Chương 90: Thần xin dâng Kiến Vũ, chúc mừng bệ hạ

"Khởi bẩm điện hạ! Quân Dư đã xuất binh công thành!"

"Tiến lên, hợp vây tấn công!"

Cao Hoài Du vung roi ngựa, dẫn đầu xông thẳng về phía trước. Sau lưng, đại quân như mây đen cuồn cuộn tràn tới, bóng tối phủ kín mặt đất.

Quân Dư đang công thành, Chu Hành Chi đang thủ thành, chẳng ai ngờ được Cao Hoài Du đột nhiên dẫn đại quân xuất hiện, từ phía sau bao vây.

Y dẫn theo đội kỵ binh Thiên Nhạc - tinh binh do Nguyên Hi dốc ngân khố nuôi dưỡng, tuyển chọn nghiêm ngặt, huấn luyện bài bản. Ai cũng được trang bị giáp tốt, binh khí sắc bén, đến cả chiến mã cũng khoác thiết giáp.

Quân Dư gia dẫu có hung tàn đến đâu, rốt cuộc cũng chỉ là thân xác phàm tục. Về trang bị đã kém xa một trời một vực, lại còn bị tập kích bất ngờ. Kết cục ra sao, chẳng cần nói cũng biết.

Đội kỵ binh ấy xung phong như lôi đình giáng thế, sức phá hoại khiến người ta kinh hồn bạt vía; chỉ một nghìn tinh kỵ, đã đủ sức đối đầu với hàng vạn quân ô hợp.

Ngày hai mươi ba tháng năm, quân Dư công thành thất bại, bị Cao Hoài Du dẫn quân cứu viện bao vây, chết và bị thương hơn vạn người. Cao Hoài Du thừa thắng truy kích, quân Ngụy chuyển từ thủ sang công, truy đuổi đến tận đất Nam Trần.

Ngày hai mươi lăm tháng năm, Cao Hoài Du phát động tấn công quân trấn Kiến Vũ của Nam Trần, đồng thời sai tiên phong đốt kho lương thực.

Ngày hai mươi bảy tháng năm, lương thảo quân Dư cạn kiệt, tướng lĩnh Dư Vinh dẫn một đội nhỏ trốn thoát cầu viện. Cao Hoài Du dẫn quân truy đuổi, một mũi tên bắn chết gã.

Ngày hai mươi tám tháng năm, lương thảo cạn sạch, không còn tướng lĩnh trấn giữ, binh sĩ trong thành ùn ùn bỏ chạy.

Mấy ngày sau, Cao Hoài Du chia quân nhiều hướng truy bắt, quân Dư bị bắt sạch, quân Ngụy tiến vào chiếm giữ quân trấn Kiến Vũ.

Tin tức truyền về Ngọc Kinh, đúng vào ngày trước sinh thần Nguyên Hi.

Mấy hôm trước, khi xem quân báo, Nguyên Hi còn lo lắng. Cuộc chiến quân Dư tấn công lần này đến sớm hơn kiếp trước, khiến hắn bất ngờ, sao mà không lo cho được. Nhớ lại kiếp trước, khi Chu Hành Chi chết, hàng vạn dân chúng bị tàn sát, hắn sốt ruột đến mức suýt mất cả hứng thú mừng sinh thần. Vừa sắp xếp người đi cứu viện, lại nhận được tin Cao Hoài Du đã dẫn quân đối đầu với quân Dư, hắn mới tạm yên lòng.

Chẳng ngờ chỉ vài ngày sau, quân báo tiếp theo mang đến tin vui lớn: Cao Hoài Du đã bắt sống năm vạn quân Dư, đánh chiếm quân trấn Kiến Vũ. Thật là một món quà bất ngờ!

Nhìn dòng chữ trong thư nhà của Cao Hoài Du: "Thần xin dâng Kiến Vũ, chúc mừng bệ hạ", Nguyên Hi vui đến mức cái đuôi tưởng chừng vểnh lên tận trời.

Hoài Du lãng mạn quá! Đây đúng là món quà chu đáo và ngọt ngào nhất mà hắn từng nhận được.

Còn Cao Hoài Du, cách xa ngàn dặm, vài ngày sau nhận được hồi âm mới thở phào, may mà kịp, món quà này không đến muộn.

Nhưng hoàng đế nhận quà, mừng sinh thần xong, lại đối mặt với một bài toán khó.

