ánh đỏ. Bước chân của hắn trầm ổn mà chậm rãi, mỗi khi đi một bước, mặt đất đều để lại một dấu chân đen tỏa ra từng đợt sương đen. Những làn sương đen đó mang theo mùi hôi thối nồng nặc tràn ngập không khí, khiến cổ họng Lâm Uyên thắt chặt lại.

 

"Kẻ ngoại lai, tại sao các người lại xông vào nơi này?" Giọng nói của Hắc Bào nhân trầm buồn mà lạnh lẽo, tựa như tiếng vọng đến từ địa ngục. Lâm Uyên nắm chặt trượng gỗ đào, ánh mắt kiên định đón nhận tầm mắt của đối phương: "Chúng tôi đến đây để tìm kiếm chân tướng, cũng để cứu đồng đội của mình." Giọng nói của anh đanh thép vang vọng khắp quảng trường. Hắc Bào nhân im lặng giây lát rồi phát ra một tràng cười âm hiểm: "Chân tướng? Chân tướng không phải là thứ dễ dàng gánh vác như vậy đâu. Tuy nhiên, đã đến đây rồi thì hãy chuẩn bị sẵn sàng tiếp nhận thử thách của vận mệnh đi." Nói xong, hắn giơ tay vẫy một cái, ánh sáng phù văn trên quảng trường rực rỡ hẳn lên, một cuộc khủng hoảng mới sắp sửa giáng xuống... Lâm Uyên cảm nhận được không khí xung quanh trở nên ngày càng ngưng trọng, một trận chiến sinh tử dường như đã không thể tránh khỏi.