Chương 74: Dị thú

Trong biển lửa bỏng rát, dung nham ngưng kết thành những người lửa khổng lồ từ trong dòng chảy đứng dậy, vươn bàn tay khổng lồ chụp về phía những tu sĩ đang bay lượn trên không trung, tựa như chim chóc muỗi ruồi. Lưỡi lửa hoành hành, hóa thành những ngọn roi dài quấn lấy chúng tu, bốn phương tám hướng đều là dung nham tung tóe, từng khối cầu lửa màu đỏ cam như xé rách không gian, rồi vụt tắt, hóa thành cơn mưa bỏng rát.

Trong thứ nóng bỏng đến nghẹt thở ấy, Tiểu Ngũ phân thân thành ba, tựa như kim ô đuổi mặt trời, xuyên qua chập chờn quầng lửa. Trong tay hắn, Huyền Kim Kiếm liên tục vung xuống, lưỡi kiếm vàng óng chém nát thân vỏ bằng dung nham và lưỡi lửa, b*n r* từng mảng từng mảng tinh hỏa rực cháy. Dù đôi cánh đen đã sớm bị thiêu đến rách nát, áo quần trên người cũng loang lổ vết cháy, đôi mày kiếm nhíu chặt thành hình chữ xuyên, hắn vẫn nhìn chằm chằm cắn răng lao thẳng rơi.

Ngay bên cạnh Tiểu Ngũ là Hà Sầu. Thiền trượng sắc kim trong tay phát ra luồng sức mạnh ngập trời nghiêng núi, đánh bật dung nham và đất cháy bốn phía. Sóng nhiệt khiến tầm nhìn mờ mịt, tóc và áo quần đều bị lửa táp cháy sém. Dù đã mở pháp bảo phòng ngự Liên Hoa Đăng nhưng cũng không thể chống đỡ nổi sức nóng có thể hủy diệt vạn vật này.

Xung quanh càng lúc càng nóng, đến mức mỗi hơi thở đều như thiêu đốt lục phủ ngũ tạng, da thịt bắt đầu rạn nứt. Huyền Kim Kiếm và Kim Thiền Trượng cũng nóng rẫy, bàn tay nắm chặt binh khí của Tiểu Ngũ và Hà Sầu đều đã bỏng rộp máu thịt mơ hồ.

Con đường thẳng xuống đáy vực được cả hai hợp sức chém mở. Hà Sầu dừng lại giữa không trung, hắn đã dùng hết toàn lực. Tiểu Ngũ còn muốn đồng hành bên Phương Thốn Tâm thêm chút nữa, vẫn cố chấp tiến lên. Nhưng nếu bước thêm bước nào nữa, e chính thân thể hắn cũng sẽ hóa thành than tro.

“Tiểu Ngũ, có thể dừng lại rồi.”

Một giọng nữ trong trẻo, lạnh lùng vang lên, trên thân Phương Thốn Tâm bùng lên luồng sáng, chân đạp băng nổi, tựa mũi tên rời cung vượt qua Tiểu Ngũ, lao thẳng xuống đáy vực.

Một cơn cuồng phong dữ dội từ sau lưng cuộn tới, bao trùm lấy nàng. Tô Đoạn Thủy cũng đã dừng bên cạnh Tiểu Ngũ, hai tay kết ấn, không ngừng ngưng tụ lực gió, dốc hết toàn lực đưa đến bên người Phương Thốn Tâm.

Diệp Huyền Tuyết ngồi xếp bằng trên ngọn cổ thụ, cắn đầu lưỡi, gắng sức ngưng tụ nguyên thần, hai tay trước ngực không ngừng biến ảo pháp quyết, cách một khoảng xa xôi vẫn điều động Phù Sương Minh Quang, hộ tống nàng tiến nhập Hỏa Uyên.

Dù có ngàn cân cuồng phong của Tô Đoạn Thủy che chắn, phần lớn nhiệt lượng bị gió cuốn đi, nhưng Phương Thốn Tâm ở trung tâm vẫn thấy nghẹt thở. Lốc gió xoáy dữ bảo hộ nàng đồng thời cũng biến thành vô số lưỡi gió bỏng cháy cắt qua làn da, thậm chí lục phủ ngũ tạng, cả kinh mạch cũng đau đớn như bị hỏa thiêu.