Kiến Vũ đã đánh được, là chuyện đáng mừng, nhưng đánh được rồi thì xử lý thế nào?

Quân trấn tất nhiên phải tăng cường binh lực phòng thủ. Nơi này có giá trị chiến lược, đã chiếm được thì phải vận hành cho tốt, sau này sẽ là cửa ngõ để nam chinh diệt Trần. Chỉ trong vài ngày, dưới sự thúc giục của Nguyên Hi, các triều thần đã định ra kế hoạch, bắt đầu phái người đến Kiến Vũ.

Còn về năm vạn quân Dư gia bị bắt... đây mới là thứ khiến Nguyên Hi đau đầu.

Thật ra, cách xử lý đám quân hung tàn này, trong lòng Nguyên Hi đã có đáp án.

Đối với tù binh, phải tùy tình hình. Không phải đội quân nào bị bắt cũng phù hợp để đánh tan rồi chỉnh đốn lại, thu về dưới trướng Đại Ngụy, hay giải tán và bố trí nơi khác.

Trong quân Dư, mười người thì đến năm là tội phạm bị lưu đày đến quân trấn, năm người còn lại phần lớn là bọn cướp từng hoành hành quanh vùng. Năm xưa, khi chúng phá thành, đã đốt giết cướp bóc, làm nhục phụ nữ, khiến gần mười vạn dân chúng đất Ngụy bị giết. Mấy ngày đó, sông ngòi gần đó nhuộm đỏ máu, xác chết trôi nổi không đếm xuể.

Lúc ấy, sức khỏe Nguyên Hi đã yếu, nghe tin này tức đến mức nửa tháng không xuống giường nổi.

Là hoàng đế Đại Ngụy, hắn đương nhiên hận quân Dư đến thấu xương. Chỉ tính riêng khía cạnh cảm xúc, hắn đã không muốn tha thứ cho đám người này, dù chuyện đó là kiếp trước, còn kiếp này chúng là kẻ bại trận, chẳng làm được những việc táng tận lương tâm kia.

Nhưng không làm được không có nghĩa là chúng không muốn làm. Nếu Chu Hành Chi chết, nếu Cao Hoài Du không kịp cứu viện, dân chúng Đại Ngụy ắt gặp đại họa.

Bỏ qua chuyện hận hay không, thu nạp đám người này vào quân đội rõ ràng là không khả thi. Thêm một đám ô hợp vào chỉ làm suy yếu thanh danh vốn còn tốt đẹp của quân Ngụy so với các đội quân khác. Giải tán và bố trí nơi khác lại càng không được, bọn chúng chỉ gây rối trị an các nơi, biết đâu một ngày lại tụ tập thành một hệ thống thổ phỉ, buộc triều đình phải phái binh tiêu diệt.

Thả đi đâu cũng không ổn, công dụng duy nhất là giết để lập uy, răn đe người Nam Trần.

Nhưng quân Dư phần lớn do nhà Dư tự chiêu mộ, dù toàn tội phạm và cướp bóc, trong mắt người ngoài, chúng vẫn là dân chúng tại Kiến Vũ.

Nếu đang ở trong thời chiến, Cao Hoài Du tiêu diệt sạch quân Dư, thì cũng chẳng ai nói gì. Nhưng giờ chúng đã thành tù binh, nếu Nguyên Hi – một hoàng đế – ra lệnh giương cao lưỡi dao, thì sẽ có chuyện để nói. Ít nhất, sử sách sẽ ghi lại tội danh tàn bạo của hắn, không thể gột rửa.

Dù Nguyên Hi không để tâm đến cách hậu thế đánh giá mình, nhưng Nam Trần vẫn còn đó. Hoàng đế Nam Trần lại có cớ để công kích hắn. So với mấy lời đồn đại "quân Ngụy ăn thịt người", sự thật này còn đáng sợ hơn nhiều.

Dân chúng đâu quan tâm trong quân Dư có phải là đám tội phạm từng hại dân hay không. Họ chỉ biết chiến tranh xảy ra, quân Trần thua, nước Ngụy thẳng tay giết sạch vài vạn binh sĩ Nam Trần. Hoàng đế nước Ngụy tàn nhẫn như thế, nếu sau này hắn đánh tới, dân chúng chắc chắn khó thoát cái chết.

Hắn muốn diệt Nam Trần, thống nhất thiên hạ, tất nhiên phải để ý đến lòng dân Nam Trần.

