Chương 86
Ánh sáng tỏa ra từ cầu thang vàng rực rỡ như mặt trời đang tan chảy, Lâm Uyên giơ tay che mắt, nhưng những tia sáng lọt qua kẽ tay vẫn khiến hốc mắt anh đau nhức. Trên bề mặt cầu thang lưu chuyển những phù văn dày đặc, mỗi một đường vân đều chậm rãi nhu động, giống như huyết quản của một loại sinh vật cổ xưa nào đó. Anh hít sâu một hơi, lại hít vào một luồng hơi thở hỗn tạp mùi rỉ sét và bụi bặm, trong lồng ngực dâng lên một trận chua xót khó tả.
Chu Tiểu Nhu tựa vào chuông đồng xanh mới miễn cưỡng đứng vững, vạt váy dính máu rủ xuống trên cầu thang, vết máu tươi đỏ thẫm va chạm với ánh sáng vàng tạo nên những màu sắc quỷ dị. "Cầu thang này... mỗi bước đi đều như dẫm lên nhịp tim vậy." Giọng nói cô run rẩy, khi đưa tay chạm vào rìa cầu thang, những phù văn đó đột nhiên rực lên ánh đỏ, nóng đến mức cô vội vàng rụt tay lại. Cô cúi đầu nhìn đầu ngón tay hơi ửng đỏ của mình, trong mắt lóe lên một tia bất an.
Đường Đường nắm chặt mảnh vỡ sáo bạc, cẩn thận từng li từng tí bước lên bậc thang đầu tiên. Khoảnh khắc kim loại tiếp xúc với cầu thang, toàn bộ không gian vang lên một tiếng chuông ngân xa xăm, chấn động đến mức tai cô bé tê dại. "Anh Lâm ơi, hình như em nghe thấy có người đang nói chuyện..." Cô bé ngẩng đầu lên, đôi mắt trong veo phản chiếu ánh vàng đang lưu chuyển, lông mi khẽ run vì sợ hãi. Lâm Uyên nắm chặt trượng gỗ đào, ánh sáng phù văn trên đầu trượng chập chờn lúc sáng lúc tối, anh có thể cảm nhận được, mỗi khi tiến gần thêm một bước, sức mạnh của Kính Uyên chi thi trong cơ thể lại càng thêm xao động.
Ba người chậm rãi leo lên trên, cầu thang dường như không có điểm dừng. Lưng của Lâm Uyên đã sớm bị mồ hôi thấm đẫm, hòa cùng máu tươi rỉ ra từ vết thương, cảm giác bết dính khiến anh vô cùng khó chịu. Ánh mắt anh quét qua hai bên, phát hiện không biết từ lúc nào đã xuất hiện những ảo ảnh trong suốt - những ảo ảnh đó đều mang dáng vẻ của Sơ đại Ty sứ, họ khoác trên mình những bộ chiến giáp rách nát, nhưng ánh mắt lại kiên định nhìn về phía đỉnh cầu thang. Những ảo ảnh này khiến trong lòng anh dâng lên một luồng sức mạnh khó hiểu, đồng thời cũng càng thêm cảnh giác.
"Cẩn thận!" Chu Tiểu Nhu đột nhiên hét lớn. Lâm Uyên bản năng ngả người ra sau, một đạo quang nhận vàng kim sượt qua chóp mũi bay qua, để lại một vệt cháy đen trên cầu thang. Sức nóng của quang nhận phả vào mặt, khiến da thịt anh đau rát. Anh định thần nhìn lại, chỉ thấy trên đỉnh cầu thang không biết từ lúc nào đã xuất hiện một thủ vệ mặc bộ giáp vàng, bề mặt bộ giáp khắc đầy những phù văn giống hệt trên cầu thang, trong tay cầm một cây trường thương tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo.
"Kẻ đột nhập, dừng bước." Giọng nói của thủ vệ trầm đục và lạnh lẽo, giống như tiếng gầm vang lên từ dưới lòng đất. Hắn chậm rãi ngẩng đầu lên, khuôn mặt lộ ra dưới mũ giáp vậy mà lại có vài phần tương tự với Lâm Uyên, phát hiện quỷ dị này khiến tim Lâm Uyên thắt lại. Đường Đường sợ hãi trốn sau lưng Lâm Uyên, cơ thể nhỏ bé run rẩy dữ dội, mảnh vỡ sáo bạc rạch một vết thương nhỏ trên lòng bàn tay cô bé, máu tươi nhỏ xuống, lại bị phù văn hấp thụ ngay khoảnh khắc chạm vào cầu thang.
Lâm Uyên nắm chặt trượng gỗ đào, cố gắng giữ giọng nói bình tĩnh: "Chúng tôi đến đây để tìm kiếm chân tướng của Kính Uyên." Lời anh vừa dứt, thủ vệ đột ngột vung trường thương, mũi thương bùng phát ánh sáng chói mắt, vô số quang nhận vàng kim như mưa rơi ập đến. Lâm Uyên vung trượng gỗ đào, ánh sáng phù văn hình thành một đạo quang thuẫn, nhưng khi quang nhận va chạm vào quang thuẫn, anh cảm thấy cánh tay truyền đến từng trận kịch liệt đau đớn, giống như xương cốt sắp bị chấn nát.