Trong chớp mắt, nàng đã cách hồ dung nham không xa. Tầm nhìn mờ nhòa trong sóng nhiệt, dường như thấy không khí vặn vẹo chập chờn. Dòng dung nham sôi trào dưới chân càng hiện bọt khí dày đặc, dị thú ở đáy như đã nhận ra sự xuất hiện của nàng, thế nhưng Phương Thốn Tâm còn đối diện một cửa ải nghiêm trọng.

Nàng buộc phải chém toạc dung nham trước mắt.

Thời gian để lại cho họ chẳng còn nhiều. Tất cả đều đang chờ nàng kết thúc trận chiến gian nan này. Trong ánh nhìn chăm chú của bốn người phía sau, Phương Thốn Tâm dồn toàn bộ linh khí vào Long Hồn Tiên.

Ngân quang bùng sáng, trong khoảnh khắc che khuất ánh lửa, Long Hồn Tiên vươn dài ra, quất mạnh xuống dòng lửa đỏ.

Hai đồng tử Tô Đoạn Thủy co rút kịch liệt, Hà Sầu cũng chấn kinh đến tột cùng. Bọn họ cảm nhận được một luồng tiên lực chí cao vô thượng bùng phát ở đáy vực, như giao long ngủ đông chợt thức tỉnh, gầm rống lao qua rồi chẻ đôi dòng dung nham.

Long Hồn Tiên kia, cuối cùng cũng hiện lộ bản thể vốn có. Dù chỉ mới hiển hiện ba phần, cũng đủ làm thế gian kinh diễm.

Thế nhưng còn chưa kịp hoàn hồn đã thấy Phương Thốn Tâm không chút do dự nhảy thẳng vào dung nham. Dòng lửa đỏ cuồn cuộn rất nhanh khép lại, trước khi bóng hình nàng hoàn toàn biến mất, mọi người chỉ kịp thấy cây roi trong tay nàng hóa thành một thanh trường kiếm dài ba thước.

Phương Thốn Tâm toàn tâm toàn ý, chẳng hề để ý đến dung nham đang vùi lấp phía sau, chỉ nắm chặt kiếm, không ngừng chém mở con đường phía trước, lao thẳng về nơi có hơi thở dị thú phát ra. Tầng băng mỏng từng lót dưới chân nàng giờ biến thành vô số băng nổi, tức khắc phủ lên thân thể, vì nàng kết thành một bộ giáp băng lấp lánh, hơi lạnh tỏa ra tạm thời xoa dịu cảm giác thiêu đốt tận cốt tủy.

Thế nhưng khi nàng càng lúc càng chìm sâu, cơn cuồng phong bao bọc quanh thân dần tiêu tán, giáp mai rùa cũng không chống đỡ nổi sức nóng, ảm đạm rồi vỡ vụn thành tro bụi. Chỉ còn giáp băng do Phù Sương Minh Quang hóa thành vẫn liều chết duy trì, đưa nàng xuống tới độ sâu trăm trượng.

Trên ngọn cổ thụ, giữa hai hàng mi Diệp Huyền Tuyết nhíu chặt như nút, đôi tay kết ấn run rẩy không kìm nổi, từ Phù Sương Minh Quang truyền đến áp lực cuồn cuộn, sớm đã vượt qua cực hạn mà phân thân này có thể gánh chịu.

“Khụ!” Hắn đột nhiên ho sặc một tiếng, phun ra một ngụm máu lớn, đôi tay run rẩy kịch liệt đã không sao tiếp tục kết quyết, pháp ấn tan rã. Hắn gắng gượng nhịn cơn đau như dao cắt xé lục phủ ngũ tạng, cố chống đỡ thân mình, chết cứng nhìn xuống đáy vực lửa.

Giáp băng trên người Phương Thốn Tâm theo đó vỡ nát, nhưng vẫn kịp trong khoảnh khắc cuối cùng, đưa nàng thành công đến ngay trước bản thể của Hỏa Uyên dị thú.

Đó là một trái tim lửa khổng lồ, phập phồng nhảy động, tỏa ra mùi hương mê hoặc, hương vị của sức mạnh.