Nam Trần không ít lần tung tin đồn nhảm về hắn, nhưng tin đồn thì dễ phá. Khi hắn thực sự diệt Nam Trần, làm vài việc tốt, ắt sẽ khiến tin đồn tự tan biến. Nhưng sự thật thì khó mà rửa sạch được.

Quân Dư phải giết, nhưng không thể do hắn – hoàng đế Đại Ngụy – ra tay. Việc này phải không liên quan đến hắn, hắn cần một đôi găng tay dính máu thay mình.

Nhưng chưa kịp hồi âm cho biên quân, quyết định ai sẽ làm đôi găng tay ấy, Cao Hoài Du đã tự mình ra lệnh chôn sống toàn bộ quân Dư, chủ động gánh tội thay Nguyên Hi.

Tiếp theo là màn kịch một người đóng vai ác, một người đóng vai thiện. Hoàng đế quở trách Cao Hoài Du tự ý chôn sống tù binh, Cao Hoài Du dâng biểu xin tội, bệ hạ nhân từ, tất cả đều là lỗi của thần.

Nhưng màn kịch này, Nguyên Hi thực sự không diễn nổi.

Tin tức truyền về Ngọc Kinh, lập tức một loạt tấu chương đàn hặc Cao Hoài Du được dâng lên.

Nếu là người khác, Nguyên Hi sẽ thuận nước đẩy thuyền, quở mắng vài câu, giáng chức, vài năm sau lại thăng trở lại, thế là xong. Người có mắt nhìn, biết chủ động gánh tội cho hoàng đế, sau này chẳng lo thiếu lợi lộc.

Nhưng đó là Cao Hoài Du.

Trong Ngự Thư Phòng nóng bức, Cao Hoài Du không ở đây, Nguyên Hi thậm chí chẳng gọi người mang băng đến.

"Đứa trẻ ngốc này..." Nguyên Hi nhìn đống tấu chương đàn hặc Thanh Hà Vương, cười khổ. "Cái nồi đen này, ngươi hà tất phải thay trẫm gánh..."

Thiên hạ thiếu gì kẻ sẵn lòng gánh tội cho hoàng đế. Sao y không đẩy việc cho người khác, để bản thân chẳng màng gì, lại tự làm xấu danh tiếng của mình!

Cao Hoài Du gánh tội thay hắn, rõ ràng không phải vì lợi lộc gì, nhưng càng vì thế, Nguyên Hi càng cảm thấy khó chịu.

Ngọt ngào, mà cũng đau lòng.

...

Tiêu Tống sớm đã nhận ra không ổn, vội vàng chuồn khỏi vùng lân cận Kiến Vũ. Khiêu khích quân Dư quấy nhiễu nước Ngụy không thành, còn mất cả Kiến Vũ, khiến gã đau đầu nhức óc, vội vàng bàn bạc cách đoạt lại quân trấn.

Chưa bàn ra được kế sách gì, đã nghe tin Cao Hoài Du chôn sống toàn bộ năm vạn quân Dư bị bắt. Tin này khiến mấy quân trấn lân cận hoảng loạn, quân tâm dao động, nảy sinh hỗn loạn.

Cao Hoài Du muốn chính là hiệu quả này. Y đâu chịu dừng tay sau khi chiếm được Kiến Vũ. Mấy quân trấn nhỏ lân cận cũng thuộc thế lực nhà họ Dư, thấy đồng bọn bị bắt rồi chịu kết cục thê thảm, sợ hãi đến mức chùn bước. Thấy vậy, y liền lên kế hoạch tiếp tục tấn công.

Tiêu Tống nhìn ra Cao Hoài Du đang toan tính gì, tức đến mặt mày xanh mét, lo lắng không biết làm sao, nổi trận lôi đình.

Trong trướng, mọi người sắc mặt nặng nề, có kẻ còn lộ vẻ sợ hãi.

Chôn sống năm vạn người! Năm vạn mạng người!

Thật là táng tận lương tâm, đồ tể!

Tiêu Tống xoa trán, cố nén cơn giận: "Mau viết thư về xin phụ hoàng điều viện binh! Nếu quân trấn đều mất, sau này lấy gì đánh với nước Ngụy?"

Đuổi người đi, Thái tử Nam Trần đã mệt mỏi rã rời, chẳng còn tâm trạng âu yếm với bảo bối A Trĩ.

Cao Hành lúc này cũng chẳng vui vẻ gì, trở về trướng của mình, hắn vẫn còn thất hồn lạc phách.