Chu Tiểu Nhu rung chuông đồng xanh, sóng âm trong trẻo va chạm với quang nhận, phát ra những tiếng nổ chói tai. Sắc mặt cô ngày càng trắng bệch, mỗi lần rung chuông đều kèm theo những tiếng ho dữ dội, máu tươi nhuộm đỏ khóe miệng. "Anh Lâm, đòn tấn công của hắn liên kết với phù văn của cầu thang!" Cô hét lớn, giọng nói mang theo sự đau đớn và dồn dập, "Chúng ta phải cắt đứt liên kết giữa chúng!"
Đường Đường đột nhiên giơ mảnh vỡ sáo bạc lên, những vân văn vàng kim còn sót lại trên thân sáo rực lên tia sáng nhỏ: "Anh Lâm, thử tấn công vào phù văn trên bộ giáp của hắn xem!" Giọng nói của cô bé tuy non nớt nhưng lại đầy kiên định. Lâm Uyên động tâm, tập trung sức mạnh hóa ánh sáng phù văn thành lợi kiếm, đâm về phía phù văn trên giáp của thủ vệ. Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc ánh sáng chạm vào phù văn, trên người thủ vệ bùng phát ánh sáng mạnh hơn, phản bật đòn tấn công trở lại. Gương mặt Lâm Uyên biến sắc, anh né tránh không kịp, bị ánh sáng bắn trúng vai, ngã nhào trên cầu thang.
Cơn đau dữ dội khiến mắt Lâm Uyên tối sầm lại, anh vật lộn bò dậy, thấy Chu Tiểu Nhu đang cố gắng quần thảo với thủ vệ. Tiếng chuông của cô ngày càng yếu, động tác cũng trở nên chậm chạp, rõ ràng đã đến giới hạn cuối cùng. Đường Đường thì ở một bên tìm kiếm cơ hội, cố gắng dùng mảnh vỡ sáo bạc để quấy nhiễu thủ vệ, nhưng lần nào cũng bị thủ vệ dễ dàng tránh thoát. Lâm Uyên sốt ruột như lửa đốt, anh biết, cứ tiếp tục thế này, cả ba người họ đều sẽ rơi vào tuyệt lộ.
Đúng lúc này, ngọc bài trong lòng Lâm Uyên đột nhiên phát ra ánh sáng ấm áp. Hư ảnh của Sơ đại Ty sứ chậm rãi hiện ra, diện mạo của hư ảnh có vài phần tương đồng với thủ vệ cầu thang, phát hiện này khiến lòng Lâm Uyên đầy rẫy nghi hoặc. "Lấy tâm làm dẫn, lấy niệm làm cầu." Giọng nói của hư ảnh vang vọng trong không gian, "Hắn vốn là do chấp niệm bảo vệ chân tướng hóa thành, chỉ có lòng thành mới có thể vượt qua."
Lâm Uyên sững sờ tại chỗ, trong đầu không ngừng hồi tưởng lại lời của hư ảnh. Lòng thành? Thế nào mới là lòng thành? Anh nhìn Chu Tiểu Nhu và Đường Đường đang dốc sức chiến đấu, nhớ lại từng chút một trên suốt chặng đường đã qua - cuộc gặp gỡ ấm áp trong cửa hàng tiện lợi, sự sinh tử có nhau trong miếu Thổ Địa, và vô số lần hỗ trợ lẫn nhau trong tuyệt cảnh. Những ký ức này như một luồng suối ấm chảy vào lòng anh, khiến anh ngay lập tức hiểu ra thế nào là lòng thành.
Anh hít sâu một hơi, buông trượng gỗ đào trong tay xuống, dang rộng hai tay đi về phía thủ vệ. "Tôi biết anh là để bảo vệ chân tướng của Kính Uyên," Giọng nói của Lâm Uyên bình thản mà kiên định, "Nhưng chúng tôi cũng không phải là kẻ thù. Chúng tôi đã trải qua muôn vàn gian khổ đến đây, chính là để vén bức màn bí mật của Kính Uyên, cứu lấy những người đang bị sức mạnh Kính Uyên ảnh hưởng." Ánh mắt anh tràn đầy sự chân thành, không chút giữ lại mà phơi bày suy nghĩ và mục đích của mình trước mặt thủ vệ.
Động tác của thủ vệ đột ngột khựng lại, trường thương chậm rãi hạ xuống. Trong mắt hắn lóe lên một tia nghi hoặc và dao động, ánh sáng trên người cũng dần dần yếu đi. Lâm Uyên tiếp tục tiến lên, từng bước một tiến lại gần thủ vệ, mỗi bước đi đều mang theo sự kiên định và tin tưởng. Khi anh đi đến trước mặt thủ vệ, anh đưa tay nhẹ nhàng chạm vào bộ giáp của hắn. Kỳ tích đã xảy ra, phù văn trên bộ giáp bắt đầu tiêu tán, cơ thể của thủ vệ cũng dần trở nên trong suốt.
"Cảm ơn." Lâm Uyên khẽ nói. Bóng dáng của thủ vệ tan biến trong ánh sáng, chỉ để lại một cây trường thương vàng. Lâm Uyên nhặt trường thương lên, phát hiện trên thân thương khắc một hàng chữ nhỏ: "Chân tướng, thường ẩn giấu trong ký ức sâu đậm nhất." Anh quay đầu nhìn Chu Tiểu Nhu và Đường Đường, ba người nhìn nhau, trong mắt đều tràn đầy hy vọng. Họ tiếp tục bước lên cầu thang, đi về phía bí mật chưa biết nơi cuối cầu thang vàng, mà thứ đang chờ đợi họ rốt cuộc là thử thách và chân tướng thế nào, không ai hay biết.