Trước khi dung nham bỏng rẫy bao phủ lấy nàng, thần thức của nàng đã sớm phóng ra, hóa thành vô số xúc tu vô hình, chui thẳng vào tim lửa. Chớp mắt, nguồn sức mạnh quen thuộc theo thần thức ùa vào, tràn ngập từng đường kinh mạch, từng khối máu thịt, từng đoạn xương cốt, rồi cuồn cuộn dồn về đan điền.

Dung nham bốn phía chẳng còn khiến nàng đau đớn, tựa như đã trở thành một phần thân thể nàng.

Nàng khép mắt, điên cuồng hấp thu sức mạnh dị vực, chẳng khác nào mãnh thú đói khát gặp bữa yến tiệc thịnh soạn, không quan tâm gì nữa mà cúi đầu xé cắn ngấu nghiến.

Trong khoảnh khắc nào đó, nàng cảm thấy chính mình hóa thành dị thú, thả sức nuốt chửng vạn linh sinh trong thiên địa.

Trái tim khổng lồ kia dần héo hóp, nhịp đập càng lúc càng gấp, như sợ hãi trước hành động hút lấy của nàng, điên cuồng giãy giụa muốn thoát ra, lại bị nàng trói chặt.

Lần này, bên cạnh nàng chẳng có một ai, có thể thỏa sức hấp thu, sẽ không còn giống lần trước bị kẻ khác phá hỏng hứng thú.

Không rõ đã bao lâu, nàng bỗng mở mắt, trong đồng tử lóe lên một màu tím u huyền.

Đan điền truyền đến cơn đau nhói âm ỉ, nhắc nhở nàng không thể tiếp tục nữa. Dị thú Hỏa Uyên so với ở dị thú ở Khu Năm mạnh mẽ hơn nhiều lần, sức mạnh của nó quá mức khổng lồ, đã khiến đan điền nàng đầy tràn. Nếu còn hấp thu, chẳng những có nguy cơ thân thể tự bạo, mà nàng cũng khó lòng che giấu hơi thở dị thú trong cơ thể.

Lý trí trở về, nàng dừng lại. Trái tim Hỏa Uyên khổng lồ kia đã chỉ còn to bằng nắm tay, một lần nàng đã hút sạch bảy phần sức mạnh trong đó.

Đã đến lúc kết liễu nó rồi!

Nàng nâng Long Hồn Kiếm trong tay đâm thẳng về phía tim Hỏa Uyên. Chỉ trong chớp mắt, trái tim to bằng nắm tay ấy lại đột nhiên lách sang bên cạnh vài bước. Long Hồn Kiếm đâm trúng viên tinh thạch màu đen khảm sau tim.

“Rắc!”

Tinh thạch vỡ vụn, tim Hỏa Uyên đột ngột bật lên, hóa thành một khối thạch mềm màu cam to bằng nắm tay, “bạch” một tiếng rơi xuống mu bàn tay đang nắm kiếm của Phương Thốn Tâm.

Phương Thốn Tâm khẽ sững người. Trên khối thạch trơn nhẫy ấy bất ngờ mở ra một đôi mắt tròn long lanh, chớp chớp nhìn nàng.

Dường như nó đang nịnh nọt cầu xin tha thứ.

Hỏa Uyên thú biến thành một khối thạch mềm đã chẳng còn nóng bỏng, chỉ lưu lại chút hơi ấm.

Phương Thốn Tâm chau mày.

Thứ này là gì? Dị thú thiên liệt còn có linh trí sao?

Nàng khẽ động tay cầm kiếm, Hỏa Uyên thú lại sợ hãi chìa ra đôi “tay” dính nhớp, quấn chặt lấy cổ tay nàng, mềm nhũn ngọ nguậy trên mu bàn tay, đôi mắt lại chớp càng thêm nhanh.

Phương Thốn Tâm véo l*n đ*nh đầu nó, kéo giãn thành một dải dài, mới miễn cưỡng tách được nó ra khỏi tay mình.

“Không muốn chết sao?” Nàng hứng thú nhìn nó.

Hỏa Uyên thú trong không trung vừa nhảy nhót vừa chớp mắt, ánh sáng trong mắt càng thêm lấp lánh.