Chuyện vừa nghe được, với hắn, thực sự quá chấn động.

"Năm vạn quân Dư bị bắt, Thanh Hà Vương ra lệnh chôn sống toàn bộ." Cao Hành lẩm nhẩm lại câu vừa nghe, vẫn cảm thấy trong đầu như có tiếng "ong" vang lên, suýt nữa ngã quỵ.

Cao Hành không thể hiểu nổi, Thanh Hà Vương sao có thể làm ra chuyện chôn sống tù binh.

Đây hoàn toàn không phải huynh trưởng mà hắn từng biết!

Tại sao y làm vậy? Sao y phải làm thế! Làm vậy có lợi gì cho y? Người được lợi chẳng phải chỉ có Nguyên Hi sao?

Chẳng lẽ... Cao Hành sững sờ.

Để lấy lòng Nguyên Hi, để tiếp tục làm Thanh Hà Vương ở nước Ngụy, y lại sẵn sàng vứt bỏ cả danh tiếng và thể diện của mình sao?

"Hắn... hắn đã thay đổi... đã thay đổi từ lâu rồi. Khi nước mất, ta lẽ ra phải đoán được... Nhưng ta không muốn tin, một Thanh Hà Vương kiêu ngạo năm xưa lại có thể quỵ lụy đến thế. Vì vinh hoa phú quý, lại làm ra chuyện trái với lương tâm mình."

Hắn nói lời này đầy chính khí, bởi lẽ, chôn sống tù binh là trái đạo trời. 

Mà sau này, khi Cao Hành tàn sát cả thành, thì là do bất đắc dĩ.

Tạ Văn Tâm nhìn hắn, đau lòng khôn xiết.

Trời ơi, A Trĩ và Thanh Hà Vương điện hạ hiểu lầm nhau lớn quá rồi! Tạ Văn Tâm sốt ruột nói: "Công tử, Thanh Hà Vương điện hạ tuyệt đối không phải người như vậy! Có lẽ... y lấy lòng Nguyên Hi là vì có mưu đồ khác? Nếu điện hạ đang nhẫn nhục chịu đựng, hy sinh đến mức này, mà công tử lại hiểu lầm y..."

A Trĩ! Thanh Hà Vương thật sự yêu thương ngươi mà. Y chỉ đang diễn kịch với Nguyên Hi, luôn nhẫn nhịn vì phục quốc thôi!

"Hiểu lầm..." Cao Hành cười khẽ hai tiếng, giọng buồn thương. "Hắn không chỉ một lần nói muốn giết ta, sao có thể gọi là hiểu lầm được..."

Ánh mắt lạnh lùng của Cao Hoài Du, nụ cười khinh miệt của y, khiến Cao Hành đau thấu tim gan. Đó là lời chính miệng huynh trưởng hắn nói... chính miệng nói muốn giết hắn.

"Công tử nghĩ xem... ngươi vì phục quốc, chẳng phải cũng đến bên Thái tử điện hạ sao? Ta tuyệt đối không tin Thanh Hà Vương điện hạ sẽ phản bội Đại Yên, phản bội công tử..." Tạ Văn Tâm vẫn cố gắng vun vén cho CP này, chân thành nói. "Nếu Thanh Hà Vương điện hạ thật sự muốn giết công tử, sao lại hết lần này đến lần khác tha cho ngài? Ta nghĩ, có lẽ điện hạ chỉ sợ công tử dấn thân vào hiểm nguy, nên cố ý đẩy công tử ra xa mà thôi."

Cao Hành nghe vậy, ánh mắt khẽ động, trong mắt lóe lên chút hy vọng.

Đúng vậy, huynh trưởng luôn có cơ hội giết mình... Khi huynh trưởng giết mẫu hậu và hoàng huynh, không chút nương tay, sao lại nhiều lần tha cho mình...

Có thật là như thế không? Liệu huynh trưởng có thật sự đang nhẫn nhục chịu đựng chăng?

. . .

Tác giả có lời muốn nói:

Cao Hành: Trong lòng huynh, ta rốt cuộc là gì? Là hận, là bốc đồng, là chơi đùa qua đường, là vì hận mà sinh yêu, hay là yêu mà không thể nói?

Tiểu Ngư: ? Ngươi làm gì có trong lòng ta?

---

Tạ Văn Tâm thực ra là công thần của Đại Ngụy, vì ngày nào bả cũng cung cấp thông tin sai lệch cho Cao Hành 😎