Phương Thốn Tâm nhìn chằm chằm nó hồi lâu, cảm thấy bản thân không hề hiểu sai ý nó. Có điều, nàng vốn không quen để lại hậu họa, dù nó có đáng yêu thế nào, cũng không thay đổi sự thật nó là dị thú thiên liệt đáng sợ, càng không ngăn được nàng diệt trừ tận gốc.

Chỉ là, kiếm còn chưa hạ xuống, nàng chợt sực nhớ ra một điều.

Nàng mới chỉ hấp thu bảy phần sức mạnh của nó, vẫn còn ba phần trong thân thể. Nếu mang theo bên người, chẳng phải sẽ trở thành “kho dự trữ di động” của nàng sao?

Nghĩ vậy, nàng đổi ý, nhìn nó nở nụ cười “từ ái”: “Vậy thì ngươi theo ta đi.”

Nói xong, nàng buông tay, Hỏa Uyên thú “bạch” một cái lại dính chặt vào tay nàng.

Phương Thốn Tâm thả ra một luồng thần thức, chặt chẽ bao bọc lấy Hỏa Uyên dị thú, xóa sạch hơi thở của nó, rồi mở ra túi càn khôn bên hông, ra lệnh: “Vào đi!”

Để giữ được mạng, Hỏa Uyên thú vội vàng tự mình nhảy vào túi bên thắt lưng nàng, co ro trốn vào một góc, không quên nức nở vì sức mạnh đã mất đi.

Lúc này Phương Thốn Tâm mới đưa mắt quan sát xung quanh.

Dung nham đã hoàn toàn đông cứng thành nham thạch cháy đen, tạo thành một hang động bao bọc quanh nàng. Trên vách nham thạch sau lưng Hỏa Uyên thú có một pháp trận đã bị hủy, mắt trận gắn tinh thạch cũng đã vỡ nát, xem ra chính là trận pháp mà Hàn Nam Tinh dùng để phóng thích hơi thở thú ra ngoài.

Nay pháp trận đã diệt, Hỏa Uyên thú mất bảy phần lực, lại bị nàng thu phục, hẳn sẽ không còn dẫn động Địa Uyên Phong Bạo nữa.

Nàng cần phải nghĩ cách rời khỏi nơi này… Chết tiệt, vẫn nóng quá!

Cùng lúc ấy, trong Huyền Lôi cấm thất, hai người như đang đối trận, bóng dáng lơ lửng trong không gian vực sâu u tịch.

“Sư tỷ, tỷ thật muốn mặc kệ Thiên Hài Tư diệt vong sao? Thả ta đi, ta sẽ chấm dứt Địa Uyên Phong Bạo.” Hàn Nam Tinh cả người chật vật, khắp mình đầy vết máu loang lổ, thế nhưng hai mắt vẫn đỏ ngầu, vừa điên cuồng lại vừa đắc ý, nhìn chằm chằm nữ tu cách đó trăm bước.

Bởi linh võng bị chặt đứt, mọi cơ quan đều ngưng hoạt động, bức tường cao ở phía tây khu đài đấu ầm ầm sụp đổ, luồng sáng lạnh lẽo lại hiện trước mắt các tu sĩ. Toàn bộ Thiên Hài Tư đã rơi vào hỗn loạn, dẫu có thành chủ Nhật Quỹ trấn thủ nơi này, cũng không thể trấn an chúng tu. Vòm trời càng lúc càng nhanh sụp xuống, phạm vi bao phủ bởi ánh sáng rực cháy của Địa Uyên Phong Bạo cũng không ngừng mở rộng, như khúc dạo đầu của tử vong.

Nữ tu nâng tẩu thuốc bằng ngọc phỉ thúy màu lục sáng trong tay, chậm rãi hút một hơi, phả ra làn khói trắng dài.

“Chết đến nơi, ngươi còn dám uy h**p ta?” Giọng nàng lạnh lùng vang lên.

“Đều là chết, ta tất phải tìm thêm người bồi táng!” Hàn Nam Tinh nhếch môi cười nhạt.

“Ngươi ta đồng môn ba trăm năm, ngươi lại hận ta đến thế ư? Không tiếc lấy Thiên Hài Tư làm cái giá, cũng quyết muốn đẩy ta vào chỗ chết?” Nàng xoay nhẹ điếu thuốc ngọc, hỏi.

“Đúng vậy! Ngươi ta không chung đường, chỉ có ngươi chết ta mới có thể đi được con đường của ta.” Hàn Nam Tinh lắc đầu, “Sư tỷ, năm đó cảm tạ tỷ đã dẫn ta nhập Lôi Hi, nhưng nay không phải lúc để hoài niệm. Thiên Hài Tư sắp hủy, nếu tỷ không chịu nhường đường, vậy hãy cùng bọn họ tất cả trở thành vật bồi táng của ta đi. Chết… ta không hề sợ!”

Nữ tu lại hỏi: “Sao ngươi biết Thiên Hài Tư nhất định sẽ hủy?”

“Chẳng lẽ tỷ còn nghĩ đám tu sĩ ô hợp ngoài kia, cùng với đám người tỷ mang đến có thể đối phó được Hỏa Uyên dị thú sao?” Nói đến đây, Hàn Nam Tinh bỗng ngửa đầu điên cuồng cười, “Sư tỷ, bỏ đi! Ngoại trừ ta, chẳng ai có thể ngăn chặn cơn Địa Uyên Phong Bạo này!”

Nàng khẽ v**t v* điếu thuốc ngọc, chậm rãi nói: “Sư đệ, bao năm làm bạn, ta biết một khi ngươi đã quyết làm một việc, ắt sẽ liều lĩnh đến cùng. Nay ngươi đã quyết giết ta, tất sẽ không lưu lại đường lui. Pháp trận truyền hơi thở Hỏa Uyên dị thú hẳn sẽ không thể dừng lại.”

Hàn Nam Tinh nghe vậy, nụ cười lập tức tan biến, thay bằng vẻ lạnh lùng tàn độc: “Đến cả việc này cũng bị sư tỷ nhìn thấu? Vậy thì ngươi ta chẳng còn gì để nói nữa…”

Lời hắn chưa dứt, sắc mặt chợt biến đổi.

“Không, không đúng… Không… không thể nào…” Trong mắt hắn thoáng hiện vẻ kinh hoảng khó tin.

“Sư đệ, có gì là không thể? Sư tỷ đã sớm dạy ngươi, thế gian này, vốn không có gì là tuyệt đối không thể…” Nữ tu khẽ vung điếu thuốc, thân hình hóa thành làn khói mờ, bay thẳng về phía Hàn Nam Tinh.

Nửa tuần hương ngắn ngủi, vốn là khoảnh khắc người ta chẳng mấy lưu tâm, nhưng trong lúc này, lại giống như chiếc đồng hồ cát treo lơ lửng trên đài đấu, mỗi hạt cát rơi xuống đều là sự chờ đợi dài dằng dặc.

Từ lúc Phương Thốn Tâm bị dung nham nhấn chìm, bóng dáng biến mất trước mắt, đến giờ đã trôi qua gần nửa tuần hương. Nhưng tất cả vẫn chẳng có chút gì thay đổi.

Tiểu Ngũ, Tô Đoạn Thủy và Hà Sầu sau khi hộ tống Phương Thốn Tâm tiến vào dung nham, cũng không dừng lại trong Hỏa Uyên nữa mà đồng loạt bay trở về chỗ xử lý phế thải, thân ảnh lơ lửng giữa không trung, không hẹn mà cùng nín thở, dõi mắt nhìn về phía hồ dung nham.

Nơi đó dung nham vẫn cuồn cuộn chảy, không có chút biến đổi.

Mà khoảng thời gian còn lại cho bọn họ, cũng sắp đi đến tận cùng.

Đỉnh vòm ở khu xử lý phế thải bắt đầu rung lắc, không gian này dường như có thể sụp đổ bất cứ lúc nào. Bên ngoài truyền đến tiếng hô hoảng loạn, xen lẫn những trận pháp quyết va chạm, tất cả đều đang nói cho họ biết, pháp chướng phòng ngự đã biến mất, Thiên Hài Tư sắp chẳng còn giữ nổi.

Chẳng lẽ… Phương Thốn Tâm thất bại rồi?

Tô Đoạn Thủy và Hà Sầu đều căng chặt cả người.

Chỉ có Diệp Huyền Tuyết đang tựa vào nhánh đại thụ, duỗi tay như đang chạm vào khoảng không vô hình.

“Không còn nóng như trước nữa…” Hắn lẩm bẩm.

Ba người lơ lửng giữa không trung đều sững lại. Xung quanh vẫn nóng rực đến khó thở, biến hóa nhỏ nhoi ấy ban đầu chưa ai chú ý. Nhưng lời của Diệp Huyền Tuyết vừa thốt ra, cả ba mới đồng loạt nhận ra, nhiệt độ quả thực có chút biến hóa.

Quả nhiên, không còn nóng như vừa rồi nữa. Hơn nữa, nhiệt độ còn đang chậm rãi hạ xuống.

Một chút… rồi lại một chút…

Dần dần, tốc độ bắt đầu nhanh hơn.

Nhiệt độ tụt mạnh, ba người mừng rỡ, ánh mắt dồn cả vào Hỏa Uyên.

“Rầm!”

Một tiếng nổ lớn từ lòng đất truyền ra, dung nham sôi trào dần yên lặng, sắc cam đỏ rực của dòng dung nham chậm rãi nguội đi, ảm đạm hẳn, không còn dung nham mới tràn ra nữa. Hồ dung nham ở Hỏa Uyên từ bốn phía hướng về trung tâm, từng chút một ngưng kết thành nham thạch đen sẫm. Những người lửa đang gầm thét, lưỡi lửa tung bay, đều “bùm” một tiếng nổ tung, hóa thành tro bụi đầy trời.

Còn chưa kịp để mọi người hoàn hồn, lại nghe tiếng “rầm rầm” từ lòng đất truyền lên liên tục, càng lúc càng lớn, càng lúc càng gần. Trong chớp mắt, lớp nham thạch đông cứng bị một lực từ dưới phá vỡ, Phương Thốn Tâm phá đất bay ra từ đáy Hỏa Uyên.

“Thành công rồi!” Tiểu Ngũ là người đầu tiên hoan hô, sự vui mừng không chút che giấu.

Hắn lập tức lao xuống, đỡ cánh tay Phương Thốn Tâm lên vai, dùng đôi cánh đen đã tả tơi kia nâng nàng bay lên.

Khi chân bọn họ chạm đất, Phương Thốn Tâm và Tô Đoạn Thủy, Hà Sầu, ba người nhìn nhau, cùng buông một tiếng thở phào.

“Được! Từ nay, ta phục ngươi rồi!” Hà Sầu hùng hổ ngồi phịch xuống gốc cây, thở hổn hển từng hơi.

Tô Đoạn Thủy cũng dựa người vào thân cây, ánh mắt phức tạp nhìn Phương Thốn Tâm.

Phương Thốn Tâm gạt tay Tiểu Ngũ, thẳng bước tới trước mặt Diệp Huyền Tuyết, người đã nghiêng ngả tựa vào thân cây. Ánh mắt nàng lướt qua vết máu loang bên cạnh hắn, chậm rãi cúi người, bình thản mở miệng: “Ra ngoài thôi.”

Khuôn mặt Diệp Huyền Tuyết tái nhợt, nhưng môi đỏ như máu, càng thêm tà mị. Thấy nàng nghiêng người lại gần, hắn bỗng mở miệng: “Đừng ôm ta.”

Hình ảnh Tiểu Ngũ bị nàng vòng tay ôm ngang người bỗng lướt qua trong tâm trí, khiến hắn không muốn…

“……” Phương Thốn Tâm thoáng nghẹn lời.

Sao hắn lại đoán trúng điều nàng định làm?

Nàng dừng một lát, lại đưa tay ra: “Có đứng dậy được không?”

Diệp Huyền Tuyết đưa tay, gắng sức nắm chặt lấy tay nàng, mượn lực mà đứng lên.

Khoảnh khắc thân hình hắn vươn dậy, hai bên má khẽ lướt qua nhau, hơi thở của nàng lướt qua vành tai hắn, rơi xuống bên cổ, nhè nhẹ quấn lấy.